Измена. Двойня для дракона (СИ) - Бланш Лилия - Страница 2

— Конечно, собираюсь. От истинных не отрекаются.

Сердце колет болью. У нас даже мысли сходятся. Богиня не сводит людей без причины. Как же он мог?

— Я просто хотела убедиться…

— Элена, поговорим начистоту. Я не желаю терять свою свободу в браке.

— Но… истинная метка… — шепчу я немеющими губами.

— Да, ты моя истинная. Ты станешь женой и матерью моих детей. Остальное — не твоё дело. И не смей больше являться в мою спальню без разрешения.

Неужели он говорит это всерьёз?

Хотя почему бы и нет… Главная добродетель женщины из драконьего рода — это покорность. Я забываю об этом, потому что отец давал мне слишком много свободы. После смерти матери меня жалели, моим капризам потакали.

Внезапно Рантар протягивает руку и проводит пальцами по моей щеке. Нежно, трепетно — точно так же, как в тот день, когда на мне появилась метка его истинной пары. Зачем эта нежность сейчас?

Однако в следующее мгновение он уже отдёргивает руку от моего лица. Синий взгляд жениха леденеет, чётко очерченный рот сжимается, на скулах гуляют желваки.

— Я мужчина и я могу делать, что захочу.

Меня бросает в жар. В это мгновение я безумно жалею, что не владею магией. Хочется спалить весь королевский замок! А начать с собственного жениха.

— Хорошо, как скажешь.

Ни единым словом, ни единым жестом я не выдаю своего отчаянья. Пусть думает, что я покорна его воле.

Он делает шаг вперёд, обдавая меня ароматом горьких трав. Его кожа словно пропитана этим насыщенным и свежим ароматом. В мозгу вспыхивают воспоминания, и тело тут же реагирует. Кожа покрывается мурашками, сердце стучит чаще, низ живота скручивает в узел.

Рантар приподнимает мой подбородок и целует меня. Сухой поцелуй без намёка на нежность. Ещё вчера эти губы ласкали совсем иначе. Вчера Рантар целовал не мои губы, а мою душу. Я верила, что метка истинной пары означает любовь и верность до гроба. Дура.

— До встречи у алтаря, леди Маалан.

Ушёл, а я осталась.

Вот и всё.

Думала, что выхожу замуж по любви, а оказалось… просто выхожу замуж.

Несколько мгновений стою, глядя на дверь, пока позади меня не раздаётся насмешливое:

— Какая трогательная сцена…

Я резко оборачиваюсь и встречаю холодный взгляд королевы.

Ларана — из рода Ледяных драконов и моя полная противоположность. Белоснежные волосы, серые глаза — никаких ярких красок на лице, но при всё этом она великолепна, как ледяное изваяние. Совершенные линии точёного лица привлекают взгляд и вызывают восхищение. Как и многие женщины — Ларана не способна к обороту, но владеет магией, в отличие от меня.

— Как вы здесь оказались? — вырывается у меня непочтительный возглас.

— Я знаю этот замок как свои пять пальцев.

— Это ничего не объясняет, — уже гораздо тише и почтительнее произношу я.

— Скажем так. Я знаю здесь все норки и тоннели, которые здесь существуют для любопытных мышек. Вроде тебя.

Приближается, неторопливо обходит меня по кругу и недовольно цыкает языком.

— Ай-яй-яй, леди Маалан. Как нехорошо являться в спальню жениха накануне свадьбы.

Мужу изменять ещё хуже, но я молчу. Разве с королевой можно спорить? Если кому-то и можно, то точно не мне — наследнице самого слабого драконьего рода.

Внезапно позади меня раздаётся звонкий голос служанки.

— Миледи, ванна готова!

Ларана резко оборачивается и раздражённо говорит:

— Ты, как всегда, не вовремя, Танита!

Щелчок пальцев и моя горничная падает на пол.

Бросаюсь к служанке, проверяю пульс и не могу его нащупать. Танита мертва? Поднимаю глаза на королеву.

— Зачем?

— Одной служанкой меньше, — пожимает Ларана плечами. — К сожалению, от тебя мне тоже придётся избавиться, Элена. Ты видела слишком много.

— Я ничего не скажу королю. Клянусь!

— Знаю, что не скажешь, — усмехается она и снова щёлкает пальцами.

Тело слабеет, я оседаю на пол, а моё сознание погружается во тьму.

Блаженная тьма окружает меня недолго. Я прихожу в себя и сразу сажусь, изумлённо озираясь. Если верить циферблату на каминной полке, прошло не более получаса. Я, что, всё ещё жива?

Танита из комнаты исчезла. Императрицы тоже не видно.

Тяжело поднимаюсь на ноги. Не знаю, что за заклинание использовала Ларана, но голова раскалывается, а ещё тянет низ живота. Очень похоже на попытку убийства, которая провалилась. Только как это возможно? Была бы у меня сила, чтобы нейтрализовать воздействие королевы… какой-то природный щит… магия рода… Тогда было бы понятно, почему я выжила! Но я не владею никакой магией. Совсем.

Хотя сейчас это совершенно неважно. Главное — добраться до покоев отца. Комната плывёт перед глазами, но я всё равно выхожу в коридор.

Благо, идти недалеко. Нас поселили в крыле для обычных гостей. Наш род не пользуется особым почётом с тех пор, как последний изумрудный дракон потерял способность к обороту. Способность к обороту исчезает — магия слабеет — статус рода в обществе падает. Как только родится первое поколение мальчиков без магии — фамилия Маалан потеряет дворянский статус. Таковы законы империи Дарркат.

По коридору замка я бреду из последних сил, цепляясь за стены и периодически спотыкаясь. Вроде и хуже не становится, но меня одолевает ужасная слабость, а к горлу подкатывает тошнота.

К сожалению, по дороге мне встречаются пара горничных и один гвардеец. Они окидывают меня подозрительными взглядами, но ничего не говорят, не пытаются остановить. Однако лорду Кандаан всё равно доложат, что его невеста бродит по коридорам замка в непотребном виде. Я ускоряю шаг.

— Лорд Маалан занят, — строго сообщает мне камердинер отца. Ларс ещё очень молод, служит у нас недавно и изо всех сил старается следовать правилам. К его несчастью, меня воспитали иначе. Отец позволяет мне обращаться к нему в любое время дня и ночи.

— Это очень срочно! — беру себя в руки и вкладываю остатки сил в несколько решительных шагов. Прохожу мимо камердинера, пересекаю гостиную и врываюсь в кабинет, где отец как раз завтракает. К моей удаче, в полном одиночестве.

— В чём дело, Элена?

Отец смотрит на меня хмуро. Его неодобрительный взгляд проходится по мне, отмечая халат и мятую ночную рубашку. В таком виде леди Маалан не следует покидать спальню, а я вышла из покоев и даже прогулялась по замку.

Стыд и позор!

Но мне плевать.

Моя жизнь, моя гордость и честь висят сейчас на волоске.

Только один человек может спасти меня от брака с предателем.

— Простите, лорд Маалан, — Ларс входит следом за мной. — Леди не пожелала подождать в гостиной.

— Всё в порядке, оставь нас, Ларс. Надеюсь, есть очень веская причина, по которой ты явилась ко мне в таком виде, дочь?

По щеке против моей воли снова текут слёзы. Что, если он не поймёт? Что, если станет на сторону Советника? Что, если не захочет пойти против воли богини и разорвать союз истинной пары? Поверит ли он в то, что императрица пыталась меня убить? Ведь это немыслимо. Ларана — просто святая! Такой её, по крайней мере, все считают.

Как бы то ни было, но отец — моя единственная надежда. Если он не защитит меня, то никто не поможет. Я должна рискнуть.

— Отец, сегодня ночью я застала Рантара в постели с другой женщиной.

Затянувшееся молчание убивает. Медленно режет меня на кусочки, выкачивает жизнь и надежду до последней капли. Тяжёлый взгляд отца давит, и я не могу пошевелить даже пальцем.

Как же страшно…

— Он отменил свадьбу?

— Нет. Он хочет на мне жениться, но я…

Отец встаёт из-за стола, подходит к окну и отворачивается от меня, сцепив руки за спиной.

— Элена, я потакал твоим капризам в детстве и, кажется, зря. Мне жаль, что Рантар изменил тебе, да ещё накануне свадьбы. Увы, мужчины склонны к этому, но вас связала метка богини. Такие узы невозможно разорвать, от брака нельзя отказаться.

Надежда тает с каждой секундой. Я проваливаюсь в бездну отчаяния, которая высасывает силы и желание жить.