Её сила и любовь (СИ) - "ilya301090" - Страница 19

— Карт, дитя мое, успокойся и расскажи ясно: что случилось?

Карт сплюнул в сторону Сойера:

— Я набирал воду. Этот вынырнул из кустов и напал, бросил на землю, нож к горлу – я еле отбился! Он явно хотел меня зарезать.

— Зачем бы это мне? – вскинул брови Сойер. – Что за бред?

— Чтоб не болтал про Цкев, вот зачем! – выпалил Карт, сам не ожидая от себя этих слов.

Все замерли. Сойер прищурился:

— Что еще за Цкев?

Куин ощетинилась: неужели… Неужели Карта изгнали не за бунт, а за предательство? Или Сойер…

Она опустила копьё и шагнула почти вплотную к Сойеру, вглядываясь в его лицо. Тот стоял спокойно, только дыхание учащённое.

— Ты точно с Плато у Ручья? – медленно спросила она.

Сойер встретил её взгляд без дрожи:

— Абсолютно. Можешь проверить – спроси о чём-нибудь.

Куин прищурилась:

— Как зовут старосту Плато?

— Эдгар, – сразу ответил Сойер. – Старик уже.

Карт крикнул:

— Ложь! Нашего старосту зовут Хоан!

Сойер цокнул языком:

— Эдгар – его сын, я про него. Он фактически всё решает, старик отошёл от дел. Может, Карт и не знал… Он же бунтарь у нас, ему не докладывали.

Карт нахмурился, явно растерявшись. Куин посмотрела на него:

— Так кто староста, Карт? Хоан или Эдгар?

— Хоан, – буркнул Карт, но неуверенно. – Хотя… Эдгар, его сын, действительно последнее время многое решал…

Сойер пожал плечами:

— Вот видите. Я правду говорю.

Куин все ещё сомневалась. Имя мог угадать. Она задала ещё несколько вопросов о поселении – Сойер отвечал чётко, уверенно, без запинки, описал несколько людей, объектов, традиций. Карт не мог поспорить – всё сходилось. Постепенно напряжение спало.

Хэдли опустил лук:

— Похоже, он действительно оттуда…

Куин отступила на шаг:

— Если так, я прошу прощения за оружие, но мы не знали… Значит, ты пришёл вернуть Карта?

Сойер вздохнул и опустил руки:

— Уже, думаю, не вернуть, а хотя бы убедиться, что жив. И, может, тоже остаться. – Он криво улыбнулся. – После случившегося назад мне дороги нет, сами понимаете: один не дойду, а новых спутников нет. Да и, честно, мне у вас больше понравилось бы.

Куин изобразила слабую улыбку:

— Мы рады гостям, если они с добром. Только жаль, что встретились так… драматично. – Она бросила выразительный взгляд на Карта. – Видимо, недопоняли друг друга.

Карт вышел наконец из воды, отряхивая плащ. Вид у него был сердитый и… смущённый. Он сам уже начал думать, что, быть может, ошибся. Этот Сойер говорил гладко и выглядел надёжным. Карт ощущал, как доверие товарищей перетекает к новичку, а сам он начинает выглядеть истериком.

Калеун подошла к нему, положив руку на плечо:

— Карт, милый, если ты ошибся, надо признать…

Карт опустил голову:

— Возможно… нервы. После всего… – пробормотал он. – Прости, Сойер.

Сойер улыбнулся и даже сделал шаг навстречу, протягивая руку:

— Бывает, друг. Воды поди хлебнёшь – и всё хорошо.

Куин, чувствуя, что острая фаза миновала, предложила вернуться в лагерь. По дороге Хэдли расспрашивал Сойера о деталях путешествия, Калеун держала Карта под руку – он всё ещё потряхивало. Куин шла сзади, прислушиваясь. Что-то в душе её не давало полного покоя. Возможно, просто последствия стычки. Она мельком взглянула на Конэрк, которая с Селлой наперевес выбежала навстречу у лагеря. Конэрк тоже с подозрением разглядывала нового пришельца. Их взгляды с Куин встретились, и обе словно без слов поняли друг друга: надо быть начеку.

В лагере Сойера тоже напоили, накормили. Селла, хотя и была напугана дракой, быстро оттаяла к новому гостю – тот оказался мастерским рассказчиком и вскоре веселил её шутками. Он вообще проявил себя обаятельным товарищем: усталость как рукой сняло, Сойер смеялся, благодарил, похваливал их скромный быт. Особенно много внимания он уделял Куин.

— Я сразу понял, у кого тут крепкая рука, – подмигнул он ей, когда они вдвоём ставили дополнительный шатёр на ночь для него. – Такая женщина-командир – редкость. Могу только восхищаться.

Куин фыркнула:

— Не командир, просто опыт поболее, чем у ребят, – она имела в виду остальных. – Кто-то должен за порядок отвечать.

— Ну-ну, скромность тебе идёт, – усмехнулся Сойер. – А всё же… рада ты им, порядку этому? Вижу, у тебя душа бунтарская. Наверняка порой хочется всё бросить и в одиночку по звёздам.

Он бросил взгляд, испытующе. Куин напряглась:

— С чего такие выводы?

Сойер пожал плечами:

— Знаю людей твоего типа. Я и сам такой. Не люблю подчиняться, люблю свободу. Вот и ушёл со своими спасать Карта – не хотел плясать под дудку страха. – Он помолчал. – У тебя, спорю, тоже были свои причины убегать из-под крыла Федерации.

Куин насторожилась: откуда он знает о бегстве? Может, просто предполагает, что все они беглецы. Решила уточнить:

— Мы не совсем убегали. Нас прислали. Правда, теперь Федерация про нас и забыла, – усмехнулась она.

— Везёт же… – вздохнул Сойер. – Я бы тоже не прочь от той огромной машины держаться подальше. Свобода – она тут, на фронтире, хоть и со своими дикими минусами.

Куин кивнула. Слова Сойера отзывались у неё внутри – действительно, он мыслит похоже. Незаметно она прониклась симпатией: наконец-то человек, который ее понимает. Карт, конечно, славный, но простоват и трусоват. Сойер же – тот, кто не боится рисковать, умён и явно сильный боец (раз выжил и в схватке был неплох). Такой им бы очень пригодился против Цкев.

За ужином теперь уже семеро сидели у костра. Двое пришельцев рассказывали истории – Карт о мирном прошлом Плато, Сойер подхватывал байками про космические путешествия, которые слышал от кого-то. Все начали привыкать к нему: его юмор был искромётным, речь бойкой. Конэрк смеялась шуткам, Хэдли несколько раз хлопнул его по плечу, оценив остроту. Калеун тоже улыбалась, хотя временами задумчиво поглядывала на Карта, который, напротив, был не по себе. Бедняга чувствовал, что теряет статус единственного гостя – всё внимание переключилось на более яркого Сойера. Он старался вставлять слово, но Сойер его перебивал любезно, или разговор сворачивал в другую сторону.

— …А что за монолит, говорите, видали? – спрашивал как раз Сойер. Ему рассказали вкратце о местных феноменах.

— Чёрный столп под небесами, – ответила Калеун. – Не знаем, что и думать.

— Я бы исследовал, – пожал плечами Сойер. – Кто знает, может там вход в бункер со старами технологиями, или клад. – Он подмигнул Селле: – Или волшебные сокровища.

Девочка захлопала в ладоши:

— Ого! Давайте сходим!

Хэдли покачал головой со снисходительной улыбкой:

— Разберёмся с насущным – тогда можно и на экскурсию.

Карт неожиданно хмыкнул:

— Да, особенно если наслушаться сказок Сойера, можно и в болото влезть. – Он сделал вид, что шутит, но получилось грубовато.

Сойер не обиделся, только улыбнулся:

— Эй, друг, да я ж так, для развлечения. Сам понимаешь, сначала дом – потом чудеса. – И он поднял кружку с ягодным отваром: – За строительство дома, ребята. Я смотрю, дело спорится – через неделю хоромы будут.

Все подняли кружки и чокнулись. Куин краем глаза заметила: Карт демонстративно не присоединился. Он поднялся:

— Извините, голова разболелась. Пойду-ка я приляг…

— Конечно, конечно, – закивал Хэдли. – Отдыхай, мы тоже скоро.

Карт ушёл под навес, и весёлость вечера чуть померкла. Калеун со вздохом начала поднимать пустую посуду.

— Бедняга Карт, перенервничал сегодня, – тихо сказала она Куин. – Может, зря мы сразу ему не поверили.

Куин покачала головой:

— Тут сложно сказать… Я сама не поняла, что там началось. Надо будет с глазу на глаз поговорить и с ним, и с Сойером ещё раз.

Калеун согласилась, хотя сердце её уже склонялось верить Сойеру. Тот держался куда открытее и ровнее Карта, в чём-то напоминая ей Хэдли своей обаятельностью. Карт же вдруг показался ей подозрительным: как мог он так наброситься на земляка? “А вдруг дело и правда в его горячности?” – думала она. “И что тогда, мы приняли деструктивного человека?” Но вслух этого не сказала.