Оборона дурацкого замка. Том 7 (СИ) - Ютин Макар - Страница 11

Этот безмолвный наблюдатель Сяхоу хорошо знал такую технику. Именно ее комендант любил бросать в неугодных. Всего на пару ударов сердца. На дюжину, если настроение плохое, а провинившийся упорствует в своих заблуждениях. Выживет-не выживет.

Чаще всего не выживали.

Пламя резко взвихрилось, стало видимым даже в наступающих сумерках, отразилось в черных от постоянной вины глазах этого недостойного ветерана Цзе. Крик сжигаемой заживо мо шен рен зазвенел поверх поля боя.

А потом ненасытная утроба древней твердыни поглотила крик вместе с молодой жизнью.

Ещё один человек ушел из этого ада. Надолго ли?

Сяхоу не знал.

Калейдоскоп перед глазами сделал новый оборот, вспышки цветных пятен чужих судеб вскружили голову, заставили потеряться в мелькании спин, в пространстве, даже во времени. Окончен ли бой? Или еще даже не начинался?

Он растерянно зацепился за последнюю мысль в своей мятежной памяти.

Сжигаемые куклы кричат…

Но демоны не проходят даже в разделе декораций. Почему он вдруг решил…? Показалось?

Все еще мо шен рен, все то же пламя… Почему он решил, что оно должно быть прозрачным? Невидимым, как в карательной технике коменданта.

Священный огонь, горение Ци с серебристыми всполохами благословения Богини Чанъэ.

Незнакомка в плаще обернула цепь против коварного демона. Ладонь дрожит, небрежный жест выходит смазанным, не отточенным, почти провальным. Прорва Ци выжимает досуха остатки ее и так огромного для смертного ранга резерва.

Проводник Душ небрежно держит в ладони зарево лучшей техники коменданта… Да нет же! Отголоска пламени самой Лунной Богини. Держал, пока не стекли безобидно бледные искры тонкими струйками.

Сяхоу моргнул и нахмурился. Целый удар сердца он был абсолютно уверен, что кукла для битья с арены сгорела заживо, но…

Она… увернулась?

В голове каким то образом отложилось сразу два параллельных воспоминания, и первое при этом на глазах выцветало, блекло, сгорало в сознании шелковой тканью в костре — быстро, с обожженными краями, дырами, бахромой пришлых эмоций, оставшихся без контекста.

— Неужели так выглядит измененная судьба? — Прошептал он, — Изменить не просто выбранный путь, но переделать выбитую колею… Кто она вообще такая и откуда взялась⁈

Он начал забывать прежнюю линию в момент появления этих мыслей. Забыл — и не смог обдумать их до конца. Бессмысленный набор непонятных предположений повис в воздухе, чтобы окончательно раствориться в небытие, как хрупкий полуночный сон.

Осталась лишь сама ситуация. Дурное предчувствие, аура мощного демона позади всех ониксовых карликов…

ШАГ.

Неведомая сущность вступила в их тварный мир.

Руки затряслись, рот наполнился ядом. Заболела голова злой намеренной болью, зашлось в крике сердце, затрепетало в колючих объятиях чужого присутствия.

Блеклая шерстяная туника доходит до самых ступней, длинные рукава не имеют отделки, на лицо невозможно взглянуть, вся фигура колеблется, запрещает рассматривать хоть целиком, хоть детально, принудительно вымарывается из памяти.

Демоны вокруг высшей сущности вьются вспученной грязью, черные спины мелькают то тут, то там, мелкие глазки выцепляют из толпы отдельных людей…

«Я чувствую ЧУЖУЮ душу…»

— Это Намтару, Проводник Душ! Его присутствие — призрак запредельной плотности! — Вдруг закричала забытая мо шен рен.

Закричала — кинулась в бой. Враг и не думал атаковать ее, лучшие бойцы Форта держали натиск вместо нее. Но что эта девка творит⁈ Почему Ксин… Демон не должен так… Ба-нюйши⁈

Кажется, мо шен рен пыталась объясниться. Кажется, у нее имелся кредит доверия. Быстрое голосование, аурный обмен мыслями между высшими иерархами Форта вынес ей вердикт.

Благодаря своему состоянию, Цзе сумел определить результат: в такой опасной ситуации поставить все на кон ради зыбкого доверия к прячущей лицо незнакомке… Оба помощника, сам комендант, даже Чжэнь Ксин решили не рисковать. И Шенг, Ба Мяо да почему-то принятый в мысленную сеть аристократ из клана Мэн попытались продавить решение.

Не получилось. Копье единственного гвардейца облачного Форта с хорошо знакомым сиянием пробило фигуру мо шен рен, чтобы глубоко вонзиться в эфирное тело Древнего.

ШАГ.

Неведомая сущность вступила в их тварный мир.

Руки затряслись, рот наполнился ядом. Заболела голова злой намеренной болью, зашлось в крике сердце, затрепетало в колючих объятиях чужого присутствия…

«Я чувствую ЧУЖУЮ душу…»

Странные, отталкивающие нотки неуверенности. Нет, отдаленности. Внезапное ослабление гнета Древней твари, стоило только узнать его имя. Совпадение? Но какие еще могут быть объяснения резкой потери сил торжественного шествия Проводника Душ?

Он так и не понял, чью конкретно душу эта тварь почувствовала после выхода на арену.

…И куда именно, в ливне осколков плит и воплях тварей, исчезло с арены тело мо шен рен.

Мрачные катакомбы влекли его. Мрачные катакомбы вселяли страх. Он и сам не понимал, куда и зачем бредет.

Больше не осталось перерождений: Саргон использовал последний оставшийся откат, проверил давнюю теорию. Единица в строке «Time is Alter» все же могла быть использована. Тем не менее, сейчас он не сомневался в результате его следующего провала: цифра «0» гарантировала окончательную смерть.

Изнуренный, измученный бесконечными боями, страхом смерти, отчаянием и дымкой прошлых перерождений, несчастный практик брел сквозь темноту обрушенного туннеля, в невидимой, но плотной, осязаемой дымке пыли из-под песчаниковых плит.

Он не знал, почему демоны Аркада не трогают его измученное тело.

Вся Ци ушла, чтобы избежать полного раскрытия на глазах у всех. Отбить даже не нападение, а попытку идентификации от Намтару, Проводника Душ Царства Мертвых, оказалось невыразимо сложно. Чудо, что Саргон справился всего лишь с третьего раза.

Чудо, что хтонический полубог смог по брошенной технике получить нужные ответы и быстро отступил обратно в недра своего обиталища.

Чудо, что бесы не повернули вслед за ним, не дали защитникам воочию узреть предательство одной недобровольной помощницы Чжэнь Ксина. Пусть Саргон продался не демонам — Аркадским Богам. Для синов не имелось существенной разницы ни в степени вины, ни в тяжести наказания.

Чудо, что он догадался держаться вблизи Намтару, дабы его полуразумная свита не растерзала Саргона наряду с другими защитниками крепости.

Чудо, что тот вообще позволил находится рядом с собой жалкому смертному.

Чудо, что удалось обнаружить пустое ответвление руин, где нет необходимости погружаться, вслед за Проводником Душ, в его вотчину, встречаться лицом к лицу с атакующими Форт тварями или убегать от ответного удара защитников крепости.

Чудо, чудо, чудо, чудо…

Саргон слышал отзвуки боя, чувствовал вибрацию пола, ощущал запахи: кислый, с нотами влажного камня и сероводорода — от бесов; персиков и вываренных костей — от ушедшего далеко вперед хтонического полубога; железистый смрад гари и внутренностей — следы битвы снаружи.

На поверхности разгорался бой и кривоногие, черные бесы стекались к пролому. Их плотные ониксовые тела перегородили проем так, что даже свет не попадал сквозь строй нечестивого воинства.

Маленькие струйки отставших к основному акту монстров постепенно закончились. Троицу последних пришлось убивать самому парню: остаточный след ауры Намтару практически исчез, поэтому и непонятная защита от мелкой аркчжэньской нечисти приказала долго жить.

Впрочем, Саргон остался не в обиде. Скорее, приятно размялся, если вообще заметил два мелких, но злобных препятствия. Страх, напряжение и неясное, сладкое чувство близкой добычи гнало его все дальше под землю. Измученный, усталый разум проигрывал чистым инстинктам.

Очередной тоннель окончился тупиком. Как раз, когда обессиленное сознание парня начало все чаще проваливаться в медитативный транс.