Управитель (СИ) - Конычев Игорь Николаевич - Страница 22

— Конечно, — Шереметьев тяжело поднялся и пожал мне руку. Его ладонь была влажной и вялой. — Хорошего вам дня, Михаил.

— И вам.

Оставив бледного юношу и дальше наслаждаться лучами осеннего солнца, я направился в свою комнату, где сосредоточился на чтении. По-сути, в записях лекции Распутина не нашлось ничего такого, чего бы я не знал ранее: основы маневрирования на драгуне и оптимальные методы передвижения по различным типам местностей. Судя по всему, в обозримом будущем нас ждет прогулка в боевых доспехах, дабы закрепить теоретический материал.

Это не звучало как сложная задача, поэтому я быстро пробежал взглядом по убористому и очень аккуратному почерку Шереметьева, после чего отложил его тетрадь и лег на кровать. Прошлой ночью мы с солдатами просидели допоздна, а этой, видимо, поспать мне тоже не удастся. Можно успеть урвать до вечера несколько часов сна. Мне они пойдут только на пользу.

В сон я провалился сразу же, как только закрыл глаза. Казалось, только моргнул, как меня разбудил деликатный стук в дверь.

— Кто? — прохрипел я, с трудом поднимая словно налитые свинцом веки.

— Это Федор, Ваше сиятельство, — донесся из-за двери знакомый голос. — Принес вам одежду.

Я встал и впустил шофера. Он вручил мне красивый тёмно-синий фрак из дорогой добротной ткани, строгие брюки такого же цвета, белую сорочку и белый же пикейный жилет и перчатки. В довесок к этому добру полагался замысловатый галстук, называемый пластроном и черные лакированные туфли.

— Вам помочь одеться? — услужливо спросил Федор.

— Нет, спасибо.

— В таком случае, жду в машине у ворот, — поклонился шофер.

Он ушел, я же быстро оделся и вышел из комнаты, но направился не к воротам, а к женскому общежитию. По моим наблюдениям, Дарья тратила довольно много времени на то, чтобы собраться куда бы то ни было, поэтому я хотел встретить ее и поговорить по пути к машине.

— Граф, — заискивающе промурлыкала одна из двух молодых ворожей, которые выходили из общежития, и стрельнула в мою сторону небесно-синими глазами. — Какими судьбами?

— Я пришел за Дарьей.

— Она уже вышла, — сказала вторая девушка. — Вы с ней разминулись буквально на минуту.

— В таком случае, прошу меня простить.

Я откланялся ворожеям и поспешил в парк, где и нагнал идущую по дороге Дарью. Она услышала мои торопливые шаги, остановилась и обернулась, дожидаясь моего приближения. На ней было темно-синее платье с высокой талией и глубоким прямоугольным декольте. Чуть открытую сложной прической шею украшало элегантное колье, сверкающее последних лучах уходящего солнца.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказал я, вставая напротив девушки.

— Только сейчас? — она улыбнулась.

— Сейчас особенно, — я вернул улыбку. — Нечаев не сказал тебе, куда мы едем?

— Увы, — она слегка покачала головой и понизила голос. — Он любит секреты.

— Должность обязывает, — я подставил девушке локоть и, когда она взялась за него, мы пошли по дорожке в сторону ворот. — Думал встретить тебя у входа в общежитие, но ты быстро собралась.

— У меня было достаточно времени на подготовку.

Только сейчас я сообразил, что Дарья могла взять платье с собой, а не дожидаться Федора, как один непутевый граф. На этом разговор наш прервался. Чуть позднее Дарья нарушила тишину, но только лишь для того, чтобы попросить:

— Давай помолчим и просто прогуляемся.

Так мы и шли по тихому парку, словно пытались насладиться его спокойствием перед таинственным событием. Не знаю почему, но меня не покидало ощущение, что нас ждет незабываемая ночь, причем «незабываемой» она вполне может стать в дурном смысле этого слова. А ведь могло получиться вполне неплохое свидание…

Дарья тоже нервничала. Несмотря на то, что девушка старалась держаться спокойно, от моего внимания не укрылось ее чуть учащенное дыхание и тревожность во взгляде. Сама того не заметив, она сильнее требуемого сжала мою руку, и я, не говоря ни слова, накрыл ее ладонь своей. Девушка посмотрела на меня с благодарностью.

Мы покинули тихий парк и подошли к воротам. Солдат известили о том, что два курсанта покинут Академию, поэтому нас сразу же выпустили. Машина Федора стояла чуть в стороне от створок, у ног императорского драгуна, который стоял на посту подобно грозной статуе, и безразлично таращился куда-то за горизонт.

— Прошу простить, — курящий у капота шофер быстро затушил сигарету, вытер руки о короткую куртку и поспешил распахнуть перед Дарьей дверь машины. — Внутрь на автомобиле не пускают. Говорят, меры предосторожности.

— Мало ли, вдруг ты под днищем личинку полоза провезешь?

Несмотря на то, что я просто пошутил, Федор поглядел на служебный автомобиль так, словно ожидал увидеть под ним настоящего полоза. Наваждение быстро спало, и шофер аккуратно прикрыл за разместившейся на заднем сидении Дарьей дверь.

Я по привычке устроился впереди, рядом с водителем. Всегда любил в дороге смотреть вперед, а не в спинку кресла. А вот другие дворяне, наоборот, предпочитали по возможности садиться позади. Но это их дело. Мне и так хватало мороки с поведением в этом обществе, так что небольшие вольности были вполне допустимы.

— Куда едем? — спросил я Федора, когда машина покатилась по дороге.

Прежде чем ответить, шофер покосился по сторонам, будто в салоне мог оказаться кто-то кроме нас, после чего заговорческим шепотом сказал:

— На Леонтьевский переулок.

— И?.. — мне это название ни о чем не говорило. — Что в этом переулке?

— Особняк Долгоруковых, — так же отрывисто сообщил Федор, будто бы это все объясняло.

— Я должен их знать?

— Долгоруковы — одна из ветвей князей Оболенских. — Пояснила мне Дарья. — Но разве они перебрались в Москву?

— Они купили особняк у адмирала, главного командира Кронштадтского порта князя Степана Михайловича Мещерского. — Сказал Федор, не отрываясь от дороги. — А сам адмирал потом таинственным образом пропал.

— И нам надо узнать, куда именно? — предположил я.

— Если получится, — кивнул шофер. — Сегодня новые владельцы особняка устраивают званый ужин, на котором соберется много знатных особ. Петр Аркадьевич добыл приглашения и для вас. Желает, чтобы вы чаще появлялись в обществе…

— А я думал, что Тайную канцелярию не просто так называли тайной, — пробормотал я, прервав речь шофера.

— Иногда проще всего укрыться у всех на виду, — тихо сказала Дарья, и ее голос почти растворился в шуме мотора. — Разыграем пару. Ты — молодой герой, спаситель Калужской губернии, а я — скромная сирота, которую ты спас и облагодетельствовал.

— И ради чего весь этот маскарад? — идея мне не очень понравилась.

— Чтобы раскрыть другой маскарад, полагаю, — пожал плечами Федор. — Петру Аркадьевичу стало известно, что новые владельцы особняка не поставят у дверей порченого для проверки гостей. Говорят, что не пристало знати так поступать, и место красноглазых в подвалах, подальше от благородных гостей. Вот только слуг Долгоруковы своих привезли, а порченых среди них и не было.

Мы с Дарьей переглянулись.

— Нечаев считает, что Долгоруковы — копии?

— А может и не только они, — моя нареченная закусила губу. — Боюсь, мы можем оказаться прямо в осином гнезде.

— Что, если нас узнают? — озвучил я свои опасения. — Полозы же могут обмениваться информацией. С Дарьи так вообще копию сделать планировали.

— Наши ученые считают, что внутри столицы полозы и сектанты изолированы из-за укреплений Поясного вала: в нем заложен сплав абсолюта, который их отпугивает. Вокруг Академии такой же.

— В таком случае у меня плохие новости — он не работает. Я лично сражался с полозами на территории.

— Этот вопрос наши ученые еще не проработали, — нехотя Федор. — В любом случае, на приеме будут и обычные люди. Не думаю, что копии что-то предпримут внутри столицы так быстро. Петр Аркадьевич считает, что вы сможете во всем разобраться на месте.

— В таком случае, мне следовало ехать на званный ужин не на машине, а сразу на Чернобоге, — с каждой минутой сегодняшний вечер нравился мне все меньше и меньше.