Право первой ночи для генерала драконов 2 (СИ) - Скибинских Екатерина Владимировна - Страница 2

И все же это было самое меньшее, что меня сейчас беспокоило. Прием новых студентов в академию начнется уже завтра. А я все еще не знаю, что там будет. Простой люд таким не интересуется, в книгах информацию я так и не нашла, а маги в нашу таверну не захаживали, чтобы у них спросить. В городе видела пару раз представителей этой касты, но, учитывая, что по положению они равны аристократам, а то и выше них, кто станет болтать с босяком вроде меня?

Набравшись смелости, я даже у Дрейка спросила раз, может, он знает, как проходит вступительное испытание, или что там вместо него, но тут меня ждало разочарование. Дракон со свойственным ему снобизмом заявил, что человеческими академиями никогда не интересовался, а драконам вступительные задания, раскрывающие их способности, без надобности — все драконы априори владеют сильным магическим даром. А поскольку рождаемость у драконов в разы меньше, чем у людей, все драконьи отпрыски автоматически получают право на обучение.

Завтра для меня все решится. Что, если моего дара окажется недостаточно? А если они попросят показать что-нибудь, в чем я полный ноль? Я сжала зубы, но тут же почувствовала, как челюсть начинает ныть. Дурацкие мысли крутились в голове, как жужжащие мухи.

А если…

Не успела додумать, как дилижанс снова тряхнуло. На этот раз так сильно, что меня едва не сбросило со скамьи. Соседка слева сердито дернула юбку, которую я задела локтем.

— Простите, — прошептала я, но она даже не взглянула в мою сторону.

Невольная мысль о Дрейке пробудила и другие мысли и опасения, которые я старалась гнать от себя всю последнюю неделю. До сих пор не верилось, что мне удалось от него сбежать. Снова. Но… Надолго ли?

Воздух в груди стал горячим и тяжелым. Я украдкой вытерла ладони о юбку. Возможно, он уже в столице. Ждет меня там, чтобы заявить свои права или просто разворошить все мои планы, как он умеет. Эта мысль особенно ярко засияла где-то в глубине сознания, отбрасывая тень на мое и без того шаткое спокойствие.

В голове тут же калейдоскопом пронеслись воспоминания нашей последней встречи, когда он внезапно ворвался в мою комнату и увидел тот злосчастный знак истинной пары на моем бедре…

Эланира

Меня охватил ужас — мгновенный, панический, сбивающий дыхание. Только что стоявший в дверях дракон вдруг оказался так близко, что мне пришлось отступить, уткнувшись спиной в холодную стену. Сердце забилось так, что, казалось, сейчас вырвется, и я выпалила первое, что пришло в голову:

— Насилуют!

Дрейк отшатнулся, ошеломленно заморгав, словно я его ударила. На его лицо будто набежала тень, но я не отступила, теперь визжа во весь голос.

— Наси-илуют! Спаси-ите!

Лицо Дрейка исказилось досадой.

— Второй раз у тебя этот трюк не пройдет, — процедил он, сжав зубы.

В общем-то, он был прав. У меня вполне могло получиться сейчас как в басне, где мальчик-пастух раз за разом кричал «Волки!» и, когда они в самом деле появились, ему уже никто не поверил. Но я не собиралась сдаваться так сразу.

— Посмотрим! — прямо встретила я его взгляд и просто завизжала что есть сил.

Неожиданно это возымело эффект. Помимо контуженного дракона, схватившегося за уши. В коридоре загрохотали шаги, а в следующий миг в дверь ударили так, что она распахнулась с треском. В комнату как гроза вломился Томас в одних портках.

— А ну, отошел от него! Лан, сюда, быстро, — скомандовал Томас зычным басом. И пока Дрейк изумленно на это все смотрел, я подхватила свою полупустую сумку и юркнула Томасу за спину. Он же продолжил с угрозой: — Пусть ты хоть тысячу раз дракон, но своих тут в обиду не дают! Знаем мы таких аристократов, кому женское тело не мило, подавай мальчонку посмазливее. Потому и выбрал таверну похуже, да? Я тебя не боюсь, сейчас девки быстро растрезвонят по округе все, если…

— Да глаза разуй, не парень это! — перебил его дракон, не в силах больше слушать этот бред. На долю секунды мне стало его даже жаль. Где-то очень глубоко в душе.

Что не помешало мне воспользоваться секундой смятения. Не теряя ни мгновения, я бросилась к двери и выскочила прочь. Шум за спиной уже был неважен; я знала, что Дрейк не причинит невинным вреда, поэтому ломанулась дальше по коридору, куда вышли разбуженные испуганные девчонки. Не останавливаясь, чтобы им объяснить, выбежала на улицу.

Ноги сами привели меня к речному берегу, где я нередко бывала прежде. Здесь обычно собирала для своих снадобий некоторые растения, не желая переплачивать за них на рынке. Вода струилась спокойно, слегка освещенная утренним светом. Я склонилась, оперлась ладонями о колени, судорожно дыша и пытаясь унять хаос внутри.

В голове царил полный раздрай: до академии оставались считаные дни, но какой в этом смысл, если дракон уже знает о моих планах? Все, что я так упорно делала, чтобы добраться сюда, скрыть свою личность, находясь постоянно рядом с драконом, все было зря? Не сдержавшись, я зарычала от злости не хуже дракона.

Где-то совсем рядом раздался треск сухих веток, будто кто-то с тяжелой поступью шел через кусты. Я вскинула голову, сердце екнуло, и, не раздумывая, схватила с земли первую попавшуюся палку. Но из кустов выбрался всего лишь Томас. Его взгляд остановился на кривой сухой ветке в моих руках, и мужчина едва слышно хмыкнул.

— Эланира, значит? — тихо, но твердо спросил он.

Я, настороженно глядя на него, кивнула. Томас тяжело вздохнул и сел на край большого валуна у самой кромки воды, приглашающе похлопав ладонью рядом с собой.

— Что ж, — он вновь вздохнул, — будем знакомы. Заново.

Я медленно села рядом, ощущая, как волнение только нарастает.

— Почему сразу не сказала? — тихо спросил он, искоса наблюдая за мной.

Я помолчала, не зная, с чего начать, но, встретив его терпеливый взгляд, набралась решимости.

— Дракон наверняка уже сказал тебе, кто я для него и что за дурацкая метка у меня на коже, — начала я с горечью. — Мне нужно было где-то переждать время до поступления в академию. А ты с порога сказал, что девки в работники тебе не нужны…

Томас снова хмыкнул, глядя на воду.

— А Тарин что? Племянником тебя представил… Правда племянница?

— Да где там, просто повезло, — слабо усмехнулась я. — Я выскочила на дорогу прямо ему под колеса. Он подумал, что я мальчишка, и предложил подвезти, а я не стала переубеждать. Ну и когда он неожиданно решил помочь мне, я не смогла отказаться…

Так слово за слово я рассказала ему историю Эланиры, конечно не упоминая того, что настоящая Эланира давно погибла, а я лишь заменяю ее, пытаясь выжить в этом дурацком мире за нас двоих. Томас слушал молча, иногда кивая, в конце лишь протянул задумчиво:

— Да, дела-а…

А потом неожиданно приобнял меня, неловко, но крепко. Я почувствовала, как что-то внутри чуть смягчилось. Прижалась к нему, радуясь хоть минуте покоя. С удивлением поняла, что этот угрюмый бородач за время, что мы знакомы, в самом деле стал мне почти родным.

— И что теперь? Отведешь меня к дракону? — спросила я с тоской.

Томас покраснел и даже закашлялся.

— Вот еще! Сказал же, своих в обиду не дам. Тем более какому-то дракону. Пфе!

Я не смогла удержаться, уставившись на него в удивлении:

— А как же…

Он каким-то чудом понял, о чем я хочу спросить.

— Никак. Сказал ему, что понятия не имею, куда ты умчалась. Он тебя и сейчас ищет, кстати говоря. Так понял, ты что-то сделала, что он запах твой не чует? Умница. Вряд ли он додумается искать здесь. Ты же не говорила, где травы собираешь?

Я отрицательно помотала головой, с облегчением понимая, что в принципе не упоминала при Дрейке о своих экспериментах со снадобьями на продажу. Томас удовлетворенно кивнул.

— Вот и славно. Поживешь пока у Люси, ее дом в пяти минутах отсюда. И носа из дома не показывай, пока дракон где-то рядом. Если он подберется слишком близко, Люси тебя спрячет. Но думаю, до этого не дойдет. Так понимаю, он сам планировал сегодня покинуть город. В любом случае поступление в эту твою академию на следующей неделе, верно?