О Дивный Новый Мир (СИ) - Малки Иван - Страница 37

— Что стряслось, Макс? — первым нарушил тишину Слэй, его голос был ровным, деловым. — Снова «соседи» снизу шалят? Или туристы решили устроить фейерверк?

— Хуже, — ответил я, стараясь, чтобы голос звучал твердо, не выдавая внутреннего смятения. Я обвел их всех взглядом. Моя команда. Люди, которым я доверял свою задницу, и которые, по какой-то причине, доверяли мне свою. И сейчас я собирался попросить их добровольно сунуть голову в пасть к голодному зверю. Ради тех самых ублюдков, кто вчера хотел нас всех отправить на тот свет. — Торговый центр макдаков. Тот, что этажами ниже. Ампли. Орда. Я не знаю, откуда они взялись, но их там до хрена. Они лезут со всех щелей, рвут их базу на части. Прямо сейчас.

На секунду в зале повисла густая тишина, нарушаемая лишь назойливым гудением техники да чьим-то нервным покашливанием. А потом Арсен хмыкнул. Громко и без тени веселья.

— Ну и хрен с ними, — бросил он, демонстративно сплюнув на пыльный пол. Ему было плевать на остатки нашего ужина. — Сами напросились. Приперлись сюда с бомбами — получили ответку от мира. Меньше дерьма под ногами будет, когда мы решим забрать их территорию.

— Там дети, Арсен, — сказал я ровно, встречая его злой, налитый кровью взгляд. — Совсем мелкие. Я видел их на камерах. Забились по углам, пока взрослые ампли проламывают баррикады. Их сожрут первыми. Как закуску.

Арсен дернулся, как от пощечины. Его лицо исказилось гримасой, смесью ярости и недоверия.

— Дети?! Макс, ты совсем с катушек съехал?! Это их дети! Мелкие копии тех ублюдков, кто притащил сюда взрывчатку! Кто чуть не отправил нас всех к праотцам каких-то три недели назад! Ты предлагаешь рисковать нашими шкурами, нашей базой, всем, что мы тут построили, ради выводка гаденышей этого Августа?! Да пусть их жрут! Это справедливость!

— Мы не можем просто сидеть и смотреть, как убивают детей, — тихо, но неожиданно твердо вмешалась Ки. Она шагнула вперед, выходя из тени.

— Почему это, чёрт возьми, не можем?! — взорвался Арсен, резко поворачиваясь к ней, его кулаки сжались так, что побелели костяшки. — Они враги! Враги, Ки! Завтра эти же «милые детишки» вырастут, возьмут в руки заточки и придут резать нас! Или ты забыла, как этот их Брик и его шайка тут всё разносили? Как они чуть не проломили нам черепа? Им было плевать, кто перед ними — ты, Макс или кто-то из новичков!

— Арсен прав в одном, Макс, — подал голос Слэй, его тон был спокойным, рассудительным, но от этого не менее весомым. Он подошел к старой, потрепанной схеме этажей, развернутой на стойке бара, и ткнул пальцем в наш сектор, обведенный красным маркером. — Мы только-только укрепились. Наладили поставки, впервые за долгое время едим что-то кроме пасты. У нас еще не все оправились от прошлой стычки, у нас пленные, которых мы кормим и охраняем. Ресурсы на пределе. И ты хочешь бросить всё это, рвануть в самое пекло, в осиное гнездо амплифицированных, ради… сомнительного акта милосердия к нашим врагам? Это безумие. Стратегически — это самоубийство. У нас нет лишних людей, нет лишних патронов, нет права на такую ошибку.

Зук мрачно кивнул, его лицо выражало полное согласие со Слэем. Кору рядом с ним нервно переминался с ноги на ногу.

— И как мы туда вообще попадем? — добавил Зук глухо. — Как выйдем? Стим говорит, связь там наверняка ляжет сразу же из-за помех от ампли. Мы будем слепые и глухие в кишащем дерьмом муравейнике. А если это ловушка Августа? Специально заманит нас туда под предлогом спасения детей, а потом его верные псы ударят нам в спину, пока ампли будут пировать? Мы не можем рисковать базой. Не можем рисковать всеми, кто здесь. Это наша ответственность, Макс.

Я слушал их, и каждая здравая мысль, каждый логичный, мать его, аргумент впивался в мозг, как ржавый гвоздь. Они были правы. Абсолютно, чертовски правы с точки зрения выживания, с точки зрения холодной, беспощадной логики этого проклятого мира. Риск был колоссальным. Шансы на успех — призрачными. Потери могли стать для нас фатальными. Превратить наше «Райское Небо» в очередную братскую могилу.

Но образ той девчонки за разбитой витриной — ее огромные, полные ужаса глаза — стоял перед глазами, не отпускал. Это было иррационально. Глупо. Опасно. Но это было… правильно? Черт его знает.

— Я знаю все риски, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, перекрикивая вой циничной сволочи внутри себя. — Знаю, что это звучит как грёбаный идиотизм. Но есть старые сервисные туннели, технические проходы между этажами. Стим нашел их на схемах пару недель назад. Один из них ведет почти к самому центру ТЦ, в обход основных торговых залов, где сейчас мясорубка. Мы пойдем малым отрядом. Четверо, пятеро, не больше. Максимально тихо. Быстро внутрь, быстро наружу. Заберем тех детей, кого сможем найти рядом с выходом из туннеля, и сразу свалим. Без геройства.

— «Быстро внутрь, быстро наружу»? — саркастически переспросил Арсен, скрестив руки на груди. Его глаза метали молнии. — Ты так говоришь, будто мы идем в соседний сектор за консервами, а не прямиком в пасть к сотне или больше голодных, безумных ампли! А если туннели завалены? Или уже заняты этими тварями? Или если эти самые «детишки» Августа, которых мы придем спасать, встретят нас не благодарностью, а ножами в спину по приказу своего папаши? Ты об этом подумал, спаситель хренов?

— Это шанс, — прорычал Рысь, до этого стоявший неподвижно, словно статуя. Он шагнул вперед, и его глаза горели холодным, решительным огнем. — Рискованный, да. Охренеть какой рискованный. Но Макс прав в одном. Если мы сейчас сядем и будем смотреть в монитор, как их рвут на части, если начнем решать, чьи дети достойны жизни, а чьи — нет, просто потому что они «вражеские»… то чем мы будем отличаться от туристов, которые ставят на нас ставки? Чем мы будем лучше самих ампли? Мы идем. Но нужен чертовски четкий план. Каждая секунда там будет на вес золота. И права на ошибку у нас не будет. Совсем.

Напряжение в зале стало густым, как болотная жижа. Команда раскололась надвое. Слэй и Зук явно колебались, их прагматизм боролся с чем-то еще. Арсен был в бешенстве, готовый взорваться. Рысь и, кажется, Ки были готовы идти со мной хоть в пекло. Я посмотрел на их лица — лица людей, которых я вел за собой. И сейчас я вел их, возможно, прямиком на смерть. Ради чего? Ради туманного шанса спасти чужих детей? Или ради призрачной надежды остаться людьми в мире, который давно продал душу дьяволу и свихнулся окончательно. Ставки были сделаны. Осталось сыграть.

Воздух в зале загустел так, что хоть ножом режь. Арсен кипел, готовый лопнуть, как перегретый котел. Слэй с Зуком переглядывались, их лица — калькуляторы, взвешивающие риски и шансы, и явно не в нашу пользу. Ки стояла бледная, но решительная. Рысь… Рысь был готов. Я чувствовал это по тому, как напряглись его плечи под старой кожанкой. Казалось, еще секунда — и Арсен просто пошлет меня к черту, а за ним, возможно, и остальные прагматики. Разделение команды прямо перед вылазкой в пекло — хуже не придумаешь.

И тут раздался голос. Хриплый, неуверенный, но пробивающийся сквозь напряженную тишину.

— Я… я пойду с вами.

Все головы резко повернулись. Из полутемного коридора, ведущего к импровизированному медпункту, опираясь на дверной косяк, вышел Брик. Тот самый рыжий «макдак», которого мы взяли в плен. Перевязанный бок, лицо бледное от боли и, кажется, чего-то еще. Зук, стоявший неподалеку на страже, дернулся было преградить ему путь, но замер, увидев мой едва заметный жест.

— Ты? — Арсен буквально выплюнул это слово, его лицо исказилось презрением. — Ты, ублюдок, хочешь пойти с нами? После того, что вы тут устроили? Решил под шумок сбежать или завести нас в ловушку своего Августа?

Брик вздрогнул от ярости в голосе Арсена, но не отступил. Он смотрел прямо на меня, и в его глазах не было ни хитрости, ни злобы — только усталость и какая-то отчаянная решимость.

— Я знаю этот торговый центр, — прохрипел он, морщась от боли при каждом слове. — Лучше, чем вы думаете. Я… я помогал там обустраиваться. Знаю… знаю некоторые сервисные ходы, о которых даже Август может не помнить. Где можно пройти незаметно. И… где могли прятаться дети, когда начиналась заваруха. Мы держали их подальше от основных… дел. Я… я должен. — Он с трудом перевел дыхание. — Я помог втянуть их в это дерьмо. Может, хоть кого-то смогу вытащить. Искупить… хоть часть.