Олень (СИ) - "Mr.Eugene" - Страница 49

- Сделаем, милорд, но позвольте вопрос.

- Слушаю.

- Почему?

- Знаете, люблю сильных и честных людей, - посмотрел в глаза бывшему капитану Железных ворот, - и стараюсь не оставлять таких в беде.

Байуотер, выдержав взгляд, легонько, но достаточно уважительно поклонился. В этом человеке точно есть понимание прозвучавших слов.

- Господин!

Где-то за спиной объявился с весьма серьёзным видом мой оруженосец. Байуотер, верно почуяв, что ему пора, быстро удалился, оставив нас вдвоём. Марик же, дождавшись, когда никого поблизости не было и никак не демонстрируя свои эмоции, протянул кусочек бумаги, который я не без лёгких подозрений принял.

- Кто передал?

- Не знаю! – на мой удивленный взгляд, поспешно пояснил. – Нашёл утром, после завтрака, на вашем обеденном столе.

- Ясно… тоже мне, конспираторы! - как будто здесь можно что-то скрыть от вездесущих шпионов Вариса или Бейлиша. – Не покои, а проходной двор!

Быстро прочитав записку с просьбой об анонимной встрече, я вернул её среднему Сиворту.

- Сожги. И каждая последняя собака в замке должна быть в курсе, что я изволю сегодня вечером смотреть черепа драконов в одиночестве. Можно даже сказать, исполняю детскую мечту. Понял?

- Будет сделано, милорд. – Марик быстро поклонился, явно стараясь скрыть улыбку. Паразит.

***

Свет факела рассёк тьму подземелья, оставляя в её власти углы и ниши. Чёрные, словно оникс, громадные черепа радостно заискрились, словно почуяли родную стихию…

Завершив все срочные дела, а не слишком срочные отложив, дождался наступления темноты и направился прямиком сюда. Будучи в круговороте жизни совсем запамятовал о ещё детском желании увидеть настоящего дракона. Только вот драконы вымерли, оставив после себя лишь таких вот молчаливых свидетелей своей былой жизни. Девятнадцать черепов, которые вот уже пятнадцать лет томятся во тьме, глубоко под землей. Среди них особенно выделяется один. Череп Балериона. Чёрный ужас. Дракон, проживший более двухсот лет и заставший старую Валирию. Череп был настолько огромен, что казалось, в расцвете своих сил его обладатель мог за раз закусить мамонтом. Зубы, словно полуторные мечи, а в глазницах царил мрак настолько глубокий, что отсвет факела категорически отказывался его развеивать.

Стая мурашек пробежалась по моему телу, заставив меня слегка передернуть плечами. Его нет, но он ощущается. Этот изучающий и надменный взгляд, словно взвешивающий тебя на весах судьбы. Достоин ли ты, чужак, лицезреть наши кости? Достоин ли испытать толику благоговейного ужаса, который испытывали твои предки, стоя в тени наших крыльев?

Смотрите. Смотрите! Я здесь, перед вами, и мне нечего скрывать. Видел я останки тварей и пострашнее да подревнее. А вот судить и рядить меня не надо! Судьи кто?! Дохлые ящерицы?! Брыкающееся, но всё равно в итоге повинующееся оружие! Не более того…

- Удивительное зрелище…

Чужой голос, прозвучавший из тьмы, резко вывел меня из этого странного состояния. Казалось, в какой-то момент я словно был в медитации и… чёрт. С удивлением я вперился глазами в свою правую руку, что лежала на гладкой и черной кости. Когда это я успел? И ощущение чужого присутствия и взгляда растворилось, словно его и не было. Неужели местный религиозный психоз оказался столь заразен? Не хотелось бы. Может, в местной еде особый вид галлюциногенной плесени?

- … в своё время эти черепа висели в тронном зале. Они внушали страх. И кто-то скажет, что подчёркивали и придавали величие королям из династии Таргариенов. Отзвуки былого могущества. Иронично, что судьба заставила их стыдливо скрываться в этих казематах. Вы, как я могу наблюдать, питаете к ним симпатию?

С неожиданным внутренним протестом, я оторвал руку от черепа, медленно повернувшись в сторону говорившего. Варис. Собственной персоной, да с маленькой масляной лампой в руках, без каких-либо угодливых эмоций, прямо и честно смотрел мне в лицо, в то время как уже на его лице отрывисто плясали тени, порождённые пламенем моего факела.

- Дань памяти и уважения истинным создателям Семи королевств. Не более того. – Отвернувшись, я вновь посмотрел на череп дракона, переведя следом взгляд на его пустые глазницы.

- Истинным создателем Семи королевств был человек.

Мой собеседник спокойно со мной не согласился. Его позиция обретает форму без лишних слов. И в этой форме сразу угадывается Эйгон Завоеватель.

- Человек, его воля и труд строят всё, от запруды до замков, а здесь… - взгляд Вариса также ушёл на эти костяные реликвии, – мы видим инструмент. Несоизмеримо более величественный, чем все иные, но инструмент.

Такой Варис мне нравится больше. Никакого заискивания, льстивости, лицедейства и актёрской игры.

- Эйгон не был ни великим воином, ни великим полководцем, ни великим лидером, ни хорошим отцом, ни хорошим мужем или братом. По всей видимости, и как мужчина он был не очень. Единственная его заслуга – краткий миг отчаянной смелости и отваги, позволивший ему оседлать Чёрного ужаса. Всю остальную работу за него сделал дракон. Так кто же кем управлял? Вашу, безусловно, светлую голову не посещала ли мысль, управлял ли Эйгон Завоеватель Балерионом вообще, будучи его наездником, или был безмолвным свидетелем творившейся истории?

- Может так, а может и нет, - Варис просто пожал плечами, в этот раз ничего не возразив на мои слова, - но результат событий прошлого никуда не деть. Семь королевств существуют вот уже три века.

- Здесь трудно не согласиться, как бы ни хотелось иного моей склочной натуре.

Развернувшись на каблуках, я направился вглубь, желая посмотреть на черепа других драконов, попутно сделав приглашающий жест мастеру над шептунами. Невольно вспомнилась повесть Лавкрафта «Шепчущий из тьмы», заставив немного по-иному взглянуть на Вариса. Хотя, на представителя расы Ми-го он не похож… Боги, что только в голову мне не лезет!

- Что Вы хотели со мной обсудить, лорд Варис, такого, что не позволило посетить мои покои, как Вы делали это прежде?

- Обстоятельства изменились, лорд Ренли. Ещё вчера вы производили впечатление вздорного юноши, чьи интересы не простирались дальше мягких перин домов терпимости. А сейчас Вы на хорошем счету у Его Величества, добились расположения мастера над кораблями, свели близкие отношения с мастером над монетой. Сегодня, близкий контакт с вами… На вас обратили внимание, очень пристальное внимание, милорд. И замечу, наблюдателям не очень нравится то, что происходит или может произойти. Настолько, что ими уже приняты определённые меры.

- О ком и о чём Вы говорите? – Вечер перестает быть томным.

- Скажите, милорд, - Варис, проигнорировав вопросы, продолжал, - Вы всё ещё ждёте ответа из Хайгардена?

Я резко остановился и вперил свой взор в лицо бывшего уличного актёра, которое так и оставалось совершенно спокойным и безучастным.

Почти сразу, стоило мне только попривыкнуть к новой для себя жизни и оценить все предстоящие перспективы, мной было направлено предложение о браке в Хайгарден. Для реализации моих планов требуется приличного размера капитал, получить который спокойно можно посредством приданного. Маргери Тирелл хороша собой, умна, а её родители сказочно богаты… и, разумеется, этот брак «канонносообразен». Заполучив эту девушку себе в жены, я получил бы всё, что только было бы мне нужно. Красивая девушка. Золото. Армия. Всё то, благодаря чему ход предстоящей войны пяти королей мог бы приобрести совсем иной характер… но мне не спешат отвечать вот уже какой месяц! Даже Лорас, и тот перестал писать. Но кто? Кому мои матримониальные планы могли так сильно помешать? Неужели я где-то перешёл дорогу папаше Тайвину? Нет…

- Джон.

Во рту сразу пересохло.

- Лорд-десница сильно обеспокоен вашей активностью, - Варис коротко кивнул, продолжая вываливать на меня информацию, - он долго и скрупулёзно выстраивал систему сдержек и противовесов внутри государства. С великим трудом лорду Аррену удалось купировать влияние лорда Тайвина, удалось наладить отношения с Дорном, а также полностью нивелировать всякое влияние Дома Тиреллов, породнив Баратеонов и Флорентов. Дом которых, к слову, всё громче и громче оспаривает права Тиреллов на Простор. А ваш брак с представительницей Тиреллов вновь вернет их в столицу, дав им возможность вновь здесь прорасти, нарушив баланс и разрушив старые союзы.