Герцогиня в изгнании (СИ) - Дурман Диана - Страница 16

А впереди уже поджидало кое-что интересное.

Пара светящихся глаз, теперь вообще без морды, выжидающе наблюдала за тем, как я просыпаюсь. Ещё сонный мозг смог правильно оценить ситуацию и только поэтому мне удалось сдержаться и не запустить в непонятное нечто что-нибудь опасное. Для меня так точно.

— Слушай, — флегматично начала я хриплым после сна голосом, — пусть напугать меня сложно, но если ты продолжишь так появляться, я могу разозлиться. А злой тёмный умеет быть очень изобретательным. Так что твоя абсолютная живучесть может тебя не спасти.

— Моя голова сюда не влезла, — без тени сожаления поведал страж. Его голос эхом разлетался по всей каморке, и было трудно понять, откуда вообще он шёл.

— Тогда мог бы дождаться пока я отсюда выйду, — проворчала, поднимаясь с постели вместе с одеялом. В жаровне ещё тлели угли, разбрасывая вокруг себя тепло.

— Мог бы, — согласно моргнули глаза стража, и меня посетила необъяснимое желание ткнуть пальцем в такую большую мишень. — Но мне показалось, что ты как можно скорее захочешь узнать кое-что забавное.

Побуравив недовольным взглядом ярко-горящие гляделки стража, я уселась на постели удобнее и вздохнула:

— Слушаю.

— Пока ты отдыхала, — начал интригующе страж, — на нашу территорию кое-кто попытался пробраться.

Моё сердце забилось чаще от испуга и осознания, что сюда явились настолько не вовремя, но страж развеял зародившуюся панику, равнодушно добавив:

— Я не стал особо разбираться, кто это был и зачем явился, потому что увидел на человеке знак паука.

— Паук? — подавилась воздухом я, вспоминая кому, принадлежит этот символ. — Сюда заявился наёмный убийца?

— Похоже на то, — скучающе ответил страж, а затем спокойно продолжил: — Пока я сворачивал ему шею, немного поковырялся в его памяти…

— Стой-стой, — поражённо прервав тёмное создание, я пыталась выглядеть не настолько удивлённой, как себя ощущала, — ты можешь проникать в чужое сознание? И ты что, убил его?

По каморке пронёсся усталый вздох, а затем новое эхо недовольно поведало:

— Конечно, убил. Он же пришёл к тебе не чаю попить, так зачем сохранять его жизнь? И да, я умею собирать поверхностные воспоминания того, кого отправляю на тот свет.

Кажется, у меня не получилось сохранить лицо будущей тёмной властительницы, потому что я чувствовала, как мои ресницы глупо хлопают, пока сознание пытается принять два факта. Мой страж сам принимает решение кого ему отправлять на тот свет, что рушит на корню пару десятков правил заложенных в него с момента создания. А ещё он настолько силён, что владеет базовой ментальной магией. Да чтобы соответствовать своему пёсику мне придётся пахать как проклятой! Стать такой тёмной, каких ещё не видел этот мир, иначе мной просто отужинают. Зачем матёрому волку в хозяевах белка? Вот именно что незачем и придётся стать хотя бы лисой, чтобы меня не съели в собственном доме.

Ох, не думала я, что придётся равняться на теневое создание…

Пока про себя сокрушалась, глаза стража подплыли ближе, и он уточнил:

— Так тебе интересно, что я нашёл в памяти убийцы?

— Да, — последовал мой заторможенный ответ. Пришлось срочно брать себя в руки, чтобы не позориться ещё больше.

Послышался одобрительный хмык, а затем страж произнёс:

— У их организации на тебя заказ. Безвременный. А это значит…

—…что придут другие, — недовольно закончила за стража. Мне сейчас только толпы убийц не хватало! Чувствуя, как растёт раздражение, я процедила: — И эти пауки будут приходить, пока не выполнят заказ. Проклятье!

— Верно, — с толикой предвкушения произнёс страж. — Так что раз у тебя всё получилось, то не теряй времени. Если нужно заключи контракт даже с демонами, потому что твой враг силён и может придумать что-то, от чего в одиночку я тебя не спасу.

Тут мой единственный защитник прав. Страж не может разорваться или клонироваться, у него только одно тело, один разум и он может быть только в одном месте единовременно.

От вороха новых проблем разболелась голова, и я потёрла виски со словами:

— Полагаю, раз за меня взялась самая известная группировка убийц, за мою голову платит сам император. Ради поддержания нужной репутации Альберт не мог убить меня публично, а вот наёмный убийца способен исправить положение. К тому же теперь моя смерть в любом случае будет на совести Вилейта. Идеальное решение проблемы в моём лице.

— Какие интересные императоры в этом веку, — посмеиваясь, сказал страж.

— Угу, слишком интересные, — угрюмо подтвердила я, после чего прошипела: — Жду не дождусь, чтобы своими глазами увидеть, как его век подойдёт к концу. И обязательно с моей помощью. — Вспомнив важную деталь плана, я быстро сменила тему разговора: — Кстати, что с телом убийцы? Признавайся, съел его?

Страж прищурился и недовольно зафыркал:

— Ещё чего. Тебе ведь нужен материал, а я такую падаль не ем.

Ответ меня удивил. Потому мне стало интересно кое-что узнать:

— Но разве чистой энергии из воздуха и земли тебе хватает?

— Нет, конечно, но к нам частенько забредают волки, медведи и прочая не такая крупная живность. Их жизнь уже давно поддерживает меня в тонусе, — кажется, похвастался своей приспосабливаемостью страж.

— Животные? — задумчиво задала риторический вопрос. — Мне бы не помешала парочка. Человеческая основа, безусловно, хороша и необходима, но начать стоит с малого.

Наставница всегда говорила, что даже после долгого перерыва некроманту нужно начинать с подъема мелких животных, а я тут вообще только вернула свою силу и могу без подготовки натворить дел. Так что как бы мне не терпелось, необходима раскачка.

— Парочка летучих мышей подойдёт? — деловито спросил страж, чем вызвал моё нешуточное удивление:

— А они живут в этом краю?

— Да, особый вид. Их ещё летучими крысами называют: крупные, покрыты густым мехом и прекрасно переносят низкие температуры, — последовал слишком дотошный ответ, который меня очень обрадовал.

— Такие экземпляры мне бы пригодились. — От перспективы их использования просто дух захватывало. — А уже потом мне бы не помешала парочка волков. Они станут для нас охотиться за пределами поместья, что ускорит наращивание моей силы.

Страж неожиданно воодушевился так, что глаза вспыхнули ещё ярче, после чего он сказал:

— Хорошо, сейчас принесу тебе крылатых грызунов. А что пока делать-то с телом наёмного убийцы?

— Оттащи его на кладбище и пусть там лежит, — быстро приняла решение я. — Холод его сохранит в лучшем виде, а там через него не споткнётся нежданный гость.

— Думаешь, твой муженёк может нагрянуть? — последовала колкая усмешка.

— Всё возможно, — пожала плечами в ответ, уже, кажется, привыкая к необычному характеру тёмного создания. — Но если вдруг он опять с тобой свяжется, делай всё возможное, чтобы он передумал нас навещать. Мне нужно ещё хотя бы недели две, чтобы обзавестись теми, кто сойдёт за слуг.

— Далеко идущие планы — это хорошо. Голос хозяйки даже дрожать перестал, — ехидно хмыкнул страж, на что я не менее ехидно ответила:

— Ничто так не придаёт силы, как реальная возможность отомстить.

— Истинная тёмная, — неожиданно тепло похвалило меня многогранное эхо голоса, а затем прежде чем исчезнуть страж усмехнулся: — Кстати, так тебе гораздо лучше.

Не совсем понимая, о чём речь, я проследила за смеющимся взглядом стража и увидела, что прядь моих тёмно-красных волос теперь… тёмно-рыжая!

Как оказалось, возвращённая сила поспешила оставить след на моей новой внешности. Благо хоть не слишком критичный — изменились лишь цвет волос и немного глаз.

Мне очень повезло, что изначально у нас с Этерией был схожий оттенок волос, потому тёмные пряди с медным, а не красным отливом не должны вызвать сильного недоумения у незваных гостей, знавших ранее опалую аристократку. Климат здесь суровый, комфортным проживанием поместье тоже не балует, так что “потускневший” цвет волос никого не удивит. А вот то и дело вспыхивающие зеленью глаза — другое дело.