Император Пограничья 3 (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич - Страница 43

Решив, что могу позволить себе час отдыха, я вошёл в дом и поднялся в свой кабинет. Сбросив дорожную одежду, я погрузился в кресло, наслаждаясь тишиной и возможностью остаться наедине с мыслями.

Именно в этот момент раздался звук магофона. Аретфакт засветился голубоватым светом и завибрировал. С некоторым недоверием я активировал устройство:

— Боярин Платонов слушает.

— Здравствуйте, боярин, — раздался низкий, уверенный голос. — На связи Терновский. Говорят, у вас есть то, что принадлежит мне.

Терновский швырнул пустой стакан в стену. Осколки разлетелись по кабинету, как праздничный фейерверк, только вот праздновать было нечего. Пятьсот рублей золотом — коту под хвост. Вся элитная группа Перуна сгинула, будто их и не было. И теперь отказываются возвращать аванс «в связи с преуменьшенным риском». Как будто это была его работа оценивать риски и формировать стратегию зачистки гнезда Бздыхов. Безмозглые идиоты. За что он тогда им платил колоссальные деньги⁈

А ведь этот артефакт был его последней надеждой!

Опустившись в кресло, он с трудом сдержал желание ударить кулаком по столу. Массивная столешница из красного дерева с инкрустацией из малахита стоила целое состояние, но что толку? Весь этот роскошный кабинет, выделенный ему как начальнику Министерства недр и ресурсов, все его награды, портреты с высокими чинами, золотые статуэтки на полках — всё бесполезное барахло, если не можешь совершить простейшее, на что способен любой нищий мужик из деревни.

Два года прошло с тех пор, как проклятие усилилось окончательно. Сначала, ещё до рождения «его» ребёнка, он страдал от бесплодия. Когда-то давно целитель сказал ему, что дело в магическом отклонении — его тело не может произвести потомство. Никогда.

Затем Мирослава объявила о беременности. «Ты был пьян, — уверяла она, — всё получилось само собой!» Каким же дураком она посчитала его, раз решила, что он поверит в это! Конечно, когда правда раскрылась, он выгнал её вместе с ублюдком. А после её ухода всё стало ещё хуже — он полностью утратил мужскую силу. Ни с пьяну, ни со сна — ничего не работало. Будто отсохло. Он обошёл лекарей, магов, знахарей. Никто не смог помочь. Диагноз был прост — на нём лежит сложнейшее проклятие личной направленности.

Игнат сжал кулаки, когда магофон завибрировал на его столе. Он активировал устройство связи, заметив фамилию сотника из ратной компании «Перун» — Воротынцева.

Что ему ещё от меня надо⁈

— Слушаю, — бросил он.

— Господин министр, — голос лидера наёмников звучал серьёзно, — посчитал, что вам будет интересна информация следующего характера. То самое капище оказалось полностью зачищено, но не нашими людьми. Местный воевода со своим отрядом сделал то, с чем, увы, не справился первый отряд.

— Что⁈ — Терновский подался вперёд. — Ты хочешь сказать, какие-то деревенские мужики справились с Жнецом? У них же там на всю округу топоры да вилы!

— Сведения подтверждены лично нашим десятником Ланским. Вторая группа встретила этого воеводу с отрядом. У них был наш вездеход, оружие и… артефакт, который вы искали.

Сердце Игната пропустило удар.

— Ты уверен?

— Да, господин министр. Ланской передаёт, что они решили не вступать в конфронтацию. У них были иные приказы. Этот воевода, Платонов, намекнул, что знает о ценности артефакта. Дальше разбирайтесь с ним сами, мы умываем руки. И, напоминаю, что согласно договору, оставшуюся сумму в полторы тысячи вы нам не должны, поскольку заказ не выполнен.

— Что, вашу мать, это деревенское быдло сделало такого, с чем ваши хвалёные вояки не справились⁈ Да я за пятьсот рублей мог бы нанять пару окосевших мужиков с вилами, и те бы сработали лучше! И не надо мне тут про «умываем руки» — вы их уже по локоть в дерьме умыли, когда мой аванс прикарманили!

Сотник молчал, хотя явно сдерживался с трудом.

Терновский с трудом подавил желание раздавить в кулаке магофон.

— Номер этого… как его? Платонова? Додумались взять?

— Высылаю, — отрывисто ответил Воротынцев.

Министр отключился и немедленно активировал новый вызов. После нескольких гудков он услышал спокойный голос:

— Боярин Платонов слушает.

— Здравствуйте, боярин, — с нахрапом в голосе произнёс он. — На связи Терновский. Говорят, у вас есть то, что принадлежит мне.

В трубке повисла короткая пауза.

— Добрый вечер, господин министр, — голос на другом конце звучал спокойно, даже расслабленно. — Ничего не знаю о вашей собственности, но у меня есть кое-что, что вас может заинтересовать.

Игнат стиснул зубы. Эта деревенщина играла с ним?

— Послушай, парень, я заплатил пятьсот рублей золотом Перуну за доставку артефакта. Они облажались, но это не значит, что я переплачу. Тебе повезло, что ты его нашёл, и я готов быть щедрым…

— Простите, что перебиваю, господин министр, — всё так же спокойно ответил собеседник, — но только что цена выросла с двух тысяч до двух с половиной. И если вы не смените тон, она вырастет ещё раз.

Рука Терновского непроизвольно сжалась в кулак. Кто он такой, чтобы говорить с ним в таком тоне? Он, министр, потомственный дворянин, управляющий ресурсами всего Московского Бастиона!

— Слышь, щенок! — рявкнул Игнат так, что затряслись стёкла.

— Три тысячи, — прозвучал с другой стороны трублки безмятежный голос.

Игнат открыл рот, чтобы высказать этому выскочке всё, что думает, но… остановился. Артефакт. Ему нужен этот чёртов артефакт. Всё остальное — мелочи.

Терновский глубоко вздохнул и заставил себя улыбнуться, хотя собеседник не мог этого видеть.

— Вы правы, боярин. Прошу прощения за резкость. Три так три. Для ценной вещи — это разумная цена.

— Рад, что мы понимаем друг друга, — в голосе Платонова послышалась лёгкая насмешка. — Артефакт действительно ценный. И эффективный, судя по заключённой в нём магии. Подобных ему больше не существует.

Сердце Терновского заколотилось ещё быстрее. То, о чём он молился все эти годы! Возможность снова стать настоящим мужчиной. Возможность иметь наследника. Ему было плевать на деньги — он заплатил бы вдвое больше.

— Я заплачу тебе эти три тысячи золотом, — выпалил чиновник, не сдержавшись, — прямо сейчас! Если нужен доступ в Москву, я выпишу тебе пропуск. Приезжай сегодня же!

В трубке послышался тихий смешок.

— Не торопитесь так. Давайте встретимся лично и на нейтральной территории. Как насчёт Покрова? Это примерно на полпути между нами, и обе стороны могут добраться туда за день.

Терновский едва сдержал нетерпение. Чёртов Покров! Ещё двое суток ожидания! Но выбора не было.

— Хорошо. Послезавтра. Какое время и где конкретно?

— В семь часов вечера в ресторане «Ощипанный гусь». И, господин министр… будьте благоразумны. Только вы и деньги. Я тоже приду один.

— Ладно, — скрипнул зубами чиновник, — пусть будет по-твоему. До встречи, Платонов.

Он отключил магофон и швырнул его на стол. Краснота залила его шею, а толстые пальцы дрожали от ярости. Какой-то деревенщина посмел торговаться с ним? С министром Московского Бастиона⁈ Диктовать ему условия⁈

Игнат тяжело поднялся и налил себе бренди. Мысль о том, что этот Платонов знает о его… недуге… жгла сильнее раскалённого железа. Нет, это невыносимо. Знать, что какой-то выскочка из глуши посмеивается над его бедой, над тем, что представитель рода Терновских не может удовлетворить даже самую никчемную продажную девку.

— Ни одна живая душа!.. — прошипел он.

Чиновник набрал иной номер — начальника своей службы безопасности.

— Слушай сюда, и слушай внимательно! Собери шестерых лучших бойцов. Послезавтра поедете в Покров. Таверна «Ощипанный гусь». Встреча в семь вечера.

— Встреча с кем, господин министр?

— Один деревенский полудурок возомнил, что может меня, МЕНЯ, за яйца взять! Ты знаешь, что бывает с теми, кто так делает? Правильно — они потом эти яйца в собственной заднице ищут! А этот дятел думает, что я приеду один с тремя тысячами золота…