Император Пограничья 3 (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич - Страница 22

Поэтому ожидая этого вопроса, я уже подготовил ответ. Откинувшись в кресле, я разглядывал карту на стене, где граница между княжествами проходила совсем недалеко от Угрюмихи.

— Церковь в Содружестве отделена от государства, — заметил я спокойно. — Не так уж принципиально, из какого княжества будет прислан священник. К тому же, — я сделал небольшую паузу, — наличие Посадского священника в Угрюмихе может пойти на пользу интересам князя Оболенского… особенно если Угрюмиха однажды станет Маркой.

Фраза повисла в воздухе. Я почти видел, как в голове Трофимова закрутились шестерёнки.

— Насколько реально ваше становление маркграфом? — спросил он с едва скрываемым интересом.

Усмехнувшись, я провёл пальцем по карте, обводя контур будущих владений.

— В жизни случается всякое, Владимир, — ответил я уклончиво. — Скажем так — я работаю над этим вопросом. Очень рассчитываю, что эта маленькая деталь останется между нами и его светлостью, само собой.

Специалист по особым поручениям хмыкнул, судя по всему, он уже представлял, как докладывает князю о потенциальном союзнике на окраине Владимирского княжества.

— Понимаю, — протянул Трофимов. — Дайте мне некоторое время. Я уточню детали и перезвоню вам.

— Буду ждать, — ответил я и отключился.

Следующие полчаса я занимался планированием грядущего рейда, но мысли постоянно возвращались к разговору. Хитрая игра между княжествами была мне не по душе — я предпочитал прямое действие. Однако если немного дипломатии поможет обеспечить людей священником и укрепит мои позиции, я был готов играть на чужом поле.

Магофон завибрировал, на экране высветился номер Трофимова.

— Слушаю, — ответил я, откладывая бумаги.

— Я переговорил с его светлостью, — голос Владимира звучал довольно. — Вам нужно составить официальное прошение на имя епископа Феофана, наместника Троице-Сергиевой лавры. Князь выразил готовность посодействовать положительному решению по этому вопросу.

Я отметил про себя, что собеседник уже обо всём доложил Оболенскому — возможно, в более выгодном для себя свете, чем было на самом деле.

— Отлично. Как именно мне доставить прошение? Путь до Сергиева Посада неблизкий.

— В связи с вашей удалённостью, допускается подача прошения через Эфирнет, — пояснил Трофимов. — Я вышлю вам форму и контактные данные канцелярии епископа. Вам понадобится составить подробное описание ситуации, указать количество жителей, отсутствующие обряды, указать условия проживания и содержания священника, а также гарантии его безопасности.

Я мысленно перебрал список необходимой информации.

— Сколько времени уйдёт на рассмотрение?

— При обычных обстоятельствах — до двух месяцев, — ответил Трофимов, — но с учётом заинтересованности князя, думаю, можно рассчитывать на решение в течение пары дней.

Я благодарно кивнул, хотя собеседник не мог этого видеть.

— Спасибо за помощь, Владимир. Я ценю вашу оперативность.

— Не стоит благодарности, — в его голосе слышалась улыбка. — Мы заинтересованы в развитии… тесных дружественных отношений.

После звонка я сразу взялся за составление прошения, используя присланную Трофимовым форму. Описал ситуацию в деревне, указал количество жителей — не только Угрюмихи, но и соседних деревень, которые также остались без духовного напутствия. Отдельно отметил готовность предоставить священнику дом, обеспечить его продовольствием и выделить землю под постройку часовни.

Через час документ был составлен, проверен и отправлен в канцелярию епископа Феофана. Система подтвердила получение прошения. Откинувшись в кресле, я позволил себе минуту удовлетворения — ещё одна важная задача сдвинулась с мёртвой точки.

В будущем священник станет не просто церковным служителем, но и связующим звеном между Угрюмихой и Сергиевым Посадом. Возможно, это небольшой шаг, но он приближал меня к цели — превращению захолустной деревни в процветающий острог под моим управлением, а в перспективе — в Марку со всеми вытекающими привилегиями.

Очередной день тренировок выдался особенно тяжёлым. Утренний туман ещё не рассеялся, а мы уже построили дружину на площадке за частоколом. Тридцать семь человек — мои охотники и добровольцы из соседних деревень — выстроились в три неровные шеренги. Лица серьёзные, сосредоточенные, с каждым днём всё меньше сомнений во взглядах.

— Сегодня отрабатываем взаимодействие с магической поддержкой, — объявил я, окидывая строй внимательным взглядом. — Против Жнеца обычного оружия не хватит.

Я кивнул Василисе и Полине, стоявшим в стороне. Обе выглядели непривычно серьёзными — даже обычное соперничество отошло на второй план перед лицом предстоящей операции.

— Борис, раздели людей на четыре группы, — скомандовал я. — Каждая группа будет работать над своей задачей.

Пока охотник распределял бойцов, я отвёл девущек в сторону.

— Василиса, твоя стихия — земля и металл. Сегодня тренируем создание укреплённых позиций и заградительных стен. В бою не можешь позволить себе резкие, крупные движения — работаешь точечно.

Девушка коротко кивнула, её зелёные глаза блеснули решимостью.

— Полина, — повернулся я к гидромантке, — ты контролируешь воду. В условиях болота это даёт преимущество. Отработаем создание безопасных проходов через топь и нейтрализацию Бездушных влажной средой.

— Я могу создавать водяные ловушки. Если правильно рассчитать силу потока, можно сбить с ног даже Стригу, — предложила Полина, старательно пряча глаза.

Её до сих пор не отпускало смущение, ведь к настоящему моменту мы успели провести с ней два ритуала поглощения Эссенции, позволивших ей достичь ранга Подмастерья. Три малых кристалла обеспечили ей необходимые пятьдесят капель энергии, но сам процесс оказался для неё испытанием не столько магическим, сколько эмоциональным.

Когда пришло время втирать соляные растворы в её спину для создания временных накопителей, девушка замерла, прижимая к груди тонкое домашнее платье, единственную оставшуюся на ней деталь одежды. Её щёки окрасились ярким румянцем, пальцы нервно комкали ткань, а взгляд метался между полом и стеной бани — куда угодно, только не на меня. Довольно удивительно, учитывая, что Белозёрова уже провела вместе ночь с покойным Платоновым.

«Это… необходимо?» — спросила она в первый раз дрожащим голосом.

Я, сохраняя профессиональный тон, пояснил, что без прямого контакта соляного раствора с кожей ритуал не сработает. Она кивнула, собрав всю свою решимость, и повернулась ко мне спиной, открывая бледную кожу с проступающими линиями энергетических каналов, уже начавших светиться под воздействием магии.

— Хорошая идея, — согласился я, вырвавшись из воспоминаний. — Также нужно отработать совместные атаки. Когда Василиса создаёт каменное препятствие, ты можешь использовать его как плацдарм для водяного удара.

Тренировка началась с отработки простых манёвров. Две группы щитоносцев под руководством Бориса формировали защитную стену, за которой располагались алебардисты. Василиса укрепляла их позиции, создавая из почвы невысокие земляные валы. Третья группа, вооружённая револьверами, использовала эти укрепления как огневые точки.

Полина работала с четвёртой группой, маневренными бойцами, отрабатывая проходы через имитированные болотистые участки. Её водяные мосты держались не более минуты, но этого хватало, чтобы быстрый отряд мог пересечь опасную зону.

— Держите строй плотнее! — крикнул я, заметив разрыв в цепи щитоносцев. — В настоящем бою Бездушные прорвутся через малейшую брешь!

В середине тренировки мы усложнили задачу, имитируя внезапную атаку тварей с разных направлений. Магессы действовали по очереди, а потом одновременно, координируя усилия. Несмотря на недавнее соперничество, они быстро нашли общий язык в боевой обстановке.

Наиболее впечатляюще выглядела комбинация, когда Василиса создавала невысокую каменную стену с проёмами, а Полина пропускала через эти проёмы направленные потоки воды, сбивающие учебные мишени.