Верховный маг Ордена (СИ) - Плотников Сергей Александрович - Страница 4

Насчет рощ и листвы — цитата из Эринидио. А истрелийский его звучал так, будто был для него родным. Последнее, впрочем, неудивительно, если ребенок долго прожил в стране носителей языка в раннем детстве.

— Ко мне отправили убийцу с хорошим вкусом, — сардонически проговорил Эсоакин, начиная прокручивать в голове варианты спасения. — Впрочем, я полагаю, вы сами себя отправили… Аркадий Весёлов, не так ли?

— Вы полагаете правильно, — церемонно склонил голову убийца, используя идеально вежливые обороты.

— Для шестидесятилетнего вы очень хорошо выглядите.

— Результат ежедневной зарядки и правильного питания, — пожал плечами тот, кто, несомненно, все-таки был Орденским магом.

Интересный фокус с этими белыми стенами, кстати. Это силовое поле или что-то более сложное? Впрочем, не так важно. Важнее, что именно Весёлов контролирует это странное пространство: без него никак не выбраться. Да, он явно пришел убивать Эсоакина, но если не убил сразу, значит, надежда есть! Либо он любитель и накручивает себя (не похоже, но вдруг), либо мучитель-садист (как ни странно, тоже не похоже!), либо хочет поторговаться.

— Вот как. Не хотите стать моим личным консультантом по фитнесу? Я могу неплохо оплатить ваши услуги.

Явно холостой выстрел, но нельзя не предложить.

— Я предпочел бы стать вашим лечащим врачом, — снова широко улыбнулся Весёлов.

«Интересно, — подумал Эсоакин, — он намеренно пытается манерами оправдать фамилию, или действительно такой характер? Впрочем, разницы особой нет».

Вдруг он отчетливо вспомнил Андрея Весёлова с женой и тот их единственный разговор в Орденском посольстве! Тот тоже все время улыбался, и жена ему вторила. Видимо, у сына и правда характер. До чего поганая семейка!

Нужно было велеть исполнителям убить не «кого-нибудь из семьи, для острастки», а всех извести под корень! Не только жену, но и обоих мальчишек — и до третьего в Ордене тоже дотянуться! Знал бы, сил бы не пожалел!

— Для чего вы здесь? — спросил Эсоакин. — Я имею в виду, лично? Покуражиться? Будете пытать дряхлого немощного старика?

— Именно, — ухмыльнулся убийца. — Именно пытать и куражиться! Надо же, какой вы сообразительный. Может, еще и догадаетесь, каким образом?

Варианты пронеслись в голове Эсоакина, сменяя друг друга с быстротой карусели. «Я убил его мать… Но моей собственной матери вот уже сорок лет ставятся свечи перед домашним алтарем! Моя жена не имеет значения. Мой сын… Он убил моего сына? Или приказал убить? Честно говоря, мне следовало бы скорее поблагодарить его за помощь роду Шамет, если это так! Но знает ли Орден?..»

— Мой сын… — Эсоакин задохнулся, широко распахнув глаза и комкая одеяло. — Что с моим мальчиком⁈

— Переигрываете, — безжалостно сообщил убийца. — Честно говоря, в данном случае я бы с удовольствием оказал вам услугу! Увы, делать врагам Ордена такие подарки не в моих правилах.

Дьявольское семя!

— Значит, старые добрые иголки под ногти? — с иронией поинтересовался Эсоакин.

Ледяной ад, только не это! Когда-то давно, в детстве, он загнал под ноготь булавку… Какой кошмар! Хуже боли не испытывал никогда.

— Нет уж, физической болью вы не отделаетесь, — Эсоакин постарался, чтобы на лице не выразилось облегчение. Физической боли он до сих пор боялся больше любой другой. Впрочем, ее все боятся; те, кто говорит иначе, просто бравируют. А этот Весёлов, видимо, и в самом деле отнюдь не профессионал. Тогда есть надежда. — Смотрите-ка сюда.

С этими словами убийца достал из кармана плаща небольшой портативный ноутбук, развернул его. Устройство оказалось не ноутбуком, а чуть современнее: экран занимал и ту зону, которую Эсоакин по привычке счел клавиатурой.

— Это запись, — сказал Аркадий Весёлов, — по двум причинам. Во-первых, показать вам реальный видеофид в свернутом пространстве, где мы сейчас находимся, нет возможности — радиоволны сюда не проникают. Во-вторых, события, которые вы видите, произошли около двух часов назад. Еще минут через сорок ваш дворецкий, вероятно, принес бы вам сведения об этом. Как видите, я ненамного его опередил.

На экране было помещение, в котором Эсоакин опознал гостиную одного из загородных домов рода Шамет — тот, что у залива Эюрх, где хороший серфинг, но плохая рыбалка. Сам Эсоакин редко посещал этот дом. Его внук, еще молодой человек тридцати пяти лет, — наоборот.

В помещении шел обыск. Люди в серой форме фаранийцев складывали в коробке книги, документы, бытовую технику… Вот по лестнице свели молодого человека, одетого в щегольский белый костюм, с заломленными назад руками. Молодой человек бился и вырывался, но фаранийцы в белых перчатках держали крепко.

— Это… — на душе у Эсоакина похолодело.

— Вы считали самой большой угрозой роду вашего сына, который чуть было не развязал всемирную войну? — сочувственным тоном спросил убийца. — Ай-яй-яй, надо же, как вы ошибались! Почтенный Эсоргим хотя бы заметает следы, пытается продумывать сложные схемы, обзаводится могущественными покровителями — ну или так он думает! А вот ваш внук, почтенный Эсоакан, решил пойти более прямым и простым путем! А именно, передать одному не менее почтенному орденскому негоцианту кое-какую информацию, полученную по должностным каналам, в обмен на концессию на разработку Саработских шахт сроком на девяносто девять лет! Так сказать, р-раз — и одним махом получить то, что его отец и дед добивались десятилетиями!

И, глядя прямо в глаза Эсоакина, убийца безжалостно припечатал:

— Подумать о том, что в районе Саработ у Ордена три стотысячных города и с десяток людных поселений поменьше, и что никто и ни при каких обстоятельствах не уступит в концессию этих людей, было несколько выше уровня умственного развития вашего внука! О чем вы, интересно, думали, когда пристраивали его чиновником в министерство информации — ведь довольно важный пост! И информацию он нам передал довольно важную.

— Это подстава! — Эсоакин скомкал мягкое шерстяное одеяло уже по-настоящему. — Император поймет!..

Он осекся. Даже пойми император все верно, все равно был бы обязан покарать виновника. Может быть, смягчил бы наказание, пощадив остаток рода. Однако после того, как Орден перешлет Священному Престолу информацию о выходке старшенького, у Священного Престола не останется другого выбора, кроме как наказать всю семью!.. А проект самого Эсоакина не удался: Весёлов вот он, живехонек! И совершенно явно владеет магией, причем такой, которая и не снилась детям-волшебникам — свертка пространства чего стоит!

Ему хотелось спросить: «За что вы со мной так⁈» Ему хотелось завыть от отчаяния. Но хуже всего то, что он совершенно точно понимал, за что.

…Больше пятидесяти лет назад — о Творец, неужели он был когда-то таким молодым и глупым! — все это начиналась как обычная бизнес-схема. Получив назначение вторым атташе посольства в Истру, Эсоакин вовсе не собирался тихо сидеть, набирая опыт и политический капитал. Нет, он собирался приумножить силу и власть захудавшего в тот период рода (его собственный отец, увы, вписался в одну придворную интригу не с той стороны), заработав денег и приобретя благодарность влиятельных людей.

Его выбор пал на контрабанду оружия, которое довольно обильным ручейком следовало через Истрелийскую столицу: тамошние аристократы уже тогда прикармливали разного рода секты и вооруженные формирования, чьими руками порой так удобно половить рыбку в мутной воде. Следовало выбрать что-то менее рискованное, но Эсоакин был разозлен из-за неудачного брака, который не так укрепил его позиции, как следовало бы, да к тому же был уверен, что в силу снисходительности истринского законодательства ему даже депортации не грозит.

Кто же знал, что контрабандой оружия зачем-то займутся орденцы! Вот чем оно им мешало, скажите на милость? Ростом числа ОПГ в приграничных районах? Да во имя Творца, там эти преступные группировки и так появляются от каждого чиха, как грибы после дождя! Серьезные люди умеют контролировать эти риски, не наступая на ноги других серьезных людей!