Незваная (СИ) - Скворцова Ксения - Страница 39

— Прошу, позволь остаться, госпожа. Я буду служить тебе, делать любую, самую чёрную работу, только не гони. Если я снова окажусь на улице, он убьёт меня.

Векша отвела взгляд в сторону и, поразмыслив, ответила:

— Я поговорю с Хортом Хотеславичем и передам ему твой рассказ. Эти люди должны быть приведены к ответу. Княжич, а с ним и мой муж, давно уже пытается изловить лихоимцев, и твои сведения наверняка помогут им. Что же до тебя, Незвана, я посоветуюсь с мужем, а покуда не тревожься: под кровом нашего дома тебя никто не тронет.

В тот же день Хорт вызвал Мстишу к себе и велел повторить весь рассказ. В отличие от своей жены, он смотрел на Мстиславу холодным, пронизывающим до костей взглядом, и вместо подбадривающей улыбки его губы сжались в жёсткую черту. Воевода велел Мстише во всех подробностях рассказать про каждого разбойника, про становище и место на торгу, и под скрип его писала, летавшего над берестой, она вспоминала приметы, клички и другие подробности, которые могли помочь делу. Прошло немало времени, прежде чем вопросы Хорта иссякли. Он пообещал отправить людей на разведку в торг и лачугу Тютки.

Отложив бересту, воевода вышел из-за стола и скрестил руки перед собой.

— Боярыня очень просила за тебя. Она рассказала, что увидела на твоём теле, и её тронула твоя судьба. — Мстислава шмыгнула носом и взглянула на воеводу. В его глазах цвета непогожего неба мелькнуло сострадание, но ни капли доверия. — Но моё окончательное решение будет зависеть от того, насколько правдивыми окажутся твои сведения.

Мстислава опустила глаза. Она не врала, но и не была полностью искренна, и Хорт знал, что что-то не так. Он не мог нащупать ложь, но чуял её. И хотя за ней не было вины, княжна не смела поднять взгляда. По спине под рубашкой прокатилась предательская струйка пота.

— Я проверю твои слова, Незвана. А теперь ступай.

Несколько дней прошли в спокойствии. Мстиша почти не покидала светлицу. Впервые за долгий срок она не испытывала ни голода, ни страха, и бо́льшую часть дня проводила, свернувшись калачиком на лавке. Она или спала, или попросту болталась в зыбкой, сладостной дремоте, радуясь, что её не трогали и не мучали расспросами. Но безмятежность минула. Едва Мстиша успела перевести дух и опомниться после своих злоключений и допроса Хорта, как за ней снова прислали. Сердце ушло в пятки, когда Мстиша услышала равнодушные слова служанки:

— Тебя желает видеть княжич.

***

Мстиша хотела было прихорошиться, но под недовольным взглядом чернавки, нетерпеливо дожидающейся её на пороге, поняла: как ни рядись, как ни украшайся, а всё одно — останешься Незваной. Княжна рассеянно провела рукой по жидким волосам, оправила понёву и покорно последовала за девушкой, хотя тело сотрясала безудержная дрожь. Там, в избушке Шуляка, Ратмир не сказал ей ни слова с тех пор, как они с Незваной поменялись обликом. Может, он и не испытывал к ведьме ненависти, но точно не питал добрых чувств, и Мстислава страшилась предстоящей встречи.

Чернавка открыла перед ней дверь в ту самую повалушу, где Хорт допрашивал её в первый раз, и, дождавшись, пока Мстиша войдёт внутрь, бесшумно притворила её за спиной гостьи. Несколько мгновений Мстислава стояла в нерешительности у порога, и воевода окликнул её:

— Проходи.

Мстислава послушно двинулась вперёд, лишь мельком взглянув на Хорта, сидевшего за столом. Всё её внимание было приковано к стоявшему у стены Ратмиру. Сложив руки на груди, княжич с отрешённым видом смотрел себе под ноги, не проявляя ни малейшего интереса к вошедшей Мстише.

Хорт указал ей на скамью, и княжна опустилась, по-прежнему не отводя взгляда от Ратмира. Голова кружилась, перед глазами всё плыло. Для Мстиславы эта встреча значила слишком много, чтобы суметь скрыть охватившие её чувства, да она и не пыталась. В конце концов, Незвана тоже любила Ратмира, пускай он мог и не догадываться об этом.

Мстиша так много раз воссоздавала в памяти его облик, его лицо, страшась забыть, страшась никогда больше не увидеть, что не смогла сдержать навернувшиеся слёзы. Она быстро сморгнула их, чтобы не застили глаза, с прежней жадностью продолжая вглядываться в родное лицо. Но если Мстиславу трясло от волнения и переполняющих душу нежности и боли, то Ратмир выглядел отстранённо и безучастно. Кажется, он даже не слышал, что она вошла. Чело княжича пересекала хмурая складка, глаза были задумчиво устремлены вниз, а уголки губ то ли разочарованно, то ли горестно опустились.

Мстислава пришла на встречу с мужем, Ратмир — с портившей ему жизнь ведьмой. Мстислава сгорала от любви и отчаяния, Ратмир был холоден и равнодушен.

Против воли Мстиша шумно вдохнула, и звук вывел княжича из оцепенения. Он вскинул голову и посмотрел прямо на неё.

О! Если миг назад Мстислава молила о том, чтобы он, наконец, заметил её, жаждала его взгляда, то нынче горько сожалела о своём желании. Она вдруг с отчётливой ясностью вспомнила их свадьбу и тот чужой, незнакомый взгляд Ратмира в зеркале, когда Мстишу повили, и он в первый раз посмотрел на неё в новом облике. Тот ужас был мимолётным и быстро развеялся облегчением и смехом. Тогда Ратмир притворялся. Но сейчас всё было иначе. Сейчас он смотрел на неё не просто как на чужую. Его ледяной взор был полон неприязни и почти брезгливости. Мстиша и не подозревала, что он может так смотреть. Куда проще было бы перенести его ненависть. Ярость. Гнев. Что угодно, только не это.

Ратмир отвёл глаза. Из жара Мстишу бросило в холод, и она обняла себя руками, пытаясь согреться. Медленно, словно с неохотой оторвавшись от стены, княжич подошёл к ним. Присев на край стола, он опять взглянул на Мстиславу и, кивнув, сухо проговорил:

— Здравствуй.

Было очевидно, что каждый взор, каждое слово, обращённое к Незване, давались ему через силу. Ратмиру приходилось преодолевать себя, чтобы говорить с ней. Сглотнув, Мстиша склонилась в ответном приветствии. Теперь, когда княжич вышел из тени и она могла как следует рассмотреть его, Мстислава изумилась. После обращения и затяжной хвори Ратмир первое время выглядел пугающе. Он долго выздоравливал, но к сроку их с Незваной отъезда от Шуляка почти полностью вернулся к своему обычному облику, разве что под глазами всё ещё лежали синеватые тени, да от постоянного пребывания взаперти смуглая кожа побледнела. Но, главное, Ратмир светился внутренним светом. Он был счастлив, и хотя Мстише не довелось говорить с ним и все задушевные вечерние беседы достались Незване, она понимала: избавление от волчьей шкуры окрылило её мужа. Над ним больше никогда не станет довлеть чужая воля, на его руках не бывать невинной крови, он перестал быть чудовищем, которым всю жизнь считал себя.

Он, наконец, был свободен.

Но нынче Мстиша видела перед собой иного человека. Его плечи были опущены, будто он не мог вдохнуть полной грудью, а на потемневшем лице лежала мрачная тень. Отблеск лучины тщетно пытался обласкать заострившиеся скулы, и трудно было не заметить, как сильно осунулся Ратмир. Несмотря на безразличный вид княжича, его пальцы беспокойно барабанили по краю стола, точно от нетерпения или какой-то тревожащей мысли.

Неужели Ратмир снова был болен?

Заметив, что она рассматривает его, княжич нахмурился ещё сильнее.

— Не ожидал тебя тут увидеть.

Мстислава слабо пожала плечами.

— Хорт сказал, что в его доме попросила защиту девушка, сбежавшая от разбойников. Какое чудесное совпадение, что ею оказалась именно ты. — Ратмир приостановился, давая ей возможность ответить, но Мстиша лишь поджала губы. Княжич чуть слышно хмыкнул, неверяще качнув головой, и, видя, что не дождётся ответа, нетерпеливо спросил: — Так как ты здесь оказалась?

Мстислава растерянно перевела взор на воеводу, точно ища поддержки, но Ратмир не дал ему ничего сказать:

— Я знаю, что ты наговорила Хорту. Теперь я хочу услышать это от тебя. Почему ты ушла от Шуляка? Почему пошла в город? Почему постучалась в ворота моего друга?!