Незваная (СИ) - Скворцова Ксения - Страница 13

— Благодарствую, сыта я, — заставив себя поклониться, соврала Мстислава.

Хмыкнув, Шуляк принялся хлебать из горшка, не удостоив её больше и взглядом. Зато Незвана, смиренно дожидавшаяся своей доли ужина, уставилась на гостью с нескрываемым любопытством.

Стараясь не обращать на неё внимания, Мстиша уселась на лавке возле входа и, не раздеваясь, устало прислонилась к стене. На неё вдруг навалилась вся тяжесть уходящего дня и принятого решения. Нужно было только пережить это. Перетерпеть. Теперь она знала, что делать. Хотя Мстислава по-прежнему не могла без содрогания думать о том, что ей придётся расстаться с волосами, у неё появилась ясная цель. Она сошьёт проклятую рубашку и вместе с Ратмиром вернётся домой. Будет ли он любить Мстишу без её чудесных кос? Будет ли он вообще любить её после всего, что она натворила? Страшный вопрос, наконец, прорвался из глубин сознания, куда она его так старательно прятала. Что, если после всего Ратмир бросит её? Она отдаст ему свою красоту, принесёт в жертву гордость, оставаясь с мерзким стариком и его приспешницей, и всё напрасно? Что, если Ратмир не простит?

Мстиша во второй раз заставила себя вспомнить слова отца. Нет. Она сделает что должно, а там — будь что будет. Она исправит свои ошибки, а её любви хватит на них обоих. И потом, Ратмир не разлюбит Мстиславу. Нет! Разве можно разлюбить такую красавицу? А волосы не зубы, отрастут.

Княжна не заметила, как задремала за размышлениями, и, вздрогнув, распахнула глаза, ощутив робкое, но настойчивое прикосновение. Перед ней, застенчиво улыбаясь, стояла Незвана. От неё пахло гороховым киселём, и Мстиша почувствовала одновременно голод и брезгливость.

— Идём.

Мстислава насупилась, когда Незвана привела ее к укрытой лежалой шкурой лавке, и непонимающе посмотрела на девушку.

— Я тебе постелила.

Мстиша хмуро огляделась. С печи уже торчали валенки колдуна, но полати были свободны. Поймав взгляд княжны, Незвана смущённо и вместе с тем довольно улыбнулась:

— Так дедушка велел.

Мрачно хмыкнув, Мстислава не раздеваясь повалилась на лавку. Если бы не мороз, она ушла бы спать в хлев. Делить кров со свиньями и козами было приятнее, чем с волхвом и его девчонкой. Живот сводило голодной судорогой, и Мстиша с надеждой пошарила в сумке, которую передал ей Сновид. Но княжну ждало разочарование — боярин не догадался положить ей с собой ничего съестного. Сердце тоскливо сжалось. Она знала, что Ратмир бы непременно позаботился о ней. И он бы ни за что не пустил её к Шуляку.

Со вздохом Мстислава натянула вонючую овчину на плечи. И лишь мысль о том, что, возможно, когда-то на этой самой лавке под той же гадкой шкурой ночевал Ратмир, помогла ей провалиться в зыбкий, неспокойный сон.

6. Колдовская избушка.

Мстиша проснулась оттого, что кто-то немилосердно расталкивал её. Едва не свалившись с узкой лавки, она уселась и подслеповато прищурилась. Над ней стояла Незвана. Горящая лучина в её руке почти не разгоняла густой, душной темноты.

— Вставай, полно залавничать. Корове пойло надо отнести.

Сонная растерянность мгновенно сменилась раздражением.

— Так поди и отнеси, — буркнула Мстиша, снова зарываясь в тяжёлую овчину. Почти равнодушно она отметила, что уже не ощущает кислого зловония шкуры, а значит, сама наверняка смердит не лучше.

— Ну уж нет, — раздался неожиданно уверенный голос, сочившийся нескрываемым злорадством. Куда только девалась давешняя робость. — Дедушка сказал, ты теперь мне помогать будешь. А станешь упрямиться и княжеские замашки показывать — прогонит взашей, и ищи своего муженька как хочешь.

Мстиша медленно стянула с головы шкуру и посмотрела на Незвану. Та самодовольно улыбалась, упиваясь неожиданно свалившейся на неё властью. Как ни странно, но вместо гнева Мстислава почувствовала лишь презрение и брезгливость. Напомнив себе, что и этому настанет конец, княжна встала с лавки.

— То-то же, — удовлетворённо хмыкнула девка и повела её к выходу.

Мстиша пошатнулась: её вело от голода и усталости, но Незвана сделала вид, что не заметила этого. Всучив княжне ведро, под тяжестью которого та едва не завалилась набок, она толкнула дверь, указав рукой куда-то в темноту, и, оставив Мстиславу на морозе, быстро скрылась в избяном тепле.

Некоторое время Мстиша потерянно озиралась, чувствуя, как пальцы потихоньку примерзают к мокрой ручке, а плечи, на которые она даже не успела накинуть шубы, начали подрагивать. Княжна судорожно вздохнула, и студёный воздух обжёг грудь. Глаза немного привыкли к темноте, и она сумела различить очертания хлева. Неловко перехватив ведро в другую руку, Мстислава нечаянно плеснула пойлом на сапожок и раздражённо зашипела. Доковыляв до двери, она толкнула её плечом, окатив мерзко пахнущей жижей и вторую ногу. Ввалившись внутрь, Мстиша едва не наступила на курицу, которая с возмущённым квохтаньем выпорхнула из-под её ног и сердито взгромоздилась на насест. Сонная корова перестала жевать и недоумённо уставилась на чужачку. Стиснув зубы, княжна размашисто шагнула к стойлу и, со злостью плеснув пойло в корыто, отшвырнула ведро в сторону.

Её тошнило от запаха назёма и мокрой овечьей шерсти, но одна мысль о возвращении в избу вызывала ярость. Мстиша чувствовала себя грязной, и ей хотелось отмыться от вони, пота, а главное, от мерзких взглядов и слов людишек, этих лапотников, которые возомнили, что имеют над ней, княжеской дочерью, власть!

Что-то ткнулось в мысок сапога, и Мстиша испуганно отскочила, но это был всего лишь кот, ласково потершийся об её ногу. Волна гнева схлынула, и княжна опустила озябшие плечи. Нет, они не возомнили. Они в самом деле имели над ней власть. И если Мстислава хотела вернуть мужа, ей не оставалось ничего иного, как смиренно подчиниться. С тяжким вздохом Мстиша поплелась за ведром, которое, как назло, забросила в навозную кучу.

Когда княжна вернулась в дом, Незвана лишь окинула её коротким насмешливым взглядом и кивнула на кувшин с водой. Она помогла Мстише умыться и подала миску со вчерашней похлёбкой, которая, кажется, мало чем отличалась от того, что было на завтрак у коровы. Презирая саму себя, княжна съела всё до крошки и едва удержалась, чтобы не попросить добавки.

После еды с новой силой захотелось спать, но как только Мстиша попыталась устроиться на своей овчине, возле неё возникла вездесущая девка.

— Прялицу в подлавицу, а сама — бух в пух? — усмехнулась она. — Работы невпроворот. Вот, с этим сперва помоги.

Незвана кинула Мстише на колени горсть сероватого льна и водрузила рядом прялку.

Мстислава посмотрела на печь, но, кажется, Шуляка уже не было в избе. Княжна с отвращением подняла повесмо двумя пальцами и придирчиво оглядела его в неверном свете лучины.

— Что это, изгребь? Ты что, лён вычесать не умеешь? Да я об неё все пальцы сотру! — возмущённо фыркнула она.

Кажется, девка покраснела и на миг смешалась, но, взяв себя в руки, невозмутимо ответила:

— Ничего, переживёшь. Коли не по нраву, так тебя здесь никто насильно не держит. Дедушка дорожку быстро укажет.

С этими словами Незвана прошествовала в печной кут и принялась сердито греметь горшками.

Делать было нечего, и, устав сверлить злым взглядом старую, с затёртыми узорами прялку, Мстислава, в сердцах стукнув донцем о лавку, уселась за работу. Разложив неопрятный, с застрявшей в волокнах кострикой комок и разровняв его, княжна скатала лён в кудель и закрепила на гребне. Она и забыла, когда в последний раз пряла, и движения выходили неловкими, а веретено всё норовило выскочить из рук. Незвана из своего угла с ехидной ухмылкой поглядывала на мучения гостьи, отчего нитка в Мстишиных руках то и дело рвалась.

Но скоро злость княжны перешла в отчаяние. Верные предсказанию Мстиславы, пальцы быстро покраснели и покрылись водянистыми мозолями, и каждое прикосновение суровой нити отдавалось болью. Мстише приходилось время от времени выходить на улицу, чтобы опустить распухшие пальцы в снег и хоть немного облегчить страдания. Солнце давно встало, но хмурый зимний день почти не проникал в тёмную избу, и всякий раз, выходя во двор, Мстислава заслонялась рукой от резавшей глаза белизны. Кажется, кудель нисколько не уменьшилась, а княжна уже ничего не видела и едва могла держать веретено.