Эйрин и Залкос, бог Хаоса (СИ) - Аттонита Эмпирика - Страница 49

Эйрин вздрогнула от недоброго предчувствия и спросила с беспокойством:

— Что случилось?

— Это вы скажите, что случилось, — беззаботно усмехнулся Эральдо, приглаживая растрепавшиеся волосы. — Мы как дураки бегали по всему лесу, а вы тут забавляетесь?

— Иллюзии Ксерона разделили нас и пытались запугать, — молвил Залкос. — Мы прошли испытание страхом.

— Мы тоже, — ответил Эридан. — Мы сразились с драконьим обличьем Ксерона и ранили его, но он улетел — и теперь наверняка разъярён ещё больше.

Отойдя в тень деревьев, они сели и принялись рассказывать друг другу о том, что пережили, а потом насладились прохладной газированной водой с лимонным соком и лёгкими закусками, которые заботливо создал бог Хаоса.

Когда все немного отдохнули, Залкос сказал:

— Замок Интамиан за этим полем, нам нужно успеть до захода солнца.

— А то что? — насторожился Эральдо.

Тот ухмыльнулся:

— А то будет темно.

Эйрин рассмеялась, чувствуя себя беззаботной и счастливой, несмотря на все ужасы, что они пережили — и то, что им ещё предстояло, — и, взяв Залкоса и Эридана за руки, решительно зашагала по тропинке среди золотых трав, а Эральдо шёл позади, прикрывая тылы. Ветер шевелил её волосы, лаская лицо нежными прикосновениями, на безоблачном небе ярко светило солнце, и её душа полнилась надеждами и мечтаниями о том, как они вместе вернутся домой, в замок рыцарей, где Залкос тоже сможет найти приют, несмотря на то, что по временам ему придётся уходить на свою божественную «работу», но Эйрин будет встречать его и готовить что-нибудь вкусное к его приходу, а ещё он сделает себе много выходных и…

Она так замечталась, что не сразу заметила, как сильно солнце напекло ей голову, а ветер стих, словно решив оставить их наедине с палящими лучами.

— Залкос, — произнёс Эридан с лёгким укором, — мы доверились твоему заклинанию перемещения, и вот теперь оно не работает! Если бы я знал, что всё так будет, непременно бы взял лошадей.

— Теперь нам приходится тащить свои ноги по этому полю, как будто оно никогда не закончится, — пробурчал Эральдо.

Бог Хаоса хмыкнул:

— Ну, есть один способ ускориться. Но для этого вам придётся… меня оседлать.

Эральдо прыснул и расхохотался, и Эйрин тоже не смогла сдержать смех, представив, как комично это будет выглядеть.

— Одно из моих обличий — ползущая тьма, — серьёзным тоном напомнил Залкос. — Я могу обернуться ею и, подхватив вас в свои щупальца, помчаться быстрее ветра.

— Так чего ж ты сразу не сказал? — изумился Эридан.

— Не хотел… вас пугать, — пробормотал бог Хаоса с неожиданным смущением. — К тому же меня немного отвлекла это прогулка… с друзьями, так что я даже забыл о том, кем являюсь на самом деле.

— Ну, тебе определённо стоит заняться своей памятью, — усмехнулся Эральдо.

Залкос остановился, окинул всех сумрачным взглядом, в котором сверкали игривые искры, и подмигнул:

— Ну что, все готовы покататься?

— Да! — хором отозвались остальные, подняв руки.

Бог Хаоса отступил на шаг, и его фигуру затмило внезапно появившееся тёмное облако, которое начало сгущаться, пока не превратилось в непроглядно-чёрную мглу, из которой выползли щупальца, сотканные из мрака, и крепко обхватили спутников за талии, подняв над землёй и усадив на себя, как на мягкую перину.

В следующий миг мгла начала ползти по траве, всё ускоряясь, пока не взмыла в воздух, где, набрав скорость, помчалась над полем. Бешеный ветер бил Эйрин в лицо, и тьма, словно почувствовав это, соткала над спутниками полупрозрачный купол из чёрного тумана, защитивший их от ветра и знойного солнца.

Откинувшись на перину тьмы и заложив руки за голову, Эйрин прикрыла глаза, позволив себе расслабиться и представить, что она просто мирно путешествует со своими любимыми, пусть и таким необычным способом, но вскоре почувствовала замедление и остановку. Щупальца осторожно опустили спутников на землю, и она не могла не ужаснуться тому, каким мрачным оказался открывшийся перед ними ландшафт.

Голая каменистая почва под ногами, серые тучи над головой, холодный ветер, пронизывающий насквозь, а на горизонте — очертания чёрного замка с башнями, вонзавшимися в хмурое небо острыми зубьями, со стороны которого на спутников неумолимо быстро наступал серый туман.

Эйрин, поёжившись, потянулась к Залкосу, чтобы взять его за руку, но в этот самый момент, когда зловещая дымка подползла к их ногам, земля затряслась и из сизой мглы начали выходить фигуры в блестящих чёрных доспехах, на их лицах застыли жуткие оскалы острых зубов, похожих на лезвие пилы, а в глазах зияла безжизненная блёклая пустота.

— Это иллюзии Ксерона! — крикнул Эридан, но было уже поздно: зловещие фигуры со сверкающими мечами окружили их, и Эральдо очертя голову бросился в бой, отражая атаку одного из существ.

Его меч, пронзив иллюзию, обратил её в прах, который закружился на ветру и снова принял облик грозного воина, готового к бою.

— Эральдо, оставь их и сосредоточься на заклинании! — скомандовал Эридан, вставая плечом к плечу с Залкосом. — Силой света!

— И Хаоса! — злобно прорычал тот. — Я поглощу их своей тьмой!

Эральдо, одной рукой мечом отбивая атаки, воздел другую и, следуя за Эриданом, начал создавать мощные вспышки света, которые переплетались в воздухе с потоками тьмы, вырывавшимися из ладоней Залкоса, создавая сокрушительные вихри, в которых тонули вражеские фигуры, разрываемые магией на клочки тумана.

Эйрин, стоя в центре битвы, так же воздела руки и стала творить огненные чары, несмотря на ледяной ужас, сковавший её сердце, и крупную дрожь во всём теле. Огненные шары, вырывавшиеся из её ладоней, прокатывались волнами по полю, сметая врагов и обращая их в пепел, но иллюзии, объятые мглой, всё прибывали, оттесняя друзей друг от друга, так что Залкос и рыцари постепенно скрылись от её взора.

— Эйрин, Эридан, Эральдо! — раздался откуда-то рёв бога Хаоса. — Закройтесь щитами, я обращусь в дракона и выжгу эту погань огнём!

Она поспешила сотворить защитное заклинание, окутавшее её полупрозрачной мерцающей пеленой, и в следующий миг увидела, как из тумана в небо взмыл чёрный дракон. Это зрелище наполнило её ужасом, восхищением и гордостью одновременно, и она, застыв, не могла оторвать взгляда от устрашающей фигуры величественного крылатого зверя, из пасти которого вырывались огненные потоки, опаляющие вражеский морок, пока он не скрылся из виду.

Иллюзии, окружавшие её, превратились в стаю огромных хищных птиц с зубастыми длинными клювами и перепончатыми крыльями, и взмыли в воздух, оставив её одну в тумане.

Наконец из облаков вырвался чёрный дракон, устремившийся прямо к ней: она с замирающим сердцем смотрела на то, как он пикирует к земле, и, когда он приблизился, она без тени сомнения позволила ему взять её в свою когтистую лапу, уверенная, что теперь всё будет хорошо.

Дракон нёс Эйрин в серой мгле, так что она не различала ничего, кроме его мощного тела с огромными перепончатыми крыльями, мерно и уверенно машущими в воздухе, пока наконец не увидела под собой очертания замка Интамиан.

«Эридан и Эральдо, должно быть, ждут нас внизу, готовясь ворваться в крепость!» — мелькнула в голове воодушевляющая мысль, и, хотя им предстояло сразиться с Ксероном, Эйрин предчувствовала скорую победу, а какая-то часть её души втайне надеялась, что кровопролития можно избежать, договорившись с демоном — порождением Залкоса, способным, как она верила, внять богу Хаоса и прекратить вражду.

Дракон вместе с Эйрин спикировал к башне и, пролетев сквозь огромный оконный проём, принёс её в мрачный зал, где стены были украшены зловещими барельефами в виде отвратительных демонических существ, а пол выложен чёрным мрамором, который отражал свет факелов, создавая атмосферу абсолютного ужаса.

У дальней стены зала стоял высокий базальтовый трон, и дракон, отпустив Эйрин, подлетел к нему, на миг окутав себя чёрным облаком, которое стало уплотняться и принимать человеческое обличье, и она застыла от страха, сдавившего горло и выбившего дыхание из груди, когда увидела, что это был не Залкос, а Ксерон!