Эйрин и Залкос, бог Хаоса (СИ) - Аттонита Эмпирика - Страница 29

— В-ваше величество? — с трудом вымолвила она, её голос дрожал от смущения.

— Да, Эйрин, — нарочито сдержанно произнёс он. — И… король Анархос.

— Это не моё настоящее имя, — на удивление спокойно ответил тот. — Я — Залкос, бог Хаоса.

Маркус скрестил руки на груди и кивнул.

— Что ж, приятно познакомиться. Как бы то ни было, наши королевства находятся в состоянии войны, и я пришёл сообщить вам, что…

— Что? — с ужасом прошептала Эйрин.

Маркус замялся и покашлял.

— Простите, — в его голосе прозвучали нотки смеха. — Просто я не ожидал застать вас в такой… интимной ситуации.

Эйрин почувствовала, как её щёки заливаются краской, и попыталась прикрыть лицо руками, но Залкос только усмехнулся и крепче прижал её к себе.

— Не стоит стесняться, Эйрин, — произнес бог Хаоса с налётом игривости. — Мы просто исследовали… некоторые аспекты нашей связи.

Король Маркус тихо рассмеялся в кулак, но тут же постарался принять невозмутимый вид, хотя давалось ему это нелегко.

Эйрин несмело подняла на него взгляд и увидела неожиданное понимание в его глазах.

— Я вижу, что вы нашли способ скрасить ваше заточение, — сказал он, пытаясь сохранить серьёзность.

Эйрин, всё ещё краснея, попыталась найти слова, но смогла только вымолвить:

— Мы… это не то, что вы подумали!

— О, я не сомневаюсь, что это именно то, о чём я подумал, — перебил её король, его голос стал более игривым. — Я просто не ожидал, что вы будете так… активно проводить время в темнице.

Залкос, не теряя своего уверенного вида, с улыбкой посмотрел на Эйрин, а потом на короля.

— Вы должны понять, ваше величество, что это было не просто времяпровождение, а важный шаг к нашему взаимопониманию, — произнес он, явно наслаждаясь ситуацией.

Маркус покачал головой, не в силах сдержать улыбку.

— Я не могу поверить, что это происходит. Я запер вас здесь не для того, чтобы вы устраивали романтические встречи!

Эйрин наконец нашла в себе смелость и сказала:

— Ваше величество, вышло огромное недоразумение! Залкос прибыл сюда не для вражды. Он…

— О, теперь я вижу, для чего, — хохотнул король.

— Нет, я не это имела в виду, — потупилась она. — Он… мы искали Эридана и Эральдо. Мы хотели их спасти.

Маркус вмиг посерьёзнел, его брови нахмурились, и он тяжело вздохнул:

— Мои лекари делают всё возможное, чтобы им помочь, но, боюсь, иногда медицина оказывается бессильна…

— Но мы могли бы вернуть их души! — воскликнула Эйрин.

Король удивлённо вскинул брови.

— Не забывайте, что я бог Хаоса, — уверенно молвил Залкос. — Я знаю, о чём говорю.

— Но для этого нам нужно снять магические оковы, — поспешила добавить она.

Маркус задумался, потирая подбородок, его взгляд блуждал по темнице, словно что-то искал.

— Как я могу снять оковы с нашего главного врага? — наконец очень спокойно, без тени обвинения, спросил он. — И как ты, Эйрин, оказалась в его объятиях?

— Это… долгая история, — усмехнулся Залкос и добавил серьёзнее: — Одно могу сказать точно: она помогала и вам, и мне. И именно она привела меня сюда, чтобы… чтобы положить войне конец.

Король изогнул бровь.

— Вот как?

— Да, — решительно ответил бог Хаоса, — я… хочу всё исправить.

Маркус снова помолчал, прежде чем продолжить, и наконец молвил:

— Я пришёл сообщить, что армия Миркоса потерпела поражение. Воины разбежались, а народ пребывает в панике и смятении. Ко мне обратились доверенные представители вашего королевства с просьбой взять ваш народ под свою защиту.

Эйрин, с трудом осмысливая услышанное, почувствовала, как в сердце вспыхнул огонёк надежды.

— Это… это значит… объединение Милоса и Миркоса? — изумлённо уточнила она.

— Полагаю, что так, — кивнул король. — Но мне нужно официальное подтверждение.

Залкос хмыкнул:

— Я… немного устал быть королём. Это… скучно. Короче, я не возражаю.

— Вы подпишете отречение? — с недоверием в голосе осведомился Маркус.

— Так уж и быть, — усмехнулся бог Хаоса. — Я затеял эту войну, чтобы утопить мир в крови и сокрушить светлых богов, но из-за этой маленькой жрички всё пошло не по плану.

Эйрин передёрнуло от его слов.

— Я хотел отомстить Спиросу и сбросить оковы смертности, которые он на меня наложил, — продолжил Залкос, — но теперь вижу, что выбранный мною способ ведёт к потере чего-то важного, того, о чём я и не подозревал. И я не хочу это терять.

— Это… звучит жутковато, — признался король. — И как же вы намерены действовать дальше, чтобы… хм… освободиться от своей смертности?

Залкос, скрестив руки на груди, задумался на мгновение, прежде чем ответить. Его лицо стало серьёзным, а в глазах зажглось пламя решимости.

— Я найду способ. Но не такой.

Эйрин посмотрела на него с надеждой и молвила:

— И я сделаю всё, чтобы тебе помочь. Если Спирос простил меня, то, уверена, он простит и тебя, если увидит, что ты изменился.

Бог Хаоса кивнул:

— Иногда я думаю, что он послал меня в Нижний мир именно ради этого.

Маркус, слушавший их с интересом, предположил:

— Может, объединение враждующих королевств и будет одним из шагов к вашему примирению с отцом богов?

Залкос стиснул зубы: было видно, что это решение даётся ему нелегко, и Эйрин до сих пор не могла поверить, что он готов нарушить собственные принципы ради неё.

— Я готов, — твёрдо сказал он в ответ на её мысли, и она догадалась, что он, как и прежде, может читать сердца людей, ведь он не лишился божественной сущности, просто она оказалась скована смертным телом.

Король удовлетворённо кивнул.

— Итак, я могу расценивать ваш ответ как согласие подписать отречение от престола и передать власть над Миркосом мне? — уточнил он.

Залкос вздохнул:

— Давайте уже свои бумаги.

Когда Эйрин и Залкос были освобождены из темницы и с них сняли магические оковы, бог Хаоса немедленно перенёс их к грани миров, где жизнь встречалась со смертью.

Они оказались на туманном побережье у подножия высоких серых скал, серые волны мерно накатывали на серый берег, омывая крупные серые камни и оставляя на них белую пену. Тусклое солнце едва пробивалось сквозь сизые облака, а над морем висело густое марево, прячущее горизонт.

Туман клубился над водой, неумолимо наступая на берег, и Эйрин невольно попятилась к скалам, но Залкос крепко сжал её ладонь, и она осталась стоять рядом с ним на мокрых камнях, и морская пена касалась мысков её сапожек.

— Жуткое место, да? — озвучил он её мысли. — Оно принимает разный облик, и я не знаю, почему сейчас он такой. Здесь встречаются свет и тьма, и когда туман окутывает скалы, он поглощает души стоящих на берегу и уносит за горизонт.

— Залкос, я не хочу умирать! — в ужасе выпалила она.

— Не бойся, со мной тебе ничего не грозит. Просто держи меня за руку, — спокойно ответил он. — Моя божественность защищает от многих вещей. А теперь идём: я чувствую, что твои рыцари где-то рядом.

Они пошли вдоль берега, и Эйрин то и дело опасливо косилась то на туманное море, то на грозные скалы, чьи вершины терялись в облаках. В зябком влажном воздухе витал солоноватый запах прибоя, а тихий шум и плеск волн создавали иллюзию спокойствия, но в её сердце трепетала тревога.

Туман всё наступал, скрывая из виду даже камни под ногами, и Эйрин чувствовала, как холодный страх проникает под её кожу, но тепло руки Залкоса придавало ей уверенности.

— Не отпускай меня, — прошептала она, и он сжал её ладонь ещё крепче.

Вдруг в тумане послышался звук: еле уловимый шёпот, словно кто-то её звал. Эйрин замерла, её сердце забилось быстрее.

— Ты слышишь это? — спросила она, прижимаясь ближе к Залкосу.

— Да, — твёрдо ответил он. — Ничего не бойся и не отпускай мою руку.

Они продолжили двигаться, и вскоре перед ними из густого тумана появились две белоснежные фигуры. Её сердце подскочило от радости, когда она узнала в них своих рыцарей, но вспыхнувшая надежда сменилась ледяным ужасом: их лица были смертельно бледны, глаза — печальны, а сами они — прозрачны и бесплотны, как призраки.