Жених с подвохом (СИ) - Морозова Мария - Страница 5

Я закусила губу. Его волосы слева и правда торчали как-то странно, словно над ними поработал безумный парикмахер.

– Привыкайте, – пожала плечами. – Некромант неотделим от своих творений. А они неотделимы от некроманта.

Дейнс передарил мне укоризненный взгляд и вздохнул. Потому сунул руку в карман, доставая оттуда небольшую коробочку, и проговорил:

– У меня для вас тоже кое-что есть.

Признаюсь, я открывала ее с опаской, ожидая мести за бессонную ночь. Но стоило увидеть, что внутри, забыла обо всех опасениях.

– Это же…

– Многофункциональный измеритель магического поля, – улыбнулся Дейнс. – Новейшая модель, с точностью измерения в пять сотых магоединицы. Пригодится для работы над оркестром. А накопитель обещали прислать на днях.

– Спасибо, – выдавила, чувствуя, как краснеют щеки.

Небо, а ведь я думала, что разучилась краснеть еще в подростковом возрасте. Но Адриан Дейнс сумел удивить. Он преподнес не цветы, не сладкое или украшения, а то, что мне действительно важно и нужно. А я ему – скелет мыши…

– Наверное, мне нужно придумать ей имя, – хмыкнул он, усаживая моя подарок себе на плечо.

– Только не называйте ее в мою честь, – попросила искренне.

– Хм, – он хитро прищурился. – А ведь это идея…

– Адриан!

– Ну вот, вы хотя бы назвали меня по имени, – усмехнулся тот.

Я снова смутилась. Слишком уж задумчиво смотрел на меня жених.

– Зоуи, вы ведь не хотите за меня замуж, – негромко сказал он. – Почему?

– Потому что… – начала было я, но нас прервали.

– Леди Маннерс!

К нам спешила Лора, кухарка. Заметив, что я не одна, она затормозила, нерешительно помялась, но все же подошла:

– Леди Маннерс…

– Что такое? – спросила я. – Вы опять увидели ночью черную тень?

– Черную тень? – нахмурился Дейнс.

– Лоре показалось, что она видела кого-то в боковом коридоре вчера ночью, – пояснила я. И повернулась к Лоре: – Я проверила дом. Никаких поводов для беспокойств.

– Да, теней не было, – вздохнула женщина, сжимая передник. – Но я снова слышала шорохи в подвале.

– Может, это просто мыши? – хмыкнул Адриан. – Или кто-то из сбежавших подопечных леди Зоуи?

Лора перевела взгляд на его плечо и стремительно побледнела. Выругавшись себе под нос, Дейнс сунул мышь в карман и подхватил женщину под руку.

– Прошу меня простить, – пробормотал он. – Мне казалось, что обитатели этого дома должны быть привычны к…

– К моем подопечным, – закончила за него я. – Увы, далеко не у всех такие крепкие нервы, как у вас.

– Давайте я провожу вас куда-нибудь. А потом вы покажете мне, где шуршало, и я проверю.

– Проверим, – согласилась я и кивнула в сторону кухни. – А сейчас пора завтракать. Чудо, что нас еще не начали искать.

Отправиться в подвалы сразу не получилось. После завтрака родители, пользуясь солнечной погодой, устроили для гостя поездку по окрестностям, и мне, конечно же, пришлось его сопровождать. И как бы ни хотелось обмануть себя, мне понравилось проведенное вместе время. Я показала Адриану древний хвойный лес, замерзший водопад, пещеру, полную искристого льда. Мы не разу не заговаривали о предстоящем браке и не строили планы на будущее, за что я втайне была ему благодарна. Просто болтали о разной ерунде. Мужчина с удовольствием осматривался, слушал мои истории и делился своими. А согревающий артефакт, который стал очередным подарком мне, не позволил замерзнуть.

Кажется, Адриан Дейнс и правда был отличным кандидатом в женихи. Разумный, терпеливый, галантный. Конечно, узнать его хорошо за пару дней было просто невозможно, но мне не думалось, что этот человек прячет за пазухой какие-нибудь мрачные тайны. С Дейнсом было легко. И это несмотря на разницу в возрасте, положении и категорически не совпадающие жизненные планы.

Родители улыбались, видя нас вместе. Софи задумчиво щурилась. Младшие сестры хихикали и шептались. А я честно старалась придумать очередной способ оттолкнуть Адриана от себя. Вот только как-то не выдумывалось. Что-то внутри противилось делать серьезные пакости человеку, который на самом деле их не особенно и заслужил.

Под вечер я взяла фонарь и отправилась в подвалы, как и обещала Лоре. Если честно, не думала, что Дейнс пойдет со мной, но он без лишних просьб прихватил еще один фонарь и спустился следом. Я не стала спорить. Хочет – пусть сопровождает. Мне даже приятно.

Подвалы у нас были что надо. От площадки перед лестницей в темноту убегал коридор. В комнате поближе к выходу хранилось мясо и колбасы. За ней – рыба. Еще дальше скрывался винный погреб. А потом коридор расходился в разные стороны.

– И что у вас тут? – поинтересовался Адриан, осматривая каменные стены.

– Лора не ходит дальше второй двери, – я пожала плечами. – Не знаю, что может шуршать. Камень крепкий, дыр нет, да и… – Подойдя к дверному косяку, постучала пальцами по вделанному в него кругляшу. – Отпугиватель грызунов.

– Я взгляну? – предложил мужчина.

Молча кивнув, я посторонилась. Адриан всмотрелся в артефакт. По его пальцам забегали зеленоватые искорки.

– С ним все в порядке, – констатировал он через пару минут. – Не самая совершенная модель, но вполне рабочая.

– Ну вот.

– Она рассчитана на мышей и крыс. Что, если сюда влезло что-то покрупнее, например, хорек или куница?

– Сомнительно, – я покачала головой. – Это же не деревенский дом. Сюда попасть гораздо сложнее. И как би ни оголодал тот же хорек, в поместье он не сунется.

– Да, вы правы, – кивнул Адриан, немного подумав.

Я вручила ему свой фонарь и переплела пальцы. Заклинание сорвалось с рук и полетело вперед еле заметно светящейся в воздухе сетью.

– Нежити тоже нет, – сообщила я, оно вернуло мне ответ.

– А что там, дальше?

– Да ничего особенного. Коридор раздваивается. Левый уходит к лесу и выходит на поверхность возле водопада, где мы сегодня были. Правый заканчивается тупиком.

– Выходит на поверхность?

– Он перекрыт отличной решеткой, – хмыкнула я. – Никто уже и не помнит, когда им пользовались последний раз.

Адриан немного прошелся по коридору. Приоткрыл дверь, ведущую в чулан с копченостями, отчего наружу вырвался одуряющий аромат чесночных колбас – фирменного блюда Лоры. Зачем-то присел у порога.

– А это у вас давно? – Он провел пальцами по полу.

Я присмотрелась. На камне виднелись царапины.

– Понятия не имею, – ответила честно. – Последние шесть лет я бываю дома только на каникулах. Да и вообще спускаюсь сюда редко.

– Никаких ночных походов за бутербродами? – Адриан поднял на меня смеющийся взгляд.

– Запас хлеба и мяса всегда есть на кухне, – ответила улыбкой я. – В подвал спускаться не нужно.

– Что ж. – Он поднялся одним красивым, гибким движением, словно был не артефактором, а боевиком. – Можем заменить ваши отпугиватели на более новые и надежные.

– О, не стоит, – я подняла ладони. – Иначе мы все решим, что вы приехали сюда искать новых клиентов.

– Вряд ли так подумает хоть кто-нибудь.

Адриан вдруг ухватил меня за запястье и поднес к губам. И если в первую нашу встречу я отреагировала на такой жест совершенно спокойно, сейчас внутри что-то дрогнуло. Может, виной всему романтичная атмосфера? Полумрак подземелья, свет фонаря, который отражается в мужских глазах, делая взгляд еще пронзительнее…

– Зоуи…

– Раз здесь ничего нет, нам лучше вернуться, – оборвала я мужчину. – Мне холодно.

– Ну если холодно… – Вздохнул Дейнс. – Пойдемте. Обрадуем вашу кухарку, что подвал безопасен.

Лора поверила. Даже не мне, а Адриану, отчего стало немного досадно. Но как оказалось, это не главная проблема. Главной стала мама, которая пришла в мою спальню на следующий день.

– После обеда мы хотим поговорить с тобой и Адрианом, – заявила она.

– Мы? – уточнила, торопливо заплетая косу.

– Мы с папой.

– М-м-м-м, – протянула я. Несложно догадаться, о чем они хотят поговорить. – Мне нужно поработать над дипломным проектом.