Аргумент барона Бронина 6 (СИ) - Ковальчук Олег Валентинович - Страница 23

— Смелые речи, — расхохоталась архидемоница, выросшая из гарпии. Мерзкое существо, но сильное и коварное. — Вот только смел ли тот кто их ведёт.

— А я всегда был смелым. Да и, мало кто из здесь присутствующих смог бы добиться своей власти из трусости или нерешительности.

По сводам пещеры разошелся довольный гул. Тем временем Крейг отслеживал, как его слова влияют на собравшихся. Как ни странно, после всего одной фразы, количество тех архидемонов, что были ему лояльны, стало больше. Архидемонам нравилось то, что он говорит. Конечно же, были и те, кто наоборот воспринял это пустым бахвальством и лживыми обещаниями.

— Прежде чем мы обсудим то, как будем сражаться против других дьяволов и забирать их власть, я бы хотел поднять вопрос вашей лояльности мне, — после заявления Крейга под сводами пещеры повисла гробовая тишина. О таком было говорить как минимум опасно, потому, что дьяволов, решивших выбрать путь возвышения через убийство других дьяволов, ждала незавидная участь.

— Что вы замокли? — спросил Крейг, — да, я собираюсь убивать дьяволов. Но не стану охотиться на себе подобных. Это ни к чему. Я собираюсь нещадно бить тех, кто сунется к нам. Тех, кто поспешит забрать наше. Да, мой умерший господин дал мне большие земли и много власти, и я не собираюсь их отпускать. И каждый, кто сюда придет, должен будет погибнуть и сделать нас ещё сильнее.

А вот эти слова Крейга уже архидемонам понравились, и большая половины ирхидемонов взревели.

— Более того, тем архидемонам, которые смогут самостоятельно победить дьявола, я позволю забрать большую часть силы себе. Готов подтвердить это договором. Но при том условии, что такие архидемоны будут всецело лояльны и служить мне.

Такое обещание и вовсе вызвало ажиотаж. Многие архидемоны тут же поднялись на ноги.

— Договор! — воскликнули другие. — Мы готовы заключить договор.

— Но прежде я хочу раздать каждому то, что ему причитается, — продолжил Крейг. — Те, кто лоялен мне и пойдет за мной, получит силу и власть. Те, кто спешит меня обмануть, будут уничтожены на месте.

По рядам архидемонов прошёлся ропот, но Крейг его не слушал.

— И первого я хочу позвать Велиаса.

Это не было планом, но Велиас без сомнения поднялся и, показывая пример, направился к трону Крейга. Он подошел и встал на одно колено перед троном.

— Я вижу, ты сильный воин, и ты веришь мне, — объявил Крейг. — И ты готов идти за мной. Ты сильнейший из всех здесь присутствующих. Поэтому я сделаю тебя ещё сильнее, и сделаю своей правой рукой. Отныне ты будешь моим черным генералом, Велиас! И я надеюсь, что очень скоро ты решишься на то, чтобы самому стать дьяволом.

Крейг щёлкнул пальцами и на Велиаса обрушился поток мощи, что тут же принялся впитываться в тело архидемона. Его и без того мощная фигура увеличилась на треть. Его ветвистые рога раздвоились, а боевая аура полыхнула такой мощью, что сидящие рядом архидемоны из тех, что послабее, отпрянули.

Теперь ты будешь получать часть той силы, что льётся в меня из порабощённых миров. Встань же по правую руку от меня, о Велиас! Величайший из архидемонов, которых я знал.

— Это ложь! Он не величайший архидемон!

— Сейчас нет, — произнёс Крейг. Но я сделаю всё, чтобы он таким стал. А теперь следующий! Баладур!

Это был действительно очень долгий и кровавый день.

По итогу Крейг убил двадцать семь архидемонов. Сильных архидемонов, которые могли быть очень полезны. У них были сильные армии, владение хорошими экспертностями в своих стихиях. Но! Они были не лояльны. Более того, они могли серьезно навредить и обернуть свои силы против Крейга в самый неподходящий момент.

Но как быть со свидетелями? Убивать архидемонов при их же собратьях не лучшая идея.

Поэтому Крейг сделал просто, он разделил их мощь и их боевую силу между самыми лояльными воинами. В первую очередь, конечно же, он усилил Велиаса.

Другие сто восемнадцать архидемонов тоже получили усиление. Крейг щедро раздаривал силы и способности, а ещё армии поверженных полководцев.

Себе Крейг оставлял не так много, как должен был, но это был куда более выгодный шаг. Тем самым он купил лояльность этих демонов, и не просто купил, а всё заверил непреложными договорами и печатями. Ослепленные свалившимися на них богатствами архидемоны с охотой принимали все условия ради силы и выгоды.

И лишь один Велиас, который оказался одним из умнейших архидемонов, наблюдая за этим, посмеивался. Мало кто из архидемонов действительно получили выгодные условия, настолько же выгодные, какие были и у него. Чёрный генерал был счастлив, а главное, он был уверен в своих силах впервые за многие сотни лет. Ведь раньше, даже под предводительством Галдура, он не был столь могущественен. Теперь же всё обстояло совсем иначе. И пускай хитрец Крейг облапошил даже его, оно того стоило.

Самое важное, значительно изменилось настроение новых сторонников Крэйга. Если раньше они сомневались, стоит ли вообще служить такому хозяину, порывались сбежать от него, то теперь они ждали, когда на них нападут другие дьяволы. Ведь если раньше они рисковали своей жизнью за неблагодарного хозяина. Базаес изредка дарил слугам крупицы сил с барского стола и считался добряком. Теперь же у них была гарантированная возможность получить чистую мощь и контроль над безграничной, по их меркам, властью. И это соблазняло многих, это было беспрецедентно, мало кто шел на такое.

Дьяволы не любили мириться с конкуренцией и раздаривать власть. Но уже для многих стало очевидно, что Крейг абсолютно иной дьявол, не похожий ни на одного из ранее живущих. Крейг создавал армию поистине страшных масштабов, и только один он осознавал, для чего он эту армию строит. Далеко не для захвата миров. Он собирался переделать власть во всем Инферно.

Ради этого стоило дать больше мощи своим слугам. Архидемоны думали, что Крейг глуп. Сотни лет служения пролетят неимоверно быстро, а сила у демонов сохранится навсегда. Крейг же понимал, что за отведённое время, с сильной, сплочённой и преданной армией, он перевернёт весь мир. Тем более что большая часть энергии сё равно шла к нему.

Стоит ли говорить, что про убитых архидемонов никто и не вспомнил? Обретшим власть и могущество архидемонам было дело только до себя и собственного могущества, остальное их не интересовало. Какое им дело до того, что кто-то там был убит. В этом все демоны.

— Итак, — объявил Велиас с молчаливого согласия Крейга, — отныне у нас будет иная структура и иная тактика получения власти. Мы готовимся к обороне. Непростой обороне. Из тех миров, которые наиболее притягательны для конкурирующих дьяволов, мы будем делать ловушки. Сделаем так, чтобы все желающие спешили к нам на огонёк, одолеваемые жаждой наживы, а находить они будут свою гибель.

Архидемоны при словах Велиаса громогласно взревели.

— Да будет новый порядок! Да будет новый господин! — кричали они наперебой.

А Велиас, оглядывая окружающих, понимал, что доля этой славы принадлежит теперь и ему. Крейг был исключительно щедр. И что уж говорить, Велиаса это действительно тронуло. Служить Крейгу для него было теперь куда выгоднее, чем вставлять палки в колеса, потому что чем сильнее будет Крейг, тем сильнее станет Велиас. Как известно, сильные архидемоны привлекают много лишнего внимания. И лишь грамотно выстроенная круговая порука, спасает таких архидемонов и дьяволов от нападения извне. Крейг за одну ночь смог сотворить сильнейший кулак, всего-то проявив поистине человеческое качество, настолько противное дьяволам. Он проявил щедрость.

— Но этим мы займёмся не сразу, — сменил тон объявления Крейг, — для начала нужно разобраться с тем, кто идёт сюда прямо сейчас, и на создание ловушки у нас нет времени. Лучший способ победить того дьявола, который к нам идёт — не дать ему подготовиться к бою.

— О ком идёт речь? — вскричал демон алчности.

— Да, о ком? — завопил архидемон коварства.