Короли и кости (ЛП) - Кросс Джульетт - Страница 3

— Безусловно, — с мерзкой улыбкой подтвердил Рукард, отворачиваясь обратно к игре.

Краем глаза я заметила синюю вспышку, когда древесная фейри вылетела в окно. Груз обречённости стал ещё тяжелее. Казалось, она почувствовала приближение позора и потери. Я была уверена, что Рукард не хочет видеть меня в роли служанки, подметающей его полы.

Раунд в игре «Короли и Кости» состоял из трёх бросков каждого игрока. Побеждал тот, у кого была самая высокая сумма очков. Это давало мне немного времени, чтобы проскользнуть через кухню в жилую часть дома и сбежать через заднюю дверь.

Дрожа, я обошла стойку, чтобы вымыть опустевший кувшин. Я быстро ополоснула его и поставила на полотенце для сушки.

— Бряк, бряк, свист, — послышался звук, когда отец бросил свои кости в первый раз.

— Ха-ха! — расхохотался он. — Превосходный бросок, лучше не придумаешь!

— Действительно, — спокойно согласился Рукард, казалось, ничуть не обеспокоенный.

Я держала голову опущенной, притворяясь, что мою посуду, с трясущимися руками двигаясь ближе к качающейся двери, ведущей на кухню.

— Восемнадцать очков за этот бросок, милорд. Ваша очередь.

— Бряк, бряк, свист.

— Неплохо, неплохо, — сказал отец, в его голосе послышалась нотка нервозности.

Я продолжала протирать стойку полотенцем, затем бросила его на бочонок и шагнула к двери на кухню.

Сильная рука схватила меня за локоть и резко потянула назад. Я ахнула и обернулась, глядя на тёмноволосого стражника.

— Почему бы тебе не посмотреть на игру, Марга? — сказал он слишком уж фамильярно.

Я даже не знала его имени и никогда не представлялась ему, но самодовольная ухмылка на его лице ясно давала понять, что это не просьба, а приказ.

— Мне нужно убраться после длинного дня, — ответила я.

— Нет, — отрезал он, — ты должна посмотреть, как твой новый хозяин выиграет тебя и заберет в свой дом.

Мой живот вновь скрутило от тошноты. Я гадала, как скоро я опустошу его прямо на пол.

Я не сопротивлялась — смысла не было. Он грубо потащил меня обратно к столу и усадил на табурет рядом с ним у стойки. Стражник отпустил мою руку, но его близость была молчаливым предупреждением, что он схватит меня снова, если я попробую убежать.

Я сложила руки на коленях, пальцами касаясь ремешка на бедре, который удерживал кинжал под моим платьем. Хотя бы это давало мне некоторое ощущение защиты. Я выдохнула дрожащий вздох.

К моменту окончания второго раунда Рукард опережал на пять очков. Отец, кажется, не был обеспокоен. Как я уже говорила, он был неисправимым оптимистом, когда дело касалось азартных игр. Он всегда думал, что выиграет… до тех пор, пока не проигрывал.

Всё моё тело тряслось, когда отец собрал кости и камни в кубок и начал трясти их для своего последнего броска.

Бряк, бряк —

Дверь таверны с грохотом распахнулась, ударив о стену так, что та задрожала. Все вздрогнули, но стражник рядом со мной вскочил на ноги, обнажив меч. А потом никто не пошевелился.

Мы замерли, глядя на фигуру в дверях. На фоне закатного солнца силуэт гигантского фейри теней — одного из рода демонов — выглядел воистину устрашающе. Его широкие, драконоподобные крылья почти полностью заслоняли свет, а четыре рога элегантно изгибались назад, образуя подобие короны над его чёрными, гладкими волосами.

Он склонил голову и прижал крылья к спине, чтобы пройти через дверь, предназначенную для светлых фейри, а не для демонической расы таких размеров.

Стражник у моей стороны шагнул вперёд с большей бравадой, чем я ожидала от него, и потребовал:

— Назови свою цель, фейри теней. Это заведение не принимает таких, как ты.

Фейри теней пересёк комнату, его тяжёлые сапоги громко гремели по деревянному полу. Он остановился у стола, за которым сидели мой отец и Рукард, также поражённые его видом. Красные глаза тёмного фейри скользнули по каждому из присутствующих, задержались на мне чуть дольше, а затем снова вернулись к столу, игнорируя стражника, который обратился к нему.

— Я — жрец фейри теней, — произнёс он глубоким, бархатистым голосом. — И я пришёл, чтобы сыграть в эту игру.

Глава 2

Марга

Сначала никто не произнёс ни слова. Я слышала о жрецах фейри теней, но знала лишь одно: если я встречу такого, лучше бежать как можно быстрее в противоположную сторону. Они были элитными воинами кланов фейри теней, живущих в городе Гадлизель, высоко в горах Солгавия. Эти создания были жестокими и смертоносными, с ними нельзя шутить.

Но, несмотря на это, стражник рядом со мной решил сделать именно это. Он либо был безумно глуп, либо невероятно смел. Возможно, сочетание того и другого.

— Мы не хотим видеть здесь таких, как ты, — заявил стражник. — Ты должен уйти.

Я ожидала, что фейри теней нахмурится с негодованием или же бросит пару язвительных слов о неуважении и дерзости. Однако этот огромный фейри не сделал ничего подобного. Он лишь изогнул тёмную бровь, а уголки его рта приподнялись в усмешке.

Снова он проигнорировал стражника, словно тот не существовал, и обратился к отцу и Рукарду:

— Я присоединяюсь к игре.

На этот раз его шелковистый голос прозвучал с явной угрозой.

— Остался только один бросок, — возразил Рукард.

Отец был достаточно умен, чтобы не перечить этому смертоносному незнакомцу.

— Значит, у вас больше шансов на победу, — ответил фейри теней.

Он положил на стол два предмета: во-первых, обнажённый клинок из чёрной стали длиной примерно от моего плеча до локтя, а во-вторых, мешочек с монетами, вдвое больше, чем у Рукарда.

На лице отца наконец засияла улыбка, когда он уставился на гору монет, которой хватило бы на целую жизнь.

— Мой бросок, — сказал отец, собирая кости и камни в кубок.

Я не пошевелилась с тех пор, как незнакомец появился в дверях. Только сейчас я осознала, как бешено бьётся сердце, а пульс стучит в горле.

Оба стражника встали за спиной Рукарда, скрестив руки на груди с мрачными выражениями лиц. Но моё внимание было полностью сосредоточено на незнакомце.

Я видела нескольких фейри-призраков во время визитов в Пограничные земли, но никогда не встречала фейри теней так близко. Лишь раз видела одного издалека.

Прошлой зимой, поздним вечером, мы с Тессой искали в лесу всё, что могли найти, прежде чем выпадет первый снег.

— Смотри, Мар! Вон там! — крикнула она с возбуждением.

Я посмотрела туда, куда она указывала.

— Я ничего не вижу.

— У той высокой горы, разве ты их не видишь? Фейри теней.

И тогда я увидела. Они были довольно далеко, к счастью, потому что Тесса кричала так громко, что могла бы разбудить мёртвых. Я наблюдала за тремя тёмными существами, летящими треугольной формацией, пока они не исчезли за пиком.

— Хорошо, что они остаются в своих горах, — заметила я.

— Безусловно, — согласилась она, и мы вернулись к сбору.

Эти воспоминания только усилили моё любопытство к незнакомцу. Нам не раз говорили, что фейри теней редко спускаются с гор. Так почему он здесь, играет в «Короли и Кости» с моим отцом и послом?

Я наблюдала за ним, впервые осознавая то, что не заметила сразу из-за его рогов, крыльев и грозной фигуры. Он был удивительно красив.

Его глаза, ярко-красные, резко контрастировали с его бледной кожей, а лицо с резкими, утончёнными чертами — высокими скулами и чёткой линией челюсти — было прекрасно. Его губы были полными и выразительными.

Его пристальный взгляд был прикован к игре, пока отец бросал кубок, но он задержался на мне ровно настолько, чтобы я почувствовала, как пот выступает на моей спине. Я перевела взгляд на стол, чтобы избежать его глаз.

— Ну как вам это? — весело рассмеялся отец, подсчитывая свои очки вслух. — Это пятьдесят шесть. Посмотрим, как вы это перебьёте!

Хотя я не играла, я знала, что это высокий результат.