Подарок для Императора. Меж двух огней (СИ) - Черная Мара - Страница 7

— Ну и? — рявкнул всё то же.

— Тогда у меня к вам предложение. Я знаю, что вы увели мальчика из моей деревни, но вам он ни к чему. Он мелкий совсем, работать ещё не может, ценности большой не несёт. А вот я вам ой как нужна. Вам же приятнее будет, если снова по головушке не получите за то, что упустили меня.

Разбойник с фингалом скрипнул зубами, морща лицо. А второй заинтересованно посмотрел, склонив голову набок, и сложил меч, давая понять, что готов слушать дальше.

— Так вот. Я добровольно сдам вам оружие, себя, не буду сбегать и сопротивляться. А вы всего лишь посадите ребёнка на мою лошадь и отправите домой, — я постаралась сделать спокойно-деловой и максимально уверенный тон, хотя сердце в груди колотилось о рёбра.

Тишина повисла над головами, даже ветер перестал колыхать голые кроны. Два внимательных взгляда противно облизывали с ног до головы в поисках подвоха. Но его не было. Я не могла рисковать чужой жизнью, только своей.

Менее разумный из беорхйцев вдруг зарычал и бросился в мою сторону. Стрела точным звонким попаданием по мечу в сантиметре от рукояти выбила его из руки подонка. Мгновенно вложила новую стрелу на тетиву, и наконечник резво нацелился уже в голову, а разбойник осёкся и остановился. Тело колотило, то ли от испуга, то ли от холода, то ли от досады, что я всё-таки успела бы завалить двоих, но упустила шанс. Другой беорхиец, более рассудительный, дёрнул товарища назад и пнул в бок.

— Мы согласны, — произнёс он предельно серьёзно.

— Тогда я попрошу ещё одно. Не забирайте плащ и припасы. И без грубой силы, пожалуйста. Вы же не хотите ценный подарок Императору привезти в помятом, полуживом или вообще мёртвом виде? — старалась подчеркнуть свою ценность и важность.

— А это уже не нам решать. До основного каравана, так и быть, заберём только оружие, но там уже будут решать Ки-Ран и Анаих-Риз.

Тот, что поумнее передал поводья выскочке и невнятно на своём языке пробормотал указания ему на ухо. А сам остался стоять здесь, подобрав меч товарища с земли.

— Чтобы всё было честно, Майран приведёт парня на лошади и сам тоже будет верхом. Мы отпускаем его, а ты бросаешь лук в сторону, да подальше. Обманешь — Майран догонит и убьёт мальчишку на месте.

— А что мешает вам всё равно его потом догнать и убить? — недоверчиво покосилась.

— Я даю своё слово, — всё тем же деловым тоном ответил разбойник.

— Не хочу никого обидеть, но я словам беорхийцев не могу доверять, особенно не доверяю твоему вспыльчивому другу.

Ну не верю я в их честность!

— Понимаю, но что остаётся? Мы ж тоже не можем быть уверены, что ты опять не дашь дёру через пару километров.

И ведь он прав. Ничего не поделаешь. Остаётся полагаться на то, что не обманут. Ну… Главное, чтобы не убили парнишку, а даже если заберут вместе со мной, я найду способ его освободить.

Тем временем на поляну вышли две лошади. Испуганный заплаканный мальчик сидел на Самайне, на гнедой лошади горделиво возвышался Майран.

— Ничего не бойся, мой хороший, — обратилась к бедному запуганному ребёнку. — Ты поедешь домой. Конь знает, где дом, он довезёт. Мама ждёт тебя. Передай Сальвии и тёте Анне, чтобы не ждали меня. И что со мной всё хорошо, — только проговорила, как мужчина на лошади отпустил поводья Сэма и шлёпнул серого по крупу. Тот весь поджался и рванул галопом прочь.

Я тут же отбросила лук в сторону в кусты. Ну вот, снова осталась безоружна. Страх подкатил комом к горлу. Но утешало хотя бы то, что погоня за ребёнком не состоялась. Надеюсь, он благополучно доберётся.

Пришлось сдаваться. Беорхиец спрятал мечи за пояс, медленно подошёл ко мне и протянул руку. Явно не для дружеского приветствия. Отдала сумку, неохотно сняла плащ и подняла руки. Стало зябко. Но Саган — так звали этого мужчину — быстро меня осмотрел и отдал вещи обратно, так что долго мёрзнуть не пришлось. Руки, конечно же, стянули длинной верёвкой и, как собаку за поводок, повели к лагерю.

Интересно, я всю дорогу буду так идти? Тогда мы и за месяц не догоним караван.

— Поедешь на лошади со мной, — пояснил разбойник, будто прочитав мысли. — Потом пересядешь к Майрану, когда мой конь устанет. За несколько дней догоним остальных, там уже тебя определят в одну из клеток. И не надейся, второй раз не сбежишь.

Мда. С Саганом ещё куда ни шло ехать, но вот второй меня до жути напрягал. Простонала про себя и обвела их ненавидящим взглядом. За что мне это⁈ За то, что с де-Миртом не пошла? Видимо, надо было соглашаться. Его компания была бы всё же поприятнее.

А вот из-за кустов показался угольно-чёрный круп. Высоченный вороной конь, крепкий и очень сильный стоял и мирно копал снег носом, выискивая пропитание. Чем-то он был похож на коня де-Мирта. Даже дышать стало легче. Такой не скоро вымотается, а значит и к Майрану не скоро придётся перебираться. Хоть что-то позитивное, если это вообще можно считать таковым.

Взобраться на лошадь с завязанными руками, конечно, стало той ещё задачей. Первая попытка успехом не увенчалась: конь шагнул в сторону, а я завалилась на больной бок и едва не отдала душу богам от боли, что копьём пронзила ребро. Мерзкий хохот заполнил всё пространство поляны. Смешно им, придуркам. Ну, ничего, вам это ещё вернётся бумерангом, псы проклятые! Со второй попытки забралась. Следом сел и Саган, привязал меня покрепче к седлу, и понеслась.

Держаться без рук и стремян было тяжело. Особенно на такой скорости. Дважды чуть не сползла, поэтому меня стали придерживать одной рукой. Так неприятно быть прижатой к отвратительному существу. Человеком даже язык не поворачивался его называть. Стоило ли говорить, что воняли эти мужланы прескверно? Наверное, не знали, что существуют столь прекрасные занятия как мытьё и стирка. Фу!

Первый день пути прошёл довольно быстро, мы почти не останавливались, не разговаривали, лишь местами сбавляли темп и давали лошадям попить и поесть, немного перевести дыхание.

На ночлег стали в укромном месте. Пока они там забавлялись охотой с моим луком, я сидела привязанная к дереву и жевала свои припасы. Мысли то и дело возвращались к Сальвии, Анне и мальчику. Я знала — они очень сильно переживали. Но надеялась, что им хватило ума не отправлять никого за мной.

Яркий лунный свет залил лес, превращая поляну в сверкающее озеро. Зима набирала обороты, и становилось всё холоднее. Единственным спасением от колкого мороза стали близость костра и мех, подстеленный на хвойные лапы для сна.

Интересная всё-таки жизнь. Столько опасностей вокруг. И только мы выбираем — проблема это или очередное приключение. Что было бы с другими на моём месте? Что делала бы Сальвия? Или даже Альвана? Или дядя Хатвор? А что бы делал де-Мирт? Забавно было представить такого грозного мужчину в столь сложном положении. Ему бы хватило силы и отбиться, и вызволить пленника, и, наверное, даже повязать их и отправить в казематы Солнечного дворца. А что я могла сделать? Я же одна. В конце концов, убивать меня вряд ли станут. Отвезут во дворец, а там видно будет. Оттуда тоже сбежать можно на крайний случай. Безвыходных положений не бывает!

Глаза сомкнулись. Мысли постепенно ушли. Вид ночного неба сменился темнотой. Уснула.

Второй день пути ничем не отличался от предыдущего. А вот на третий день я ехала половину пути на вороном коне, а ещё половину — на гнедом вместе с этим противным с фингалом. Казалось, что он нарочно прижимался теснее. Буэ!

К вечеру мы нагнали основной караван. Они уже вовсю разбивали лагерь и готовились к ночлегу. Везде стояли большие шатры и маленькие шалаши — все из тёмной плотной ткани. Между ними горели костры, на которых жарилось мясо, а вокруг сидели разношёрстные разбойники, навеселе, естественно. Везде ходили местные стражники в кожаной броне с открытыми плечами и с такими же изогнутыми мечами, какие были у сладкой парочки, забравшей меня. И не холодно же им…

Встретили меня, конечно, о-о-очень «радушно». Освистывали, смеялись, вслед летели оскорбления и крепкие словечки, сальные взгляды. Зато псам за меня кинули косточку.