Стиратель границ. Том 2 (СИ) - Степанов Андрей - Страница 19

На слова Леверопа о следах я как-то плевать хотел. Без труда найдем бандитов. Продолжая придерживать лошадь, я провел другой рукой по телеге. Крови не было. Может, все еще живы?

Содержимого внутри тоже не было. Похитители, но не убийцы. Не худший случай, но сам факт нападения сильно подрывает безопасность места и авторитет меня, как здешнего правителя.

Рука сама сжалась на коротком мече, но здравый смысл возобладал: если вдвоем мы не отправились на поиски, то почему же мне одному непременно должно повезти? Шмалять молниями при помощи руны тоже не вариант.

Применение силы всегда должно быть оправданным, промелькнуло у меня в голове. Я оперся на телегу и подумал, что поездка в Заречье и правда сказалась лучшим образом.

В сторону Рассвета промчался всадник, завидел меня и остановился:

— Кто такой? — спросил он громко, не узнав меня.

— Бавлер, — отозвался я. — Слезь с лошади и подойди ближе, если не видишь, — а сам сделал пару шагов к нему, не отпуская своего четвероногого скакуна.

— А, правитель, — с легким почтением сказал всадник. — Почему один? Почему в здесь, в темноте?

— Задержался, — я показал рукой на телегу. — Беда случилась, похоже.

— Хм, — всадник чуть наклонился в мою сторону. — Беда-беда, — скороговоркой произнес он. — Так ты тут один?

Я машинально нащупал пальцами руну, одновременно с этим скинув с пальцев поводья. Громкий звук напугает животных, а сломанные пальцы мне сейчас нужны меньше всего.

— Кто-то же должен присмотреть за этим местом, — ответил я как бы между делом, взяв руну покрепче.

Потянись я за мечом, это было бы заметно, а маленький черный камушек в кармане лишь приятно холодил руку.

— Опасно тут, Бавлер, — продолжил незнакомец, вернувшись в исходное положение. — Говорят, кто-то осел в здешних лесах. Может, они и напали?

— Я лишь про беду сказал, — я пожал плечами, решив включить простофилю. — А нападение или нет — в следах не разбираюсь. Пускай другие решают. Там и придумаем.

— Ну, хорошо, — всадник развернул коня ко мне крупом, намереваясь отправиться прочь от Рассвета, хотя пять минут назад он спешил именно в город. — Придумают.

Предугадать, что он сейчас потянется за мечом или саблей — или чем-нибудь еще, что можно прятать у пояса, — у меня получилось. Я выгадал эти две секунды, чтобы спустить лошадь с привязи, а сам выхватил руну и сперва нацелил ее выше — прямо во всадника.

Но потом решил, что он пригодится живым, опустил руку и выпустил молнию под копыта лошади как раз в тот момент, когда она повернулась ко мне боком, а в руке всадника я увидел то ли меч, то ли дубинку.

Молния шарахнула по натоптанной дороге, разметав во все стороны тучи пыли. Гром разнесся по равнине, а в нависшей тишине раздалось ржание коня, поднявшегося на дыбы, чтобы сбросить тяжелого всадника и поскорее свалить из этого жуткого места.

Всадник что-то крикнул, то ли невнятно, то ли просто испуганно, рухнул на спину, выронив тускло блеснувший меч, а конь, издавая от ужаса дикое ржание, умчался в сторону моста через Нируду.

Моя лошадь тоже не стала придерживаться правил хорошего тона. Кожаные поводья выскользнули у меня из пальцев в одно время с падением всадника.

Теперь можно было свободно поговорить с ним.

— Кто будешь, незнакомец? — громко спросил я, убрав руну обратно в карман, меняя ее на меч. Как же эффектно он вышел из ножен! С металлическим звоном.

В этот момент я ощутил, как меняется все вокруг меня. Не только я сам, но и мир словно стал другим. Осознание третьего покушения на мою жизнь, из которого я вполне мог выйти полноценным победителем, не жертвой, возвышало меня над этим миром. Но только на долю секунды. Надо было взять себя в руки.

Клинок ткнулся острием чуть ниже шеи лежавшего, лезвием к подбородку — если он вдруг толкнет меч, чтобы сбежать, он оставит четкий след на своем лице в случае моей неудачи.

— Так кто ты?

— Я… — он широко открыл рот и тут же порезался. — Боги… убери меч, правитель.

— Все, что пожелаешь, убийца, — хмыкнул я, стараясь смотреть не только него, но и вокруг. На шум могли сбежаться и его приспешники, а пока я один, лучше руну держать поближе.

Так что левая рука осталась в кармане, правой я крепко сжимал меч, уверенный в том, что, если незадачливый убийца дернется, получит по шее.

— Кто ты такой? — повторил я.

— УнИра, — пролепетал лежавший на земле человек.

— Унира, — повторил я со скепсисом в голосе. — Разве это не женское имя?

— Нет, — удивился он. — Мужское.

— Ну ладно, — смирился я, чуть пошевелив мечом. — Рассказывай, чем я тебе помешал?

— Мне? Ничем! — тут же последовал ответ.

— Ух ты, — я не сдержался и слегка надавил острием под кровоточащий подбородок. — А мне так не кажется.

— Так это не мое решение. Не моя воля. Мне заплатили! — с трудом шевеля нижней челюсть, проговорил Унира. — Я и не против был, только вот долги у меня в Пакшене.

— Ты из наших? Из новых? — уточнил я.

— Вместе с последними я перебрался, — ответил он, стоило мне ослабить нажим. К счастью, длина меча позволяла встать так, чтобы даже если Унира вытащил нож из сапога, до меня достать в ту же секунду он никак не смог. — Перебрался, дом получил. Ну… помещение в доме. Первый этаж.

— Семья?

— Жена и двое ребятишек, — продолжил Унира.

— А лет тебе?

— Сорок два, — как-то благостно заявил он.

Что-то кольнуло за глазом, точно маленькая иголочка начала шевелиться. Смутно знакомое и далекое прозвучало только что. Но едва ли я когда-то мог подобно слышать. В голове эхом отдавалось «жена Любушка», хотя Унира этого точно не говорил.

— Кто тебе заплатил? — тряхнув головой, спросил я. — Кто хочет моей смерти?

— Если я тебе скажу, мне не жить, — он почти что вжался в землю, но теперь уже не стараясь уползти от моего меча, а инстинктивно спасаясь от карающей длани заказчика.

— Неужели ты думаешь, что я не смогу защитить тебя, если пережил уже двоих ваших?

— Возможно — да. Возможно — нет.

— Мне нужно только имя. Это Севолап? — потребовал я ответа.

Унира молчал. За моей спиной послышался сухой кашель:

— Ну, подтвердим мы тебе, и что с того?

Я встал вполоборота, чтобы увидеть их: еще двое тенями встали посреди дороги. Жаль, что больше не было повозок в сторону Рассвета. Нормальные люди уже спали.

— Будем считать, что подтвердили? — спросил я.

— Толку-то, Бавлер? — продолжила одна из теней. — То, что ты здесь создаешь — оно же никому не нужно. К чему это все? Твой Рассвет, твой… коммунизм!

— Кто ты такой? — громко крикнул я. Незнакомое слово проникло в разум очень глубоко, но пока не нашло отклика.

Впрочем, одна эта фраза уже выдавала в человеке кого-то из верхних. Из людей, которые имели доступ к информации, неизвестной прочим. Или, что еще хуже, из монастырских. Но едва ли они стали бы такими бандюганами, чтобы посреди ночи нападать на меня.

— Тебе мое имя ничего не скажет, а скоро и неважно будет.

— Уверен, что Севолапа порадует еще три тела его подручных, которые я привезу к его дому, — заявил я.

— А ты храбрец, — заявила вторая тень. — Но храбрость идет рука об руку с глупостью. Ты взялся за слишком сложное дело.

— Слишком большой кусок решил откусить, — вторила первая тень.

— Тебе не стать настоящим правителем.

— А ты тоже чего-нибудь добавишь? — спросил я Униру, который молча лежал на холодной земле. — Сколько вам заплатили?

— Тебе нас не перекупить. Это он — купленный. А мы — идейные, — ответила первая тень. — И твоя магия нас тоже не испугает.

— У вас и от нее защита имеется? — я изобразил удивление. — Значит, все же у вас в друзьях не только Севолап, но еще и люди из Монастыря. Или Ордена?

— Зачем задавать вопросы, на которые ты не услышишь ответы? — уже без насмешки произнесла вторая тень. — Хватит. Пора с ним кончать.

— А я… он же меня… — заголосил Унира.

— Ты нам не нужен, — первая тень пошевелилась. Я опасался, что в руках у него самострел, опередить который магией я уже не смогу.