Немертвые демоны (СИ) - "Оро Призывающий" - Страница 25

Здесь творилось нечто куда более сакральное. Простые горожане не приходили сюда (хотя, вздумай они сделать это — никто не стал бы гнать их вон). Виштар служил здесь по канонам своего мира — и эти каноны были фантасмагоричны.

Помогали ему в этом те безмолвные мумии, пришедшие вместе с ним. Странные создания! Это определённо не были пустые болванки, у них был и разум, и свой характер… Но всё-таки именно они по поведению напоминали классических зомби из ужастиков. Всё по приказу. Часами без движения. Всегда молчание.

Хотя… сколько сотен (или тысяч) лет они пробыли там — в пустой, заброшенной пирамиде, в полной тьме и тишине, занятой одними лишь молитвами Богине Смерти?

Мы шагнули на территорию алтаря. Здесь, внутри большой статуи в виде скалящегося черепа чуточку угловатой формы, Виштар хранил самые ценные и могущественные свои артефакты.

— Взгляни на это, Владыка, — он вынул из статуи какой-то тёмный шар, по которому то и дело пробегали молнии.

— И что это? — уточнил я.

— А это и есть тот самый Источник Силы, — проскрежетал мёртвый жрец. — Взгляни же на прорехи в нём.

Действительно молнии оставляли в матовом шаре… дыры. Те быстро затягивались, и всё же…

— Кончай говорить ребусами, — поморщился я. — Что это значит?

— Лич, — буквально выплюнул Виштар. — Это всё он. Он пытается вернуть себе контроль над артефактом, и делает это всё успешнее.

Вот как?.. Неужели моя версия оказалась правдой?.. Или это здесь не при чём?

— Владыка, его нужно уничтожить без возврата — раз и навсегда! — продолжал убеждать меня Виштар. — Ты привёл врага в свой замок. Пускай он обессилен, пускай он в цепях — он никогда не примирится и не сдастся.

Я вздохнул. Ладно. Придётся всё же принять это решение. Связано всё это с тем, что произошло в Санглате, или же нет — оно в любом случае опасно. Лич… в любом случае опасно.

— Хорошо, Виштар, — кивнул я. — Верховный Лич будет казнён. Скоро.

— Благодарю, Владыка, — низко поклонился Виштар. Я всегда удивлялся, как он не переломится пополам при таких поклонах — с его-то высохшей до состояния пергаментной бумаги плотью! — Один совет, Владыка. Сделай это тихо и быстро. Ни к чему выводить его на главную площадь и устраивать зрелище. Иначе… он выкинет что-нибудь.

— А я и не буду делать это, — заметил я. — Это сделаешь ты. Я так вообще не знают способов убить живого мертвеца. Ты же наверняка в курсе — вот этим и займёшься. Только в моём присутствии.

— Да будет так, — согласился Виштар. — Когда мне ждать этого, Владыка?

— На этой неделе, — отмахнулся я. — Возможно, даже завтра.

На самом деле, давно пора было это сделать… Но сейчас я заняться другими делами.

Колтри говорил, что нашёл третий схрон. Нужно было выжать побольше информации из нашего гостя. Решить, что делать с послами (да и вообще — узнать, насколько они приехали погостить?).

Возможно, во всём виноват Верховный Лич, и тогда завтра — когда мы развоплотим его и отправим… туда, куда отправим — всё закончится. Можно будет снова сосредоточиться на демонах. Враг, безусловно, сильный, но он хотя бы один, и мы знаем о нём.

А может — всё это не имеет к старому скелету никакого отношения. И тогда нам нужно быть во всеоружии перед лицом нового, неведомого врага.

Первым делом мы с Тиллем и Колтри и кучей элементалей всех стихий направились к месту нового схрона. Это было чуть за городом, недалеко от одной из близких к столице деревень. Экспресс-раскопки проходили так: огненные элементали расплавляли куски породы, ледяные замораживали их вновь — отчего те становились хрупкими — а воздушные при помощи потоков воздуха вынимали их из ямы.

Поскольку даже такой быстрый способ раскопок должен был занять несколько часов, то мы захватили туда и артефакты, и нашего иномирного гостя — кстати, тот впервые за сутки представился. Его звали Амвилл.

А что? На природе (уже стояло практически лето), вдалеке от надоевших послов и с пользой. Тилль и Колтри слушали Амвилла, затаив дыхание — для них всё это было в новинку, от зубной пасты и лапши быстрого приготовления (я так и не понял, со вкусом чего — должно быть, какое-то местное животное или овощ) и до самой концепции периодического новостного издания.

Я, само собой, не испытывал никакой эйфории от новизны — мне всё это (или почти всё) было давно знакомо, так что я слушал Амвилла в пол-уха, поглядывая на быстро идущие раскопки.

Самым замечательным было то, что теперь, с тремя схронами, мы сможем при помощи компьютера составить карту, которая быстро и безо всякой магии покажет нам местоположение остальных тайников Древних…

И тогда — кто против нас?

Нет смысла раз за разом пересказывать одни и те же действия. Да, мы выкопали третий схрон — он оказался таким же, как и второй; небольшой запас оружия, зато по качеству — то, что действительно может преломить ход если не войны, то хотя бы битвы.

Я очень надеялся найти что-нибудь типа атомной бомбы. Накрыть ей весь Ильфат, как только демоны воплотятся — и пускай остаются в расплавленном камне и радиации. Да, жестоко. Да, пострадает множество невинных людей (в том числе не только сами ильфатцы, но и выжившие обитатели Санглата и Вельговии. А сколько спасётся от демонов?

Идти по пути мира уже не представлялось возможным, и мы шли по пути наименьших жертв.

Увы, ничего подобного в схроне не оказалось (а может, и к лучшему — ведь как бы мы стали тестировать это оружие?). Зато было ещё несколько десятков огнестрельного (точнее, чего-то типа лазерного) оружия, с полсотни технологических кастетов, защита… На пару отрядов уже хватало. Малочисленных — зато лучших во всех отношениях.

Ну и, конечно же, главное — карта. Теперь она у нас была… или почти была. Полдесятка картографов были доставлены в пещеру в тот же день с приказанием не вылезать оттуда, пока они не составят карту, используя имеющиеся данные — координаты в неизвестной системе и расположение трёх известных схронов.

Предметы, принесённые шпионами из иного мира, в большинстве своём оказались бесполезными — даже фонарик-бластер не являлся полноценным боевым оружием, как и парализатор. Но Амвилл, быстро освоившись в новой роли связного между мирами, рассказывал, где можно взять что-нибудь посерьёзнее.

То здание, посреди которого был открыт портал, оказалось каким-то заводом. Да, унесли мы с него всего лишь несколько ящиков с деталями внутри. Тем не менее, уже через два дня мы предприняли вторую попытку — и на сей раз теневые духи, пользуясь нарисованной Амвиллом картой, наведались в армейскую часть, расположенную неподалёку от его родного города, и пошарили там.

Что ж сказать… Вооружение этого мира не так уж сильно и отличалось от того, что было известно мне. Пистолеты, автоматы, гранаты… Всё это если и выглядело чуть-чуть иначе, то отличалось не настолько, чтобы с чем-нибудь спутать.

Представляю, какой возник там переполох, когда солдаты обнаружили пропажу огромной доли оружия! Теневые духи вынесли действительно почти всё, что могли. Жаль, конечно, что не вышло достать что-нибудь типа танка, но, увы — их возможности были ограничены их собственными размерами.

Амвилл вначале тоже беспокоился по поводу того, что, похищая это оружие со складов его родного мира, мы оставляем его без защиты, подставляем множество хороших людей и всё такое.

Что ж… Несколько драгоценных украшений, парочка эффектных магических артефактов и слова о том, что при помощи этого оружия будет спасён от страшной угрозы целый мир — и вот он уже перестал сомневаться.

Вот с чем у нас не вышло, так это с вербовкой новых «героев» в другом мире. Мы правда понятия не имели, как им явиться и что сказать, чтобы они поверили и решили пойти за моими посланниками.

Нет, конечно, всегда можно было завербовать таких же незадачливых лохов, как и Амвилл… Но нам ведь требовались умные! А также сильные и умелые.