Знамена хаоса (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич - Страница 8

— Не говори, просто отведи меня туда. После этого ты вернёшься в эту комнату и займёшься своими делами. Ведь у тебя много дел, верно?

Служанка неуверенно кивнула, а я отпустил её, готовый в любой момент к более радикальным мерам. «Сладкий голос» — это не приказ, а лишь попытка подтолкнуть человека к тому решению, которое выгодно магу. Сейчас в женщине боролись сразу несколько чувств: страх, паника, желание позвать на помощь и… надежда, что всё обойдётся, если быть послушной. Скорее всего, она даже не поймёт, что на её поведение повлияла какая-то внешняя сила. И в этом было преимущество данной техники. А вот непредсказуемость результата — явным минусом…

Однако в этот раз всё получилось как надо. Женщина открыла дверь и торопливо направилась влево по коридору. В самом его конце она молча указала на винтовую деревянную лестницу, ведущую вниз. Там колыхался мягкий свет от зажжённых свечей, и слышались мужские голоса.

— Ступай, работа не ждёт, — сказал я, в последний раз подпитав заклинание. И служанка, словно не веря своему счастью, засеменила обратно по коридору.

Что ж, простой вариант, где имперский командир в одиночестве готовился бы ко сну, не случился. Придётся действовать по обстоятельствам.

Асалан вглядывался в очертания купеческого дома, ожидая сигнал от наёмника. Его люди уже разошлись по позициям готовые к штурму, а сам он в нетерпении ёрзал в седле. Время поджимало, и сотник уже спиной чувствовал дыхание погони. Ещё немного, и станет поздно. А отступить и вернуться ни с чем он просто не мог себе позволить. Не после того, как люди Эобея так показательно провожали их из города.

В тот момент, когда он уже был готов плюнуть на план Мазая и отдать приказ к наступлению, один из наёмников, всё это время высматривающий сигналы от своих товарищей, поднял руку, привлекая к себе внимание. Они встретились взглядом, и тот уверенно кивнул. Что ж, маг всё-таки не подвёл и спеленал цель. Тем лучше, так они смогут атаковать, не боясь завязнуть там надолго.

Доверия к наёмникам у Асалана не было, но и подвоха от них он не ожидал. Такие как Мазай сейчас стягивались в Корпугар со всех концов Павелена и за пригоршню золота готовы были пойти на что угодно. Но и среди этой разношёрстной братии порой встречались самородки. Мазай и его люди явно знают себе цену и своего не упустят. Сотник даже не сомневался, что после успешного дела этот парень ещё раз поднимет вопрос о соразмерном его вкладу вознаграждении. Полезный, но опасный человек. Работать с таким на постоянной основе — словно ходить по краю. Никогда не знаешь, кто предложит ему больше. Пожалуй, использовав его несколько раз, будет разумнее от него избавиться. Тогда не придётся делиться ни деньгами, ни славой. Но это всё после, пока же нужно получить своё.

Сотник вскинул вверх зажатый кулак, призывая своих бойцов к атаке.

— Вперёд! Покажем этим неженкам силу настоящих воинов!

Почти 60 всадников пришпорили коней и, уже не таясь, направили их к воротам усадьбы. Им понадобилось не больше двух десятков ударов сердца, чтобы добраться до невысокого каменного забора, ограждающего двор. Хеты, уже расставленные по периметру, слаженно перелезли через забор. К ним же присоединилась половина всадников, прямо с сёдел перепрыгивая через преграду, чтобы тут же вступить в бой и, навязав сражение обороняющимся, открыть ворота. Крики бойцов, лязг оружия, первые вопли раненых… привычный уху опытного воина шум боя, который наверняка перебудил всё поместье. И тем ценнее было то, что их человек уже был внутри и добрался до цели.

Имперские легионеры были хорошо обучены и дисциплинированы, но их главным козырем был строй, который из-за внезапности нападения они не успели быстро сформировать. А когда им это удалось, было уже поздно. Ставни ворот, влекомые спешившимися захватчиками, поползли в стороны, и во двор хлынула хетская кавалерия во главе с их сотником. Чаша весов мгновенно склонилась в сторону более многочисленных нападавших, которые тут же принялись рубить отбившихся от основного построения имперцев, не давая им сбиваться в группы. Сам Асалан одним из первых направил своего коня на одного из легионеров, который держал в руках щит и короткое копьё. Такое не поможет против конного, если ты один. Попытавшегося защититься человека отбросило в сторону крупом лошади, наверняка переломав немало костей. Ещё одного, спешащего к отступающим товарищам, сотник полоснул мечом прямо с седла, направив свой удар под шлем, в район шеи. Удар вышел такой силы, что кольчужные звенья бармицы не выдержали и не спасли воина, повалившегося лицом в землю.

Защитники поместья, как и предупреждал Мазай, бою на открытом пространстве действительно предпочли отступление за крепкие стены дома. Всё больше их собиралось в единый кулак, который уже не возьмёшь наскоком, и всё ближе к центральному входу они подбирались. Спрячутся, и хрен их потом оттуда выковыряешь. Придётся спешиваться и терять ещё больше времени, которого у них уже нет. Где же этот чёртов наёмник⁈

Треск разбитого окна, возвестил, что сражение ведётся и внутри. Оконные ставни на втором этаже распахнулись, и оттуда показалось тело, закутанное в чёрную ткань.

— Туда, — скомандовал он. — Помогите Мазаю!

Несколько хетских всадников подъехали прямо туда и, не спешиваясь, подхватили связанного и оглушённого пленника, которого чьи-то руки буквально вывалили из окна во двор. После чего уложили живой трофей поперёк одной из лошадей. В этот момент в доме что-то шарахнуло во второй раз.

— Огни на дороге! — раздался крик одного из его людей, оставленных на дозоре. — Нужно уходить!

Проклятье Дикого Карха на их головы! Он надеялся, что у них будет чуть больше времени, чтобы его воины тоже смогли поживиться и набить карманы! Хороший командир никогда не забывает о своих людях. Но теперь выбора нет. Главное, ради чего они устроили вылазку, Асалан уже получил, и на это тоже можно будет выторговать немало.

— Отступаем! — скомандовал он. — Помогите раненым! Быстрее! Быстрее!

Хеты вереницей потянулись через ворота наружу. Те, кто ради дела временно спешился, вновь взбирались на своих лошадей и были готовы по команде своего сотника уходить от погони. А она уже была близко! Теперь и он сам уже видел несколько источников света, стремительно приближающихся с той же стороны, откуда прибыли они сами. Казалось, что он даже слышит топот копыт и ржание вражеских коней. Ещё немного и будет поздно отступать даже через поле! Так какого чёрта ждут эти наёмники⁈

Отряд Мазай собрался вместе, но среди них так и не было их командира.

— Мазай, остался внутри! — крикнул один из них, привлекая его внимание. — Без него мы не уйдём!

— Закатники вот-вот будут здесь! — рявкнул он. — Уходим, это приказ!

— Без Мазая мы никуда не пойдём, — снова повторил тот высокий и худой, который сражался в круге. — Помоги его вытащить!

Асалан не привык, когда ему перечат подчинённые. Как и повторять дважды. И первым желанием было снести наглецу голову своим палашом. Вот только бо́льшая часть его людей уже была снаружи, а сгрудившиеся рядом воины Мазая внушали как минимум опасения. В этот момент в доме в третий раз раздался грохот, который было ни с чем не перепутать — боевая магия. Возможно, это наёмник продолжает сражение, а может быть, в доме оказался другой маг, чего так опасался сам Мазай. В любом случае, его время истекло.

Не споря больше с дерзкими наёмниками, он решительно развернул лошадь и направил её к воротам. В конце концов, такой расклад, может, даже и к лучшему.

— Возвращаемся! — ещё раз крикнул он. — Вперёд! Вперёд!

Вдруг его кобыла, начиная разгон, взбрыкнула и оступилась. Ещё мгновение, и сотник полетел вниз вместе с завалившимся вперёд животным. Удар о землю смягчил запрятанный в наруч артефакт, но даже так он на время потерялся в пространстве. А когда пришёл в себя, сильные руки уже тащили его. Вот только почему-то не в сторону всё ещё распахнутых ворот, а наоборот, ко входу в дом купца.