Избранница Тьмы. Книга 3 (СИ) - Богатова Властелина - Страница 23

Маар расправил плечи, узнавая этот насмешливый уверенный голос сразу. Ну, конечно, можно было об этом догадаться. Жадная потаскуха. Аред.

Маар повернулся. Ведьма стояла у трона, опершись рукой на резную спинку. В красном, как спелая клюква, платье, волосы собраны назад, каштановыми пышными волнами струятся по спине. Аред улыбнулась бархатными губами, рдеющими алым пятном на оливковом лице, чуть повернувшись, глянула на побелевшего короля. Теперь всё стало на свои места. Хитро спланированная игра, в которой король оказался марионеткой, и не только он… на шахматной доске, где он, Маар – чёрный ферзь, ненужная фигура в сложной комбинации чужой игры. В тело снизу ударило будто молнией, и показалось, что кожа вспыхнула, занялась пламенем. А через один удар сердца изнутри рванулся исга́р. Маар поймал его за горло, дёрнув назад, заталкивая глубоко в клетку собственного бесчувствия, сотрясаясь от мощи и гнева древнего зверя, что остался запечатан в его теле, остервенело метался, выкручивая суставы.

Аред задышала часто, взгляд ведьмы подёрнулся паникой, когда всё же чёрные щупальца смерти потянулись к ней.

– Не нужно, Маар!

Маар вздрогнул. Сердце забухало набатом. А в следующий миг Истана вышла из-за высокого трона, встав чуть в стороне от ведьмы. Сапфировые сверкающие глаза застыли на нём древними льдами. Чуть бледные розовые губы сжаты упрямо, как и всегда. Ни одной эмоции на её красивом с идеальными гранями лице, словно у мраморной статуи. С каскадами бледного золота волос, струящихся по плечам. Белое, как лепестки лотоса, платье облегало её совершенные женственные плавные изгибы грудей, талии, бёдер, словно вторая кожа… Она была одета и раздета одновременно. Невинна и порочна. И мужчины обгладывают её взглядами, возбуждаясь, невыносимый запах похоти и желания оглушил Маара так, что немедленно захотелось каждому вырвать кадык и выколоть глаза, закрыть асса́ру от всех, отгородить, но… Тёмные вспышки гнева перед глазами затмили фарфоровую фигуру Истаны. Воины с оскаленными лицами, напоминающими морды зверей, обступили асса́ру, готовясь в любой миг защитить, только ничто не могло остановить тьму, рвущуюся из крепких оков Маара. Только… только он не мог ничего сделать… ведь он не мог навредить ей… Рискнуть.

– Тебе не нужно было сюда возвращаться, – лишь сказала она.

Лгунья. И этот голос. Он сводит с ума, проникает под кожу, пробираясь раскалёнными шипами к лёгким, вонзается, будя гнев, причиняя почти физическую боль.

Маар не знал, верить ли себе, не понимал, что происходит… произошло. А в следующий миг его затрясло от гнева, боли, ревности. От понимания, что разлилось в нём горячей лавой, от осознания того, что он был прав. Самые гнусные опасения оказались верны – асса́ру воспользовалась им, опутала чарами, приковала его к себе цепями. Обманула, сыграв свою роль – роль невинной жертвы. Обвела его вокруг пальца. Маар, парализованный собственной яростью, прожигал ассару взглядом, но на красивом лице не дрогнул и мускул. Она с вызовом смотрела на него. Ни капли страха, ни капли сожаления – уверенная в своей власти над ним.

Запах гари и собственной запёкшей крови забил нос.

– Маар, – положил руку на плечо Ремарту Шед. – Не надо, остановись.

Просьба стража якорем упало на дно разверзающейся в нём воронкой тьмы, призывая остыть.

Тело с каждым ударом сердца каменело, кровь бурлила в жилах, и гнев превращался в яд, обжигающий вены.

– Мне ничего не мешает отсечь твою голову и повесить на воротах замка, шлюха, – произнёс Маар, пронизывая Аред стремительно темнеющим взглядом.

Аред чуть приподняла подбородок, приблизилась к Истане. В руке ведьмы сверкнул нож. Аред приложила лезвие к подбородку асса́ру. Несколько наёмников шелохнулись, готовясь броситься защищать ведьму. Маар наблюдал за ней. Если бы ведьма хотела убить Истану, то сделала бы это не так вальяжно. Глаза асса́ру широко распахнулись, и в них не было обжигающей душу ненависти. Холодное марево растаяло, Маар увидел призыв о помощи.

– Ты ведь не хочешь её смерти? – заговорила Аред. – Она тебе дорога. Знай, исга́р, если ты причинишь вред мне, она пойдёт вместе со мной. Мы связаны, мои жизненные нити крепко спутаны с её жизнью, уж поверь мне на слово.

Маар сцепил зубы, не знал, какие силы сдержали его, чтобы тут же не уничтожить ведьму. Проклятая потаскуха.

Не получив ответа, Аред удовлетворённо повернулась к Истане. Ассару неподвижно смотрела на Маара, и в лазури её глаз всё яснее метался страх. Грудь Маара вздымалась от ярости так, что разламывало рёбра. Маар никогда не чувствовал себя настолько связанным по рукам и ногам, собственное бессилие разливалось ядом по венам. Он позволил обмануть себя. Истана изо дня в день умело плела свою сеть, и теперь он в плену, откуда, как бы он ни метался, ему не выбраться. И вместо того, чтобы злиться на неё, он хочет схватить свою ассару и унести далеко в безопасное место, дальше, чем Излом, намного дальше, на самые вершины гор.

– Как ты открыла Излом? – перевёл он взгляд на ведьму.

Аред усмехнулась, убрала лезвие от горла асса́ру, больше не угрожая её жизни.

– Мне пришлось потрудиться, признаюсь. Сначала жужно было пробудить её, – ведьма бросила взгляд на Истану и направилась к Ремарту, – потом появился ты, сын ведьмы, пёс короля. В мои планы ты не входил, я хотела избавиться от тебя, выпускала нойранов, но потом пересмотрела свои взгляды.

Аред приблизилась, ей пришлось задрать голову, чтобы смотреть на исгара, похотливый взгляд сучки скользнул по шее и груди, глаза влажно блеснули. Аред заговорила тише:

– Я тебя недооценила, поняла, что преимуществ в тебе больше, чем нежелательных препятствий. Не буду таить, ты мне нравишься, пёс. Признаюсь, была потрясена твоей силой и мощью, что ты обладаешь. Ты положил целый отряд королевских лойонов. Я увидела, какое древнее существо в тебе живёт, и оно сильнее стаи нойранов, да что там, целой Бездны. С тобой мы могли бы обладать не только этими землями… – Аред замолкла, её взгляд переместился на его губы. – Подумай, Маар. Ты ничего не теряешь.

Маар порывался сомкнуть пальцы на её горле и одним движение сломать её длинную белую шею, но только сжал кулаки.

– Ведьма посадила пса на цепь и желает, чтобы он верно служил другому хозяину?

Аред вернула взгляд, посмотрев в непроницаемо чёрные глаза буйствующего в клетке исгара, его зрачки давно слились с радужкой. Эти глаза страшили ведьму, но её алчность была сильнее. Намного сильнее, чем собственные инстинкты, её даже не пугала смерть, рвавшаяся из Маара наружу. Ведьма всё просчитала: если он убьёт Аред, умрёт и Истана. Одна мысль о том, что асса́ру не станет, сковывала Маара ледяным панцирем. Ведьма воспользовалась этим, выждала время, пока Истана не привяжет его к себе крепкими арканами, пока не пустит в его сердце глубокие корни, не зацветёт, давая ему плоды. Плод, который был в ней.

– С чего ты взяла, что она имеет для меня какую-то ценность?

Взгляд Аред застыл, уголки её губ дрогнули в улыбке, а следом она засмеялась.

– Потому что она источник твоей силы, – посерьёзнела ведьма. – Ассару пробудила в тебе древнего демона, без неё ты спишь, с ней – ты непобедим. Умрёт она, умрёт и твоё могущество.

Петля стянулась на шее туже, Маар чувствовал её явственно.

«Да, сучка, ты всё поняла, только одно останется в темноте твоего скудного умишка – Истана мне дорога не по этой причине. Я отправлю тебя прямиком в Пекло, как только найду твоё слабое место, алчная дрянь».

Маар бросил взгляд на Истану. Напуганная, взволнованная, в синих глазах тревога, тело напряжено. Её лицо спокойно, но губы чуть подрагивают. Она пошатнулась, опираясь рукой на трон. Маар услышал сумасшедший притягательный запах её кожи, что влиял на него остро, накачивая кровь соком аиза¹ – самого крепкого дурмана. Туго втянув в себя воздух, он обвёл лютым взглядом наёмников, что окружали женщин, отступил. Резко развернувшись, коротким кивком приказал Шеду следовать за ним к выходу. Не знал, какими силами заставил себя просто уйти. Это было невозможно.