На пересдачу, Кэсси Рок! Третья попытка (СИ) - Ярошинская Ольга - Страница 8

— Ты подозреваешь Фрэнка? — поняла подруга.

— Посуди сама, — начала я, — он регулярно ходит на кладбище, он знает, где встретить Гроува. Постоянно что-то изобретает, копошится со своими ингредиентами.

— Он бы не смог вырвать ему сердце, — возразила Рита. — Гроув уложит его одним мизинцем.

— А если Фрэнк использовал какой-нибудь артефакт? Нет, ты думай, что хочешь, но он очень подозрительный. К тому же мухлюет на скачках!

— Как? — удивилась Рита. — Лошадей проверяют на воздействие магией.

— И Фрэнк сумел это обойти! Значит, он достаточно хитер, чтобы обмануть и Гроува!

— Не факт, что это сложно, — пренебрежительно фыркнула Жозефина. — Где он, кстати? Может, его уже убили?

Мастера Гроува мы встретили на том самом месте силы, где он должен был вскоре погибнуть. Повернувшись к нам, Гроув улыбнулся, и у меня сердце екнуло. Я схватила его за руку, отвела подальше и только тогда успокоилась.

— Прости, ректор задержал, — сказал он. — Да еще и назначил ответственным за порядок на сегодняшнем балу. Ты пойдешь?

— А как же.

Надо же проследить за теми, кто будет проявлять интерес к мастеру Гроуву. Фрэнк тоже пойдет на бал, как и многие.

— Нашли что-нибудь? — поинтересовался Гроув. Моя рука так и осталась в его ладони, и это было волнительно и приятно.

— Да, — ответила я. — Жозефина вынюхала пару подозрительных могил.

А я разжилась новой партией лжицы, склянка с которой оттягивала мне карман.

На балу особо никого не накормишь.

Зато напоить — нет проблем.

А потом можно задавать вопросы.

Кэсси собралась выслеживать кого-нибудь подозрительного, но по твердому мнению Чеса, если кто и привлекал внимание на балу, так это она сама. И вроде оделась как скромница: в серую блузку и черные брюки, а все равно глаз не оторвать. В том, как она двигалась, как улыбалась, как сияли ее глаза, была настоящая магия.

— Похоже, вечер будет спокойным, — заметила мастер Шу, оглядывая танцующих.

Несмотря на то, что у большинства уже начались каникулы, в зале хватало народа. Ребята держались группами, по факультетам: девушки с бытового танцевали, игриво стреляя глазками, артефакторы собрались у стенки и что-то бурно обсуждали, перекрикивая музыку, боевики прыгали в центре зала, встав в кольцо, как будто проводя ритуал по вызову некроса.

В целом все и правда выглядело обычно, но Чес сильно сомневался, что обойдется без потрясений.

Кэсси ввела его в курс своего нового плана, и Чес, устав с нею спорить, махнул рукой — пусть делает все, что хочет. Сделать зелье из лжицы? Вперед, Кэсси Рок! Напоить им всех на балу? Действуй, милая. Устроить допрос с пристрастием всех, до кого дотянутся ее нежные ручки? Чес приглядит, чтобы ей за это не влетело.

В бесшабашном сумасбродстве Кэсси иногда мелькала какая-то логика, и Чес допускал вероятность, что ее план сработает. Но особо на это не надеялся. В прошлый раз он погиб, потому что не был готов. А теперь встретит опасность лицом к лицу, и кто бы ни ждал его — он пожалеет.

Если только Чес не сделал это сам.

Проклятье становилось сильнее. Каждый раз с приближением полнолуния оно пыталось взять над ним верх. Прежде Чес держал зверя под контролем. Но рядом с Кэсси все его животные инстинкты просыпались. Может, все дело в ней?

Братья Джага обступили Кэсси с двух сторон, и она рассмеялась, запрокинув голову. В прошлой версии реальности он вроде их побил. Может, стоит повторить?

— Принести вам что-нибудь выпить? — предложил он коллеге.

— Да, пожалуй, — не отказалась мастер Шу. — Только не слишком крепкое. Не хочу потерять голову.

Она многозначительно улыбнулась, словно намекая, что вовсе не против потерять ее с кем-то вдвоем, но Чес лишь кивнул и направился через танцпол к барной стойке. Музыка гремела, отдаваясь в ушах, запахи разгоряченных потных тел били в ноздри. Сладкий аромат духов окутал его плотным облаком, в носу защипало, и хрупкая блондинка перегородила дорогу.

— Мастер Гроув! — обрадованно воскликнула она, как будто только его и ждала. — Потанцуем?

Тонкие ручки легли ему на грудь, но он отодвинулся.

— Нет, Шерил, я на работе.

Она вспыхнула смущенной улыбкой, затрепетала ресницами.

— Вы помните, как меня зовут…

Только потому, что она фигурировала в воспоминаниях Кэсси, которые Чес тщательно законспектировал.

— Хорошего вечера, — пожелал он и подошел к краю стойки.

Кэсси беспощадно флиртовала с братьями Джага, и у тех чуть ли не пар из ушей валил. А напитки, стоящие перед ними, приобрели характерный голубоватый оттенок — Кэсси уже умудрилась добавить им лжицу. Впрочем, из ее рук они выпили бы любую отраву.

— До дна! — провозгласила она, поднимая свой стакан.

Братья опрокинули рюмки и синхронно мотнули стрижеными головами.

— Кэсси, ты такая страшная, — томно сказал Ярген и вытаращил глаза.

— Ты че! — возмутился Зорген и сгреб его за шиворот. — Кэсси хуже всех в этом зале!

Кулак Ярга угрожающе сжался.

— Так, стоп! — скомандовала Кэсси, разводя их руками. — Один вопрос: вы хотите убить мастера Гроува?

— Да, — выпалил Ярг.

— Непременно сделаем это, — подхватил Зорг. — Я имел в виду, что мы расправимся с ним беспощадно!

— Это будет легко, — сказал Ярг.

— Ведь он такой хилый, никчемный…

Ярг заметил Чеса, нависшего над братом, и поспешно добавил:

— Мастер Гроув, это чистая правда! Вы отвратительный педагог. Мы с братом только и делаем, что смеемся над вами.

Зорг обернулся, побелел от ужаса и пропищал:

— Брат хотел сказать, что вы просто червь.

— Да, я хотел сказать именно это! — с отчаяньем воскликнул Ярг, замахнулся на Зорга, и Чес, подхватив за шкирку обоих, выволок их из зала и выставил за дверь.

— Через минут пять вас отпустит, — сказал он братьям. Сплошные мышцы и тестостерон — вряд ли лжица будет действовать дольше. — А сейчас трусцой к парку и обратно. Ясно?

— Мутно, — буркнул Зорг и послушно убежал в ночь.

— Мастер Гроув, вы…

Чес захлопнул дверь перед носом Ярга, не желая выслушивать, как еще его обзовут. Но на душе стало теплее. Кажется, братья Джага искренне его уважают.

— Что там такое голубенькое наливают? — поинтересовалась мастер Шу, привстав на цыпочки и пытаясь разглядеть, что происходит за стойкой. — Принесете и мне?

Следующей жертвой Кэсси стала та самая блондиночка, неспешно потягивающая лазурный коктейль.

— Я мигом, — пообещал Чес, вновь двинувшись к барной стойке.

Если сейчас будет драка, то Кэсси, пожалуй, сильнее. Но Чес отчего-то был уверен — Шерил не из тех, кто дерется честно.

Кривозубые братья Джага оказались ни при чем, но я их особо и не подозревала. В прошлый раз Мастер Гроув легко с ними справился, не получив при этом ни единой царапины.

Шерри тоже не тянула на убийцу. Я попыталась представить ее, вырывающую сердце Гроува тонкими пальчиками с розовыми ноготками, и поморщилась. Но Рита уже налила коктейль с лжицей и поставила перед блондинкой. План был — поить всех без разбора, и подруга не отступала от него ни на шаг.

— А ты чего здесь? — спросила Шерри у Риты. — Где бармен?

— Его отправили на плановую диспансеризацию, — ответила она.

Доктор Шменге сваял нам справку, и бармена мы нейтрализовали. Пусть пройдет осмотр, легкое кровопускание не навредит.

— А Кэсси оказывает мне дружескую поддержку, — добавила Рита, хотя все было совсем наоборот.

Шерри с подозрением осмотрела голубоватый коктейль, понюхала, отпила глоток.

Но даже если она не убийца, теперь есть шикарная возможность узнать, зачем она настойчиво толкает меня к Кайлу. Я так и спросила.

— Ну, как же, — протянула Шерри, — ты моя дорогая подруга, я желаю тебе только добра.

Мы с Ритой переглянулись. Может, лжица еще не подействовала?

— Ты считаешь Кайла подходящим для меня вариантом? — недоверчиво уточнила я.