Прощание с котом (сборник) - Арикава Хиро - Страница 12

– Да, было бы здорово. – Остальным тоже пришелся по душе вариант с пивом.

– Хорошо, тогда победителям достанется по пильзнеру, – быстро согласился Кубота, мысленно благодаря Мияваки.

Для практики семья Сакиты отдала студентам на продажу персики и виноград, и каждая команда выработала свою стратегию. Четверокурсники предлагали покупателям бесплатно попробовать фрукты, а студенты помладше забрали весь бракованный товар и продавали его по скидке.

Командам выдали по рекламному плакату. Третьекурсники хотели написать на своем «Суперскидка», но Кубота запретил. Практикантам, конечно, такой расклад не понравился, но писать про низкие цены было нельзя – так бы их команда сразу же получила преимущество. В итоге четвертый курс на своем плакате написал: «Попробуйте бесплатно», а третий – «Второй сорт».

Торговали они с самого утра и до вечера, и в результате победу одержали третьекурсники. Похоже, главную роль сыграла не разница в ценах, а расположение лавки и видимость плаката. Фрукты продавали прямо у дороги, и проезжающие водители просто не успевали прочесть надпись «Попробуйте бесплатно». Зато плакат «Второй сорт» сразу бросался в глаза, и люди останавливались в ожидании скидки.

Впрочем, если бы студенты продавали фрукты на пешеходной улице или в магазине, результаты, скорее всего, вышли бы другие: все-таки предложение попробовать бесплатно звучало очень заманчиво.

В любом случае материала на отчет они собрали достаточно.

Вечером того же дня хозяева и работники сада накрыли для практикантов стол.

– Профессор, спасибо, что обучаете нашу дочь! – поблагодарил Куботу хозяин дома и налил ему вина – тот забыл сказать, что практически не пьет. – Эту бутылку мне по случаю сегодняшнего вечера передал один знакомый, владелец винодельни.

Отказать становилось все сложнее. Да и вино было довольно вкусным, и Кубота сам не заметил, как напился. Он уже чуть не падал, но в тот самый момент Мияваки увел его из-за стола.

– Профессор, я вам постелил…

Куботе выделили комнату в дальней части дома, недалеко от сада. Как только они вошли, мужчина тяжело повалился на матрас.

– Спасибо… Если бы не ты, все бы плохо кончилось.

– Пьющим сложно представить, что некоторые с трудом переносят алкоголь. Я тоже почти не пью, поэтому понимаю вас. Чтобы сильно не пьянеть, я почаще отхожу от стола под разными предлогами, но вы бы так не смогли.

Действительно, на протяжении всего ужина Мияваки носился туда-сюда, но Кубота не задумывался почему.

– Просто я могу веселиться и без выпивки, а на вечеринках мне больше нравится сидеть в стороне.

Видимо, Мияваки был из тех, кому важнее сама атмосфера праздника.

– А отец Сакиты-сан любит выпить, да?

– Точно… В старших классах мы с Суги с ним напивались.

– Ох, так вы же еще детьми были.

– Не будем об этом. Все-таки именно отец Сакиты позвал нас сюда, и, думаю, стоит его поблагодарить. – Мияваки, кажется, было сложно говорить на эту тему.

Наверное, поэтому Суги всю вечеринку крепко стоял на ногах; но вот Мияваки пить так и не научился.

– Кого он приучил пить, так это Сакиту, – рассмеялся Мияваки. – Она всю практику жаловалась, что ей приходится столько работать в родном доме и даже выпить некогда.

– Виноват я перед ней… Но все-таки практика получилась очень продуктивной. И все благодаря твоей идее. – Кубота на секунду замолчал, но вдруг снова заговорил – алкоголь делал свое дело. – Хорошо, что ты записался именно на мой курс.

– Вообще сначала я хотел пойти на другой…

Мияваки был прилежным студентом, поэтому наверняка и другие преподаватели хотели видеть его у себя на семинарах.

– Но почти сразу же записался к вам.

– И почему же?

– Мне было интересно обсуждать с вами книги, а еще понравилась аудитория для семинаров.

Кубота задумался: и чем парню так приглянулся кабинет?

– У вас на столе стоит семейное фото, а еще фотографии с котом и собакой – очень мило.

– Кошек любишь?

Мияваки удивленно моргнул, – похоже, профессор попал в точку.

– Просто ты первым кота назвал.

Молодой человек улыбнулся и кивнул.

– И кошек, и собак. Но в детстве у меня был кот, поэтому их сильнее.

– Расскажешь про него?

– Его звали Хати. – Мияваки выглядел счастливым. – На лбу у него были пятнышки в виде иероглифа «восемь», вот и дали такое имя. Очень послушный и ласковый… Весь белый, а хвост черный и загнутый на конце.

– Загнутый? Такие коты приносят удачу.

– Да?

Мияваки, видимо, об этой примете не слышал. Кубота и сам не помнил, откуда о ней узнал.

– На загнутый хвост коты, как на крючок, ловят удачу и носят ее с собой.

– Вот как… – с облегчением пробормотал Мияваки и мягко улыбнулся. – Значит, они самые счастливые? Раз приманивают к себе удачу.

– Ну, звучит логично.

– Ясно, – снова улыбнулся он. – Каждый раз, когда вижу фото вашего кота, думаю: вот бы и я мог подольше побыть с Хати.

Мияваки рассказал, что из-за сложных обстоятельств ему еще в детстве пришлось отдать Хати родственникам.

– У него же был загнутый хвост. Уверен, он жил счастливо.

– Да!

Они продолжали говорить о своих питомцах, и в ту ночь Куботе приснился кот. Причем похожий на Хати.

На следующее утро профессор рассказал об этом парню.

– Правда? – Мияваки просиял. – Он выглядел счастливым?

– Хм… Сложно сказать – просто лежал и грелся на солнце.

– Если так, то он точно был счастлив, – довольно заключил Мияваки, но тут же сник. – Только вот жестоко с его стороны появляться в ваших снах, а не в моих.

Парень взаправду обиделся на кота, и это показалось Куботе странным.

– Вот-вот, даже к вам он пришел, а ко мне – нет.

– Когда ты всерьез расстроился, я подумал: ну и чудак!

Да, профессор, Сатору такой. История вышла забавная, конечно. Но не думаю, что Хати нарочно не хотел появляться во снах у Сатору.

– Кстати, у Наны ведь хвост тоже загнутый. И пятнышки есть…

Профессор, не вставая с дивана, взглянул в мою сторону.

Профессор говорил тихо, и его было почти не слышно, поэтому я решил выйти из клетки – все равно они с головой погрузились в разговор.

– Точно, почти как у Хати. Я так удивился, когда впервые встретил Нану. Правда, хвост у него загнут в другую сторону. Если посмотреть сверху, напоминает семерку.

Загнутый хвост и счастливое число, профессор. Уверен, я приманиваю удачу даже сильнее, чем Хати!

– Ну, значит, Нана – твоя судьба.

Отлично подмечено, профессор. Продолжайте, пожалуйста. Видишь, Сатору? Сама судьба послала тебе кота с хвостом-семеркой, а ты хочешь его отдать.

– Точно, я же пирожных взял, будешь? – Кубота начал вставать, но Сатору остановил его.

– Не надо, спасибо.

– Но ты же совсем мало поел. Молодому организму нужно больше питания!

Нет-нет! У Сатору в последнее время и правда плохой аппетит, а вы даете ему слишком много сладкого! Сначала печенье, потом рисовые крекеры двух видов, еще фрукты, кастелла[7] – конечно потолстеешь, если так питаться.

По Сатору было заметно, что он даже с печеньем-то справился с трудом.

– Эх… А у нас все студентки восхищаются, какие же вкусные пирожные делают в этой кондитерской… – уныло произнес профессор.

– Ну, разве что совсем чуть-чуть, – сдался Сатору, пожалев Куботу.

Он ушел, и я уселся к Сатору на колени.

– О, вот и ты. И как тебе профессор?

Я вылез из переноски только потому, что вас плохо слышно. Тут вроде собака где-то есть – подерусь с ней разок, и вашим планам конец.

– Он, похоже, до сих пор переживает о случившемся…

Мне тоже так показалось.

Во время полдника профессор брал печенье одно за другим, словно не знал, куда себя деть. Как только возникала пауза, он сбегал на кухню и возвращался, вооружившись кучей сладостей.