Путь Трибунала (СИ) - Мантикор Артемис - Страница 4

Магистр звёздного зверя? Это здесь неуместно.

Ректор Терний? Тоже.

— Пророк Трибунала, — сказал я.

Такого титула у меня не было, но как это работает, я уже понял, и очень скоро он у меня появится, стоит лишь сделать его достаточно известным и подкрепить действием. Основа уже есть, так что это дело времени, конда он появится у меня в инфо.

Одно из правил Мельхиора — путь определяет имя, а имя — судьбу.

— Эвоно как… Что ж, пророк, ты не исцелишь свою душу потому же, почему когда-то отказал богине Надежды ещё не будучи тари с пролятием мантикоров. Разрушение души в первую очередь лежит в утрате желания жить. Саму душу похерить нельзя.

— А пустота?

— А пустота — это отчаянье души, тайное желание которой на самом деле — не быть.

— Хочешь сказать, что душа уничтожает сама себя? Мне есть ради чего жить. Умирать я не планирую.

— Хехе! Умирать никто не планирует, пророк! Но ты вновь всё путаешь. Ты сказал три разные вещи. Жить тебе есть ради чего. Умирать, хехе, не планируешь. А душа — уничтожает сама себя.

— Как?

— Проявляет свою волю. Другое дело, что ты её не понимаешь. Душа многогранна. Лишаясь её части, загаженной той, чьё имя ты уже знаешь, ты теряешь больше, чем кажется. Вместе с ней для твоего ума помирает часть мира. То, чего ты больше не видишь в погоне за тем немногим, что от тебя осталось.

— Ласка была такой частью?

— Чувство человека становится равным чувству тари, когда у него не остаётся никаких других чувств. Ты гнался за тем чувством, которое в тебе осталось, потому что у тебя забрали другие.

— Хм. Значит излечиться от пустоты — это вернуть чувства?

— Способность испытывать чувства к чему-то помимо своей мании, пророк. Разумеешь?

— А на практике…

— Да куда уж конкретнее? Слушай бабушку, пушистик! — улыбнулась Хозяйка. — Не смотри так, прости старую, не удержалась. Так же когда-то давно я встретила того, кто учил тебя быть тари.

Я нахмурился. Звучило как абстракция или метафора.

— Это первый шаг из многих. Но ты не пройдёшь этот путь.

— У меня осталось мало времени, — кивнул я. Глупо скрывать очевидное.

— Верно. Поэтому скоро ты наделаешь ещё больше глупостей. Так ты устроен. Вернее то, что от тебя осталось.

Я скривился и скрасил паузу в разговоре пирожком с чаем. Как и в прошлый раз, они были великолепны. Вот только сейчас я это лишь машинально отметил, не получив никакого удовольствия от угощения.

— Ты спрашивал меня, хотела бы ли я уйти с тобой… — внезапно сказала старуха. — Мне нечего делать в твоей школе для маленьких магов. Но знаешь… может, одного мага я и смогу обучить. Того, которого с каждым днём будет проклинать всё больше разумных.

За пещерным лесом владений Хозяйки развернулась локация Переплёта. Сеть пещер с высокоуровневыми монстрами, призванных ещё перед встречей с рейдовым боссом охладить пыл игроков.

Вот здесь мы уже реально ощутили сопротивление, и немалое. На короткое время я почувствовал себя Танатосом, ведущим рейд против Волн Подземля.

Удивительно, но сейчас те времена воспринимаются с теплотой.

Сперва были какие-то серые черти-карлики, которые появлялись будто из ниоткуда. Эти скосили человек десять из центра рейда благодаря невероятной ловкости, невидимости и порталам.

Затем встретилась странная тварь, напоминающая левитирующий клубок змей. Тварь была слишком странной для места где корпорация ожидала встретить игроков. Существа какой-то неведомой силой умудрялись повышать уровень боли, так что каждый укус становился крайне болезненным.

Система назвала тварь болевым змеем. Хотя именно на змей этот летучий комок походил весьма отдалённо. Монстры пришли внезапно и подло ударили нам в спину, когда мы били мини-босса — гигантского питона.

Питон был зверушкой живучей, сильной, но убиваемой и без моего участия. Потому я больше стоял и посматривал на работу своих учеников. И по этой причине успел вовремя обнаружить напасть.

Твари каким-то образом обошли мой туман сверху и ударили в спину. Сами по себе они были не очень сильными, если не брать мощное сопротивление магии. Но вот особый эффект…

Кто вообще придумал способность, увеличивающую болевую реакцию?

Не знаю, кто из разработчиков задумывал эту хрень, или может это наследие древних времён, когда Мельхиор был закрытым миром с ускоренным временем. В любом случае, тварь заставила нас надолго задержаться, чтобы привести в чувство бойцов.

Укус любой из множества голов левитирующего змеиного шара гарантированно приводил к болевому шоку. Однако перед тем как потерять сознание от невыносимой боли, ученики успевали закричать от неё так, что кровь стыла в жилах.

Смерть я научился исцелять, а вот боль такого уровня — только заранее наложив молитву Дафны и влив в неё немало сил. Позже я именно так и начал делать, и змеиная проблема была решена. Но приводить в чувства раненых пришлось долго.

Эта рядовая стычка была мне небольшой отрезвляющий пощёчиной, напоминавшей о том, что я всё ещё не всесилен. И что смерть далеко не единственное и даже не худшее что может случиться с человеком.

— Бич народа тари, — со смешком прокомментировал после боя старуха. — Ответ природы на магическую катастрофу, которую они устроили.

— Катастрофу? Что-то новое о тари.

— Ничего нового, — качнула головой ведьма. — Ты просто невежественен. Поди думаешь, зачем история тому, кто пишет её сам?

— Я так не думаю, — я отрицательно покачал головой. — Да и цели писать историю тоже не ставлю.

— История прошлого помогает избежать ошибок настоящего, — сказала она. — Эти змейки, как и многие другие существа, были созданы тари, а не асу, как новые.

— Тари выводили химер?

— Высшие маги тари принесли себя в жертву, чтобы закрыть свои земли сам понимаешь от кого. Но магические искажения до сих пор не все вывелись из этого мира. Болевые змеи — наследие тех времён. Любопытно будет взглянуть на последствия твоей войны с Ней.

— Лучше так, чем пришествие этой твари.

— Все твои предшественники думали так же. Например, Харо Пустынный.

Я поморщился.

Ложку дёгтя поверх бочки с ним же внесли уровни болевых змей. Похоже, Мельхиор считал этих существ очень слабыми. Впрочем, другие хищники Переплёта были получше, и в большинстве своём представляли просто сильных существ.

Лишние сутки пришлось провести здесь из-за вынужденного привала на восстановление укушенных. Ещё сутки на путь по переплетению тоннелей.

Название место получило не зря — куски пещеры здесь перемежались с останками руин, настолько древних и огромных, что я заподозрил что всё это место раньше было подземными городом. Но так давно, что даже сказать, кто его построил, было уже невозможно.

К выходу из Подземья на Поверхность мы пришли к раннему утру, хотя я почему-то упорно думал, что над нами вечер. Впереди виднелись зелёные леса и травянистые заросли, густой кустарник и прочая растительность.

После биолюминесцентного разнообразия красок пещеры зелень смотрелась экзотично. Но деревья здесь если и были чем-то особенным, внешне это был просто смешанный лес, разве что чуть выше и масштабней чем в заповедниках бывшего мира-темницы.

Здесь нас ждала страшная засада из местного гоблинского племени. Она стала лёгкой разминкой с утра за чашечкой кофе. Зелёномордые очень быстро бросились бежать, когда поняли что разрыв в силе для них катастрофичен.

К полудню мы вышли на высокий холм, с которого открывался вид на долину. Земли были почти необитаемы — самая окраина тех мест, где жили местные и оставшиеся здесь навсегда игроки.

Единственным островком цивилизации был Васт — крохотная крепость, вокруг которой собралась стихийная деревенька лесорубов. Туда мы и держали путь. К концу этого, максимум следующим днём, мы должны будем взять её под свой контроль и начать строительство башни мага.

3. Темный союз