Андервуд. Том 3 (СИ) - Рэд Илья - Страница 31

Безжизненный скорп словно плюшевая игрушка врезался в другого наездника, и это породило панику в рядах. Сенсей как машина смерти разил точечно и неотвратимо, пока его ученик на дворовый манер махал кулаками и отрубал клешни титановыми лезвиями.

Однако воины оказались закалёнными в сражениях, потому дали достойный отпор. Тёмный сгусток угодил Нику в бедро, а затем чуть не обжёг голову — вовремя успел прикрыться кастетом.

Этот выстрел прожёг в комбинезоне дыру и поджарил до корки область кожи размером с ладонь. Тут же включился кулон блокировки боли. Кастет тоже пострадал — такое чувство, что металл облили кислотой и верхний слой моментально запузырился и застыл. В том месте образовалась шероховатость.

Сенсей убил троих, Ник умудрился растоптать голову четвёртого. Теперь расклад двое против шестерых. При этом один из них пеший — им тут же занялся Саймон своими молниеносными рывками, но, к удивлению крысюка, реакция воина оказалась отменной.

Да учитель поранил одетого в чёрные доспехи противника в ногу, но это не доставило последнему проблем. Разбираться не было времени.

«Нужно стянуть всё внимание на себя», — промелькнуло в мозгу.

Ник кинулся в лобовую, пропуская удар копьём в плечо. Он понял, что главное сейчас — находиться как можно ближе к скорпионам. Смертоносные заклинания могли вывести его из строя, но если мешаться под ногами как надоедливая букашка, то остальные не рискнут палить по нему, боясь поранить товарищей.

Удар наконечника ничего ему не сделал — твёрдая кожа выдерживала любой вид колющего оружия. Одна из клешней, чуть было не схватила его за корпус, но Ник так сильно оттолкнулся от земли, что по пояс впился в брюхо скорпиона. Ноги Жнеца барахтались в воздухе.

«Какая гадость!»

Круговым движением корпуса, он рассёк себе «люк» побольше, и снова опустился на траву, весь измазанный в кровище. Видимо, это его удел: постоянно оставаться грязным. Уже не в первый раз, как они сражаются бок о бок с сенсеем и последний всегда выходит из стычек чистеньким как из бани. Как у него это получается?

«А не важно — главное эффективность».

Колхозным боковым ударом парень отсёк ближайшую лапку, потом вторую и выбрал следующую цель.

«Я заставлю всех спуститься с этих тварей, и тогда мы поговорим».

Клешня всё-таки схватила его за плечо и проворно подняла в воздух. Ник встретился с выпученными капельками чёрных глаз и получил сразу три заряда тёмной энергии в грудь, ногу и руку. К тому же копьё целенаправленно било ему в солнечное сплетение.

Вспышки сзади подсказывали, что добить пойманную жертву не давал Саймон, стягивая на себя внимание.

«Ты думаешь мне не насрать на эти царапины?» — оскалился Ник и едва не расхохотался. Его переполняло энергией — ведь каждый из этих ублюдков был жалкой пародией Угрозы!

Как только он убил одного Тёмного, ему стало плевать на странную магию незнакомцев — антимагический щит приобрёл способность блокировать и её.

Ник просунул свободную руку, не обращая внимания на жалящее тут и там копьё, и ухватился за верхний край клешни. Чуть приподняв её, потянул на себя и вовремя — вторая уже намертво схватила за стопу. Раздался треск, и теперь эта конечность монстра стала недееспособной.

Парень повис в воздухе вверх тормашками и как только потянулся рукой к ноге, клешня сама собой разжалась. Монстр помнил, что случилось с первой, и решил отступить.

Перекатившись по земле Ник как берсерк ринулся в атаку, уже ничего не боясь. Усиленные удары титановых кастетов буквально валили с ног трёхметровых членистоногих, а тёмные наездники в ужасе лепетали что-то на своём. Их пугало безрассудство окружённого со всех сторон воина и невозможность его ранить. А ведь ещё оставался странный неуловимый мечник, сверкавший тут и там.

Смерть нашла их всех, и только оторвав голову последнему насекомоподобному гуманоиду, Ник успокоился и выдохнул. Поле было усеяно конечностями и внутренностями нападавших.

— Ты в порядке? — неожиданно прозвучало сзади, похоже, учитель не выключил свой режим неуловимой тени.

— Да, всё хорошо, — парень снял шлем и один кастет, вытерев пот со лба.

К ним уже топал со всех лап Принц. Бедняге пришлось далеко отбежать от группы. Равнинная местность не давала ему возможности быть эффективным бойцом. Это в узких пещерах и в городах он мог маневрировать, прятаться, нападать и снова отступать. Здесь его после первой же атаки разнесут, а антимагической защитой ящер не обладал.

— Ты знаешь, что это за твари? — спросил у учителя Ник. Тот тщательно вытирал тряпочкой Яту. — Кажется, их магию я как-то видел у тебя.

— Да, — кивнул Саймон, — как раз после встречи с богиней убил одного.

— Какой у них ранг? Это ведь угроза… Вообще, странно — они очень напоминают людей.

— Слабая угроза, — клинок отправился в ножны. — Думаю, у них даже ранга нет.

— Хм, — произошедшее наталкивало на разные мысли. — А ты не думаешь…

— Что это они напали на кочевников? — продолжил Саймон. — Обо всём завтра узнаем, когда дойдём до того места, — указал он головой на запад.

«Если это новая цивилизация, то вполне возможно, что они защищают свою территорию», — подумал Ник. — «Или вторгаются на нашу».

Очень важно теперь понять, откуда они взялись, примерную численность и неплохо бы захватить языка. Жнец убил четверых и чувствовал, как сосуд значительно укрепился. Каждая такая душа накладывала новый слой. Вероятно, иммунитет к воздействию тёмной магии не единственная способность, что он приобрёл.

Путём подсчёта поверженных врагов Ник пришёл к выводу, что за скорпионов отваливало по тридцать душ. Это не король муравьёв, но тоже неплохо. С ними мороки гораздо меньше.

Саймон помог магией воды хорошенько отмыться от налипшей грязи и крови. После этого они похоронили Рональда. Сенсей испепелил тело проводника дотла. Куропатка Матильда так и не вернулась. Вероятно, отправилась рассказывать сородичам о своих приключениях.

Среди пожитков убитых врагов они нашли емирову руду в компактных кубах. В общей сложности сорок штук. Отряд был разведывательный, потому хорошо оснащён. Сенсей поглотил двадцатку, чтобы усвоить новые души насекомолюдов и восстановить силы. Десять измельчили для аптечки в бочонке Принца и по пять распихали по карманам для личных нужд.

Это был хороший улов. С учётом прошлых сражений у Ника теперь в запасе почти тысяча четыреста душ. Если бы не экспедиция и обязанность идти вглубь равнин, он бы рубил монстров день и ночь, но сейчас у них другая цель.

Среди пожитков Тёмных они ничего ценного не нашли. Вообще странно. Парень думал разжиться артефактами, но наездники орудовали бесхитростными зубчатыми копьями.

«Их главное оружие — чёрная энергия».

— Надо поспать, — заявил сенсей и мгновенно отрубился, как только коснулся головой подушки. Да, он взял в поход подушку. Точнее, одна из обольщённых им кочевниц подарила ему этот презент в надежде, что он запомнит её и обязательно вернётся.

«Ага, как же», — зевнул Ник и тоже заснул, несмотря на недавнюю горячку боя. В постоянных вылазках начинает доходить, что сон — самая важная часть такой жизни.

Притупленное внимание равно смерти.

Отдохнув, они шустро собрались и преодолели оставшиеся пятнадцать километров за два часа. Теперь с ними не было Рональда, и группу ничто не сдерживало. Оставался только вопрос их возвращения на родину.

Если честно, пещеры одного кластера точь-в-точь копировали друг друга и отличать их крайне тяжело, но часть пути Ник всё же запомнил.

«Ничего, разберёмся».

Сейчас путешественников волновало немного другое. Они подошли к самому краю ямы, которую Жнец и принял за тёмное пятно. Её диаметр был около десяти метров. Рваные края верхнего плодоносного слоя сменялись глиной, а дальше и вовсе виднелся камень.

— Кажется, это мне что-то напоминает, — вдруг вспомнил он о подобной конструкции.

— Ага, мусоросброс, — озвучил его догадку сенсей. — Только здесь не Андервуд. И что им не сиделось в своей жопе?