Хранители хаоса (СИ) - Агеев Денис - Страница 26

– Или боится, – произнес Толстяк Хекс, растянув большой рот в улыбке. – Нас все-таки четверо, а она одна. Понимает, что ежели поймаем, то тоже по кругу пустим.

Полди и Мик заржали. Олдеру же было не до смеха. Он тяжело вздохнул и покачал головой. Вчера в трактире он наслушался всякого про Лесную Фею. Местные в один голос говорили, что она – сущий демон. Если ей кто не понравится, или она подумает, что ты пришел в лес с недобрым намерением, то жди стрелу в лоб. Выпустит так, что и не заметишь. Вот ты живой, а вот уже лежишь в канаве и кровью истекаешь.

Сдалась нам эта пушнина, с горечью подумал Олдер. Ладонь от соприкосновения с кожаным покрытием рукояти сильно вспотела, мышцы одеревенели от напряжения. Он внимательно глядел по сторонам, пытаясь разглядеть женский силуэт среди деревьев. Но пока что видел одни лишь ветки да листья молодых осин и кленов.

– Пора факелы зажечь, а то совсем темно стало, – сказал Полди. – Сдается мне, не найдем мы сегодня ничего.

– Не надо факелов! – испуганно воскликнул Олдер. – А если она увидит огонь?

– Дикие звери и чокнутые люди боятся огня – запомни это, – сказал Толстяк Хекс и почесал объемное брюхо. – А я думаю, что и перекусить не помешало бы.

Сверху раздался глухой свист, и в ствол дерева рядом с Полди вонзилось что-то твердое. Мужчины замерли, как статуи. Олдер сжал рукоять меча с такой силой, что заболели пальцы.

Полди посмотрел на ствол и увидел раскачивающееся древко стрелы. Оперение было сделано из белых перьев.

– Мать моя, это то, что я думаю?! – шепотом спросил он.

Мик схватил стрелу и попытался выдернуть, но острие глубоко вошло в ствол и не поддалось.

– Кто бы вы ни были, разворачивайтесь и уходите отсюда, – раздался отдаленный женский голос, в нем сквозил холод зимней стужи.

Толстяк Хекс потянулся за топором, висевшем на поясе. Полди осторожно достал из-за спины лук и полез в колчан за стрелой, но Мик остановил его.

– Кто ты? – спросил он уверенным голосом, хотя нотка испуга в нем все-таки проскользнула.

У Олдера же пересохло во рту. Она нашла их, твердил он себе. Нашла и теперь убьет!

– Ребята, давайте свалим отсюда, пока не поздно, – тихо попросил он.

– Заткнись, Олд, – шикнул на него Полди.

– Если вам дороги жизни, уходите, – произнесла Лесная Фея.

– Ты не ответила на мой вопрос, – твердо сказал Мик. – Повторю его еще раз: кто ты такая?

Идиот, подумал Олдер. Зачем он задает свои глупые вопросы? Надо валить, а не трепаться с ней.

– Она просто пугает нас, – заверил всех Толстяк Хекс. – Ничего она нам не сделает. Идем. – Он сделал шаг. Раздался свист, Толстяк Хекс вскрикнул и припал на одно колено – из его бедра торчала стрела. Кровь тонкой струйкой побежала по штанине.

– Ах ты ж полоумная сука! – вскричал Мик и со звоном оголил клинок. – А ну покажись, и я трахну тебя прямо здесь!

Свист, и следующая стрела вонзилась точно ему в грудь. Мик хрипло застонал, попятился, выронил меч и повалился в траву.

Полди приготовил стрелу и судорожно рыскал взглядом в поисках лучницы. Рядом выл от боли Толстяк Хекс.

– Вот сука! Вот сука! Вот сука! – приговаривал он в полголоса.

Олдер почувствовал, как задрожали руки. И какой скользкой стала рукоять. Лесная Фея только что у него на глазах убила Мика и ранила Хекса! А он даже не смог ее заметить. Стало быть, она с легкостью может убить и его.

– Полди, идем отсюда, – молящим голосом пробубнил он. – Прошу тебя, Полди.

– Заткнись, гребанный трус! Эта тварь убила Мика. Я не уйду просто так. Если бы я ее увидел, если бы…

– Уходите, – раздался снова холодный голос.

– Мы уйдем, но сначала покажись. – Полди явно хотел выглядеть уверенным, но на последнем слове голос сорвался на визг. При других обстоятельствах друзья бы подняли его на смех.

– Сука-сука-сука… – шипел сквозь зубы Толстяк Хекс, сжимая истекающее кровью бедро и перекатываясь на спине, как перевернутый жук-навозник.

– Вы сами выбрали свою судьбу, – произнесла Лесная Фея таким голосом, каким обычно выносят смертный приговор. А затем раздался свист.

Стрела вонзилась в живот Полди. Он отпустил тетиву, и его стрела улетела в сторону. Зашуршали листья, раздался глухой стук. Полди бросил лук и схватился за торчащее из живота древко, чуть потянул, но тут же поморщился и закряхтел.

– Сука, сука, сука! – еще громче завопил Толстяк Хекс. Снова свист, и стрела вонзилась ему чуть повыше ключицы. Он замер, в горле забулькало.

Олдер больше не мог терпеть. Выронив меч, он бросился бежать. Но едва успел сделать шаг, как снова услышал отвратительный, смертоносный свист. И ощутил: что-то острое и холодное вонзилось в спину, чуть правее левой лопатки. Боль пришла в следующее мгновение. Застила разум и оглушила. Он закричал, но не услышал собственного голоса. А потом встретил лицом землю и окунулся во тьму.

Йов наблюдал, как облаченная в серо-зеленое тряпичное одеяние женщина неторопливо подошла к телам. Она была высокой и стройной, и двигалась так, словно кралась – настороженно и тихо. Ее темно-рыжие волосы были сплетены в тугую косу, которая доходила до пояса. Лицо хоть и выглядело миловидным – темно-синие большие глаза, тонкие брови, узкие скулы – но от прочно закрепившейся печати глубокой тоски совсем не радовало глаз.

Лесная Фея склонилась над трупом толстяка, вытащила из сапога кинжал и всадила мертвецу в грудь. С отвратительным хрустом поковырялась в ней и выдернула стрелу. С наконечника капала кровь. Она тщательно вытерла ее о рукав куртки мертвеца и убрала в колчан за спиной.

– Тебя же Девана зовут, верно? – спросил Йов, развеивая заклинание, отводящее чужие взоры. Все это время он скрывался под ним, следуя за четырьмя браконьерами.

Женщина резко убрала кинжал обратно в сапог, вскинула тисовый лук, вытащила стрелу и наложила на тетиву, целясь в ученика магистра. Все это произошло так быстро, что Йов даже не успел активировать защитное заклинание.

– Спокойно, женщина, – тихо произнес он, выставив ладонь вперед.

– Откуда ты взялся? – холодным голосом спросила Лесная Фея.

– Я шел за ними. – Ученик Хранителя Барьера кивнул на труп у ног Деваны. – Ты, вижу, с ними совсем не церемонилась.

– Я дала им шанс. Причем трижды. Но они выбрали смерть. Как и многие до них… Ты тоже браконьер?

– Нет. Я лишь использовал их как приманку.

– Как приманку? – Бровь женщины чуть заметно вздернулась.

– Да.

– И кто же добыча? Неужели я?

– Именно. – Йов кивнул и слегка растянул губы в улыбке. И услышал треск натягиваемой тетивы.

Резкий свист. Ученик Хранителя Барьера дернул ладонью, и стрела, сменив траекторию, улетела в сторону. Девана недовольно фыркнула и незамедлительно выстрелила еще раз. Но и вторая стрела не достигла цели. Йов махнул рукой и тихо прошептал заклинание, лук из рук женщины вырвало и отшвырнуло на несколько шагов. Лесная Фея рефлекторно присела и снова вытащила из сапога кинжал.

– Прекрати, глупая женщина! – прикрикнул ученик магистра.

Девана яростно засопела, как тигрица, но с места не сдвинулась.

– Что чародейчик забыл в моем лесу? – В голосе звенела сталь.

Она готова кинуться в любую секунду, понял Йов.

– Успокойся и выслушай меня, – спокойно сказал он. – Спрячь оружие.

Лесная Фея не шелохнулась.

– Неужели ты действительно думаешь, что способна причинить мне вред? Если бы я хотел тебя убить, то сделал бы это давно.

– Что тебе нужно в моем лесу?

А она настырная, подумал ученик магистра.

– Я пришел за тобой.

– Зачем?

– Я все расскажу, но сначала ты должна успокоиться. Можешь поднять свой лук, но только держи его подальше. Не люблю, когда мне угрожают.

Еще с мгновение Девана стояла в той же позе, но потом резко убрала кинжал в сапог и крадущейся походкой направилась к луку. Потянулась к нему.

– Стой! – снова крикнул Йов. – Давай без фокусов, хорошо?