Императрица: Люди и маски (СИ) - "Пустынный Шейх" - Страница 54

Столько раз она пыталась добиться Танри, столько лет смотрела только на него… а в итоге получила лишь равнодушное «нет» и смотрящий в даль взгляд.

Все из-за Ариэлы! Она — разрушение, конец всем надеждам — это поняла не только Аника, но и Третья мисс Мун.

Дочь Гую отвернулась, скрывая свою бесконечную неловкость и горящие злостью и страхом глаза.

«Хочу отомстить, но… чего скрывать, мне страшно подходить к этой дряни!» — жжение в груди все накапливалось, поэтому девушке пришлось очень быстро отпроситься с урока, как только учитель появился.

…

Того же дня. Вечер.

Ариэла сидела на деревянном стуле в своем синем доме, и пыталась вспомнить нечто настолько далекое, которое не хотело показываться, но и не отпускало её душу.

Мелькали размытые картинки, как её величают Императрицей, как хранитель сидит возле неё, являясь теперь символом Империи и тоска… всепоглощающая.

Девушка не могла даже удержать чашку в дрожащих пальцах, настолько сильно волны безысходности накатывали на неё.

Впервые Императрица сбежала: от себя, от своей боли. Она покинула урок и учителя Дунфана, когда разговор зашел о хранителях и охоте. Видела, как странно смотрел на неё Танри, но в груди зияла пустота, которую не заполнял даже чай.

Хранители по природе своей были могущественные существа, гордые и независимые, пока не появились люди. Практикующие, что нашли способ контролировать животных и их силу.

Человечество пропустило тот момент, когда иметь хранителя стало нормальным: использовать его в своих целях, менять неугодных, когда было понимание, что после расторжения контракта со зверем у того оставался единственный выход…

Слишком уж гордыми они были. И слишком преданными.

«Живи и умри с хозяином…» — Ариэла содрогнулась от полоснувшей её по сердцу боли.

Если в прошлой жизни она умерла, тогда и её друг, соратник, символ её независимости и силы также…

Глядя на листья чая в своей чашке, девушка вспоминала глаза животного. Желтые они были, как лучи солнца или зеленые, как молодая трава? Может, в них клубился туман, и били молнии — Её Высочество Айала уже не помнила. И это пугало.

Вдруг, прошлая жизнь в один момент покажется ей просто сном, что вскоре исчез, когда она проснулась?

Бывшая мисс Мун не могла знать. Но ненависть к тем, кто заставил её перейти через все это возросла в разы.

«Сестра Лиора, жених Синан где же вы?» — Ариэла облокотилась на стол, оперев на ладонь голову, — «радуетесь ли вы от своего нового положения, или уже мертвы от рук врагов?»

Ариэла не знала, пока что. Оставалось дождаться приезда посла, и тогда она свой шанс уж точно не упустит!

…

Около часа ночи девушка внезапно услышала шум снаружи. Она напряженно уставилась на окно, где через мгновение показалась большая белоснежная голова. Пара ледяных глаз смотрела на статую, в которую превратилась Ариэла, пока она сама разглядывала хранителя.

Яс снова решил её навестить, чудесно.

Девушка, будто по щелчку пальцев, расслабилась, и тепло улыбнулась:

— Почему ты здесь? — спросила она у животного, подойдя и погладив его по гладкой шерсти. Тот начал аккуратно втискиваться в проем окна, и одной половиной тела у него это уже получилось.

— Ха-ха, представляю, как ты выглядишь с улицы… — Ариэла потрепала хранителя по голове и отступила, давая путь, — проходи уже.

Яс, как настоящий львенок, почувствовавший ласку, взволновано начал махать большими лапами, пытаясь протиснуться и не разбить ничего.

Внезапно край окна треснул, заставив глаза девушки и животного округлиться.

Уголок рта Ариэлы дернулся раз, второй, а потом она громко рассмеялась, повалившись на кровать.

— Нет… н-не может быть! — сквозь смех пыталась говорить Императрица, — только не говори, что ты застрял! — Яс посмотрел на хозяйку дома обиженно, закатив ледяные глаза. Он старался не двигаться, чтобы не испортить имущество еще больше, поэтому и выбраться у него не было возможности.

Животное, совершенно по-человечески, махнул лапой и расслабил тело, пока Ариэла пыталась подняться на ватных ногах.

— Ох, прости, прости! — наконец-то девушка подошла ближе, вытерев слезы от смеха. Хранитель нуждался в помощи, да и действительно мог его кто-то увидеть, — ну… ладно уж, все равно сломано, заходи так.

Видя, что Ариэла не собирается злиться, Яс почувствовал облегчение, и легко, в одно движение, бросился к девушке в объятия.

Было бы удивительным, если бы она после такого смогла устоять на ногах, поэтому спустя секунду на полу лежал белоснежно-алый клубок.

Чувствовать большое пушистое тело на себе было приятно, и это сделало изначально подавленное настроение Императрицы намного лучше.

Зачем вспоминать прошлое и терзать свою душу, если реальность дарит такие огромные и хорошие подарки?

Ариэла еще крепче обняла хранителя, и вдруг кое-что заметила:

— Яс, ты, кажется, похудел? — по сравнению с первой встречей, сейчас животное заметно исхудало. Даже за толстым слоем его белой шубы можно было заметить это.

Но хранитель не дал об этом подумать. Он начал вылизывать лицо девушки, придавливая её к полу без возможности дышать.

— Ладно, ладно… Я все равно узнаю позже, только сейчас дай вдохнуть… — на последнем дыхании попросила Ариэла.

Яс некоторое время еще полежал, а потом скатился на пол, свернувшись возле её ног. Его хвост раскачивался со стороны в сторону, выдавая замечательное настроение.

Девушка не сдерживала улыбки. Если бы кто-то увидел эту сцену, подумал бы, что это её хранитель.

Думая об этом, в душе Ариэлы что-то дрогнуло.

Седьмой принц — хозяин Яса, но очень похоже, что это гордое боевое животное было близко и с ней. Если вспомнить, с момента первой встречи Императрица никогда и не думала, что он может навредить ей.

Почему такое доверие? Откуда невидимая нить связи между ними? — Ариэла не понимала, но если этого бы не было, её теперешняя жизнь потеряла бы всякие краски. Ведь именно это белое чудо приносило с собой хорошее настроение, смех и тепло своего сердца, которое она давно не чувствовала ни в ком другом.

— Я не видела тебя в последнее время, где ты был? — Ариэла снова пригладила гриву льва, отчего тот прикрыл глаза, замурлыкав.

Мастер никогда не дарит ему такой ласки, поэтому это хороший момент получит недостающее внимание.

Будто не слыша её слов, хранитель дрожал всем телом под маленькими руками девушки. Знала бы Ариэла, что это гордое животное также страдает от одиночества…

— Ты так похож на своего хозяина… — Яс придвинулся ближе, уткнувшись носом в её ногу: «Не смей сравнивать меня с этим идиотом, слышишь!»

Будто прочитав его мысли, Императрица несильно щелкнула по мокрому носу:

— Да, да. Оба любите врываться в чей-то дом посреди ночи! — Ариэла вздохнула, вспоминая темные затягивающие омуты.

Что этот человек делает сейчас? Точнее, что опять замышляет?

Если Седьмой принц думает, что она ничего не понимает, находясь так близко возле него, тогда он её сильно недооценивает. Проведя всю свою жизнь во дворце, Ариэла уже по одному взгляду могла понять, есть ли у человека злые мысли.

«И все же, тебя это не спасло, Ваше Величество…» — в который раз упрекнула себя девушка. Но еще придет время, чтобы проверить, права она сейчас или нет.

— Ари, ты вернулась? — с первого этажа послышался голос отца.

Ну конечно, пока что отец оберегает её от неприятностей, но долго ли это будет продолжаться? Рано или поздно, ей придется уйти, и тогда она снова встретиться с реалиями этой жизни. И тогда… упрёки сверстников покажутся всего лишь цветочками в вазе.

Начнется борьба за трон… ЕЁ трон!

Ариэла поспешила натянуть улыбку, открывая дверь. Но хранитель Яс был быстрее неё, и мгновенно вылетел через сломанное окно, теряясь в густой ночи.

Девушка удивленно посмотрела, но лишь пожала плечами. Рано, видимо, ему еще встречаться с её отцом…

На пороге комнаты стоял мужчина, полностью одетый в черные доспехи личной гвардии Императора. Начищенные, они не стояли без дела и минуты.