Господин метелей (СИ) - Лакомка Ната - Страница 29

— Тише, Бефана, — велел он и погладил меня по щеке, скользнув большим пальцем по моей нижней губе.

Без дальнейших слов я отпрыгнула и ударила его метлой наотмашь.

Все колдовское очарование испарилось сразу же.

— Ого! — воскликнул колдун, который едва успел прикрыть локтем лицо. — Ведьма огрела меня метлой! А рваные сапоги припрятаны под кроватью. И ты будешь утверждать, что пришла ко мне только чтобы отказаться от брака?

— Только для этого! — крикнула я, выставляя метлу — мое единственное оружие, но Близар не нападал.

— Только почему-то я тебе не верю, — сказал он, усмехаясь. — Ты мечтаешь полежать на моей постели вместе со мной.

— Да что вы? — ответила я язвительно. — Разочаруйтесь: я не такая развратница, как те, кто спят с вами на этой постели! И не смейте ко мне прикасаться! Вы мне… вы мне отвратительны! И вы, и ваша постель! — все это я выкрикивала ему в лицо, больше всего мечтая ударить его снова, и вовсе не метлой, а чем-нибудь потяжелее.

Колдун насмешливо кривил губы, а когда я замолчала, чтобы перевести дыхание, сказал:

— Не бойся, глупышка, я ничего тебе не сделаю. Если сама не захочешь. Ты хочешь?..

— Я вас ненавижу! — крикнула я и бросилась вон.

Вслед мне летел смех колдуна, и от этого становилось вдвойне обиднее.

Сияваршан заглянул в кабинет почти сразу, как выбежала девчонка, и Близар тут же перестал смеяться.

— И что ты делаешь? — мягко спросил снежный дух, приземляясь в кресло напротив. — Зачем пугаешь девочку?

— Она ведьма, — процедил граф сквозь зубы. — И еще похлеще Эрны.

— Ведьма?! — изумился призрак. — Да ну! Что это ты придумал? Конечно, имечко ей родители подобрали странноватое, но это ничего не значит. В ней нет колдовской силы, уж я-то чувствую. Там вся душа — прозрачная, как льдинка.

— Ошибаешься, — Близар пересел к столу и открыл книгу, куда методично вносил всех претенденток на посещение замка. На столе лежали несколько нераспечатанных писем, и он, повертев первое, сломал печать.

Но Сияваршана интересовало нечто другое. Выпорхнув из кресла, он уселся на край стола и услужливо открыл чернильницу.

— Ты что-то заметил? — спросил он заинтересованно. — Поэтому ее и оставил? Ведь уборка и принеси-подай здесь ни при чем. Но что с ней не так, Николас?

— Все так, — пожал плечами колдун. — Просто она читает мои мысли.

— Читает твои мысли?! — Сияваршан чуть не свалился со стола. — Ты шутишь, наверное?

— Ничуть, — покачал головой Близар. — Я это заметил еще в первый день. Я подумал: вот замарашка, еще одна пришла выпрашивать у меня серебро. И тут она накидывается на меня: я не замарашка, подавитесь вашим серебром…

— Она не так сказала, — заметил Сияваршан.

— Смысл тот же, — уклончиво ответил Близар. — Но факт остается фактом — она услышала мои мысли. Те мысли. А других почему-то не услышала, я проверял. Или она слишком умело притворяется, или есть другая причина, почему она слышит не все.

— А ты не мог сболтнуть это? — предположил призрак. — Вино, Эрна… Располагает, чтобы потерять голову и бдительность.

— Думал так. Но потом она услышала, как я повторял Снежное Пророчество. А тогда я был трезв. И без Эрны, — колдун насмешливо покосился на призрака.

— Услышала Снежное Пророчество?! — Сияваршан захлопал глазами и открыл рот.

— И еще удивительнее — она сказала, что эту песню пела ее мать. Стефания Тесситоре, если помнишь.

— Стефания… — Сияваршан замолчал, погрузившись в размышления. — Думаешь, она рассказала дочери?..

— Это вряд ли. Если бы девчонка знала правду, не приехала бы. А она приехала, да еще и ходит тут, как у себя дома по паркету. Никакого страха.

— Она испугалась, когда нас увидела, — сказал призрак мягко.

— Я тоже испугался, когда вас впервые увидел, — съязвил Близар.

— Но почему она читает твои мысли? Тебе не почудилось? — перевел тему Сияваршан. — Она еще что-нибудь читала у тебя?.. — он постучал себя пальцем по лбу.

— После Снежного Пророчества не заметил, — сказал Близар. — Но она очень подозрительна.

— На кой тогда оставил ее здесь? Отправил бы домой и не мучился.

— Врага лучше держать рядом. Ты же знаешь.

— Эрна — не враг, она идиотка, — засмеялся Сияваршан.

— Ловкая идиотка тоже опасна. Ладно, подай перо. У меня еще пять на очереди.

— Сию минуту, хозяин, — со смехом ответил Сияваршан, заточил перо и передал его Близару.

— Какой услужливый, — проворчал Близар, внося в список имя очередной девицы и приписывая на письме дату, когда девица должна прибыть в замок. — Это ты ей разрешил залезть в мою ванну?

— Девочка была так рада, — вздохнул призрак. — Прости, я понятия не имел, что она забудет запереться.

— Конечно, — буркнул Близар, надписывая следующее письмо.

За полчаса они закончили с корреспонденцией, и колдун растопил воск, чтобы запечатать послания.

— Разнеси по адресатам, — велел он.

— Будь сделано, — услужливо поклонился Сияваршан, но, уже забрав письма, сказал совсем некстати: — А Бефаночка миленькая…

— Миленькая, — ответил колдун, не поднимая голову от записей.

— А… её ты не думаешь внести в список?

— Нет.

— Что так? Или уже не хочешь стать свободным?

Близар оторвался от записей, некоторое время смотрел на огонек свечи, а потом обмакнул перо в чернила и сказал, возвращаясь к записям:

— Ты прекрасно знаешь, что я хочу свободы больше всего на свете. Но Антонелли не подходит. Я ей совсем не нравлюсь. Ее корёжит, когда она заговаривает со мной.

— Да, что верно — то верно, — согласился Сияваршан. — И после твоей сегодняшней выходки будет корежить еще сильнее. Мог бы вести себя поприличнее — не пялиться так на девочку и не нападать на нее в спальне.

— Я не нападал, — ответил Близар глухо.

— То-то она выскочила от тебя, как ошпаренная, — не поверил Сияваршан. — Послушай мудрого совета, мальчик. Эту девушку серебром не купишь и дешевыми трюками не увлечешь. Попробуй сменить тактику, — он подмигнул колдуну, покружился над столом и хихикнул: — Всё, помчался работать почтовым голубем.

Как только дверь за призраком закрылась, колдун снова посмотрел на пламя свечи. С пера на страницу упала капля чернил и превратилась в жирную кляксу. Близар тихо чертыхнулся, задумался, и вдруг выписал на полях, рядом с кляксой, одно имя, которого не должно было быть в списке — Бефана.

Он постучал пальцами по столешнице, а потом тщательно вымарал «Бефану» из книги. Еще бы вымарать эту девчонку из своей жизни. И из мыслей.

Как странно устроена человеческая природа. Вот он стал искусным колдуном, первым — без ложной скромности — человеком в королевстве. Повелевает снежными духами, вершит человеческие судьбы, и самому королю диктует, как вести себя — чего опасаться, на что обратить внимание, в какие дни удержаться от важных решений.

У него больше серебра, чем в государственной казне. И сундук долговых расписок от короля и вельмож.

К его услугам самые прекрасные девы — и все они нежны с ним, и каждая старается угодить. Ну, почти каждая. А их родители сами просят великого графа Близара принять их дочерей.

Но принесло ли это счастье?

Нет, не принесло. И почему так получилось, что единственное светлое воспоминание — это маленькая черноволосая девочка, бегущая раскинув руки, как ласточка крылья. Девочка смеялась, и он засмеялся тоже. Потому что глядя на нее невозможно было остаться равнодушным — она словно предлагала разделить ее радость, ее счастье. И от такого щедрого подарка невозможно было отказаться.

«Не надо денег, отдашь мне в жены дочь, когда она вырастет», — так он сказал тогда. Зачем сказал? Ведь знал, что Близары не женятся, и все дети Близаров должны родиться вне брака, потому что только рожденный в грехе получает самую огромную колдовскую силу.

Но — сказал. На секунду размяк сердцем, и вот она приехала — Бефана Антонелли. Уже совсем не маленькая девочка. Она повзрослела, стала такой красивой, а он… он постарел.