Карт-Бланш для Синей Бороды (СИ) - Лакомка Ната - Страница 73

— Мне кажется, не время говорить об этом, — ответила я, сгорая со стыда. Этот ангел и не подозревал, чем я только что собиралась заняться с ее «милым Аленом». Боже, какая же ты дура, Бланш!

— Что с вами? — спросила леди Милисент встревожено. — Вы так изменились в лице… Вам плохо? Позвать слуг? — она начала оглядываться, подхватив меня под локоть, но я попросила ее не беспокоиться.

— Все уже давно спят, а у меня просто немного закружилась голова от высоты.

— А-а-а… — протянула красавица, глядя на меня недоверчиво.

Но едва она оказалась на втором этаже, всякая тревожность покинула ее сердце. Она шумно восторгалась убранством замка, хвалила мой вкус и всячески превозносила умение вести домашние дела.

Оказавшись в гостевой спальне, леди замерла на пороге, захлопав в ладоши, а потом закружилась по комнате и опустилась в кресло столь изящно, словно была не из плоти и крови, а из воздушных нитей.

— Как стало мило и уютно! — воскликнула она. — Это все благодаря вам!

— Надеюсь, вам будет удобно, леди Анж, — сказала я. — Если что-то понадобится — обращайтесь сразу ко мне, я сплю в комнате по ту сторону коридора. Я буду рада услужить вам.

— О! Я не стану беспокоить вас, моя милая! — златокудрая красавица вспорхнула из кресла, чтобы рассмотреть шторы. — Вы — настоящая искусница! Замок так переменился! Последний раз, когда я была здесь, Конмор больше походил на хлев. А теперь… здесь восхитительно!

— Рада, что вам нравится.

— Мне и вправду все нравится! — она счастливо засмеялась. — Вы даже Алена преобразили. Признаться, я сто раз просила его сбрить бороду, но тщетно! А вам понадобился месяц, чтобы побрить его. Вы не только искусница, но и очаровательница, раз так действуете на мужчин, — последние слова она почти промурлыкала.

— Вы ошибаетесь, леди. В том, что граф сбрил бороду, нет моей заслуги. Милорд сам принял такое решение, и я была удивлена этим так же, как и вы.

Она улыбнулась, показывая, что принимает мои слова, но ничуть им не верит.

— Вас ведь зовут Бланш?

— Да, миледи.

— Бланш, — она взяла меня за руки, доверительно пожимая, — я так надеюсь, что мы с вами подружимся!

— Несомненно, миледи, — ответила я ей улыбкой, чувствуя, как задеревенело лицо. Вряд ли я смогу с искренней любовью относиться к этой красавице, по многим причинам, большинство из которых совсем меня не красят.

— Это чудесно! — леди Милисент отпустила меня и закружилась по комнате. — Ковер такой мягкий! Ноги утопают по щиколотку!

— Его привезли с востока, — объяснила я. — Он сделан из самой лучшей шерсти, поэтому так приятен на ощупь.

— Даже не знала, что такие можно купить здесь…

— Их и не купишь в Ренне или даже в Анже. Я заказала ковры в столице, через знакомого торговца. И получила скидку, потому что приобреталась сразу большая партия.

Милисент остановилась, глядя на меня широко распахнутыми глазами:

— Ох! Вы все знаете! А я ничего не понимаю в ведении хозяйства!

— У вас будет время научиться.

— Нет, это не для меня! — она снова рассмеялась, потом смутилась, подумала и спросила застенчиво: — Милая Бланш, а может вы захотите… после того, как пройдет год и граф заявит о разводе… О! Только не подумайте, я не настаиваю!.. Но может вам будет лучше жить здесь, с нами? В Конморе?

— С вами?! — я произнесла это так испуганно, что Милисент испугалась еще больше.

— Не хотела вас обидеть… — залепетала она, — я просто подумала — вам ведь все равно некуда идти? Почему бы не остаться в замке? Вас все тут уже знают и я уверена, что вас все полюбили… А мне будет так скучно одной… Мы могли бы музицировать по вечерам, разыгрывать спектакли, читать вслух романы… И ваша помощь по хозяйству была бы так кстати!

— Нет… нет… не думаю, что это возможно, — я отступала к порогу, пятясь и холодея от одной только мысли, что могу стать экономкой в доме, где Ален будет целовать совсем другую женщину, а не меня, и понимая иллюзорность своих мечтаний. С чего вдруг я поверила, что граф откажется от этого златокудрого эльфа? Променяет фею на школадницу?

— Нет? — повторила Милисент разочаровано. — Но почему? Это было бы так славно! Обещайте мне, что подумаете над этим. Хорошо?

Пробормотав что-то, я бросилась вон из спальни гости.

Не разбирая дороги, я бежала по коридорам и каким-то чудом не свалилась, оступившись на лестнице. Слезы застилали глаза, и мне было так отчаянно горько, словно вся печаль мира собралась в моем сердце.

Глупая баба приехала не вовремя!

Ален кипел от ярости, уходя из спальни жены.

Пепе при его появлении указал на дверь, без слов спрашивая, оставаться ли ему при Бланш, и Ален так же молча кивнул. Убийца не найден, поэтому оставлять графиню без присмотра нельзя.

Убийца! Кто мог желать зла графине?

Сначала Ален подумал на дочь, но она не могла этого сделать. Она весь день пробыла на охоте, все это подтвердили. Кроме того, после чудесного преображения, Гюнебрет души не чаяла в мачехе. Поехать в Анже за подарками была идея дочери. Она хотела порадовать Бланш…

Бланш… Чувство злости и досады захлестнуло его новой волной, он потер ноющее место пониже живота. Опять отказала! И опять распалив его до дыма из ушей! А ведь еще немного — и она млела бы в его объятиях. Но тут притащилась Милли. Чертова, чертова баба!..

Хотя, Бланш могла быть посговорчивей… Добра ко всем, а ему отказала так жестоко.

Но в то же время он не мог не восхищаться ею. Она права, тысячу раз права. И в то время как он потерял голову, Бланш не утратила способности размышлять здраво. Чтобы начать новую жизнь, надо сначала отказаться от прошлой.

Снизу раздался хрустальный голос Милисент, и Ален поморщился, потому что голос был ему неприятен. Вот так — стоит полюбить, и даже красавица вызывает лишь раздражение. А ведь всего месяц назад он искренне считал, что лучше Милисент ему никого не найти. Как же взбесило его упорство невесты, настаивающей на заключении брака на год. Но он согласился, и даже заставил Бланш подписать договор о разводе…

Договор. Он должен был начать с него, а не с кольца.

Ален взбежал по ступеням на третий этаж, намеренно не спустившись к Милисент. Пусть отдыхает, ужинает — все, как просила Бланш. А через час он скажет Милли, что никакого развода не будет.

Войдя в свою спальню, граф открыл потайной замок сундука, где хранил важные документы.

Где этот проклятый договор? А, вот он, завалился в самый угол.

Развернув пергамент, Ален еще раз перечитал ровные строки. Подпись Бланш стояла внизу, справа, и он погладил ее имя кончиками пальцев. Она столько сделала для него, для Гюнебрет, для всех в Конморе — а он не догадался исполнить для нее такую малость. Да еще и рассердился, когда сам был неправ со всех сторон.

Ален честно выждал час, вышагивая по комнате туда-сюда, а потом спустился к гостевым комнатам. Не составило труда угадать, где поселилась Милисент. Из одной спальни вышла Барбетта — красная, как вареный рак, а следом послышался недовольный голосок Милли. Опять она недовольна слугами. Милли всегда всем недовольна.

Поклонившись графу, Барбетта почти бегом направилась к лестнице, но Ален остановил служанку.

— Что требует леди на сей раз? — спросил он.

— Она требует сушеных абрикосов к вину, — ответила Барбетта, даже не пытаясь скрыть недовольства. — Не знаю, остались ли у нас сушеные абрикосы. Надо спросить у миледи…

— Не тревожь графиню по пустякам, — тут же велел Ален. — И абрикосы не ищи. Проследи, чтобы нас не беспокоили в ближайшее время, хочу поговорить с гостьей.

Лицо у Барбетты стало совершенно каменным.

— Надеюсь, милорд поступает правильно, — сказала она.

— Не волнуйся, я знаю, что делаю, — ответил Ален, хотя раньше ответил бы, что слугам надо помалкивать и держаться ближе к кухне.

Он открыл двери комнаты не постучав.

Милисент сидела в кресле, живописно рассыпав золотые кудри по плечам. В одной руке у нее был бокал, а в другой — изящный серебряный кувшин с узким изогнутым носиком. Она только что налила себе вина.