Затянувшееся путешествие (СИ) - "Niole" - Страница 78

- Пошёл к даэдра! Без члена останешься, и без работы, – Валя повертела головой в поисках говорившего.

- А ты нам не угрожай, – с мрачной решимостью в голосе ответил рыжебородый, – кто знает что ты задумала, и кто знает, что ты из поместья выносишь. В сумке-то у тебя что?

Большая лапища с грязными ногтями потянулась к Валиной сумке. Действуя больше по наитию, женщина что было сил размахнулась и ударила сиплого кожаным мешочком по морде. Рыжебородый сильно покачнулся, но устоял, очумело глядя по сторонам.

Валентина замерла в центре круга, одна, вооруженная только статуэткой, но не готовая сдаваться без боя.

- Бери её! – скомандовал кто-то из окружившего её десятка.

Но прежде чем хоть кто-то из наёмников успел двинуться в сторону загнанной женщины, произошло неожиданное. Один из толпы, грязный здоровяк с нелепой высокой копной волос на голове, выхватил меч и резко всадил его в бок ещё одного из охранников поместья. Валя, ожидавшая чего угодно, но не этого выпучила глаза, однако быстро совладала с собой и выхватила кинжал из ножен ближайшего к ней мужчины. Опешивший от предательства, наёмник не сразу понял, что произошло, лишь харкнул кровью и упал.

Оставшиеся в живых быстро вышли из оцепенения и попытались окружить Валентину и её неожиданного помощника, который тоже не терял времени даром: лишил противника ещё одного бойца, вспоров ему брюхо, а второму зарядил по морде горящим факелом.

На Валю бросился сиплый рыжебородый, который успел придти в себя. На этот раз женщина встретила его кое-чем посущественнее, чем статуэтка пчелы. Ухватив типа за бороду рукой с сумкой, Валентина несколько раз прицельно ударила кинжалом ему между ног, вспарывая множественные вены и артерии, включая большую бедренную.

- Не заводись, – крикнул Валин союзник подозрительно знакомым голосом, – надо бежать, их на самом деле больше.

Будто в подтверждение слов мужчины, из-за угла поместья показались тёмные силуэты, которых, судя по нараставшему топоту, было немало.

Валентина бросилась бежать вслед за своим спасителем, на ходу хваля себя за то, что оставила проклятые туфли в доме Арингота. Взволнованная и ослеплённая факелом бегущего впереди человека, она плохо разбирала дорогу и лишь глухо охнула, когда врезалась во что-то твёрдое, преградившее ей путь.

- Не круши ульи, Валли, шевелись!

Моргнув несколько раз, Валентина поняла, что они забежали на саму пасеку. Ульи тянулись стройными рядами вдоль кромки воды.

“Интересно, их не подтапливает”, – некстати подумала женщина, но тут же вернулась в реальность, услышав свист настигающей её стрелы.

- Шоровы кости, догоняют! Быстрее, милая!

- Подожди, стреляют! – Валя вырвала кусок ткани из плаща, за который стрела пригвоздила её к ближайшему улью.

Этой заминки хватило преследователям, чтобы заметно сократить расстояние между ними и их жертвами.

- Не успеем, – глаза мужчины мрачно блеснули в факельном свете. – Руку давай!

Валентина послушно протянула руку с сумкой своему спутнику, а тот ткнул факелом в соломенную крышу ближайшего из ульев. Пчельник вспыхнул, за ним второй, третий. Воздух над пасекой наполнился гулом, но ни Валя, ни её спаситель его не слышали. Они что было сил гребли к противоположному берегу озера, оставив наёмников наедине с озлобленными несвоевременной побудкой пчёлами.

Валентина отдуваясь брела по мелководью. Обернувшись, женщина обнаружила, что пасека пылает как хороший факел.

- Скажи мне, почему ты так настойчиво пытаешься умереть?

Валин спаситель замер на берегу, уперев мускулистые руки в бока.

- А ты мне скажи, какого скампа ты ошивался среди охраны “Златоцвета”? – парировала Валя. – И не ври, что Мерсер попросил, в жизни не поверю!

- Жизнь твою спасал, детка, – впервые в голосе Бриньольфа звучала злость.

- Ну, так тебя никто и не просил об этом, – Валентина, наконец, выбралась из воды и устало опустилась прямо на землю.

- Если ты такой талант, – теперь женщина рассматривала вербовщика Гильдии воров снизу вверх, – зачем мне пришлось туда лезть?

- Ты меня переоцениваешь, девочка. Но если ты хочешь пообщаться – давай доберёмся до “Медовика”. Я не горю желанием торчать на проклятом ветру.

Уже по пути в Рифтен Валя вспомнила о наёмниках “Златоцвета”.

- Брин, – негромко позвала она, идущего впереди, мужчину.

- Чего? Устала? Не переживай, идти всего ничего, войдём через боковые ворота, заодно не будем тревожить стражу.

- Нет, я не об этом, – Валентина ускорила шаг, чтобы догнать своего спутника и поморщилась – под ногу попал неизвестно какой по счёту сучок. – За нами не будет погони?

- Если до сих пор не догнали, значит не догонят, – Бриньольф, как бы между прочим, подхватил женщину под руку, и Валя с благодарностью облокотилась о мужчину. – Я не думаю, что Арингот захочет, чтобы весь Рифтен гудел о том, как он и его охрана опростоволосились.

- Тогда как он пожар объяснит?

- Как-как, кто-то напился и забрёл с факелом на пасеку помочиться, – пожал плечами Бриньольф, – мало ли причин. А вот и ворота.

Городская стена выплыла из туманного сумрака, словно призрак. Как ни старалась Валя рассмотреть ворота, это ей не удалось, зато рыжий вор уверенно подошёл к неглубокой нише, и сквозь приоткрывшуюся створку до Валентины донёсся привычный пьяный гомон стражи.

Пушок, которого Валя забыла выгулять перед уходом, будто уж, проскользнул мимо вошедших в “Медовик”, и рванул по улице.

– Тепло! – счастливо воскликнул Бриньольф, и Валентина не сдержалась от смешка.

- Не зубоскаль, детка, – фыркнул вербовщик, спешно освобождаясь от мокрой одежды. – Посмотрел бы я на тебя, проторчи ты пол ночи под открытым небом, ещё и в таком наряде.

Одет вербовщик был колоритно: жилетка, сшитая из куска плохо выделанной шкуры, которая закреплялась на груди при помощи слабеньких завязочек, штаны, явно собранные из кучи лоскутков, и нелепые сапожищи, подбитые металлом. Довершал картину широкий пояс с тяжелой бляхой, на котором и крепились ножны с мечом, спасшим Вале здоровье и, вероятнее всего, жизнь.

Женщина, понаблюдав недолго за этим спонтанным стриптизом, вытащила из шкафа первое попавшееся платье, которым во множестве снабдила её Тонилла, и отправилась переодеваться в просторный подвал. После преодоления первых двух ступенек, Валя поняла свою ошибку: в комнате всё было видно из-за скупого лунного света, проникавшего сквозь окна, но спуститься в подвал, не убившись, было невозможно.

Как только она решила возвращаться, сильная мужская рука протянула ей зажжённую свечу.

- Спасибо, – поблагодарила Валя, принимая спасительный свет из пальцев Бриньольфа.

В ответ вербовщик пробормотал что-то нечленораздельное.

Когда с переодеванием было покончено, Валентина вернулась в комнату. В камине уже горел жаркий огонь, а Бриньольф, закутавшись по уши в одеяло, что-то задумчиво жевал.

- У меня есть еда? – удивлённо спросила женщина, устраиваясь возле долгожданного тепла.

- Пару кусков хлеба с сыром, только их уже нет, – сообщил рыжий вор с довольной миной.

- И всё-таки, ты расскажешь, как ты там оказался? – сменила тему Валя, смирившись с тем, что ложиться спать придётся на голодный желудок.

- А кто тебе сказал, что я там был, детка? – хитро прищурился Бриньольф.- По мнению нашего главы, я уже нахожусь где-то на границе Вайтрана и Фолкрита.

- Я так думаю, что не стоит его расстраивать ни теперь, ни впредь.

- Теперь не получится. Милая, есть что-то попить? – вербовщик с трудом проглотил большой кусок хлеба. – Я бы и сам встал, но боюсь, что мой внешний вид может тебя смутить.

- Меня смутишь, – проворчала Валентина, но всё таки встала и налила своему гостю молока.

- Спасибо, – мужчина сделал глоток. – Так вот, теперь ты ничего не сможешь сообщить Мерсеру, даже если захочешь – его нет в городе. Ну, правда, если ты станешь трубить о нашей неожиданной встрече на каждом углу, то, разумеется, он всё узнает.