Затянувшееся путешествие (СИ) - "Niole" - Страница 34

- Леголас!

- Леголас?- Ульфрик нахмурился. – Возможно, возможно. Этот кретин назвался Анориатом, почему?

- Я не знаю, – в бессилии Валентина опустила голову. – Может натворил чего-то, я не знаю. Я его уговорила помочь мне взломать дом.

- С чего ты взяла, что он это сможет?

- А то вы не знаете о способностях босмеров!

- Ты слишком хорошо знакома с нашим миром, как для того, кто прибыл из другого, – подозрительно прищурился ярл.

- Я должна была оказать в Сиродииле, за двести лет до этого! – в глазах ярла скользнуло удивление, но лицо его осталось беспристрастным. Секунду помолчав, он задал следующий вопрос:

- Почему ты решила поймать убийцу?

- Потому, что меня из-за него кинули за решётку. Потому, что мне жаль умерших девушек. Потому, что мне жаль данмеров, которых во всё винят здесь! Этого мало?

- Ты взяла на себя обязанности ярла, – фыркнул Ульфрик.

- Да! – голос женщины сорвался на истерический крик. – Потому, что вам чхать на этот город и его жителей! Вы одержимы войной и расовыми предрассудками! Вы пытаете бедного эльфа только за то, что он помогал мне!

- Заткнись! – взревел Ульфрик, выходя из себя.

- Вы сами мне велели говорить, я и говорю! Проверьте наши улики! Этот урод хочет создать живое существо из частей тел убитых им женщин! У него какой-то амулет! У вас должен быть придворный маг! Он должен понимать в этом! Спросите! Если не верите мне! А когда он подтвердит вам мои слова – отпустите нас из этой вонючей темницы, иначе, я клянусь, я вас с того света достану! – Валя замолчала, тяжело переводя дыхание и пытаясь взять себя в руки.

Ярл Ульфрик ещё некоторое время смотрел на неё, а затем махнул рукой палачу, и они вместе покинули пыточную.

- Спасибо, – коротко сказал Нируин слабым голосом, когда дверь за ярлом и его подручным захлопнулась.

- Спасибо? – Валя с болью в глаза посмотрела на бедного эльфа. – Из-за меня тебя чуть не убили эти твари.

- Если бы ты выдала моё имя – я бы погиб.

- Хочешь отблагодарить меня – молчи о том, что здесь услышал.

-Да.

Какое-то время они провели в тишине. Лишь хохот стражи, доносившийся откуда-то из бесконечных подземелий королевского замка, нарушал эту гнетущую тишину.

Ульфрик вернулся не один, а в сопровождении почтенного старца в тёмно-синей мантии.

- Это мой колдун, Вунферт, – представил ярл старца, – Перескажи ему всё, что увидела в том доме.

Валя вздохнула и попыталась как можно подробнее воспроизвести всё то, что она увидела в заброшенном здании. Ни старик, ни Ульфрик не перебивали её. Лишь иногда колдун кивал головой и задумчиво покусывал иссушенные старостью губы.

- Да, -подтвердил Вунферт, когда Валя закончила свой рассказ, – Я склонен думать, что она говорит правду. Если сопоставить дни и места убийств, то я смогу даже предсказать когда и где произойдёт следующее.

- Речь идёт о каком-то ритуале? – уточнил ярл.

- Думаю да, – кивнул колдун. – Он совершает убийства в зависимости от лун. Если это то, о чём я думаю.

- Значит тебе повезло, – ухмыльнулся Ульфрик взглянув на босмера, – она сказала правду. Я отпущу тебя. Тебя вывезут за ворота города, и если я ещё раз увижу твою отвратительную мерскую морду, то будь уверен, что твоя башка украсит мои подземелья.

Нируин лишь кивнул в ответ.

- А ты выполнила своё желание, – повернулся ярл к Вале, – ты поможешь поймать убийцу. И я даже знаю как.

Валентина порывисто выдохнула, понимая, что её ждёт...

====== Глава 9. О том, что нужно творить добро и молиться, чтобы не прилетела отдача ======

Уже три дня Валя томилась в плену ярла Ульфрика.

Нет, её не бросили в мрачное подземелье, не держали в клетке. Валентине предоставили вполне себе прекрасную комнату, с камином, шкурами диких животных на полу и на широкой кровати, каменные стены которой были завешены гобеленами со сложными рисунками давних битв и драконов. Кормили женщину трижды в день, приносили горячую воду, чтобы она могла помыться, выносили ночной горшок и даже предоставили свежее исподнее и тёплое шерстяное платье.

В шкафу хранилось множество книг, которые Валя честно пыталась читать, но ни одно слово не откладывалось в её памяти. Большую часть времени она проводила, стоя у окна, выходившего за пределы двора замка и пытаясь разглядеть там лицо Вилкаса. Но, конечно, всё это было тщетно. Ещё в самом начале своего заключения Валя пыталась уговорить стражу передать послание Соратнику, о том где она и что с ней, но стражи Виндхельма, круглосуточно дежурившие у её двери, не вняли просьбам.

Поздним вечером третьего дня кто-то осторожно постучал Валентине в дверь.

- Да! – от неожиданности женщина вскочила, как ужаленная.

- Простите, что потревожил вас в такое время,- прозвучал старческий голос, и в комнату, кутаясь в просторном тёмно-синем одеянии, вошёл сам придворный маг Ульфрика Буревестника. – У меня есть, что вам сообщить.

- Да, конечно, входите, я не собиралась спать, – Валя подождала, пока Вунферт со вздохами устроится в кресле.

- Я лишь хотел сказать, что смог рассчитать, когда и где произойдёт следующее нападение, – старик говорил очень громко, Валя, привыкшая за эти дни к тишине, даже поморщилась.

- Я послужу живцом? – уточнила Валентина, несмотря на то, что заранее знала ответ на свой вопрос.

- Полагаю, что да, – Вунферт задумчиво пожевал губами, глядя в окно отсутствующим взглядом, и продолжил, – вам предстоит прогуляться по Каменному кварталу послезавтра ночью. По моим расчетам – именно тогда преступник выйдет на дело.

Валя озадаченно покосилась на колдуна, который произносил последние слова так громко и с такими напором, будто говорил с глухонемым тупицей.

- Ясно, – вздохнула женщина. – Не думаю, что я здесь что-то могу поделать. Убьют, так убьют.

- Я искренне желаю, чтобы вы остались живы, милая девушка, на след убийцы вышли только благодаря вам. Поведение нашего ярла неразумно, – вздохнул старик. – Но что-то я засиделся, – засуетился он, – доброй ночи.

- Доброй ночи, – Валя встала, чтобы проводить колдуна к двери.

Когда она вернулась, то с удивлением обнаружила свёрток, перемотанный тонкой верёвкой, на том кресле, где сидел Вунферт. И уже спустя несколько минут едва не плакала, восхищаясь неожиданным подарком: в свёртке оказалась замотанная в несколько слоёв плотной ткани прекрасная кольчуга, а в придачу к ней и толстая стёганка, чтобы женщина не замёрзла зимней ночью в металле.

Тщательно спрятав всё это добро в постели, Валя подошла к окну. Город утопал в белоснежном покрывале. Очень скоро этот снег должен обагриться кровью.

- Вы должны надеть вот это платье и этот плащ с капюшоном. И скройте лицо как можно тщательнее, – тараторил лысый капитан, выкладывая на низенький столик содержимое внушительной корзины. – Корзину берите с собой, мы её нагрузим цветами. Вы будете играть роль местной цветочницы. Постучите в дверь, когда закончите одеваться. И поторопитесь, я жду снаружи, – высоко подняв голову капитан удалился, а Валя скорчила гримасу ему в след.

“Надутый индюк!” – пробурчала она и принялась быстро раздеваться, чтобы натянуть под платье стёганку и кольчугу. Наряд на ней едва сошёлся, и коротковатая юбка была не самой большой проблемой. Завязочки корсажа упорно не хотели затягиваться на потолстевшей в полтора раза Вале. В конце-концов, плюнув, женщина их кое-как завязала на слабые узлы и поплотнее запахнулась в плащ, надеясь, что какой-нибудь порыв ветра не обнаружит её маленький секрет.

В одном из переходов Королевского Дворца Валю и её эскорт, состоящий из четверых стражей, включая капитана, поджидал сам ярл Виндхельма, в сопровождении Вунферта и целого отряда. Завидев закутанную в плащ Валентину, Ульфрик улыбнулся, но с холодным злым взглядом эта улыбка как-то не вязалась.

- Готова? – голос ярла прозвучал гулко в каменном коридоре.

- Хоть бы ножик мне какой дали, – проворчала Валя.

Её сейчас совершенно не волновало насколько она обозлит Буревестника, в глубине души женщина лелеяла надежду, что если её не прикончит Мясник, то ей удастся смыться.