Затянувшееся путешествие (СИ) - "Niole" - Страница 33

- Пойдём отсюда? – предложила Валя.

- Да, – по лицу Нируина было очевидно, что ему тоже крайне неприятно находиться в этом месте.

Осторожно выглянув за дверь, босмер подал знак Вале и вышел на улицу. Женщина последовала за ним и с удовольствием вдохнула свежий морозный воздух. Нируин подошёл к заледенелому парапету и уже приготовился карабкаться на него, но Валя взмолилась:

- Давай пойдём по земле. Сейчас такое время, что никого нет, а ещё одного путешествия по крышам я не выдержу.

- Ладно, – буркнул босмер, нервно озираясь и набрасывая на голову капюшон,- пошли.

По пути Нируин всё время держался тени, увязая в сугробах, он старался не выходить на проторенную дорожку. Одетый во всё чёрное, незадолго до того, как пойти на дело, он навестил своё временное место жительства и сменил разорванный кафтан, на чёрную кожаную куртку, подбитую металлом и с множеством карманов, чёрные брюки и мягкие сапоги, вор почти сливался со стенами. Валя только улыбалась, глядя на эту маскировку.

Несколько тёмных фигур вынырнули из ближайшего переулка. Валентина остановилась, схватившись за оружие, но сильные руки схватили её сзади. Женщина хотела крикнуть Нируину, чтобы он спасался, но боль в выкручиваемых суставах не дала ей этого сделать. Отчаянно сопротивляясь, она увидела, как босмер рванул к ней, выскочив из тени, и тут же упал, оглушённый тяжёлым ударом рукояти меча. Бесчувственного Нируина подхватили сразу двое. Валю обезоружили и заломив ей руки повели следом. Увидев вырисовывающиеся на фоне ночного неба монументальные очертания Королевского Дворца, Валентина поняла, кто именно её схватил.

***

Её вели, а Нируина несли в подземелья. Она хорошо помнила этот путь, по которому она шла не так давно, и очень не хотела на него возвращаться.

Двоих пленников проволокли мимо тюремных камер, куда-то дальше и глубже в недры каменной твердыни. Когда стража распахнула тяжёлую дверь и Валя увидела обстановку помещения, в которое её втолкнули, она застонала. Дыба, множество приспособлений с болтами, иглами, шипами – их притащили в пыточную.

Нируина, который всё ещё был без сознания, привязали руками к железному крюку, торчащему под потолком, а Валентину приковали к тяжёлому оббитому железом креслу. Стража удалилась, оставив пленников наедине с самими собой. Валя попыталась дозваться до босмера, но тот не отвечал. Женщина с ужасом увидела тонкую струйку крови, стекающую по вороту куртки мужчины. Дверь снова раскрылась и в пыточную вошёл древний старик в кожаном фартуке, с ведром в руках и сам ярл Ульфрик. Увидев своих пленников, правитель Виндхельма усмехнулся и, подтащив стул поближе к креслу в котором сидела Валя, устроился напротив.

- Вот теперь мы поговорим по душам, – нехорошо усмехнулся ярл.

- Что вам нужно? – Валентина обеспокоенно посмотрела на старика, который не спеша подошёл к большой бадье, зачерпнул оттуда воды в ведру и плеснул на Нируина.

Босмер очнулся и принялся хватать ртом воздух, ошалело осматриваясь по сторонам. Вале не было сейчас страшно за себя, она очень испугалась за Нируина. Зная наклонности местных, на благожелательное отношение бедняге рассчитывать не приходилось.

- Мне нужна правда, – холодно ответил Ульфрик Буревестник. – Правда. Кто ты? Откуда? Кто он? Что вы забыли в Виндхельме? Зачем полезли в чужой дом?

- Мы искали преступника, который убивает девушек, – Валя широко распахнула глаза, глядя прямо в лицо ярлу.

- Ну конечно, – правитель Виндхельма усмехнулся, а глаза его зло сверкнули, – вы добровольно решили выполнять работу моих стражей.

- Кому, как не нам? Ваши стражи только и способны, что пить и бить данмеров, – злобно выплюнула Валя.

- Я без тебя разберусь, как править! – рявкнул Ульфрик. – Я ещё раз спрашиваю, кто ты?

- Я уже сказала! – Валентина сорвалась на крик. – Если вы не верите, это не есть моя проблема! Или что? Вы меня пытать будете? Ярл, по приказу которого запытали до смерти приезжую? Прекрасно!

- Мы никого не пытаем до смерти, – спокойно ответил ярл, – алхимики варят прекрасные исцеляющие зелья. До безумия бывало доводили, до смерти – нет.

- И что? Настал мой черёд?

- Я не могу позволить себе мучить и обезображивать женщину, ещё и красивую, – снова широкая улыбка появилась на лице Ульфрика,- а вот с ним, – он выразительно взглянул на подвешенного Нируина, – меня ничего не останавливает.

Глаза босмера расширились от ужаса, когда старик разрезал на нём куртку, бросив её на пол, а затем достал набор изогнутых ножей и принялся их раскладывать на маленьком столике неподалёку.

- Так кто ты? – повторил свой вопрос Ульфрик, не сводя полных предвкушения глаз с Нируина.

- Я Валентина, путешественница, я приехала издалека.

Ярл кивнул, и старик одним уверенным движением рассёк кожу босмера между третьим и четвёртым ребром. Эльф застонал, а кровь, тонкой струйкой потекла на грязный пол, прямо к сточному отверстию, предусмотрительно расположенному посреди пыточной.

- Не надо, – Валя дёрнулась, но пошевелиться не давало кресло. – Я говорю правду, я издалека!

- Откуда? – с нажимом спросил Ульфрик, а на теле Нируина появилась ещё одна кровоточащая рана.

- Не отсюда, – закричала Валя, – из другого мира.

- Что за бред, – ярл ещё раз кивнул, нож ещё раз коснулся кожи эльфа, стоически переносившего пытку.

- Вы живёте в мире, где есть колдуны, оборотни, ожившие мумии, даэдра и прочая дрянь, и не можете поверить, что ваш мир не одинок во вселенной?! – крикнула Валентина, надеясь пробиться через пелену затуманенного ненавистью и гордыней разума Ульфрика Буревестника.

Ярл взглянул на женщину едва ли не с интересом и махнул рукой старику. Тот кивнул и извлёк из фартука бутылочку красноватого зелья. Едва Нируин сделал несколько глотков, на месте кровоточащих порезов остались лишь затянувшиеся рубцы.

- Зачем ты прибыла сюда? – уже спокойнее спросил ярл.

- По ошибке, – Валя тяжело дышала, ей не хотелось говорить правды, но другого выхода она просто не видела, – я должна была попасть в другое место. Так бывает. Ярл, я уверяю тебя, я не несу угрозы ни вам, ни вашей жизни. Я лишь должна побыть здесь до тех пор, пока меня не вытащат, вот и всё.

- Ты колдунья? – прищурил глаза Ульфрик.

- Нет, я просто путешественница. В моём мире есть люди, которые могут переносить других в разные миры. Я не знаю наверняка как они это делают.

- Зачем вы полезли в тот дом?

- Хотели поймать убийцу.

Ульфрик кивнул и снова нож с лёгкостью рассёк тонкую, похожую на пергамент кожу эльфа. На сей раз старик вложил в движение чуть больше силы, кровь брызнула на кожаный фартук, а Нируин не смог подавить вырвавшийся из горла крик.

- У меня в кармане куртки и за пазухой! Там бумажки, кожаная тетрадь, амулет! Мы это всё нашли в том доме! Там разделывали трупы! Посмотрите! Я не могу достать! – Валя говорила быстро, она не могла оторвать глаз от несчастного Нируина.

Ульфрик дал знак старику, и тот, оставив эльфа истекать кровью, подошёл к Валентине и покопошился у неё в карманах. Когда искомое было извлечено и подано ярлу, палач вернулся к босмеру и влил ему в глотку ещё немного зелья. Валя с облегчением увидела, что рана начала затягиваться. Ульфрик же молча изучал тетрадку. Когда с чтением было покончено, он бросил бумажки и амулет на пол, возле своих ног и снова посмотрел на Валю:

- Предположим. А он – кто?

- Знакомый, – коротко ответила женщина.

- Как вы познакомились? – нетерпеливо спросил ярл, – Я не хочу вытягивать из тебя по слову, мне проще начать вытягивать кишки из него.

- Мы познакомились неподалёку от Вайтрана, незадолго после того, как я сюда прибыла.

- Почему он спасал тебя от моего правосудия?

- Потому, что я спасла его от бандитов! – крикнула женщина.

- Как его зовут?

Валя лихорадочно соображала, краем глаза она увидела умоляющий взгляд Нируина и ляпнула первое, что пришло в голову: