Туман и гроза (СИ) - "Lacysky" - Страница 13

— Ты понял, что это было?

— Понятия не имею.

Кирилл разворачивается и подходит к Кристине, которая как раз поднимается с земли и стряхивает с джинсов соринки и пыль.

— Ты чем думала? Считаешь, что можно вот так взять и дотронуться до тени? — его голос полон тихой ярости. Воздух сгущается, тянет дымом костров.

— Я не знаю, что на меня нашло, — Кристина избегает его взгляда.

— Я же говорил — иди в главное здание.

— Я не успела! Они уже поставили щит, а вокруг вас кружили тени. Я осталась как можно дальше. Но в этой тени… было что-то чудесное. Что-то, до чего хотелось дотронуться.

— Тени — твари изнанки нашего мира, — жёстко бросает Кирилл. — Они жаждут нашей силы, а иногда и наших тел. Я видел, как умирали от одного их прикосновения. Ты этого хотела? Умереть на глазах у всех?

Она обхватывает себя руками и закусывает губу, защищаясь от его слов.

— Кирилл, — Саша мягко касается его плеча. Его сила ощущается как ночное спокойствие пустыни. — Перестань. Пойдём, надо доложить Николаю и разобраться, что вообще произошло. Вы в порядке?

Кристина не сразу понимает, что спрашивают её. Она медленно переводит взгляд на Сашу и тяжело кивает. В спутанных волосах торчат травинки и листья.

— Я знаю, что видела. Это была не та тень, которая хочет всё уничтожить.

— Можешь рассказать об этом подробнее? — Саша склоняет голову на бок и протягивает руку. Кристина хватается за неё, и они вдвоём идут в сторону Академии.

— Если вы послушаете.

— Конечно, — Саша улыбается. И тень улыбки появляется на лице Кристины.

Кирилл не вмешивается. Он почти ненавидит себя в такие моменты. Что ему стоило дать ей договорить? Она была напугана, возможно, околдована. А он, как всегда, слишком испугался, что не справится. Но ведь они смогли. Тень растворилась, печать закрыта. Вот только её рука сжимает руку того, кто вызывает куда больше доверия. И что хуже — Кирилл не понимает, почему его вообще волнует этот факт.

Хрустит гравий на дорожках, когда к ним подходит парень из Службы стражей. Он мнётся, сжимает в руках кепку.

— Что? — Кирилл закуривает, нутром ощущая плохие новости.

— Там… это…

— Скажи толком, что произошло?

— Николай просит вас в лес, — служащий сжимает кепку так, что белеют костяшки пальцев.

Кирилл переглядывается с Сашей и едва заметно кивает в сторону Кристины.

— Думаю, нам не помешает хорошая кружка чая, — Саша всё понимает. — Где у вас можно достать приличный чай?

Они сворачивают в сторону кафе «Гвоздика и кости», куда уже подтягиваются студенты. Их чувства бурлят, они, конечно, не могут усидеть в стенах Академии. Кириллу кажется, этот день никогда не кончится.

Лес пахнет сосновой смолой, иголками и сухой осенней листвой. Здесь всё кажется спокойным и мирным. В ветках деревьев путаются голоса птиц. Кирилл полюбил этот лес. И сердце вдруг схватывает щемящее чувство тоски. Ещё издали он знает, на что смотрит Николай в зарослях кустов.

Мёртвые глаза Хлои Монтейн. Неестественно вывернутая шея. Засохшая кровь — на руках, одежде. Чёрный клубок волос. Застывшая маска ужаса на лице.

— Там ещё один, — Николай кивает в сторону деревьев, среди которых уже трудятся сотрудники отдела по убийствам тенями. Территорию обтягивают магической границей и заодно яркой красной лентой.

— Тени? — Кирилл садится на корточки и вглядывается в лицо Хлои. Он запоминает каждого, кто погиб от этих тварей. Пока существует мир теней, ни один человек или маг не может быть в безопасности. А его работа не выполнена.

— Здесь что-то другое.

Николай протягивает ему перчатки и продолжает:

— Смотри, — его пальцы, обтянутые в белый латекс, задирают рукав кофты Монтейн. Кириллу кажется, его ударили под дых. От сгиба локтя вниз и вверх по руке разбегаются иссиня-чёрные вены. Он поднимается и отходит в сторону. Это слишком даже для него.

— Тебе это о чём-то говорит? — Николай взглядом сверлит ему спину.

— Вчера на студентку Академии напали тени, — на удивление спокойно произносит Кирилл. Он смотрит, как с ветки дерева срывается сухой листок и падает на землю. Здесь дышалось легко, земля пружинила под ногами. А теперь лес испоганен. Опорочен тенями и смертью молодых ребят.

— Кирилл?

Он оборачивается и сухо произносит:

— Она утверждает, что у неё брали кровь из вены на сгибе локтя. И сегодня место укола выглядело слегка почерневшим.

Николай молчит. Он уже думает, прикидывает версии, перебирает всё, что знает о тенях. Кто, как, зачем, почему. Кирилл знает, потому что занят тем же самым.

— Николай Андреевич, — к ним подходит коллега, который занимается сбором улик и обходом территории. — Есть ещё новости.

— Да что ты говоришь? — Николай спокоен как скала, и только опасно блестят тёмные глаза. Его сила чуть распускается, но тут же пропадает. Он тоже помнит про концентрацию.

— К сожалению. — Как ни в чем ни бывало, продолжает служащий. Он из тех, кто привык к смерти. Для него она — объект изучения, любопытный факт.

— Ровно здесь проходит граница между парком людей и отводящими заклинаниями Академии. И здесь везде следы теней.

— Ясно. Спасибо. Что думаешь? — обращается он к Кириллу.

— Чертовщина какая-то. Выглядит так, что кто-то отдал тела на растерзание теням, а потом выкинул их на границе так, чтобы нарушить договор о неразглашении. И я вижу только одну причину.

Кирилл глубоко затягивается.

— Кажется, кто-то всеми силами пытается подставить стражей.

— Значит, наша задача выяснить, кому это понадобилось, — кивает Николай и поднимается, аккуратно накрывая тело девушки чёрной тканью.

— Всеми стихиями тебя заклинаю, проследи, чтобы больше не пропадали студенты. Да, и та девчонка… приведи её ко мне завтра. Сегодня я буду занят.

— В Службу? — уточняет Кирилл. Жар проходит по рукам, усталость стучится в виски. — Нельзя обойтись Академией? Это похоже на допрос подозреваемого.

— Разве? Но да, в Службу. С протоколом и всей положенной организацией. Если надо, свяжись с родителями.

— В какой момент я стал заниматься связями с общественностью? — в голосе Кирилла раздражение пополам с усталостью.

— У тебя неплохо получается. Ведь не уволили же тебя из Академии, — Николай позволяет себе усмешку.

***

Саша с Кристиной сидят на лавочке около «Гвоздика и кости». Кафе набито студентами. Сквозь большие окна видно, как суетится Сташек, как все наперебой обсуждают нападение теней. Те, кто побросал вещи, собирают сейчас их, проверяют, что всё в целости и сохранности.

Кристина выглядит чуть более расслабленной, хоть и уставшей. Тёмно-рыжие волосы рассыпались по плечам, в них уже нет соринок. Даже жаль: ей шло. Как и водолазка бордового цвета, которая обтягивает худую фигуру.

Кристина замолкает, стоит Кириллу подойти, и опускает взгляд. Не смотрит на него. Те мгновения, когда он заглядывал в её глаза, стоя на берегу озера, отдалились и растаяли.

— Кофе? — Саша улыбается и протягивает бежевый стаканчик с рисунком гвоздики и скрещенных костей. Кирилл благодарно кивает. Для Саши мир наполнен красками, цветами, палитрой радуги. Кирилл слишком часто видит перед собой серость мира теней.

— Спасибо, — он приподнимает крышечку, вдыхая аромат молотых зёрен. Чёрный американо сейчас то, что надо.

Глотки кофе как спасение от неловкого молчания. Кирилл исподволь смотрит на Сашу с Кристиной. Он не может избавиться от мысли, что те слова, которые она говорила про медузу, отражение её самой. Словно в её хрупких костях, в тонких пальцах, которые обнимают стакан чая, в глубине глаз скрыто куда больше, чем она показывает. Вокруг неё нет тени. Только воздух чуть мерцает как гладь озера на солнце. Она — свет пополам с водой.

— Кристина, — он старается, чтобы его голос прозвучал как можно мягче. — Мне придётся завтра отвезти тебя в Службу стражей.

Саша поднимает брови, в глазах немой вопрос.