Прыжок во Тьму (СИ) - "Valeda" - Страница 15

Можно было найти все: еду, алкоголь и сигареты. Некоторые точки по несколько раз чем-то снабжали. Некоторые были одноразовые. Все шло в ход. Вылазки в районы около города ради этого и делали. Пройтись по старым проверенным, найти новые. Существовали теории о возможностях образования новых точек, некоторые подтверждались, но, думаю, это совпадение. Каждый ходок — так называли тех, кто занимался поиском новых точек, — имел свою теорию и следовал ей. Я лично ориентировался по реально существующим торговым центрам и оружейным магазинам, соотносил их с картой. Это была самая популярная теория.

— Что за город?

— Лос-Анджелес, этот город. — Пол рассмеялся и добавил: — Только он бы тебе не понравился: мрачный, прогнивший, с жуткими тварями, от некоторых домов только конструкции и остались, покореженные куски железа — машины, а трава заменила асфальт. Альтернатива — худший из воплощенных кошмаров. Мы, люди, держались подальше от города, создавая укрытия в лесах, но далеко не уходили. Город кормил и убивал одновременно. Я был в одной из больших группировок, расположенной к северу от города. Мы не думали над названием — наш центр назывался «База». Позже нас сокращали как группировка Б. Но возглавляла нас Эмма.

На стене висели две карты. Одна — привычная, такую можно купить в любом магазинчике. Другая, нарисованная от руки, пожелтевшая, с разводами, была склеена из кусков.

— Мир полностью отражает Альтернативу, — пояснил Пол, заметив интерес собеседника.

— А что за отметки?

— Это разломы. Места провалов. Там, где мы появились в другом мире. Синие отметки — там, где появляются вещи. Мы, ориентируясь на синие точки, хотим передать в тот мир послания — что мы стараемся их выручить, они не забыты. Надеюсь, что какие-то дойдут.

— Так вы нашли способ? — Дэйв старался разобраться со всем этим как можно быстрее.

— Да, но нужен Артефакт, чтобы открыть проходы. Освободить всех.

Дэйв подошел к старой карте, провел по шероховатой измятой бумаге. Ему даже показалось, что подпись «база» написана почерком его мамы. Возможно, так оно и было. Рядом висели фотографии: много лиц, пропавшие, застрявшие там. Их тоже ждут дома, ищут и надеются увидеть. А его мама была лидером, той, которая объединила их. Он почувствовал гордость за маму и вместе с этим ответственность за всех людей. И, несмотря на едкие слова Кэт, которая явно, как и все женщины, перегнула палку, теперь он знал истинную причину и опять восторгался мамой. Она не только выжила, но и нашла в себе силы повести людей за собой.

— Я хочу помочь, — твердо сказал Дэйв.

— Я не сомневался в этом.

*

Он давно не держал в руках ствол, но ладонь сразу приняла знакомую тяжесть металла. На автомате он проверил обойму четкими и точными движениями. Как будто годы, когда он не держал огнестрел, не отразились на умении. Чувство оружия в руке — ответственность и сила. Мама часто говорила ему это.

— Куда мы едем?

— Увидишь. Ты хорошо стреляешь?

— Давно этого не делал.

Пол ударил по газам, понесся по пустынной ночной дороге. В машине то и дело раздавалось шипение и треск рации.

Бледный рассвет пробивался сквозь кроны деревьев.

Машина с рокотом мчалась по сельской дороге, резко вписываясь в неожиданные повороты, резина скрипела, оставляя черные следы позади и клубы пыли, застилающие зеркала заднего вида пеленой. Серая полоса асфальта, подсвеченная желтым светом фар, проскальзывала под капот машины. Шум колес особенно подчеркивал тающую тревожную тишину. Холодный металл пистолета обжигал пальцы. Дэйву казалось, что сейчас произойдет то, что перевернет его восприятие. Дорога вела мимо полей, небольших домиков и ангаров.

Из рации раздалось:

— Пятое шоссе, сверни налево. Быстрее. Гости на подходе.

— Отлично, Фрэнк.

Общее напряжение ощущалось, просачивалось из пистолета и доходило до позвоночника, а затем возвращалось липким потом на ладонях.

— Ты убивал?

Примерно этого вопроса Дэйв и ждал. Он отрицательно помотал головой.

— А если бы пришлось?

— Не приходилось.

— Сейчас проверим.

Дэйв в этом не сомневался.

Машина с тихим рыком остановилась. Пол, ни слова не говоря, развернулся к заднему сиденью и взял ружье. Кинув суровый взгляд, вышел из машины. Дэйв немного замешкался, но сжал пистолет в руке и последовал его примеру.

Рассветное солнце окрашивало оранжевыми теплыми бликами дырявую крышу ангара и редкую лесополосу вдали. Кузов машины был в мелких капельках — моросил мелкий дождь, такой, что почти не ощущался. Дэйв поежился от утренней изморози, недовольно посмотрел на обувь, испачканную в грязи.

— Нам туда, — указал Пол в сторону ангара.

Почему Дэйв подчинился? Он и сам не знал, была это привычка слушать команды или желание быть достойным сыном своей матери. Обычно в это время он принимает душ, пьет крепкий кофе и просматривает новостную ленту. А не торчит неизвестно где в компании отъявленного вояки, слепо следуя приказам. Отвел ствол от себя, точно помня наставление мамы: «Оружие всегда заряжено и без предохранителя, даже если это неправда». Дэйв пошел, скользя по траве тонкими подошвами дорогих кожаных ботинок. Адреналин участил стук сердца. Дэйв сглотнул и в тревожной тишине последовал за Полом. Подойдя к задней стене ангара, они аккуратно двинулись вдоль стены. Шум машины заставил их прижаться к стене, скрыться в тени. Дэйв, чтобы разобраться в происходящем, заглянул сквозь широкие щели покореженных ссохшихся досок внутрь полутемного ангара.

Сначала ничего не заметил, кроме черной машины, стоящей в полумраке. Затем движение привлекло внимание, чей-то силуэт скользнул в тени. Следуя за Полом, он периодически вглядывался во тьму. Еще немного, и лучи солнца открыли ему картину полностью.

Кэт. Это определенно была она. Хотя ее и трудно было узнать, дрожащими руками она сжимала окровавленный нож, на выглядевшем кровавой маской лице отчетливо выделялись глаза. На шее рана — верно, гребаный мертвец прокусил. Кэт прерывисто дышала — грудная клетка часто поднималась; окровавленными руками поправила прядь волос. Какого черта она делает здесь?! Дэйв заметил, как она быстро выглянула из-за укрытия. Совсем близко — в двух метрах от Дэйва. Если бы Кэт не была сосредоточена на скрежете подъезжающей машины, точно бы увидела, как в бликах восходящего солнца тихо перемещаются тени. Раздался шум. Двери ангара открылись, впустив мягкий свет. Кэт была напугана, но Дэйв, сумев рассмотреть ее лучше, обнаружил в ней кое-что новое. Это была не его Кэт, мягкая и податливая, совершившая глупость — это была та женщина, которая пришла в офис сегодня утром, которая рассказала ему все. Но так или иначе сейчас она была девушкой в беде, имела черты Кэт, ее глаза. Совершенно другая, дикое сочетание страха и решительности. Дэйв увидел две тени, приближающиеся к ней, силуэт пистолета, направленного на нее.

Видя его замешательство, Пол произнес:

— Сынок, у тебя есть пистолет. Не забывай об этом. Действуй.

Шум в ушах, сухость во рту. Еще вчера основной проблемой Дэйва был полетевший сервер. Сегодня он, аккуратно ступая на ватных ногах, держал оружие наготове — как в детстве учила мама. Вот и двери в ангар.

Раздался выстрел. Еще один — это стрелял Дэйв — оглушая округу шумом и запахом пороха; легкий вскрик: стрелок попал в цель. Не успев сообразить — просто сделал. От отдачи в руке появилась боль. Пистолет приятно согревал ладони, послушно отзывался новому хозяину. Онемевшими пальцами Дэйв поставил пистолет на предохранитель. Когда он успел снять его? Метко прицелиться и убить? Незнакомца. Впервые. В голове стоял шум, он неловко отступил, поскользнувшись, к горлу подступила тошнота от вида красной дыры в черепной коробке мужчины.

— Уходим, быстрее.

Пол дернул его за шкирку, словно щенка, схватившись за ворот спортивного пиджака.

*

— Она там одна.