Неучтенный фактор (Хроники Лотеама) (СИ) - "Renee" - Страница 36

«Нет, — мысленно покачал головой Лар. — Я люблю принимать самоубийственные решения. В итоге они всегда открывают новые горизонты. Да и ты не станешь мне вредить».

«Почему это?» — вздорно вскинулся Бартез, и Лар улыбнулся уже в открытую.

«Я уже сказал Вирджину. Потому что тебе тоже нужен кто-то, кто бы тебя понимал. Пойдем, посмотрим на принцессу».

========== Бонус ==========

В тронном зале стоял спертый, тяжелый запах, источаемый дежурившими у входа мертвяками. Лар окинул их скептическим взглядом, оценивая чужую работу, и едва удержался от едких комментариев. Можно было сделать куда лучше, но не учить же Бартеза азам магической науки.

Сам узурпатор не спешил подниматься навстречу, молча разглядывая его темными глазами. Нога, небрежно закинутая на вторую ногу, слегка покачивалась в такт нервной дроби, которую выбивали по резному подлокотнику тонкие, унизанные перстнями пальцы. Лар опустил голову, скрывая торжествующую улыбку, и двинулся к центру зала…

— Тут все пошло не так, правда? — произнес мелодичный, до боли знакомый голос, и Лар вздрогнул. — Причем у нас обоих. Эта твоя девчонка… Спутала всю игру. Какая жалость.

Лар медленно поднял голову, внутри обмирая от невыразимого ужаса, и, обведя взглядом зал, остановился на улыбавшемся Бартезе. Тот небрежно махнул рукой.

— Завораживает, согласись. А ты запомнил столько деталей… Я польщен. В своих воспоминаниях ты явно польстил моей внешности. Так ты меня помнишь?

Он плавно поднялся на ноги, откровенно красуясь, и потянулся всем телом, словно разминая намертво затекшие мышцы. Лар, не отрываясь, смотрел на него, силясь сглотнуть разом пересохшую слюну.

Что это? Сон? Такой реалистичный?

Бартез, подслушав его мысли, улыбнулся еще шире.

— Всего лишь сон, — подтвердил он, и его глаза плотоядно заблестели. — К сожалению…

Он протянул руку вперед, глумливо посмеиваясь, и Лар, повинуясь инстинктам, отшатнулся, попятился, а затем… проснулся, больно ударившись головой о спинку кровати.

— Сир? — раздался заспанный голос, и в щель от приоткрытой двери просунулась лохматая голова. — Что-то случилось?

— Нет, Арен, — хрипло, едва ворочая языком, заверил его Лар, приподнявшись на локтях. — Дурной сон. Бывает.

Мальчишка понимающе хмыкнул, переступил босыми ногами, зябко передернул плечами и, дождавшись разрешающего кивка, быстро шмыгнул обратно к себе в комнату, спеша урвать еще пару часов спокойного сна. Лар же отчетливо понимал, что ему самому заснуть уже не удастся.

Стараясь не шуметь, он осторожно свесил ноги с кровати, на ощупь нашарил мягкие домашние туфли и, закутавшись в сдернутое с постели покрывало, вышел на балкон. В лицо ударила спасительная прохлада, высушивая выступившую на висках испарину.

«Стоило так дергаться… Могли бы славно поиграть».

«Не в твои игры», — отрезал Лар, тяжело опираясь на перила. Его взгляд рассеянно блуждал по замершим в полутьме сторожевым башням, видневшимся вдали, не останавливаясь ни на одной из них. Он их почти и не видел, глядя куда-то сквозь, полностью погруженный в свои мысли.

В ответ раздался негромкий смешок.

«Будет и следующая ночь».

«Будет, — не споря, кивнул Лар. — Но к ней я буду уже готов. Такие фокусы не проходят дважды».

Бартез снова рассмеялся, но уже куда менее уверенно.

«Ты же не боишься снов?» — съязвил он, и Лар наконец смог сосредоточиться на противоположной стене замка, в одном из окон которой загорелся огонек. Принцесса. Снова не дает спать нянькам?

Маг глубоко вздохнул, выпрямился и аккуратно пригладил ладонью встрепанные со сна волосы.

«Нет, — соблаговолил ответить он. — Я не боюсь снов. Я просто не желаю видеть в них тебя».

Этому Бартезу тоже стоило поучиться. Лар умело очистил сознание, ограждая себя от постороннего воздействия, и вытянулся на кровати, закинув руки за голову. Он действительно не боялся. Сегодня Бартезу удалось застать его врасплох, но лишь в первый и последний раз. Больше такое не повторится, в этом Лар не сомневался ни секунды. Он адекватно оценивал собственные силы, да и за три года совместного существования изрядно натренировался пресекать шалости незваного гостя. Эта не стала исключением — остаток ночи маг спал спокойно.

Про Магду этого, однако, сказать было нельзя. Королева выглядела усталой и не выспавшейся и вышла к завтраку, лишь отдавая дань неизменной традиции, существовавшей в королевском доме. Лар с сомнением окинул взглядом жену, отмечая про себя заострившиеся скулы и синеву под глазами, а затем осуждающе покачал головой.

— Ты могла бы больше доверять нянькам, — сказал он укоризненно.

Магда пригубила поданное ей молоко и, поморщившись, отодвинула чашку в сторону.

— Не хочется есть, — пожаловалась она в ответ на вопросительное подергивание брови. — И не смотри на меня так, я доверяю няням, но… Это же Кара. Я не могу спать, если она плачет.

— Ей уже три года, — мягко напомнил Лар. — И все это время она тревожно спит.

Магда машинально кивнула в ответ, но в уголках ее рта залегли упрямые складки, лучше слов говорившие, что королева поступит по-своему, несмотря на все уговоры. Дочь была смыслом ее жизни, и она просто не могла оставить малышку на чужих людей.

— Но ведь она здорова. Ее смотрели лучшие лекари Лотеама, — дождавшись, пока слуги унесут нетронутые королевой блюда, продолжил Лар. — Да и я бы почувствовал хворь. Днем она полна энергии и жизнерадостна. Что же происходит?

— Это не болезнь. — Магда облокотилась о стол, положила подбородок на переплетенные пальцы. — Это… Я не знаю, что это. Она бледнеет, на лбу появляется испарина, руки холодеют как ледышки. Она так плачет, Лар. А вчера мне на секунду показалось, что…

Голос королевы дрогнул и прервался, но она быстро взяла себя в руки и продолжила:

— Мне показалось, что она перестала дышать. Всего одно мгновение, но я так испугалась. Что с ней?

— Не знаю, — изменившись в лице, отозвался Лар и тоже отодвинул тарелку, разом потеряв аппетит.

Подоспевший Арен попытался было подсунуть ее обратно, но, напоровшись на похолодевший взгляд короля, вздохнул, сгреб со стола посуду и удалился, что-то бурча себе под нос про господ, которым надо лучше питаться. Проигнорировав его привычное ворчание, Лар снова повернулся к Магде. Дело явно обстояло хуже, чем он мог представить, — королева была не из тех, кто беспокоится по пустякам. Вряд ли ей могло показаться. А если так…

— Я зайду к вам сегодня. Хочу все увидеть собственными глазами. Не бойся, мы сможем с этим справиться. Я тебе обещаю. А где Вирджин?

— С Карой, — впервые за утро на губах Магды заиграла улыбка. — Показывает ей, как нужно чистить лошадь. Он вырастит ее мальчишкой!

— Это не так уж и плохо, — в свою очередь усмехнулся Лар, представив маленькую копию кэра Касса в платье. — Куда лучше, чем вырасти изнеженной хрупкой барышней, коих полным-полно в твоей свите. А так она будет похожа на мать.

— Ты намекаешь, что я не женственна? — притворно нахмурилась Магда, но в ее глазах заиграли озорные смешинки. Лар расхохотался.

— И это спрашивает женщина, которая, будучи на сносях, отправилась на край света вызволять мужа из очередной переделки, — с иронией заметил он и вдруг замолчал, пораженный одной неожиданной мыслью. — Ты ведь носила тогда Кару…

— Что? — побледнела Магда и машинально прижала руки к давно пустому животу. — Что ты хочешь сказать?

— Ничего, — успокаивающе улыбнулся Лар и, с трудом поднявшись, подошел к жене. — Я так… просто вспомнил, какая ты у меня. И порадовался, что веселые времена остались позади. Ну же, — он осторожно дотронулся до ее волос и быстро отдернул руку, не желая продлевать прикосновение. — Не бойся, все будет в порядке. Я же пообещал.

— Что пообещал?

В столовую будто бы ворвался вихрь, сметавший все на своем пути. Вирджин, едва успев затормозить около стола, бережно спустил с плеч смеющуюся принцессу и со всем усердием раскланялся перед Ларом.