Лунная афера - Рощин Валерий Георгиевич - Страница 34

– Держусь, – ответил тот.

И невольно улыбнулся: «Олежка! Вот и Миша стал меня величать Олежкой. Прям как старинный друг Сашка Черняев!»

Двигатель работал устойчиво. Таймер на мониторе пульта бесстрастно отсчитывал секунды до полной выработки топлива.

Пятьдесят пять…

Пятьдесят…

Сорок пять…

Посмотрев влево, Басаргин заметил, как инженер скрестил пальцы правой ладони.

«Волнуется. Второй раз возвращается из космоса, а все равно волнуется. И у меня сердце прыгает внутри грудной клетки, будто я только что десятикилометровый кросс отмахал».

Сорок секунд…

Тридцать пять…

Тридцать…

Корабль летел к Земле под острым углом. В одном иллюминаторе спускаемого аппарата чернело звездное небо, в противоположном – проплывала освещенная солнцем поверхность планеты, местами закрытая облачностью.

Двадцать пять секунд…

Двадцать…

Командир по-прежнему следил за менявшимися цифрами таймера и машинально ожидал значение «пятнадцать»…

Однако на восемнадцатой секунде в кормовой части космического корабля послышался хлопок. Корпус содрогнулся и стал медленно заваливаться набок. Следом отключился двигатель и пропала гравитация.

Космонавты переглянулись. И, не сговариваясь, принялись щелкать клавишами и тумблерами. Инженер выводил на экран навигацию, чтоб понять, куда теперь плюхнется спускаемый аппарат. А командир, перейдя на ручное управление, исправлял ориентацию корабля, чтобы тот правильно вошел в верхние слои атмосферы…

  * * *

  Перед посадкой в аэропорту Перми азиат еще раз достал смартфон и раскрыл объемный текстовый файл, в котором китайскими иероглифами была вбита полученная от Глобуса информация. В первой части текста обозначались координаты района и ориентировочное время посадки спускаемого аппарата. Во второй – количество и состав поисково-спасательной группы, посланной руководством Роскосмоса для эвакуации экипажа Басаргина. Последняя часть представляла собой подробную инструкцию, в которой указывалось, где отыскать в спускаемом аппарате жесткий накопитель с интересующей Велесова информацией.

Пробежав взглядом по тексту, Ли развернул карту с отмеченным районом, сплошь состоявшем из смешанного леса, произраставшего на пересеченной местности. Слева Пермский край, справа – Свердловская область, посередине высокий горный хребет, извилистой змейкой тянувшийся с севера на юг. Вокруг глушь – ни рек, ни озер, ни дорог, ни селений.

Повернув карту к светлому иллюминатору, Ченг нашел несколько просек и полян возле границы между областями. Одна из полян показалась вполне пригодной для посадки «вертушки». Вооружившись авторучкой и линейкой, азиат проложил маршрут от аэропорта Перми до этой привлекательной овальной залысины.

Стюардесса в последний раз появилась в салоне. Собрав чашки из-под напитков, она предупредила о скором снижении и попросила пристегнут привязные ремни.

Молчаливые мужчины завозились в креслах, выполняя ее просьбу. А Ли Ченг поглядел на часы.

Все шло по плану. Через четверть часа произойдет посадка в аэропорту. Минуты три самолет будет рулить до перрона. Минут семь-восемь займет переброска багажа в вертолет и подготовка к следующему вылету.

«Нормально, – подумал он. – К полудню нас выбросят на поляне. За час-полтора отыщем удобную возвышенность, разобьем лагерь и примемся наблюдать за небосклоном…»

  * * *

  В кабине спускаемого аппарата снова было тихо. Басаргин успел вернуть корабль в правильное положение, и он продолжал снижаться, находясь в безвоздушном пространстве последние секунды.

– У нас правильный угол для входа в атмосферу? – нарушил молчание командир, наблюдая от нечего делать за полетом в невесомости простого карандаша, коим он заполнял бортжурнал.

– Был правильный. До хлопка, – без особого энтузиазма ответил инженер.

– Кстати, о хлопке в районе кормы. Мысли есть?

– Какая теперь разница, Олег? У нас ни топлива, ни возможности что-либо изменить…

Это было истинной правдой. Данный этап полета «Мир-экспресса» скорее походил на падение по баллистической траектории. Корабль летел, словно пущенный кем-то булыжник. И никто, включая самих космонавтов, теперь не ведал, где именно он брякнется на поверхность Земли.

– А что с местом посадки?

– Свердловская область – километров на пятнадцать-двадцать восточнее старой расчетной точки.

– Прилично. Постой, там же Североуральск рядом!

– Североуральск? Да, есть такой городишко. Только, скорее всего, до него не дотянем. А что, знакомые места?

– Конечно! Отец служил неподалеку, ну и мы с матерью в позабытом богом гарнизоне маялись. Облазили с пацанами все леса в округе…

Карандаш парил между космонавтами, вращаясь по часовой стрелке. Чуть ближе к пульту, следуя по своим делам, плавно пролетала забытая крышка от кофейного тюбика. Внезапно оба предмета одновременно вздрогнули и медленно направились вниз.

– Гравитация, – определил инженер. – Начали вход в верхние слои.

Космонавты проверили надежность крепления привязных ремней и приготовились к увеличению перегрузок.

Снаружи стал доноситься шум, нарастающий по силе с каждой секундой.

– Финальная часть Мерлезонского балета, – проворчал Михаил. – Дыши глубже, Олежка!..

  * * *

  Ли Ченг предпочитал жить и работать по плану. Даже в самые трудные времена, когда его семья едва сводила концы с концами, когда приходилось нелегально проникать с территории родного Китая во владения холодной России, он старался просчитывать каждое действие своей группы охотников. Да, однажды он попался в лапы русских пограничников, но это случилось вовсе не по его вине, а из-за алчности и предательства одного из двоюродных братьев.

Вот и сегодня все шло так, как он продумал и распланировал: самолет в намеченный час совершил посадку в аэропорту Перми; подхватив увесистый багаж, бойцы покинули борт и пешком направились на соседнюю стоянку, где поджидала «вертушка», раскрашенная в фирменную цветовую гамму Велесова. Затем Ли принял доклад экипажа о готовности к вылету, после чего бойцы поднялись на борт, побросали под желтый топливный бак сумки и заняли места на откидных сидушках.

Перед вылетом Ли Ченг показал командиру воздушного судна карту и ткнул пальцем в обведенную кружком поляну.

– Нам сюда.

Прищурившись, пилот зафиксировал в памяти ориентиры, кивнул, уселся в левое кресло и запросил у диспетчера разрешение на запуск.

Через пару-тройку минут вертолет вырулил на ВПП, оторвался от бетона и, наклонив остекленную кабину, начал набирать высоту и скорость…

По приказу Ченга бойцы принялись переодеваться в камуфлированную форму и «разгрузку». Гражданские рубашки и костюмы они повесили на плечики в кормовой части салона. Эту одежду планировалось оставить на борту вертолета до путешествия в обратную строну.

Никто из находившихся в грузовой кабине «вертушки» не испытывал от полета на небольшой высоте детского трепета и даже элементарного любопытства. Каждый из бывших спецназовцев не раз перемещался в пространстве на подобной винтокрылой машине. Ченг не был в прошлой жизни бойцом подразделения специального назначения, однако за несколько последних лет успел изрядно полетать, выполняя различные поручения босса. Угрюмые «спецы» сидели, уставившись в пол; Ченг внимательно изучал карту, потому как в нужном районе будет не до этого…

Двести километров до точки высадки вертолет преодолел за пятьдесят минут. Все это время под блестевшим на солнце диском несущего винта проплывало сплошное зеленое «море» уральской тайги. Лишь однажды чуть правее показалась узкая змейка то ли просеки, то ли грунтовой дороги. Но и она, лишь намекнув о наличии в здешних местах цивилизации, быстро исчезла.

Заметив внизу округлый край длинной проплешины, Ченг сверился с картой. Это была та самая поляна, от которой предстояло топать в сторону горного хребта.

Снизившись до сотни метров, «вертушка» пролетела над поляной – экипаж осматривал местность и выбирал место посадки. Затем машине круто развернулась на сто восемьдесят градусов и приступила к снижению…