Добрая фея, прекрасный рыцарь (сборник) (СИ) - Сакрытина Мария - Страница 17

Да хоть к чертям в Бездну!

Слейрс тоже промолчал. Кажется, и у него проявились садистские наклонности по отношению к животным и некоторым людям.

Впрочем, они у него и не исчезали.

Так вот мы и встречали первое утро путешествия. Чувствую, оно же последнее.

***

Покачивая спящего Вольфика Айлинсфиль посматривал по сторонам.

Ни принцесса, ни её брат не разговаривали. Видимо, вчера наорались. Зато сейчас – тишь да гладь – ехали молча, только косились друг на друга.

Или на ехавшего в центре телохранителя?

Тёмный лес – нормальный, абсолютно обычный лес, ничем не отличающийся от той рощицы, где они ночевали – появился неожиданно, словно из-за горизонта выскочил.

А посреди дороги вдруг возникла развилка.

***

Слейрс нецензурно высказался, рассматривая указатели. Не удивлюсь, если он и читать не умеет.

 Я так отлично всё поняла.

«Налево пойдёшь – богатым будешь. Направо пойдёшь – любовь обретёшь. Прямо пойдёшь – себя найдёшь».

То есть нам полагается дисциплинированно разъехаться в разные стороны?

Лес за развилкой выглядел абсолютно одинаково, так что я решилась – и направила коня прямо. А что – туда и ехала, пока тут эта гадость не образовалась. Людей с толку сбивает, невесть что обещает. Обязательно прикажу срыть, когда королевой стану.

Если стану.

Братик помялся немного, направил коня сначала за мной, потом резко – направо. Ха, ему во дворце любви мало?

Ну и пусть катится в бездну, вот!

Ай вместе с собачкой неожиданно потащились за мной. Удивительно чуть-чуть, но, честно говоря, приятно. Вместе оно веселее, да?

Хотя от собаки я бы всё равно избавилась.

***

Айлинсфиль поглядывал на принцессу, пока та гипнотизировала указатели.

А что, она госпожа, пусть и решает.

Ну а если честно – о богатстве Айлинсфиль никогда не мечтал, о любви тем более, а себя он и не терял.

Так где тут выбор?

Чего Айлинсфиль действительно хотел – так это дружбы. Не просто присутствия рядом кого-то – той же Илии. Дружба – это вон, как Вольфик, когда просыпается и щурит глазки в улыбке, видя Айлинсфиля. И носом потом в руку тыкается – прохладным, мокрым. И пищит.

Потому что боится без друга остаться. Это Айлинсфиль понимал.

А всё вроде богатства, любви – кому оно нужно?

Так что стоило Илие, наконец, выбрать, и Айлинсфиль, не раздумывая поехал следом.

Он же всё ещё её телохранитель.

***

Лес возвышался вокруг стеной – приятненький такой, светлый лес. Абсолютно ничего страшного. Наоборот, красиво – солнце сквозь мозаику листвы лучиками моргает, цветы-ягодки из подлеска выглядывают, темные пятна со светлыми забавно чередуются. И шорох приятный такой… лесной. Словно шёпот – только нестрашный совсем.

Не знаю, может в стороне Слейрса этот лес и впрямь ведьмачий, а у меня – благодатный.

Хорошо выбрала.

Ай ехал чуть позади, периодически тихонько напевая что-то своему Вольфику. Может, колыбельную? Забавный он, Ай, всё-таки. То угрюмо-равнодушный, то собаку на руках таскает, последний кусок ей отдать готов. Забавный.

Солнце плавно перекатилось за середину неба. Мы остановились пообедать – ненадолго, на симпатичной полянке с ручейком. Поехали дальше – и снова никаких ужасов.

Может, папа прав, и чернь – дураки поголовно? Такой красивый лес обозвать Тёмным, да ещё и колдовским…

На ночёвку мы остановились, чуть сойдя с тропы, в симпатичном закутке из кустов и одного поваленного дерева. Словно природная беседка, честнее слово! Ай всё на всякий случай тщательно осмотрел, но вроде бы опасности не нашёл. И хорошо, красивое место, уютное.

А потом я тщетно пыталась заснуть под несмолкающий лай этой мерзкой собаки, которой вздумалось поиграть именно сейчас.

Удавлю, честное слово – если дракон раньше меня не справится.

***

Вольфик устал и лежал в ногах Айлинсфиля, тихо посапывая. Юноша рассеянно гладил мягкую белую шёрстку, отчего щенок периодически сонно вилял хвостом – раз-два. Илия перестала ворочаться и тоже вроде бы заснула.

Айлинсфиль остался караулить.

Очень не нравилось ему это обманчивое-спокойное лесное марево.

Безопасное, приятное место просто так тёмным не назовут.

Где-то в вышине, невидимая за деревьями выкатилась луна. Айлинсфиль подкладывал сучья в костерок, вороша искры, и чутко прислушивался к окружающей тишине.

Но почему-то появление незнакомца всё-таки стало для него неожиданностью.

Старичок нарисовался в темноте внезапно. Удивительный – простая одежда, крестьянская даже, стоптанные лапти и огромная, широкополая шляпа.

Вылитый гриб!

- Ай-ай, кто это мой шалашик облюбовал? – прошамкал гриб, спокойно (а, главное, совершенно неслышно) подплывая к костру. – Ты, молодец, чьих будешь?

Айлинсфиль снова поворошил искры и молча кивнул на принцессу.

- Девицу провожаешь? – понял гриб. – Ай, умница… Да и красна же она у тебя, только чегой-то на сердце у неё неспокойно… Куды идёте-то?

- В долину Беарка, - флегматично откликнулся Айлинсфиль, следя за стариком. – А вы, дедушка, кто?

- Дык, - фыркнул дед. – Лесовик я, неужто не признал?

Айлинсфиль невозмутимо покивал – мол, да, оплошал, что это он, как можно не знать?

- А в гости ко мне не хотите? – вдруг, прищурив глазки, предложил гриб.

- Спасибо, дедушка лесовик, нам и тут неплохо, - в тон ему ответил Айлинсфиль.

- Ну, как знаете, - вздохнул дед. – Я, собственно, вот что…

«Что» Айлинсфиль так и не узнал.

Принцесса проснулась.

От визга заложило уши.

***

- Ох и громка ты, девица, - услышала я, отдышавшись.

Кошмар! Невесть кто в темноте подкрадывается, а мой телохранитель и в ус не дует! Ещё и собачка его меня облаяла.

Ужас!

- Ты кто?!

Старик покачал головой.

- Ай, девица, аль не проснулась? Лесовик я, хозяин местный. Ты успокойся, успокойся, - заявил он, тыкая в меня клюкой. -  Я только у огонька посижу… раз уж вы ко мне не хотите.

Я переглянулась с Аем. Тот пожал плечами – как скажешь, мол.

Нет уж, я ещё не настолько сбрендила.

- А зачем вы в долину в Беарка? – вдруг поинтересовался старик.

Я опешила.

Этот… этот идиот-телохранитель уже всё ему разболтал?!

- К дракону, - невозмутимо откликнулся, между тем, Ай. – Ты, дедушка, не знаешь, кстати, как его убить?

- Зачем его убивать? – изумился дед.

- Он нашей стране угрожает, - вздохнул Ай.

Расширившиеся, было, глазёнки старичка мгновенно сузились.

- А-а-а, так это вы, ребятушки, к дракону? Знаю-знаю, ветер и деревья мне всё рассказали. Только где же третьего потеряли?

- А он за любовью подался, - хмуро вставила я, разглядывая подозрительного старикашку.

- К водяницам? – невесть отчего развеселился дед. – Да, любовь он там получит сполна, у них, неприкаянных, давно никого не было.

- Какие ещё водяницы? – буркнула я, размышляя – плюнуть на всё и заснуть или покараулить всё-таки этого… лесовика.

-Девицы, до срока умершие, - вздохнул старичок. – Да что я тебе рассказываю – лучше сама посмотри.

И ткнул в меня клюкой.

Ну и я отключилась мгновенно.

А самое противное – телохранитель, гад, даже не почесался! Ну дай только добраться до дракона – я тебя вслед за собачкой скормлю. Тоже, поди, девственник. За десерт сойдёшь.

***

Айлинсфиль дёрнулся, было, подхватить потерявшую сознание принцессу, но словно напоролся на невидимую стену.

- Не суетись, молодец, не суетись, - прошамкал старичок, довольно улыбаясь в бороду. – Пусть красавица поглядит… Пусть.  Может, дрогнет сердечко, проснётся.

- Проснётся, дедушка? – переспросил телохранитель, внимательно наблюдая за неподвижной Илией. – Точно проснётся?

- Сердечко-то? – хмыкнул старичок. – Сердечко давненько у неё спит, а сама она… что ты, молодец, я не убивец. Убивец дальше будет.

- В смысле – дальше? – выдохнул Айлинсфиль.

Старичок лишь что-то хихикнул в бороду.