Призраки прошлого (СИ) - "Daniel.90" - Страница 31

- Но зачем вам это все? Департамент не бросает своих сотрудников.

- К тому времени, как они вас обнаружат, вы уже наверняка будете мертвы, - ответил собеседник. – Ваш век гораздо короче, чем вы себе представляете. Здесь вы переждете, пока силы департамента не успокоятся, и после этого отправитесь дальше. Не могу обещать комфортные условия пребывания – вы должны понимать, что ближайшее время проведете в обществе тех людей, чьих коллег вы убили на Сицилии. Не думаю, что у вас сложатся с ними теплые дружеские отношения.

Тейлор промолчала.

- Во избежание вашей скоропостижной смерти или чего-то пострашнее, для вашей же безопасности я оставлю вас в карцере. Возможно, вас даже будут кормить, - сказал незнакомец, встал, забрал стул, и покинул поле зрения.

Уходя, он погасил свет. Послышался стук закрываемой двери. После этого – шум замков, которые заблокировали дверь. Секундный приступ паники заставил Тейлор несколько раз безрезультатно подпрыгнуть на стуле. Следователь тихонько расплакалась.

***

В здании головного департамента межпланетных расследований во всю шла подготовка к военной операции. Информационная система практически сразу выдала Николасу разрешение на привлечение военно-космического флота Конфедерации. В космопорту Ракату Прайм готовился к вылету боевой фрегат с символикой департамента на гладких металлических боках.

Майор принял решение также участвовать в операции, и делился с Николасом в собственном кабинете информацией.

- На борту фрегата находится необходимо боевое вооружение – сейчас выдавать вам полный боекомплект не имеет особого смысла, лучше получите его на борту.

- Система выдала расширенный запрос. К астероиду по очереди стартует еще шесть боевых фрегатов, с различных мест патрулирования. Наш старт запланирован через два часа. Таким образом, все семь боевых кораблей прибудут к точке назначения с разницей в несколько минут, - ответил Николас, получив информацию по портативному терминалу, которым его снабдили.

- Это хорошо. Чем больше кораблей – тем быстрее пройдет операция, - сказал майор, ухмыльнувшись.

- Но каким образом мы проникнем к ним на базу? – спросил Николас.

- С нами будет три абордажные команды. Их задача – обеспечить стыковку боевых фрегатов и высадку личного состава на базу.

- А остальные корабли должны сдерживать противника и отражать атаку в космосе? – спросил Николас.

- Абсолютно верно.

Транспортные челноки уже начали перевозить солдат из боевого подразделения департамента к космическому кораблю. Николас был в числе первых – как полевой командир и ведущий детектив расследования.

Военный корабль представлял собой не привычные сигарообразные космолеты, а скорее напоминал хищную птицу, развернувшую крылья. Внутри крыльев, спрятанное сейчас, располагалось оружие, предназначенное как для защиты, так и для атаки. Размеры корабля были немалыми – фрегат был бронированным монстром, несущим огромное количество вооружения, при этом обладал совсем минимальной маневренностью. Даже при полете сквозь космическое пространство, вместо стандартных траекторий обхода астероидов, комет и метеоритов, этой махине было проще уничтожить эти объекты с помощью своего вооружения, а на особо мелкие космические объекты – так и вовсе не обращать внимания.

Остальные корабли, включенные в состав флота – еще два фрегата, три быстрых и маневренных корабля для обеспечения абордажной высадки, транспортник с солдатами и обязательный в таких случаях летающий госпиталь.

Зачем Конфедерации, которая не знала внешних войн и ни разу не встречалась хоть с чем-то, что представляло бы угрозу человечеству, такие боевые машины, Николас старался не заморачиваться. Вместо этого он занял свое место в общей каюте, и приготовился к перелету, который продлится почти одни стандартные сутки.

***

- Мой лорд, пиратский клан информирует, что следователь доставлена на базу. Чувствует себя хорошо, в ближайшее время будет переведена на Вентиль Центавра. Также должен выложить свои опасения, что давно не поступают сообщения от информатора с Ириды Прайм – и мы не знаем, как проходит расследование.

Граф Содденберг неизменной хромающей походкой прошелся к окну, и вернулся обратно к рабочему терминалу. Погода за стенами замка была привычная – погода не прекращала свои бесконечные попытки засыпать планету вместе с единственными обитателями снегом, скрыв их от всех остальных жителей Конфедерации.

- Ситуация с информатором не должна вас беспокоить – все идет по плану, - ответил граф. – Двух дней должно быть вполне достаточно для пиратского клана, чтобы они убедились в том, что департамент не обнаружил местоположения заложника.

Он был разъярен, и в то же время опечален. Экипаж грузового корабля, дошедшего до далекой планеты, обнаружил исследовательскую базу пустой. Корабль, о котором говорил Капитан, также исчез из ангара. Что ж, этого можно было ожидать. Значит, экспедиция выжила, и отправилась исследовать дальний космос – в том, что на этом корабле экипаж сможет когда-нибудь добраться до планет Конфедерации, граф был абсолютно уверен. Однако это очень сильно его злило.

Опечалила лишь потеря транспортного корабля – его пришлось удаленно взорвать при выходе из атмосферы планеты, чтобы ни одна живая душа не смогла более распространять его секреты.

========== Глава 10 ==========

- Для протокола – внеочередное собрание Совета безопасности исследовательского центра имени Терешковой созвано по следующей повестке: исследовательская миссия обнаружила в Лабиринте признаки исследовательской деятельности внеземной цивилизации. Вкратце – обнаруженные объекты имеют технический характер, созданы разумной расой, размещены в конструкциях, схожих со стеллажами, под незначительным слоем марсианской пыли.

Совет загудел двумя десятками голосов, послышались удивленные и гневные выкрики.

- Спокойнее, спокойнее! – модератор повысил голос, стараясь всех перекричать. – Мы с вами все прекрасно, на что идем, когда санкционировали изучение объекта. Сейчас перед нами стоит следующий вопрос: доставить ли найденные технологии на Землю для дальнейшего использования, либо закопать обратно в Лабиринте, и наложить вето на его изучение в дальнейшем.

- Вы можете однозначно сказать, что мы нашли и каким целям оно служит? – спросил кто-то.

- Нет, дополнительные исследования мы можем провести либо на лунной базе, с учетом ограниченных ресурсов, либо на Земле. Предлагаю проголосовать. Напоминаю, что это первая инопланетная технология, с которой мы столкнулись. Итак, голосуем за то, чтобы проводить исследования на Земле?

Пятнадцать рук незамедлительно вскинулись вверх.

***

Семь боевых кораблей Конфедерации один за другим начали маневр торможения вблизи крупного астероида, вращающегося в необитаемой планетарной системе. Обилие огромных газовых гигантов во многом скрывало следы присутствия здесь какой-либо деятельности, делая удаленное сканирование объектов системы невозможным из-за чрезвычайно сильных магнитных полей.

Звезда, красный гигант, доживала свои последние тысячелетия, прежде чем в перерождении вновь превратиться в белого карлика.

Внешне астероид практически ничем не отличался от остальных, и выдали его, в первую очередь, три корабля, пристыковавшихся к атмосферным шлюзам. Едва боевые корабли Конфедерации начали приближаться, как два из трех транспортника начали экстренный отход от космического объекта.

- Боевым постам – ключ на огонь. Бить по двигателям, не дать уйти, - скомандовал майор. Они с Николасом находились в командирской рубке, наблюдая за процессом подхода флотилии к астероиду. Оба были облачены в боевые костюмы, которые включали в себя надежную защиту от большинства видов человеческого оружия, необходимые жизненные припасы, средства для оказания первой медицинской помощи, и шлема – сейчас висящие на поясах. В таком костюме можно до двадцати минут провести в открытом космосе, а на планетах с агрессивной атмосферой – и того больше.