Континент (СИ) - Красников Андрей Андреевич - Страница 49

   - Прошу вас, забудьте об этом, - я аккуратно присел в кресло. Карраш расположился на диване около окна и застыл там каменным изваянием.

   - Вина? - предложил лорд, открывая бутылку.

   - Не откажусь, благодарю вас. Но лишь немного, чтобы смочить горло.

   - Итак, - аристократ взял свой бокал у уставился на меня своими горящими глазами. - Позвольте, я не стану отвлекать вас излишними изысками этикета и перейду к делу?

   - Конечно, уважаемый лорд Алис. Слушаю вас.

   - Для начала, если позволите, хотелось бы уточнить - вы действительно являетесь магом из Пустоши? - Слухи ходят разные, но этот - самый навязчивый.

   Вот даже как... Значит, про меня здесь уже слухи ходят... Хорошо, что местным жителям до этого нет дела. И, пожалуй, мысль остаться здесь навсегда - действительно неплоха, раз я все еще жив и здоров.

   - Все верно, единственное - я не могу еще называться магом. Скорее, я просто ученик мага.

   - Отлично, - кивнул головой лорд. - Ученик или нет - это не важно. Следующий вопрос - правда ли, что Халлан Путешественник обязан восстановлением ног именно вам?

   - Я принимал в этом участие, да, - пришлось осторожно согласиться мне.

   - Еще лучше.

   Старик некоторое время рассматривал меня пристальным взором, заставляя слегка нервничать.

   - Скажите, уважаемый Рико Пепельный, что вы хотите за то, чтобы избавить меня от неизлечимой болезни?

   Вопрос не то, чтобы застал меня врасплох - но все же заставил немного растеряться.

   - У меня отказывает печень, - сообщил лорд, видя мое замешательство. - Лекари, эти ни на что не годные бездари, только разводят руками. Я пытался найти хоть какого-нибудь колдуна или мага, но здесь их нет, из Пустоши или от эльфов никто ехать не хочет, а время поджимает.

   Я понял, что, если начну принимать решения прямо сейчас, то наделаю глупостей.

   - Лорд Алис, вы позволите дать вам ответ завтра?

   - Что мешает сделать это сегодня? - жестко поинтересовался старик.

   - Занимаюсь лечением не только я. Более того, моя роль там незначительна. Мне нужно прояснить некоторые детали.

   Долгий десяток секунд лорд выжигал мне душу своим взглядом. Я каким-то чудом сумел его выдержать, не отведя глаза.

   - Хорошо, уважаемый Рико, я подожду до завтра, - произнес, наконец, старик. - Спасибо вам за визит и уделенное время. Не смею больше отрывать вас от дел.

   Поняв, что меня отправляют восвояси, я откланялся и убрался из имения. Постоял некоторое время на улице, а потом отправился в ту сторону, где жил Феллан Хранитель.

   Тот оказался ничем не занят и меня пригласили к нему уже буквально через пять минут. Похоже, чем ближе здесь знакомятся люди, тем меньше между ними соблюдается формальный этикет. Правильно, я думаю, а то и свихнуться можно от всего этого.

   - Заходите, Рико, присаживайтесь, - дружелюбно помахал рукой лорд. - позвольте представить вам моего нового телохранителя. Это Шахор - и он великолепный воин, как и все на юге Сакка.

   Смуглый невысокий человек, незаметной тенью стоящий в углу, легонько кивнул. Я ответил тем же, в этот раз не стараясь блеснуть знанием саккского языка.

   - Шахор, это Рико Пепельный, маг из Пустоши и мое доверенное лицо, - сообщил Феллан.

   Последовал еще один молчаливый кивок.

   - Итак. Рико, что вас привело ко мне сегодня? - полюбопытствовал лорд, наливая мне бокал вина. - Могу, кстати, вас порадовать - прием у князя будет через неделю, вы приглашены. Думаю, я вас провожу - и вам будет проще, и мне не помешает немного развеяться...

   Он с некоторой грустью посмотрел в окно, а я тем временем попытался осознать, что очередной этап выполнен - я окажусь у князя и смогу попросить его о доступе в императорскую библиотеку. Интересно, а сможет он все-таки это сделать или нет?

   - Так чем же я обязан вашему визиту сегодня? - снова вернулся к текущим делам Феллан.

   Я чуток помялся.

   - Вы, наверное, уже в курсе, лорд Феллан, что с моей помощью Халлан Путешественник заново получил себе ноги?

   Лорд удивленно поднял бровь и с неподдельным любопытством уставился на меня.

   - Не знал. А вы, получается, даже такое можете?

   - Не я. Демон, которого зовут Эйя и с которым я немного знаком.

   - Эйя... что-то такое я слышал, - с сомнением в голосе произнес Хранитель и отпил глоток вина. - Впрочем, это не важно, продолжайте.

   - Так вот... Новость очень быстро разлетелась по городу и вчера вечером мне поступило приглашение от лорда Алиса Каменного посетить его особняк. Я буквально только что оттуда - лорд хочет, чтобы я помог с его болезнью.

   - И что же вас смущает?

   - Самое главное - мне бы не хотелось помогать человеку, не зная, в каких отношениях он с вами, - сказал я чистую правду. - Будет немного неуместным оказывать услуги вашему врагу, мне кажется.

   Феллан серьезно кивнул.

   - Вы действительно очень правильно мыслящий молодой человек, Рико. И я не жалею, что дал вам знак своей семьи. Но в отношении лорда Алиса не беспокойтесь - друзьями нас назвать нельзя, но уже много десятилетий наши семьи поддерживают ровные и теплые отношения.

   - Это хорошо, - мне действительно стало полегче. Оказываться между двумя лордами в их возможном противостоянии не хотелось. - Но есть и еще одно обстоятельство.

   - Какое же?

   - Как я сказал, лечить я не умею, лечить может демон. Я же не знаю, как посмотрит местное общество на то, что демоны гуляют по столице.

   - Никак не посмотрит, - хмыкнул лорд. - Уж что-что, а тайны Каменный хранить умеет И Карраш - тоже. Но, даже если это станет всем известно, ничего страшного не будет. Вы забываете, Рико, что у нас очень спокойно относятся ко всему этому. Вы вот маг - но никто же не убегает от вас с криками. Так же будет и с демоном. Главное - чтобы он не начал убивать людей на улицах.

   - Вот здесь есть маленький нюанс, - мрачно проговорил я. - Этот демон - та еще скотина, простите мне такие слова. Ему нужны смерти, души... Брать на себя еще один договор с ним я не стану - это придется делать лорду. И, возможно, демон попросит слишком много.

   - А вам не кажется, Рико, что это не ваши проблемы, а проблемы лорда Алиса? - поинтересовался Феллан. - Научите его разговаривать с демоном - и пусть дальше он занимается этим сам.

   - Возможно, так и придется сделать, - задумчиво протянул я. - Спасибо.

   - Не за что, - махнул рукой лорд. - а как продвигаются ваши исследования?

   - Ну, вообще-то, исследования здесь уже закончены, - признался я. - Так что сейчас мне остается просто читать книги, которые кажутся полезными - и ждать, получится ли что-нибудь из визита к князю.

   - Думаю, получится, - успокоил меня собеседник. - Для князя это не очень сложно, я полагаю.

   Он секунду помолчал, а потом с неожиданной грустью произнес:

   - Вы знаете, после нашей погони за Галлардом мне почему-то постоянно хочется куда-нибудь съездить. Вы словно приоткрыли дверь другой жизни своим появлением - и меня теперь тянет попробовать, каково это.

   - Ну так попробуйте, думаю, это ведь не составит для вас проблемы? - удивился я, делая глоток вина.

   - Да, но это как-то непривычно... Как вы думаете, возможно, мне стоит съездить в Пустошь?

   Я подавился рубиновым напитком, позорно хрюкнув и чуть был не заляпав все вокруг. Благо, удалось удержаться от кашля.

   - Почему-то мне кажется, что вы слегка не одобряете эту мысль, - тонко подметил лорд, протягивая мне салфетку.

   - Спасибо. Не то, чтобы не одобряю, скорее - я такого не ожидал. Есть много интересных мест, в которых можно побывать, я уверен. Зачем обязательно Пустошь?

   - Хочется увидеть то, что когда-то видел брат, - просто ответил Феллан, уткнувшись в бокал. - Хочется посмотреть на вашу родину. Хочется взглянуть на тайны, воспеваемые по всему континенту.

   - Хотите хороший совет, лорд Феллан?