Континент (СИ) - Красников Андрей Андреевич - Страница 48

   Вечером, когда я уже собрался было ложиться спать, снизу раздался громкий стук. Бурча и ругаясь про себя на незваных гостей, я пригладил волосы, подумав, что пора бы и зеркало домой купить, а затем спустился на первый этаж и открыл входную дверь.

   За ней стояла тоже слегка взъерошенная, но смотрящая на меня счастливыми глазами Кирен. Позади виднелась освещенная светом уличных фонарей маленькая повозка.

   - Кирен? Вы...

   - Я приехала сказать вам, что согласна сходить с вами в ресторан! - выпалила она и отчаянно покраснела. - В любое время, когда скажете!

   После чего, не дав мне ничего ответить, шустро упорхнула к повозке, забралась в нее и уехала, оставив меня стоять на пороге дома и задумчиво рассматривать окрестности.

   - Ну что же, замена дохлому дракону, похоже, действительно получилась неплохая.

   Закрыв дверь и улыбаясь, я снова отправился наверх.

   Внизу опять раздался стук.

   - Что же тебе не терпится-то, - пробормотал я, спускаясь.

   Открыв с улыбкой дверь, я увидел перед собой элегантно одетого пожилого мужчину в сопровождении пары вооруженных воинов.

   - Рико Пепельный, я прав? - поинтересовался он, внимательно рассматривая мою малость неряшливую фигуру.

   - Правы, - согласился я, гадая, что и кому от меня понадобилось в этот раз. - А с кем я имею честь разговаривать, уважаемый?

   Мне показалось, что мужчина удивился вопросу, но вида он не подал и представился:

   - Мое имя Карраш Перо. И вам нужно проследовать со мной. Карета ждет.

   - Куда проследовать? - поинтересовался я, опираясь плечом о дверной косяк и скрещивая на груди руки. Надоело. Все надоело. - И почему я должен это делать?

   Теперь гость удивился откровенно.

   - Вы не знаете, что я - доверенное лицо лорда Алиса Каменного? Лорд приглашает вас к себе, собирайтесь.

   - Хорошо, завтра утром я с радостью нанесу визит уважаемому лорду.

   - Вы отказываете его доверенному лицу? - нахмурился Карраш, картинно положив руку на рукоять меча.

   Мне стало смешно. Конечно, все, скорее всего, серьезнее, чем мне кажется, но пытающийся угрожать мне гость вызывал только веселье.

   - Ну, а я - доверенное лицо лорда Феллана Хранителя. И не собираюсь идти куда-то среди ночи.

   Первый раз в жизни я видел, чтобы человека словно бы подменили в течение одного мгновения. Рука убралась с меча, на губы набежала приветливая улыбка, вся фигура словно расслабилась...

   - Ну конечно же! Простите меня за плохие манеры, уважаемый Рико Пепельный! Это исключительно моя вина - я, к сожалению, не обратил внимания на очевиднейшее совпадение имен и позволил себе чрезмерные вольности! Разумеется, ни о каком позднем визите не может идти и речи! Я буду счастлив передать лорду, что вы нанесете визит завтра до обеда.

   Уловив легкий вопрос в последнем предложении, я согласился:

   - Разумеется, я буду чрезвычайно польщен оказаться принятым лордом Алисом Каменным завтра утром. И давайте забудем о неловкости, которая имела место быть. У такого занятого человека, как вы, наверняка есть много гораздо более важных дел, нежели следить за всеми гостями столицы.

   Судя по тому, что улыбка на лице Карраша не пропала, все было сказано правильно. Потихоньку привыкаю к местной жизни, скоро совсем своим здесь стану.

   Попрощавшись с гостями и снова закрыв дверь, я в третий раз отправился спать. Завтра, чувствую, предстоит веселый денек.

   Я оказался не совсем прав - веселье началось прямо ночью.

   В мой сон опять забралась Невеста.

   Стоя посреди усыпанного костями поля, я старался проснуться - и опять не мог. Чтоб тебя оглоблей приголубило, курицу ощипанную...

   - Мальчик, ты испытываешь мое терпение, - послышался за спиной мелодичный голосок.

   - Задолбала ты меня, как дятел - дерево, - сообщил я в ответ, пытаясь повернуться. - Скоро поеду в Империю уже, ясно? Но от того, что ты мне спать мешаешь, быстрее ничего не получится, доходит до тебя?

   Тело пронзила резкая боль - и я проснулся.

   "Я жду", - прошелестел в ушах тихий злой голос и все закончилось.

   Снова заснуть удалось далеко не сразу. В голове носились мысли про Невесту, Кирен и незнакомого мне лорда. С Невестой все понятно - демон перестал скрывать, чего ему хочется и теперь требует сделать это поскорее. Главное, чтобы он меня не прикончил после того, как я все выполню.

   Кирен... Эти размышления были самыми приятными. Как минимум, теплые чувства я у нее вызываю - и это замечательно. Ее отец, думаю, тоже не против нашего общения. Остается только пробраться в имперскую библиотеку, потом доехать до Пустоши, помочь Эстерси, вернуться обратно - и все у нас может получиться...

   На этой мысли я загрустил и начал думать о Карраше и лорде. По разговору получается, что они знать не знали про то, что перед ними тот самый Рико, который общается с Фелланом Хранителем. А это, в свою очередь, предполагает, что настойчивое приглашение связано с чем-то, что я сделал в последнее время. А что я сделал? Помог отрастить ноги отцу Кирен, подарил нож стражнику... Еще вдоволь поупражнялся с жезлом в лесу, но это, я думаю, никого не интересует.

   Значит, внимание лорда привлекло или чудесное излечение Халлана, или нож демона... Надеюсь, Каро не успел еще никого им прикончить.

   И требовать от меня будут или излечения от всех болезней, или же убийственного оружия для телохранителей, стражников или кого-нибудь еще.

   Но что-то требовать будут точно.

   В этот раз засыпал я уже в отвратительном настроении.

   Как оказалось, я догадался абсолютно правильно - Алис Каменный позвал меня совсем не для того, чтобы вместе продегустировать изысканные сорта вина и обсудить влияние последних литературных новинок на общественную жизнь княжества.

   В воротах имения, к которому я подъехал, взяв для большей солидности обычную столичную повозку, меня встретил местный важный человек и, даже не спрашивая о цели визита, проводил к самому дому. На первый взгляд, тот не уступал по роскоши жилищу Хранителей... Но кто его знает, может быть в княжестве очень важно расположение особняка относительно главных улиц или какие-нибудь другие мелочи, - а в итоге получается, что лорд Феллан находится неизмеримо выше по положению, чем здешний хозяин. Или ниже.

   В дверях меня встретил все тот же Карраш, с явным удовольствием осмотревший парадную форму, которую я надел первый раз и из-за которой теперь чувствовал себя курицей, щедро украшенной перьями райских птиц.

   - Уважаемый Рико, позвольте сделать комплимент вашему виду. Уверен, лорду будет приятно, что вы так высоко оценили его приглашение.

   Вот и думай - каким образом я умудрился оценить приглашение своим нарядом. Может быть, в таком костюме полагается только к князю на прием идти.

   - Благодарю вас, - слегка поклонился я. - Слышать это от человека, обладающего настолько тонким вкусом, как ваш - вдвойне приятно.

   Все же я действительно быстро обживаюсь в княжестве. А глупые фразы, подсмотренные еще у Галларда, оказывается, действительно работают.

   Я дал себе обещание изучить еще несколько местных развлекательных книг. Будет полезно.

   Карраш тем временем пригласил меня внутрь особняка и провел в уютную гостиную, где я и удостоился чести увидеть лорда Каменного.

   Он не произвел на меня особого впечатления - невысокий тощий старик, с легкой лысиной и снежно-белыми волосами, окаймляющими ее... Чем-то он напомнил мне стервятников, обитающих на Мертвом плато.

   Но в глазах его, в отличие от глаз того же Феллана, горел неугасимый огонь.

   - Садитесь, уважаемый Рико, прошу вас, - лорд указал мне на кресло рядом с собой. - Я сожалею о вчерашнем недоразумении. Нам стоило более ответственно изучить детали дела.