Нет дыма без огня - Браун Сандра - Страница 27
- Предыдущая
- 27/101
- Следующая
— Эй, Бобби, два пива!
— Чтоб мне провалиться на этом самом месте! — пробасил хозяин. — Два пива для пропащего Кея Такетта!
Кей сел напротив Лауры и отодвинул в сторону прибор с приправами.
— Сначала спасаем жизнь ребенку, а потом пьем со мной пиво, и все в один день. А вы тоже умеете жить на всю катушку, док!
Он не ждал ответа, да она и не успела бы подобрать нужных слов: круглый толстяк в белом переднике, запятнанном соусом и другими продуктами, уже появился у их стола, держа в одной руке за горлышко две бутылки с пивом. Другой рукой он приятельски хлопнул Кея по спине.
— Давненько я тебя не видел. — Он поставил бутылки на стол.
Лаура успела поймать свою, прежде чем та перевернулась. Бобби не заметил промаха. Он продолжал приветствовать Кея.
— Слышал, ты только что вернулся от арабов. Там, говорят, если посмотришь на их баб хоть краешком глаза, тебе тут же оторвут морковку. Это правда? Интересно, как ты-то, шельмец, там выжил? Я ждал, когда же ты меня навестишь, задница.
— Чудесное у тебя местечко, Бобби. Вижу, ты по-прежнему процветаешь.
— Точно. Если людям хочется есть, пить и совокупляться, они знают, где можно получить все три удовольствия сразу. Как говорится, полное обслуживание. Вот моя философия. А это кто? — Он ткнул пальцем в сторону Лауры.
Кей представил ее Бобби. Тот не стал скрывать своего удивления.
— Так вы и есть та самая темная лошадка. Ну и ну, Кей.
Он осмотрел ее вполне откровенно, что было предпочтительнее взглядов исподтишка, которые бросали на нее все остальные.
— Говорят, вы уже устроились. На месте старого дока Паттона. Верно?
— Верно. — Лаура улыбнулась, заметив рубцы от ожогов у него над бровями и у линии волос.
— Чудеса, да и только. — Он переводил взгляд с Кея на Лауру и обратно. — Кто бы мог подумать, что вы подружитесь.
— А мы вовсе и не подружились, — ответил Кей. — Просто так случилось, что мы вместе проголодались и зашли к тебе. Так что — будешь нас обслуживать или будешь трепаться целый вечер?
Жареный Бобби добродушно усмехнулся.
— Сейчас все подам. Мне бы только подзаработать. Что вы хотите?
— Два раза грудинку. Мне без подливки.
— Я подам подливку отдельно, и вы сами решите. Еще пару пива?
— Подашь вместе с грудинкой.
— Очень надеюсь скоро приболеть, — объявил Бобби, подмигивая Лауре. Он покачал головой, удивляясь неожиданностям, которые преподносит жизнь, и вразвалку вернулся за стойку.
Кей сделал несколько больших глотков пива. Лаура отпивала понемногу и не торопясь.
— Вы поднимались в воздух прошлой ночью?
Он перестал пить, но держал горлышко бутылки у рта.
— А что?
Лаура отвела взгляд от его губ.
— Просто любопытствую.
— Вы угадали, я летал прошлой ночью. На «Пайпер каб». Знаете, что это такое?
Она отрицательно покачала головой, хотя теперь в общем имела об этом некоторое представление.
— Удобная штука, если хотите немного покататься. А все-таки почему вас это интересует?
Лаура не решалась признаться, что после их ссоры на школьной стоянке она, чтобы несколько остудить свой пыл, поехала за город и видела, как сумасшедший, но весьма опытный летчик играл со смертью.
— Я вспомнила о вашей ноге, — пояснила она. — Вы ее бережете при ходьбе. Значит, вам трудно летать.
— Она еще побаливает. Но я не могу не летать, иначе сойду с ума.
— Выходит, такой перерыв для вас редкость?
— Летать — моя профессия. Я работаю по контрактам. Соглашаюсь на любое предложение, если оно интересное.
— Это ваш критерий? Любая работа, если она интересная?
— И если за нее хорошо платят, — добавил он с усмешкой. — Я не нанимаюсь за гроши.
— Вы можете выбирать себе клиентов?
— Почти всегда. Некоторые настоящие миллионеры. У них отличные современные машины, естественно, очень дорогие. Они даже оговаривают в контракте, сколько часов пилот может лететь без сна и через сколько часов после выпивки способен вновь сесть за штурвал. Они требуют от вас все документы, предусмотренные Федеральным авиационным управлением. Но встречаются и другие, с никудышными самолетами. Иногда не знаешь, как садиться на этой развалине в пункте назначения. А что касается требований к пилоту, то им достаточно, чтобы он видел хотя бы одним глазом.
— И вы летали и при таких условиях?
— Именно «при таких условиях» я заработал кучу денег.
Выслушав все это, Лаура про себя решила, что как раз деньги его интересовали меньше всего.
— Вы любите летать, правда?
— Это у меня на втором месте после секса. Иногда даже лучше секса, не надо разводить антимонии, к тому же самолеты не обладают даром речи.
Она не поддалась на провокацию.
А Кей продолжал:
— Там, наверху, все так ясно. Никакая чепуха не туманит мозги. — Он прищурился, будто в поисках подходящего слова. — В небесах все просто и понятно.
— Что-то сомнительно.
— Пилотирование — это от бога, — произнес он, резко тряхнув головой. — Вы или рождены пилотом, или нет. Вы чувствуете машину нутром, а не умом. Вы или плохой летчик, или хороший, середины нет. Один просчет, и вам крышка. Нет, тут все просто. Никаких раздумий и никаких сомнений. Сразу принимаешь решение, а там уж остается только уповать на всевышнего.
— Разве сегодня все было просто? — напомнила она.
— Для меня да. Я не участвовал в спасении ребенка, а только пилотировал вертолет. Это все, что от меня требовалось. Дело привычное.
Лаура не поверила, что он остался равнодушным к событиям. Кей не хотел признаваться, насколько дорога ему стала жизнь Летти Леонард.
Жареный Бобби принес пиво и грудинку. На каждом блюде, помимо аппетитного куска мяса, лежали горка жареного картофеля, капустный салат под майонезом, половина сладкого лука, два куска белого хлеба и красный перец размером с маленький банан. Кей тут же впился в него зубами. От одного только запаха перца у Лауры из глаз потекли слезы, и она отодвинула его в сторону. Что же касалось грудинки, то тут Кей ее не обманул, она оказалась необыкновенно вкусной. Мясо, которое много часов коптили над мескитовыми ветками, таяло во рту.
— Вы всегда мечтали стать пилотом? — спросила Лаура между двумя кусками грудинки.
— А вы всегда мечтали стать врачом?
— Да, конечно, и никем другим.
— А когда вы были маленькой и играли в доктора, — спросил он с лукавой улыбкой, — то у вас все происходило как по-настоящему?
— Именно так, — подтвердила Лаура, тоже улыбаясь. — Хотя и не совсем. Остальным быстро надоедало, они хотели играть в учителя, кинозвезду или манекенщицу. Ну а я хотела только лечить, ставить компрессы, мерить температуру. Я и уколы делала с помощью карандаша или вязальной спицы.
— Все как у больших.
— Мои родители очень надеялись, что когда я вырасту, то позабуду об этом увлечении. Я не оправдала их надежд.
— Они планировали для вас другую карьеру?
— Родители хотели, чтобы я ничего не делала, а встречалась с друзьями, ходила на обеды и ужины в рестораны и клубы, занималась благотворительностью. В этом нет ничего плохого. Для многих женщин в этом вся жизнь. Но не для меня.
— И что же, вас не понимали?
— Не могли понять.
Кей вопросительно поднял брови.
Лаура пояснила:
— Я — поздний ребенок. Можно сказать, неожиданный и неприятный сюрприз. Но раз уж я появилась на свет, родители решили примириться с этим и расписали всю мою дальнейшую жизнь до мелочей. Когда я не пошла по намеченному пути, они стали мне напоминать, какая я для них обуза. И в общем, намучились они со мной изрядно, — задумчиво добавила Лаура. — Как-то я держала свою подружку чуть ли не целый день «в реанимации», пока обеспокоенные родители не явились за ней. Они обнаружили ее у меня в спальне на кровати, где она дышала через соломинку для коктейля. Удивительно, как та не задохнулась. Еще одну девочку я обстригла почти наголо, готовила ее к операции на мозге.
- Предыдущая
- 27/101
- Следующая
