Королева Шипов. Госпожа Роз (СИ) - Кенли Мэри - Страница 25

Да, их было восемь. По одному на каждого наследника… Сейра слышала взволнованное дыхание клятвенников за спиной. Они, безусловно, были напуганы величием этого места, и она прекрасно понимала их чувства.

Представьте просторный зал, пол, исчерченный странными линиями, и зловещие троны, что находились на равном расстоянии друг от друга, образуя круг. Казалось, здесь вот-вот начнётся пугающий ритуал с крайне дурным исходом.

«В каком-то смысле, так и есть» — плавно улыбнулась Сейра, опускаясь на своё место. – «Древняя магия не дремлет. Она свяжет нас, и, одновременно – заставит отчаянно бороться»

Зал наполнился людьми. Наследники заняли троны, их свита толпилась далеко позади. Тогда один из Золочёных вышел в центр пугающего круга.

«Цестус» — мгновенно узнала его Сейра. Он единственный выделялся среди прочих прислужников… Его плащ, алый, будто только что пролитая кровь, пах землёй и сладким дурманом. Он являлся распорядителем Сезара, именно его воля была главной в этом священном месте.

Говорят, когда-то давно Цестус был человеком. Кости его захоронены под дворцом, и, в конце концов, он возродился уже в новом обличье. Сейра, честно говоря, в это не верила… пока ей самой не дали шанс на вторую жизнь.

— Кровные. Наследники. Избранные Даром дети. Запомните этот день, запомните друг друга. Ибо отныне вы – носители предназначения, великого смысла всего Октуса. Восславьте Спящего Вседержателя. Восславьте величие Того, кто спит под ногами нашими, ожидая Звёздного часа. Настанет день, и он проснётся, пролитая кровь вернётся, отданная плоть истлеет. И в расколотом небе не будет звёзд – каждое светило падёт на чело его, станет его частью. Пробудившийся канет в первозданном, и солнце погаснет над головой. То будет последний день человечества и его погибель. Славьте Спящего, ибо сон его спасёт души наши.

Его молитва звучала под сводами не дворца – но древнего храма тысячелетий. Сейра склонила голову, чувствуя, как витиеватые фразы отпечатываются в сознании. Порой ей было сложно поверить в происходящее. Она заняла место среди великих, села на трон Роузвуд и теперь готовится к сражению, которое затянется на два года.

Путь королевы только начинался. И в нём уже достаточно преодолений.

— Через два года вы станете хранителями ключей на пороге новой эры. Два года – дабы Восьмигранная цитадель воспылала кровавым заревом. Вы будете принимать решения, даровать жизнь и обрекать на гибель. – Цестус умолк, окинул всех цепким взором и проронил. – За вами будут наблюдать.

Сейра едва не закатила глаза к потолку. Наблюдение… Она почти позабыла об этом. Несмотря на обособленность Сезара, внутри дворца были установлены шарообразные кристаллы с изображением ока. «Камень слежения», или Окулус, так называли эти причудливые артефакты.

Благодаря этому Кровные могли наблюдать за происходящим в Средоточии. Разумеется, далеко не каждое помещение во дворце просматривалось, но самые значимые, безусловно, входили в область Окулуса. К примеру: сам зал Избрания.

Сейра мимолётно покачала головой. Все наследники, по сути – потешные зверьки; белки, бегущие в бесконечном колесе судьбы. Но даже эта странная игра имеет свои правила… и ряд ошибок, за которые придётся платить кровью.

«За нами наблюдают? Нет, к нам присматриваются… Прикидывают, на кого лучше сделать ставки в грядущем десятилетии» — вздохнула Сейра, склонив голову набок.

Цестус закончил свою речь. В зале повисла тишина, которую вскоре прервали суховатые хлопки. Наследники приветствовали Окулус, приветствовали друг друга, и было в их реакции что-то глумливое, до боли насмешливое.

Золочёные отступили. И в тот момент началась вторая фаза знакомства.

— Феликс Мисбели! – представился молодой мужчина, который первым подскочил с места.

У него были длинные иссиня-чёрные волосы, собранные в высокий хвост. Ясные зелёные глаза с лукавым прищуром, точёные черты лица и удивительно белая кожа, на которой проступали необычные сияющие узоры.

«Мисбели, клан иллюзий… Они способны превращать реальность в вымысел и наоборот. Большинство представителей этой семьи склонны к внешним метаморфозам. Узоры на коже – часть их родовой метки, точно так же, как Роузвуд присущи алые волосы» — мысленно повторила Сейра, поднимаясь с трона.

— Гиата Фрайгус. – насмешливый голос принадлежал ледяной (во всех смыслах) блондинке.

Высокая, надменная, с серебристыми прямыми локонами и морозным взглядом, она принадлежала к видному клану. Фрайгус – сам холод. Их методы беспощадны, их волосы покрыты драгоценным инеем… Сейра вспомнила о многолетней вражде Роузвуд и Фрайгус. Одни даруют жизнь, другие – её замораживают…

«Интересно» — слабо улыбнулась она, продолжая наблюдать за другими.

Винсент Глейв, сероглазый мастер стали. Его Дар тесно связан с оружием, потому даже сейчас он одет в многослойную кольчугу.

Марк Прециос, самый юный наследник, владелец уникального «золотого чутья». Драгоценные металлы плавятся в его руках, он чувствует недра и способен продать что угодно (даже родную мать).

Ава Дезет – госпожа песчаного ветра, уверенная и сильная наследница с пронзительными жёлтыми глазами. А так же…

— Дитрих Бестиал.

Сейра стиснула зубы. Она знала, прекрасно знала, кому принадлежит этот грубоватый тон… Плечистый и крепкий, с мощными мышцами и короткими каштановыми волосами, Дитрих был жестоким избранником звериного клана. Он обладал медвежьей силой и столь же подавляющей жестокостью.

— Сейра Роузвуд. – её голос, напряжённый и громкий, пронёсся по залу.

Самообладание утекало сквозь пальцы, но нет возможности отступить. Никто не даст ей времени на передышку... Сильнейшие наследники сошлись в этом месте, и от их союзов зависит если не всё, то многое.

— Кайрон Дарксайд.

Последним представился он, гений клана теней. Суровый, уверенный в своём превосходстве, в чёрных бархатных перчатках, Кайрон всегда был одним из лучших наследников дара.

«В прошлой жизни. И, возможно, в этой…» — мысленно проронила Сейра и усмехнулась.

Добро пожаловать на арену Кровных.

Восемь. Их всегда было восемь.

Красивые. Бесстыдные. Самоуверенные.

Насыщенные Даром чрезмерно.

Не то люди, не то стая голодных хищников, лишь методы охоты у них разные.

Мисбели атакуют уловками, лаской, обезоруживающей нежностью.

Фрайгус замораживают на корню.

Глейв пронзают, быстро и чётко перерезают артерии жизни.

Дезет хватают за горло, обесточивают, перекрывают лёгкие сухим ветром.

Прециос покупают. Себя, вас, весь мир – и, вложив в ладони злато, безраздельно властвуют.

Бестиалы рвут на части. Охотятся, выслеживают, и в жажде крови неумолимы.

Дарксайды – тьма. Тьма изначального и конечного. Их сила всеобъемлющая и оттого самая страшная.

Роузвуд – шипы. Те, что дают жизнь. И те, что способны прорасти сквозь любые препятствия.

— Как насчёт поединка? – высокий голос Гиаты Фрайгус полоснул по рассудку, высекая первые искры.

Это предложение было обращено ко всем, но взгляд её пронзал исключительно наследницу Роузвуд. Сейра понимающе усмехнулась, скрестив руки на груди.

— Мы только познакомились, а ты уже хочешь сразиться? – рассмеялся Феликс Мисбели, манерно закатив глаза. – Какая нетерпеливая…

Он был самым общительным из всех. Сейра заметила, что даже сейчас наследники начали образовывать подобия альянсов… По крайней мере, Глейв и Бестиал держались вместе. В прошлой жизни они были лучшими друзьями, но сей союз исходил из древней договорённости кланов. Похожая ситуация была у Дарксайд и Дезет.

«Остальные пока не выбрали сторону… но альянсов станет больше, это неизбежный процесс» — подумала Сейра.