"Фантастика 2026-112". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Ключников Анатолий - Страница 122

— А можно с этого момента поподробнее? — тихо спросил метатель топоров, поднимая один из камней и тыкая им в свечку, вспыхнувшую от контакта. Только вот огонь над ней был зеленым. — Очень уж хочется узнать, что же вы оттуда так долго таскали?

— Согласно нашей истории и легендам, более двух веков назад в песках был город золотой, в котором хранились великие богатства. Мой дед нашел его и после осмотра решил запечатать до лучших времен, пока не придет достойный наследник! — Сэдридрон, хмыкнул в бороду. — Ну а если верить денежным ведомостям двухсотлетней давности, то там действительно был город, который наш народ обслуживал и ремонтировал. Сметы гласят о том, что мы создали в некогда бессмысленных пирамидах и храмах более полусотни тайников и скрытых ячеек, а так же восстановили разрушенное. К сожалению все планы и карты были уничтожены по желанию заказчика, так что мне потребовались месяцы, чтобы найти этот песчаный Град. И вот когда мы его нашли и даже смогли удержать его, хранители ударили нам в спину. Как оказалась, сделали они это из-за возрожденной ведьмы, что назвалась именем Полиниды! — гном сплюнул на пол, не скрывая омерзения на лице. — Моя Тушканчик никогда бы не пошла, убивать мой народ. Я бы понял, если бы она убила десяток, ну, хрен с ним — даже сотню! Но не всех! — подгорный король замолк и задумался, а вот Орк опять подал голос.

— Так что там с артефактами?

— А ничего. Странная технология, созданная нашими предками, вся описана в зашифрованной манере и сопротивляется исследованию. Но некоторые образцы мы уже раскусили, и намереваемся использовать в своих целях! Нам будут не страшны их странные Пушки и даже волшебные Личи! И если на нас хоть кто-то попытается порычать — тому башку вырвем и в зад ему же и запихнем! Хватит уже сидеть в горах как в стенах, пора бы уже и спуститься на равнины, как наши предки. И ради этого я за ценой не постою.

— Так вы с нами на фронт? — уточнил гном Геннадий, поднимая кустистые брови.

— Увы, нет, — разочаровано произнес король. — Мое место в столице. Я отвечаю за всех, кто здесь проживает, и не могу их оставить. Хотя видят Боги! Нет моего в том желания!

— Раз уж так, мой друг, — тихо и неуверенно добавил Саартук. — Позволь нашим сиротам поселиться здесь, под твоим приглядом.

— Пускай переселятся, но я за ними следить не буду! — Сэдридрон огладил свою бороду и повернулся в сторону, демонстрируя благородный профиль. — Мне не по чину нянькой работать.

Перед рассветом все уже устали и разозлились, что, несомненно, только на пользу перед хорошей битвой. Одна беда — битва будет только к ночи, или на край — после обеда. А усталость имеет свойство — накапливаться.

Стоя на высоких каменных перилах высокой башни, я смотрел вдаль, туда, где собирались наши противники. Тушканчик ошиблась — наших врагов было не двое, их было трое. На половину больше чем ожидалось. Да, проклятую армию мы никак не ожидали с тыла, но что поделать.

Темная армия Люциллы вышла со стороны голой пустыни, напрямую от своих земель, и ее мощь была страшна сама по себе. В ее рядах трупы, личи, вампиры и оборотни, люди и маги. И словно издевка, в ее рядах эльфы, чей запах с подветренной стороны я ни с чем не спутаю. Сколько тут живу, столько и удивляюсь до какой степени эти ушастые продажные! Даже не удивительно, что они примкнули к мертвой армии.

Со стороны скальных хребтов стояла уже упомянутая армия проклятых, слабо разбавленная гномами и орками. Да, это тоже сила! Они вообще шли безбоязненно, как на курорт с песчаным берегом близь тихой речки. Очевидно даже не понимая, что все они могут кончиться еще у наших стен. И что удивительно, я заметил у них много повозок, явно не с провиантом. Будут сюрпризы от коротышек, только вот интересно — откуда ждать «подляны»?

Армия людей пришла с запада, где аккуратно слилась с чудовищно-крупным отрядом эльфов, точнее не так — с АРМИЕЙ эльфов! У меня даже зубы заболели, когда я представил, сколько их магических стрел застрянет в моей шкуре. Наверное, они представляют, что они олицетворение всего светлого и доброго, а смазка их мечей состоит из святого ладана, никак не меньше. Если так хочется прославиться, чего они с проклятыми в бою не сойдутся? Отличная будет резня — я бы посмотрел.

— О чем ты думаешь, вампир? — спросил подошедший со спины Альф.

— О вечном и о бессмысленном. О человеческой глупости и жадности. Ну и о том, как нам будет весело завтра.

— И то верно, — хмыкнул труп и сел на перила рядом со мной. — Стоило ждать двести лет, чтобы вот так сдохнуть? Можно подумать, у меня битв мало было за два века.

— Так уходи, — качнул я плечами.

— Не могу, меня держит клятва. А вот ты можешь, но не уходишь — почему так?

— Не знаю, — честно ответил я. — Может, я чувствую, что я должен быть тут? Или что без меня вы не справитесь?

— А с тобой справимся? — скептически уточнил мой собеседник.

— А хрен бы вас знал. Но без меня точно сложитесь, а так хоть шансы есть! — Альф не ответил, он сам уже смотрел вдаль и очевидно думал о чем-то своем. — Ладно, я полетел, к вечеру свидимся.

— Непременно! — ответил мне синюшный товарищ, прежде чем я спрыгнул с балкона.

В чем-то он был, конечно, прав, но я реально кишкой ощущал, что должен быть здесь! И вопрос даже не в них, а во мне. Я Носферату, я живу войнами и чужой кровью, в отличие от этой братии. Хотя чего я понимаю — мы все здесь самоубийцы! Во главе — обиженная на весь мир Тушканчик, за ней два наемника, я вот еще и три полумертвых непися, а все остальные это даже не персонажи, все трупы это лишь инструменты! Мы четверо — против целого мира, против тысяч реальных игроков и сотен тысяч разумных программ, считающих себя живыми. Да нам пиздец в первые же три часа! Сотрут в пыль и не заметят! Вот почему, зная все это, я все еще здесь? Почему не несусь через пустошь в безопасное место? Отчего я жду начала кровопролитной и самоубийственной партии, вместо того чтобы бежать к воде, туда, где меня всегда ждут и любят? Нет ответа. Но в глубине души, я понимаю, что все делаю правильно. Чем больше расстояние между жопой и диваном, тем лучше! Успех не любит комфорт! Вот что у меня внутри!

Солнце уже показало свои первые лучики, противно жгущие глаза, и я наслал получасовую тень. Ничего, петухи переживут, а я еще немного полетаю над Градом. Ага, вон и драконы летят. У людей неплохая подготовка, очевидно, сам Король расщедрился и вскрыл последнюю копилку. И чего ради, спрашивается? Он уже год живет с некромантом под боком — чего сейчас-то всполошился?! К старой ведьме привык, так решил потрогать за вымя новую? Ну-ну. Я вот ни разу не верю в нашу победу, но вот в Тушканчика верю без оглядки. Она меня уже столько раз удивляла, что сомнений нет — все еще охренеют от ее финтов и анти-адекватного поведения. Зуб даю!

Пролетая над главной пирамидой, что повыше двух других, замечаю вспышку зеленого портала, и одновременно с ним — на площади открылись еще три перехода, откуда выступили мертвые легионы. Кто это еще в гости пожаловал? Меняю направление, спускаюсь к шпилю и, зацепившись за край каменного окна, свесился вниз головой.

— Да что б тебя!!! — взвилась Омега, отпрыгивая от окна, где я только что появился. Правда на этом концерт и кончился, истерики не было.

— Ворадор, хорошо, что и ты тут, — услышал я голос Тушканчика и только после этого заметил ее в центре комнаты. Вокруг нее стояли все заинтересованные лица — ее командиры. — Буду максимально краткой, но если есть вопросы — задавайте, мы не имеем права на ошибку, даже на одну. Все начнется уже сегодня — после наступления темноты, — девушка прошла к свободному месту и присев, приняла расслабленную позу. — Если у вас есть сомнения в нашей победе, то лучше уходите сейчас. Я не могу вам обещать разгром врага, не могу обещать и ничью. Передо мной всего одна цель — убить суку-Люциллу! — скулы на бледном лице Тушканчика словно окаменели. — И если для этого надо убить сотню-другую тысяч разумных, я приму этот размен!