Сын империи. Чароплет. Том 2 (СИ) - Кун Антон - Страница 2

Мысли проносились в голове, время от времени возвращаясь к отрубленной кисти и женщине с янтарными глазами. Не стал ли я катализатором текущих событий? Не отдала ли та женщина приказ о нападении, когда лишилась кисти? В ярости ли она это сделала или испугалась, что у меня появились неопровержимые доказательства её подготовки?

Если рассматривать доказательства, то одно дело какой-то заражающий яд, который и подделать можно. И совершенно другое — часть плоти с янтарной кровью внутри. Рука, отрубленная во время подготовки прорыва.

Может ли быть такое, что она, дабы не потерять эффект неожиданности, решила действовать немедленно. Вполне логично.

Спустя час бешеной скачки мы оказались у стены из деревьев, причём буквально. Высокие и массивные сосны росли настолько плотно друг к другу, что между ними не оставалось места для просвета.

«Теперь деревья должны расступиться, и нас впустят внутрь», — подумал я, вспомнив какой-то фильм про эльфов, что смотрел давным-давно.

Но реальность оказалась даже интереснее выдумки кинематографистов. Земля перед нами забурлила, будто из болота должны были вырваться газы, а в следующий миг всё успокоилось. Первый, как представился мой ездовой волк, прыгнул, и мы нырнули прямо сквозь серую утрамбованную почву. И оказавшись в просторном коридоре, помчались уже по нему.

Здесь было безлюдно, потому вскоре мы уже оказались на поверхности, таким же жутковатым способом, просто прыгнув в монолитный на вид потолок.

Спустя секунду мы остановились, и я с облегчением слез со своего скакуна.

— Вот, — обратившись в человека, Первый протянул мне небольшой кулон на обычной верёвке в виде клыка. — Это артефакт, здесь хранятся твои вещи.

— Спасибо, — с удивлением посмотрел я на Первого.

— Для нас честь сопроводить того, кто отсёк руку одной из богинь, — произнёс Первый и вся группа волков, включая тех, кто уже обратился в человека, завыла в голос.

«Квест пройден, но не все ещё плюшки собраны», — отстранённо подумал я, надевая артефакт на шею.

И наконец смог осмотреться.

Вокруг меня раскинулся настоящий живой мегаполис, в котором жили различные существа, в большинстве своём имевшие человеческий облик, хотя и были откровенные звери, и обладавшие чертами и тех и других.

Вместо домов — высоченные дубы, имевшие то же назначение, что и многоквартирные дома в моём мире.

Конечно, здесь не было симметрии, как в городе, но ощущения неправильности не возникало. Дома стояли рядом друг с другом, разделённые садиками, дорожками и полноценными грунтовыми дорогами, укатанными до состояния асфальта. А ещё, здесь всюду ощущалось волшебство. Даже у многоквартирных деревьев имелась своя аура.

Забавно, что до сих пор я бывал только в лесу и даже не подозревал, что тут есть такое.

— Пойдёмте, Великий Вожак ждёт, — оторвал меня от созерцания Первый.

— Веди, — кивнул я и зашагал вслед за группой волков.

Некоторые сменили облик на людской, при этом превращение было волшебным, и им не пришлось светить голыми телесами.

Несколько десятков минут мы шли по тротуарам, а я с удивлением взирал на несущихся по дорогам нереально красивых северных оленей, горбатых лосей и даже громадных клыкастых вепрей. При этом, на некоторых были наездники, тоже совершенно разные, от бородатых крепких гномов с шляпами-мухоморами на головах и до прекрасных женщин, стройных настолько, что я не уверен были ли у них внутренние органы.

Я вдруг поднял голову и сбился с шага. Честно говоря, не планировал там что-то увидеть интересное кроме синевы неба, но реальность вновь удивила. Над городом висела мыльная плёнка защиты, как в каком-то фантастическом фильме.

— Это что? — задрав голову, замер я.

— Это защита Святого леса. Именно поэтому здесь нет суеты, хотя на внешних периметрах во всю готовятся к бою или уже идут сражения, — пояснил мне один из волков.

— Мощь, — уважительно произнёс я. — Когда у меня будет свой замок, тоже такую поставлю.

На это мой собеседник сдавленно хохотнул и справившись с эмоциями, сказал:

— Эту защиту ставил сам Чернобог. Величайший и сильнейший из волшебников, когда-либо живших на этом свете. Не думаю, что у тебя хватит сил.

Я ещё мгновение полюбовался переливами гигантского щита, после чего посмотрел перед собой и произнёс:

— Я как раз над этим работаю.

Через несколько минут мы достигли громадного дворца, так же, как и городская стена, полностью состоявшего из живых деревьев, чьи кроны, судя по всему, являлись крышей. И что-то мне подсказывало, эта крыша была ничуть не хуже любой рукотворной кровли. Хотя что это я? Мало того, что деревья были ненормально огромными, так ещё и неестественно ровными, без лишних сучков и других элементов, присущих природе.

— Снова будем в землю нырять? — обратился я к первому, не найдя ничего, даже отдалённо похожего на вход.

Нырять с разгона в землю не хотелось от слова совсем, до сих пор ощущение что вот-вот разобьёшь голову.

— Нет, — хмыкнул тот, заметив мою реакцию. — Сейчас появится путь.

И правда, сбоку от нас возник портал в виде янтарной арки, и Первый поспешил прыгнуть внутрь, а за ним шагнул и я.

Меня встретила вечерняя прохлада и запахи мха и цветов. И ещё просторный зал с сидящим прямо на полу Волховцом.

Если это его дворец, то должен же быть трон? Разве нет? Насколько я помнил, трон не обычная табуретка, а функциональная вещь, на которой правитель выслушивал своих подчинённых, при этом указывая им разницу в их положении. Они-то всегда стоят, а он сидит, да ещё и на возвышении, чтобы наверняка было понятно, кто тут главный. А здесь вон как.

Рядом с Волховцем находились несколько существ. Громадная, три метра ростом, сова, которая сейчас что-то непонятно ухала, а Волховец кивал в такт её словам. Так же здесь присутствовал бородатый мужчина, с которого капала вода, а вместо одежды он носил водоросли с тиной. Ещё были две женщины средних лет без особых примет, и мужчина с полностью седой головой. Этих троих объединяли чёрный рясы с кроваво-красными пятилучевыми звёздами и с плавающими линиями в районе сердца. Интересно, это что, культ какой-то? Неужто кто-то из церкви Чернобога? Вроде они его хотели воскресить, если ничего не путаю.

Наше появление не осталось не замеченным.

Янтарные глаза сосредоточились на мне. И как только это случилось, в них яркой вспышкой зажглось удивление.

Я подошёл к разношёрстной компании и вблизи заметил, что у тройки монахов, как окрестил их про себя, жуткие залитые тьмой глаза, от которых во все стороны исходили черные паутины капилляров. Помню, в моём мире кто-то специально делал операции для достижения подобного мистического эффекта, правда, обычно с плачевным результатом в виде потери зрения.

— Знакомься, это достопочтенные жрецы Чернобога.

— Так и думал, — кивнул я и вытащил из-за спины отрезанную кисть. — Тут одна барышня пыталась через портал пройти. Мы с ней немного поссорились.

— Это ведь то, о чём я думаю? — с неверием, но пониманием, спросил меня Волховец, подойдя вплотную и пристально разглядывая конечность.

— Рука, — подтвердил я его догадку. — Мной отсечённая.

— И кровь на тебе, результат этого отсечения? — зачем-то задал он риторический вопрос.

— Она высунула из портала только это, — я поднял отрезанную кисть и потряс. — Других ранений я ей не нанёс. Да и не смог бы, наверное, — с сомнением закончил я, подумав, что на самом деле тем же способом мог бы и убить ту страшную женщину.

— А как ты отрезал её руку? — неожиданно дребезжащим старческим голосом спросил у меня с виду моложавый дедок-жрец.

— Создал вокруг её руки портал. Затем резко захлопнул его.

Жрец бросил взгляд на Волховца:

— Мы должны проверить подлинность его слов.

— Есть рука, — решил я не пускать дело на самотёк. — Награждайте меня и я уже пойду отдыхать.

— А за что тебя награждать, уху? — вступила в разговор сова, на вполне человеческом языке.