Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 12 (СИ) - Евтушенко Сергей Георгиевич - Страница 11

Я сидел и смотрел на надгробные фото, почти не узнавая родных лиц, но всё равно чувствовал, как к горлу подступают слёзы. Не знаю, можно ли этот визит считать за закрытие долга. Но раз души у людей на самом деле существуют, то надеюсь, что родители отправились, куда всегда хотели попасть. Мимо ловушки вечных замков и голодной бездны Пожирателя.

Солнце постепенно клонилось к горизонту, окрашивая небо за кладбищенской оградой в изумительные цвета.

— С возвращением, Кас.

— Привет, Вик. Заждались?

— Развлекался как мог, но всё равно рад тебя видеть. Почему только на ночь глядя?

Я даже успел съездить на квартиру к Илюхе и убедиться, что та потеряла статус ловушки Зари и вернулась в нормальное состояние. Весь вечер провёл в беспокойном чтении, постоянно смотря на часы. Если бы Кас не явилась до полуночи, пришлось бы начать принимать самостоятельные меры. Какие именно — хрен его знает, но сил у меня хватало и без внешней подпитки, а опыт телепортации был набран весьма впечатляющий. Но сейчас это перестало иметь серьёзное значение. Кас продолжала — после длинного поцелуя, рискующего прямо здесь перерасти в нечто большее.

— Не могла пробиться раньше, пусть и пыталась. Барьеры между мирами, особенно теми, что не связаны нитями великой паутины, укрепляются. С большей неохотой пропускают посторонних. Пришлось дожидаться ночи, когда врата набрали силу.

— Но мы же ни разу не посторонние.

— В мироздании всё относительно, и днём меня совершенно не пускали.

— Ладно, понял. Но теперь главный вопрос — почему меня вообще забросило сюда после возрождения? Прямо как в старые добрые времена.

— Не знаю наверняка, Вик, но могу предположить.

— Ну давай.

— Полночь попросту забыла, как это — когда вы умираете. Вы слишком хорошо оставались в живых даже после страшных испытаний, так что ваш исход из башни Вечности стал настоящим сюрпризом. Вот и оказался задействован первый механизм, что попался под руку — воскрешение с телепортацией на Землю.

— Сквозь укрепившиеся барьеры.

— Могущество Полуночи неоспоримо, её мастерство переноса живой материи не ведает равных…

— Сомневаюсь, что она нас подслушивает, не обязательно льстить.

— Я вполне всерьёз, — едва заметно улыбнулась Кас и вздохнула. — Вы заставили меня очень сильно поволноваться. Дважды.

— Я не специально, честно.

— Первый раз, — продолжала она с нажимом. — Когда решили, что сведения из башни Вечности могут с лихвой перекрыть вероятные риски. Вы встретились с Мастером?

— Скорее да, чем нет.

— Оно того стоило?

— Надеюсь, что да.

— Второй раз — когда я проникла в подвал обвалившейся башни, обнаружила Асфара без сознания и не обнаружила там вас. Кулина рассказала всё в лицах, но это не объясняло, почему Полночь затягивает с возрождением.

— Тут все вопросы к ней.

— А задам я их вам. Лита уже укрепляет магическую оборону ночью и продумывает план, как воссоздать формулу Покрова. Вы знаете, кто разрушил башню?

— Наблюдатель, он же лорд Северин фон Умбракрон, бывший хозяин Затмения. Он подстроил нам множество бед, даже странно, что отдельно от своего замка.

— В таком случае, — спокойно сказала Кас. — По старинным законам Полуночи, он приговаривается к смерти. К слову, Вик, кто вас убил?

— Асфар, но по моей же просьбе и очень неохотно. Не приговаривай и его к смерти, Кас, это было необходимо.

Вместо ответа она вновь обхватила меня и прижалась в новом поцелуе, а затем просто поджала ноги и сидела на коленях, не отпуская. У нас оставалось время до полуночи — в принципе, для чего угодно — но я не был против именно такой близости. Что-то подсказывало, что будущее будет не слишком щедро на любые моменты покоя.

За последние полгода я, признаться, совсем отвык от руин в Полуночи. С тех пор, как подача энергии от силовой жилы была восстановлена, мой замок хорошел с каждым месяцем, отстраивая всё больше и больше разрушенных сегментов. По крепостной стене, ещё недавно пестревшей дырами и обвалившимися кусками, теперь можно было спокойно пройтись по периметру. Это бы заняло много часов, но возможность-то появилась! Несколько башен, склады, хозяйственные постройки смешанного назначения, большинство из которых в последний раз использовалось ещё до эпохи Бертрама. Провалившиеся крыши, покосившиеся стены, дырявая брусчатка — за считанные месяцы почти все эти признаки разрухи оказались аккуратно отреставрированы. Там, где Полночь не успевала сама, на помощь пришли цверги-строители, для которых такая работа считалась не только способом заработать, но и делом чести.

Понятно, что внешняя часть замка была скорее верхушкой айсберга, и в глубинах оставалось множество коридоров, залов и комнат, нуждающихся в очистке и восстановлении. И всё-таки, результат налицо, результат впечатляющий, повод для гордости.

Тем обиднее было смотреть на неаккуратную груду камней, оставшуюся на месте башни Вечности.

— Видел бы ты, в каком состоянии Йхтилл, — меланхолично заметил стоящий рядом Асфар. — Переживал бы не так сильно.

— Он что, ещё больше развалился?

— «Больше» — понятие спорное. Оно предполагает степень сравнения, которая может и вовсе отсутствовать. В любом случае, если хочешь полюбоваться на настоящие руины — милости прошу в гости.

Я оценил поддержку, но на сердце всё ещё было неспокойно.

— Дело ведь не только в эстетике. Точнее, дело вообще не в эстетике, третью библиотечную башню несложно отстроить заново. Я обещал, что помогу, если она поможет нам — и не сдержал слово. Более того, обрёк её на гибель.

— Башню?

— Её душу, если можно так выразиться. У неё было своё сознание, отдельное от Полуночи, своя личность. Когда мы спускались, я чувствовал её боль, страх, отчаяние. А потом всё кончилось.

Самонадеянность. Уверенность в том, что в пределах Полуночи мне практически ничего не угрожает. Как же иначе, ведь Конрад был побеждён, Князь в Жёлтом — свержен, Альхирет слишком занят подготовкой грядущей гибели мироздания. Я не принял в расчёт Наблюдателя, и уж тем более не мог знать, что ему хватит сил разрушить барьер вокруг башни Вечности. Что ни в коей мере не снимало с меня вину.

Асфар задумчиво прошёлся вдоль обломков, которые совсем недавно удерживались воедино лишь благодаря его воле.

— Я тоже всё это чувствовал, — наконец сказал он. — Слышал крики так, будто она поселилась у меня в голове. Но вот что интересно — за ними не последовало агонии. Как ты и сказал — просто всё оборвалось.

— Быстрая смерть, конечно, лучше мучительной, но она всё равно погибла.

— У меня нет в этом полной уверенности. Поговори со своим замком — может, что-то и прояснится.

Беседа с Полуночью у меня была запланирована в любом случае, так что я не стал возражать.

— Задержишься?

— Нет. Йхтилл и так держится на мечтах и лживых обещаниях, и моё отсутствие лишь всё усугубляет. Если мы хотим противопоставить Пожирателю хоть что-то, мне нужно взяться за дело всерьёз.

— Хотел бы я сказать, что мы узнали всё необходимое. — мрачно сказал я.

— Узнали не так уж и мало. Даже Князь не мог подумать, что своими глазами узрит сотворение вечных замков.

— Ну да. Теперь дело за малым — повторить это сотворение минимум один раз, для Рассвета. А лучше дважды, поскольку что-то мне подсказывает, что Затмение не пойдёт на контакт.

— Вот видишь, друг мой, — спокойно сказал Асфар. — У тебя уже есть рабочий план действий.

Я не выдержал и расхохотался в голос.

Информацию, полученную во время похода в прошлое, ещё предстояло систематизировать и обсудить со всеми моими союзниками. Если, конечно, получится собрать за одним столом Асфара, Мелинду, Гвендид, Мордреда, Илюху, а также почти всех слуг Полуночи разом. Жаль, Мастер так и остался в своём вневременном пузыре, даже не попрощались толком, хотя объяснения явно были не его коньком… Как бы то ни было, мы действительно урвали солидный кусок знаний, пусть и несколько неконкретных. О создании вечных замков, природе Пожирателя и единственном способе, с помощью которого удалось однажды его остановить. На заре времён для этого потребовались концентрированные усилия всех семи замков, но, возможно, сегодня хватит и меньшего числа?