Дракон и новости (СИ) - Люськина Сова - Страница 19

— Мать не справилась. Не виню ее. Прокормить и одеть одного — уже подвиг, а нас, пятерых. Меня, как самую маленькую и бесполезную отправили в приют. Это были годы ада, — прошептала я. — Тебя никто не ждет. Никто не пишет. Сторож и нянька были моей семьей. Родители ни разу меня не навестили.

Я рискнула взглянуть на него. Грей слушал.

— Вышла я в восемнадцать. Мне выдали скромный сундучок и пять монет на дорогу. И я поехала. Но не домой. Я села на первый попавшийся дилижанс и приехала сюда. Покорять столицу. — горько усмехнулась. — С одним платьем, с тетрадью стихов и с верой в то, что я могу все.

Мы ехали молча еще несколько минут.

— Вот и вся история, сэр Грей, — сказала я, используя его положение, чтобы отгородиться. — Теперь ты понимаешь? Я не из твоего круга. Я выросла в одиночестве и научилась выживать. Я не знаю, зачем ты пригласил меня сегодня. Возможно, из жалости или любопытства. Но я не леди. Я Дженни Рукс. Бывшая воспитанница приюта, которая теперь пишет статейки, чтобы не умереть с голоду.

— Дженни, я пригласил тебя, потому что ты самая настоящая женщина из всех, кого я встречал.

Он сел рядом, взял мою руку и поднес к губам. Задержал на ней поцелуй чуть дольше вежливого.

— И пожалуйста, — добавил Аарон, глядя прямо в глаза, — перестань говорить, что ты не леди. Это все глупости. А семью можно создать новую. С достойным…

Карета замедлила ход, подъезжая к моему дому. Аарон потянулся к ручке двери, вышел и подал руку, чтобы помочь мне спуститься. А после подошли к дому. Окна были темными, лишь в одном горел тусклый свет. Комната ворчливой хозяйки. Я с тоской посмотрела на дверь, зная, что она уже закрыта.

Аарон, следуя за моим взглядом, все понял без слов. Не успела я опомниться, как он с легкостью ухватился за выступающий камень стены и подтянулся. Через мгновение он уже стоял на карнизе, бесшумно отодвинул незапертую створку и жестом пригласил меня. Я собрала подол платья и стала карабкаться по стене. Аарон ухватил меня за руки, втянув внутрь комнаты.

Я быстро отряхнула подол платья, пытаясь перевести дух. Аарон тоже решил войти.

— Миссис Берта услышит. У нее слух, как у летучей мыши! — возмущенно шепнула я. — Она ж выгонит…

— Я не получил компенсации, — тихо прервал Грей, делая шаг вперед.

— Какой еще компенсации? — опешила я.

— За статью…

И прежде чем я нашлась что ответить, его руки нежно притянули к себе, и весь мой гнев растаял как снег на солнце.

— Аарон... — успела я пропищать.

Губы Грея коснулись моих, и я сдалась сразу, прижимаясь к нему ближе и запуская пальцы в его волосы. Я забыла о хозяйке, о стыде, о прошлом. Существовал только этот миг, темнота и тепло, в котором я перестала быть одинокой.

Его поцелуй закончился так же внезапно, как и начался, оставив губы обожженными, а разум опустошенным. Аарон медленно отстранился, а руки все еще держали мои плечи.

— Теперь компенсация получена, — прошептал он.

Я не нашлась что ответить, лишь кивнула, чувствуя, как жар разливается по щекам. Он не спеша провел большим пальцем по моей щеке, заставляя вздрогнуть.

— Спокойной ночи, Дженни.

— Доброй ночи, Аарон.

Он повернулся, и в одно мгновение силуэт растворился в темноте. Я осторожно прикрыла створку.

«Семью можно создать новую. С достойным…»

Я сбросила платье и устроилась на кровати, уставившись в потолок.

«С достойным».

Я ворочалась с боку на бок, вспоминая наше свидание. И один вопрос терзал больше всего. Что дальше? Грей ушел и ничего не сказал, что будет завтра. Так, Дженни, собраться. Надо надеяться только на свои силы. Надо подумать, что написать завтра. Может, призрака? Уже было. Надо придумать что-то еще. Найти бы кукольника. И я обязательно это сделаю.

Аарон

Домой возвращался, сияя солнцем и едва не мурлыкая. Какой же прекрасный день! Даже драка эта к месту пришлась. Так приятно было видеть тревогу в глазах своего сокровища! Но ребятам я все равно не спущу, посидят, подумают, как в таком заведении буянить, да и вообще, буянить.

Стоит ли говорить, что и проснулся я в прекрасном расположении духа, и не смогли его испортить многочисленные бумаги и подчиненные, требующие моего тела. Тело категорически не желало злиться и удовлетворило все желания просящих.

Пожалуй, лучше я бы себя чувствовал, если бы пригласил Дженни куда-нибудь сходить еще и сегодня. Я даже успел написать ей записку, но отвлекли. В кабинет, едва стукнув, вошел детектив Джорж Хенкс. Поклонился и сел напротив, протянув бумаги.

- Давай ты коротко расскажешь, — чуть поморщился я, придвигая к себе документы. Все же, от количества буковок у меня уже откровенно рябило в глазах.

- Я опросил работников приюта, — кивнул Джорж и схватил перо, завертел его в пальцах, вглядываясь в пестрый рисунок, будто пытался увидеть там что-то, кроме своих воспоминаний. - Как мы и думали, никто никого не запомнил. Да, приходили женщины, но ночью и оставляли детей в люльке. Рассмотреть их лица было практически невозможно. Хотя сторож признал, что наши жертвы похожи на тех, кто приходил. И еще несколько женщин, работающих там, узнали вот эту, — он вытянул из кармана карточки с портретами и показал мне последнюю жертву. – Говорят, она приходила за несколько недель до, принесла ребятам конфет, но, скорее всего, просто смотрела на дом изнутри.

Я кивал его словам, бегло пробегая глазами текст на бумагах.

- Друг на друга работники не наговаривают, наоборот, даже в случае каких-то проблем, защищают до последнего. На удивление сплоченный коллектив. Хотя он и не большой… Работают посменно, так что, некоторых все же при моем посещении не было. Я съезжу туда еще раз, поговорю уже с ними.

- А дети?

- А дети кого только не видели, — со вздохом признал Джорж. – Едва ли не самого «Кукольника»… хорошо, что они о нем не знают, а так бы и правда о нем бы рассказали.

Я усмехнулся и отложил бумаги в сторону. Встрепенулся, вспомнив, и достал из кипы бумаг, лежащих на левом углу, прошлые принесенные Джоржем бумаги. Вернул ему, понимая, что все равно ничего нового я там не увижу.

- Еще что-то есть?

- Сэр, такое, что говорить не стану. Меньше, чем ничего.

Я вновь кивнул и встал вместе с Джоржем. Он удивленно дернул бровями, опуская перо на место.

- Нужно зайти к Бейну, а то он, похоже, напрочь забыл, что у него есть начальство, — хмыкнул я, и мы вышли из кабинета.

По дороге разговорились, строя очередные бесполезные планы, так что пошел я не к Бейну, а с детективом к его кабинету. Просто потому, что заболтался. Уже в коридоре, полном ожидающих приговора «ночных бабочек», встрепенулся, тихо ругнувшись. Джорж виновато улыбнулся, понимая, что сам заболтался. Пришлось прощаться в узком, забитом народом коридоре, стоя среди пестрых женщин.

- Как будет еще что, приду, — крепко пожал мне руку Джорж, чем спустил крючок насмешек.

- Красавчик, у меня уже есть! – улыбнулась потасканная немолодая женщина, развязно развалившаяся на жестком диванчике. Ее товарки поддержали высказывание глумливым смехом и очередными предложениями.

- Малыш, давай мы тебе покажем прямо сейчас, а ты за нас похлопочешь!

- Не слушай этих потаскух, милый, посмотри у меня!

- Эй, мой, чур, златоглазенький. Эй, ящер, как насчет поиска сокровищ?

Джорж привычно поморщился, собираясь пройти мимо. Ему каждый день приходилось проходить сквозь сборище этих «красавиц», знал, как вести себя не стоит. Но вот я не собирался становиться мишенью для их шуток. Повернулся к ним всем корпусом, натянув на лицо самую жесткую из своих улыбок, и ледяным тоном поинтересовался:

- Крошки не в курсе, с кем имеют дело? Так я сейчас расскажу, — и бросил в никуда, делая вид, что Джорж сейчас кинется исполнять любой мой приказ, просто чтобы пугнуть. – Этих всех в подвал на две недели. Пусть посидят и подумают, что и где стоит говорить, а что не стоит.