Древесный маг Орловского княжества 13 (СИ) - Павлов Игорь Васильевич - Страница 39

Жене я шепнул, что отойду пописать, князьям сказал, что скоро вернусь.

На арене уже по углам стоят Никита и Локк, разминаются, смотрят друг на друга сосредоточенно, на меня вопросительно. Но я прошмыгиваю мимо. Люд везде трётся, приходится раздвигать толпы уже за границей арены. На дороге вдоль рядов павильонов тоже тесно. Многим хочется поближе посмотреть на финалистов.

А мне хочется лишь на одного финалиста взглянуть. До павильона незнакомца нужно пройти два ряда, завернув несколько раз. Ну а дальше уже стоит оцепление из стражников, людей отсюда согнали. И зевак, и обслуживающий персонал.

Два соседних павильона впритирку — пустуют, там всё нараспашку. А у нужного арка, через которую проедет и лошадь, закрыта. Хотя это странно, учитывая, что участник собирается на бой. Сам сарай, который теперь зовётся более современно — павильоном, тоже наглухо закупорен, поэтому складывается ощущение, что Странник решил занять круговую оборону. А пока затаился, будто чует, что я иду.

— Мимо нас букашка не проскочит, — уверяет командир отряда. — Он внутри.

Проходя через кольцо из людей, достаю сканер за десять метров до павильона. В зависшую в воздухе виртуальную зелёную область вываливается куча контуров от металла на разных удалениях, усложняя мне поиск. Выбрав нужный фокус, просвечиваю сарай, замечая контур его шлема прямо посередине. Остальное странно рябит. Он либо сидит в груде своих доспехов, либо…

Рассыпая дверь, входу. И вижу на столе его шлем. По сторонам пустующие пирамиды с оружием, несколько вешалок, пара стульев и кровать — всё на виду, прятаться негде. Это стандартная расстановка для участников, нет ничего лишнего. Такое впечатление складывается, что он тут и не обживался на время турнира. Даже от стойла, оборудованного дальше, веет сухим сеном.

— Говорите, и букашка не проскочит? — Уточняю у командира, стоя на входе.

— Он… он был здесь, вот только что. Берендей меня раздери… — Пытается оправдываться.

— Все назад, — скомандовал и вошёл, затаив дыхание.

Визуально стены целы, потолок тоже. Тонкими корнями–детекторами касаюсь пола, все половицы целы, повреждений нет. Тогда как он ушёл? Разве что телепортировался.

Аккуратно продвигаюсь до стола. Шлем на нём вблизи кажется довольно странным: слишком ровно всё, симметрично. Его будто специально подделали под тот, что в этом мире могут создать кузнецы.

Готовый в любой момент отскочить, трогаю гребень. Ух, чёрт, это не животного происхождения ворс, скорее пластик, полимер. Аккуратно и неспешно приподнимаю шлем, ухватив за ворс. Атрибут лёгкий, как пушинка. Но сканер отобразил же его как металлический⁈

Под ним лежит белоснежный рулон — у нас такой бумаги и близко не бывает. Хотя он тоже смахивает на пластик. Трогать его или нет? А какие варианты? Похоже, это послание.

Взяв, не ощутил ничего, хотя эта штука тяжелее, чем шлем. Повертел, нащупал край и стал разворачивать. Пластик со щелчками, собирается в табличку, где начинает подсвечиваться фиолетовым строка за строкой печатными русскими буквами:

Я посланник увядающего мира Керасус.

Ты — взявший то, что тебе не может принадлежать.

Предсказуемость — есть смерть.

Приговорённый да увидит эти строки.

Последняя фраза погасла, и чуйка Кумихо ударила по нервным окончаниям, впервые так ошеломительно взбодрив. Гонимый животным страхом я сразу ушёл в изнанку, переходя всё глубже.

Только выпущенная мной из рук, зависшая в воздухе табличка с посланием заиграла ядрёно–вишнёвым светом. Её стала медленно, но верно разрывать изнутри некая высвобождаемая энергия. Я даже не стал проверять, что это за дрянь, достаточно увидеть, как быстро в разрастающемся поле расщепляется в пыль стол даже в третьей изнанке!!

В проём выскочил, извернувшись и тяжело поднимая щит Разлома. Но поле дошло лишь до границ сарая и осыпало его в вишнёвую тлеющую труху. Похоже, в этой трухе должны были быть и мои расщеплённые останки.

Ошалелые бойцы даже не успели понять, что произошло. Был сарай и его не стало. Никаких взрывов, никакой ударной волны. Просто некий ограниченный самим пространством помещения процесс.

Не теряя ни секунды, я снова активировал сканер. Только сейчас меня осенило, что не туда смотрел. В обилие контуров не всё выглядело обычным на сканере. Одна точка пульсировала левее от места изничтожения сарая.

Я сразу вычислил её на уровне второго этажа, где у нас караульная вышка на перекрёстке стоит. С верхушки как раз отличный обзор, чтобы наблюдать мою смерть. Снова войдя в режим ускорения, рванул на сигнал. Преодолел половину пути и увидел, наконец, пакостника, а точнее заметил некую вуаль, за которой он прячется. Она всколыхнулась на вышке лишь на мгновение, и промелькнул его глаз.

Будь оно неладно, у этого гада плащ–невидимка⁈

Приблизившись, заметил неподалёку лежащего под тюками часового. И не церемонясь, рубанул по опоре. Затем снёс вторую, и тогда вышка поехала. Но Странник не растерялся, а прыгнул с неё ещё в процессе. Другого я и не ждал, он же так легко двигался на арене.

Теперь он, расправив свой плащ в некое подобие затвердевшего треугольника, планировал по воздуху над павильонами, унося свои ноги. В какой–то момент ему пришлось коснуться крыши, от которой он оттолкнулся и понёсся дальше. Прыгая за ним, я ещё раз оценил его накидку, которая превратилась в стреловидные крылья. Сверху и не видно ничего, будто сквозь призму на землю смотришь. Только зеркальные перекаты на границах смущают, обрисовывая треугольник из двух лепестков.

Поднявшись выше метров на сто, веду его в воздушном преследовании. Похоже, он сам потерял меня из виду, парит себе спокойно, отталкиваясь от крыш павильонов, затем уже от изб. Движется в юго–западном направлении. Куда–то под Новосёлки собрался.

Пока не спешу нападать. Во–первых, не хочу чтоб кто–то попал под раздачу. Хотя, судя по детонации его устройства понятно, что лишние жертвы и ему не нужны. Однако всё может измениться, когда гадёныш поймёт, что загнан в угол. Неизвестно, какие ещё техно–сюрпризы меня ждут. И какая ещё бомба за пазухой у этого Странника.

А во–вторых, я хочу с ним поговорить, ибо догадываюсь, кем он в действительности может быть.

Неспроста эти наивные приговорили меня к смерти, обвинив в серьёзном воровстве. Речь ведь о Зерне, тут к Ванге не ходи. А раз сканер идентифицировал особый сигнал, можно предположить, что устройство из его же мира. Если так, этот парень — сородич инопланетян, искавших Источник жизни и в Хикупте, и в Разломе, где сейчас стоит их старый, но целый Корабль, на который позарилась владычица Нави Сиера Ситри.

Сейчас важнее понять, прав ли я. И сколько ещё этих «странников» упадёт на мою голову.

Вот ведь как интересно получается. Хотел привлечь весь свет к нашему Ярославцу. А привлёк нечто большее.

Миновав улицы, Странник спускается на пшеничное поле и несётся по нему. Здесь уже не надо ничего разглядывать, созревшие жёлтые колоски выдают его с потрохами. Снижаюсь, чтоб накрыть сверху. А он, вероятно, увидев меня, снова прыгает, расправляя плащ–невидимку. Парит прямо до канала, куда благополучно ныряет. Стремглав плюхаюсь за ним!

В этом месте мы вырыли под рыбу котлован под пять метров, и теперь я вижу, как инопланетянин с нечеловеческой пластичностью подплывает к гигантской металлической ракушке с крыльями, спрятанной на дне. Только на миг он оборачивается. Озирается с перепуганной инопланетной рожей, чтобы понять, где я.

Тут я, сука такая, тут. Гуманоидное лицо лишь отдалённо напоминает человеческое. Это рыло очень походит на львиное. С уверенностью теперь можно сказать, что Странник принадлежит к расе инопланетян, труп одного из которых я нашёл в Хикупте вместе со сканером и дыркоделом. Ну и дальше уже вывод ясен.

Через плотность воды не успеваю добраться до него даже с выращенными движками… ну никак. Десять метров не доплыл, как его втянуло с пузырьками, простреливая худощавое тело лиловым светом. Буквально через пять секунд забурлило дно, поднимая песок и лишая меня видимости. Следом несколько мощных толчков один за одним отбросили назад.