Небесный всадник. Том 3 (СИ) - Кири Кирико - Страница 40

— Если за дикарей не воспримут.

— Не воспримут, главное показать себя и громко назваться! Да и что, не узнают они всадников небесных, что ли?

— Учитывая, что мы выглядим как дикари, одеты как дикари и пришли с территории дикарей, думаю… да, такой шанс вполне себе не иллюзорный, — ответил я. — Так что я бы поостерёгся к ним вот так подкатывать. Но мы можем, думаю, до леса доехать, чтобы не ночевать уж совсем в открытом поле.

И подъехали мы к лесу лишь к ночи. Здесь же, углубившись в лес, устроили и привал. Теперь нам (мне) не приходилось судорожно искать растопку. Она была везде — просто протяни руку и всё. Да и с едой здесь должно было быть попроще.

Другой вопрос, что на утро, проснувшись, мы не обнаружили волка.

— Может, убежал? — предположила Аэль.

— Да, скорее всего… — протянул я, глядя на следы, уходившие обратно в тундру.

Ну не бежать же за ним теперь, верно? Можно было, конечно, привязать, но до этого он как-то и не убегал, да и ночью он охотился, сам себе добывая еду, так что…

— Ладно, — вдохнул я. — Куда сейчас пойдём? Налево? Направо?

— Давай направо, — предложила Аэль.

— Думаешь, там будет ближе?

— Нет, ты просто предложил, я просто выбрала, — пожала она плечами.

Ну мне-то всё равно, поэтому мы пошли направо.

Здесь я всё же был согласен с Аэль, так как форты были наиболее быстрым способом поскорее выйти к своим. В конце концов, в империи полно лесов, и шастать по ним ты можешь чуть ли не месяцами, при этом не наткнувшись ни на один оплот цивилизации, пока до столицы не доберёшься. А вот форты — это ясно и понятно. Они расположены на границе через равные промежутки. Будешь так идти вдоль леса и рано или поздно наткнёшься на один.

Главное, чтобы нас за дикарей не приняли.

И заняло у нас это чуть ли не полтора суток. Полтора суток, чтобы выйти на первый форт, и он…

Был пуст.

Это было немного странно, учитывая, что на них всегда дежурили люди. Мы кричали, звали, приказывали, а потом я и вовсе полез наверх. Три раза упал, но на четвёртый смог взобраться по частоколу на ту сторону.

— Ну что там⁈ — крикнула снизу Аэль.

Я окинул лагерь взглядом.

— Пусто! Совсем пусто! Никого! — отозвался я, перепрыгнув на помост.

Здесь реально не было ни души. Даже по снегу видно, который никто не убирал: он был девственно чист, ни следа. Я не поленился пройтись по пристройкам, но и там было пусто. Выглядело всё так, будто стража просто всё закрыла, после чего ушла.

Впустив Аэль, мы расположились в одной из казарм, растопили печку и обдумывали дальнейший план действий: идти дальше к следующему форту или уже вглубь империи. Проблема в чём — форт не выглядит внезапно заброшенным, скорее законсервированным. А раз так, высока вероятность, что и с другими может быть так же.

О причинах можно только догадываться, и мы даже обсуждали, что могло такого произойти, чтобы они ушли — от той страшной бури до сбора всех солдат на войну, когда ослабляются фланги. Вариантов было много, однако мы сошлись на том, что это было не нападение на форт, уж слишком аккуратно всё оставлено.

Как бы то ни было шляться от одного форта к другому — это тратить время и провизию, которой у нас не так уж и много. Я-то могу поохотиться, и я, естественно, поохочусь, но есть ли вообще смысл этого?

Вопрос оставался открытым до самого утра, где решение взяла на себя Аэль.

— Не будем тратить попусту силы. От каждого форта есть дорога, ведущая к ближайшим населённым пунктам. Вот по ней и пойдём.

— И как далеко находятся такие населённые пункты? — поинтересовался я.

— Достаточно близко… наверное… — пробормотала она. — Но мы точно справимся!

— Несомненно.

На следующий день мы ступили на дорогу через лес. Можно сказать, что наконец-то мы прикоснулись к цивилизации. Теперь было важно, чтобы эта самая цивилизация не загнала нас обратно в тундру.

Это было самое стандартное приключение и потому самое приятное. Никаких тебе преследований всякими монстрами, побегов от всякой живности и сражений за двести ватт говорливости. Просто иди себе по дороге, ищи попутки и радуйся жизни.

Наверное, самым сложным было пройти первую деревню, где нас восприняли как дикарей. А когда Аэль начала затирать, что мы небесные всадники — как за умалишённых. Как говорится, только выиграли.

— Почему они не верят нам? — жалобно спросила три пятых.

— Потому что мы похожи на сумасшедших бомжей, Аэль, — ответил я ласково.

— Но это же правда!

— А им-то откуда знать, правда это или мы парочка сумасшедших? Они-то нас в лицо не знают, а выглядим мы… не очень. Ты себя-то давно видела в зеркале? У тебя на голове колтун. А я и тем более на бомжа похож. Скажи спасибо, что нас ещё не закололи тут.

Но выход к деревне всё же пошёл нам на пользу. Во-первых, наши меха удалось достаточно хорошо сбыть, потому что белоснежная пушнина ценилась среди местных, да и не только. Взамен мы получили привычную для имперцев одежду. Да, для простолюдинов, да, чуть-чуть поношенную. Однако теперь мы не рисковали прохватить стрелу промеж глаз или вилы под рёбра.

Аэль разглядывала себя с поникшим видом.

— Тебе идёт, — решил подбодрить я её. — Сидит как влитая.

Она косо посмотрела на меня и негромко вздохнула:

— Спасибо, Самсон…

Помимо этого пришлось выторговать ещё мешок, куда я спрятал ноги Аэль, и теперь мы были во всеоружии. Оставалось теперь добраться до столицы на попутках, чем мы и занялись.

Даже зимой дороги не пустовали. Более того, они даже оживали, потому что многие места становились легко проходимыми. Так мы поймали свою первую попутку из этой деревни в следующую — обычную повозку с каким-то уставшим мужиком. Там на следующий день напросились в другую повозку, которая ехала к замку местного барона, перевозя глиняные сосуды с вином.

Так мы и узнали, в какой примерно части империи мы находимся.

— Далеко же нас унесло… — пробормотала три пятых. — Я думала, мы куда дальше на закат (запад) находимся.

— Сильно? — я плохо помнил географию земель. Вернее, географию помнил хорошо, а вот расположение многочисленных виконтств, баронств и прочего хромало.

— Да, прямо на одну треть, можно сказать, — кивнула Аэль. — Это мы вышли в совершенно другой части холодных земель. Кстати, а может, раз мы здесь, обратимся к барону? Уверена, что он нас примет!

— Аэль, к вам часто пристают, когда вы выходите в город в обычной одежде? — поинтересовался я.

— Ко мне — нет… — вздохнула она тяжко.

— К другим тоже. А знаешь почему? Вас без доспехов никто узнать не может. Как минимум, надо стучаться к тем, с кем мы лично в лицо знакомы, а барон разве что слышал о нас, но в глаза никогда не видел. Он нас не узнает в таком виде и пошлёт в лучшем случае.

— Ну попытка не пытка, верно? — улыбнулась она.

Именно с этой фразы я прохватываю звизды.

И этот случай мало отличался от других. Я решил-таки попробовать, как предложила Аэль, но меня дальше ворот не пустили. Стража, услышав мой рассказ и то, кем я представился, лишь посмеялась, а когда начал настаивать, дали мне по морде, поэтому вернулся я к Аэль с синяком под глазом. Я, конечно, мог бы бычить, лезть с кулаками, но тогда бы они вышли и толпой меня отпинали.

— Он за это заплатит, — пробурчала она, разглядывая мой синяк, который только добавил штрихов к моему образу бездомного.

— Забей… — вздохнул я.

Тут даже винить их сложно. Ну реально, вот идёшь ты по улице, и к тебе подбегает грязный чел и говорит, что он там принц князя Монако, и просит позвонить, дать денег взаймы или вообще пустить к себе домой. Поверил ли бы я ему? Да нет, конечно! Извинился бы и ушёл. Для них мы выглядели точно так же, разве что извиняться никто не будет. У нас же ни документов, ни даже оружия, одна без ног, другой с шрамами на роже. Да никто не поверит!

Поэтому лучше просто спокойно доехать до столицы и всё, благо способов хватает.